朱氏听了，也笑了，朝地上呸了一口：”这样不知廉耻的女，还有脸活着，怎么老天爷不收了她去！”想想又问：“既是她分得的家产都没了，怎么还这般神神气气的？”
平二嫂又是一撇嘴：“这有什么难猜？自是她那个死鬼老公，私下里留了些好东西给她，她早早转手藏在外边，等赶出夫家，正好拿来享用！”
“这也就是在杨柳洲，仗着大家伙儿不明白她的底细，又还剩几个臭钱，脸子美，就人模狗样起来！哼，时间一长，恐怕狐狸尾巴就藏不住啦！”朱氏唯恐天下不乱地说。
平二嫂正要答话′她老公在朱家门前嚷道：“家里灶上还煮着东西，你个死婆娘倒一去不回了，我当你被狗拖去啃了呢！”
平二嫂不急不躁地说：“你才狗嘴里吐不出象牙呢！这不是遇着朱家二姑娘回来了，我陪她说几句话嘛又扭头对朱氏说：“我得家去了，有空儿咱再聊！”一阵风似的走了。
朱氏瞅着平二嫂的背影，嘴角露出一抹恶毒的微笑，她竟然这样不费吹灰之力′就打听到了自己怨要的东西，哼！到时候倒要看看，这李美云还神气个什么劲儿！
朱氏达到了自己的目的，在娘家吃过饭之后，就很兴奋地回了杨柳洲。
她一向忌妒李美云，忌妒人家长得好，忌妒人家有钱，忌妒人家人缘好;总想怎么寻出人家的错处，好编排人家，让人家在杨柳洲过得不那么顺心畅意！
这会子从平二嫂那儿探听到这么一桩大秘闻，当真是乐得不晓得说什么好了，心道：好你个狐媚子，你就美吧，你就浪吧，等我寻得空儿·给你四处一宣扬，嘿，看你还有脸出门不！到时候大家都戳你的脊梁骨，背后朝你吐唾沫·你活得就象老鼠过街似的，还显摆个啥？
这么想着，似乎就看见了李美云低头耷脑，欲哭无泪的模样，不由得连着冷哼了好几声，小声嘀咕道：“走着瞧吧！”
朱氏回来的时候，她娘家给带了些吃食·生怕让别人看见了，分吃了她的。鬼鬼祟祟溜进自己屋里，正好顾守礼也在，连忙打开包袱皮儿，从里头拿出吃食让顾守礼尝尝。
看着顾守礼香甜地吃着，又把自己回娘家交待仙人草的事项说了。顾守礼光顾着吃，只是点头，就没有答话。
朱氏又说：“我今日听我隔壁的媳妇子说了·那李美云不是个好东西哩！我说我这眼睛，看人再也不会看错的，当初我怎么说来？”
顾守礼不以为然地看了她一眼·嘴里塞满了吃食，含含糊糊地说：“你就爱操这个心！管人家干啥，好也罢，坏也罢，与咱不相干！咱就想法子把自家日子过好就得了！”
朱氏听了这话，当然很是不忿，正待数落顾守礼两句，心里猛然起了个念头，就把要说的话咽了下去，怔怔地只管出着神。
顾守礼只觉得耳边一下子就静了·朱氏最喜欢拔尖争胜，所以她不回嘴，倒令人奇怪起来，扭头盯着朱氏看了看：“你又在想什么呢？”
朱氏掩饰地说：“没想什么啊！不过是没看见金明、金贵两小子，我寻思他两个上哪儿去啦！”于是把这话岔过去了。
待到她一个人呆着的时候，朱氏便把那突然冒上心头的想法·细细拿出来琢磨。心里想着：都说是马无夜草不肥，人无外财不富。你看那老二家的，若不折腾那些个凉粉啊，咸鸭蛋啊，松花蛋啊啥的，光凭土里刨食，他家能赚上这么钱吗？
看着人家家里钱财流水似的涌进来，自个儿心里跟猫抓了一样难受，一个娘肚子里钻出来的两兄弟，差距咋就这么大哩？唉，整得人夜里觉都睡不着，就想怎么也能多赚些钱才好！可是啊，人家能整出那么些新鲜玩意，自家想破了头，啥也没想出来。
嗯，此路不通，咱就往另一条路试试。这李美云不是有钱吗？能不能把她兜里的钱，划拉点子到咱这儿来呢？这就是朱氏灵光一闪蹦出来的念头。
起先朱氏也就想在杨柳洲坏坏李美云的名声，省得她臭美臭显摆。
后来转念一想：就算这么着，我也捞不着啥好处呀！她有这个把柄在自个儿手里捏着，不能为自己弄些好处回来，那真是浪费了！想必李美云也是害怕别人在身后指指点点，说三道四的;不然她为什么住在李家村，要想方设法地跑杨柳洲起屋呢？
如今李美云搬到了杨柳洲住着，自然也是害怕有人知道她的底细吧？再传得沸沸扬扬，她就不好做人了！要是馥个儿估摸得不错，那这事儿就好办了！
朱氏下了决心，几时要去李美云屋里探探她的语气，能拿捏住她，自己只怕能发一笔暗财哩！
而李美云因为受了冬梅的委托，也在想办法怎么从林生嘴里探出自己想要的答案。她留意到林生去了菜园子摘菜，便立在黄瓜架下向他招手：“林生，你过来一下，我有两句话同你说！”
林生听见那好听的嗓音，又见常在自己梦中出现的那个美人儿主动召唤自己，一颗心咚咚地跳着，脚步儿不由自主就往李美云这边来了，有几分紧张地搓着手问：“不知李娘子要说什么话，但说无妨！”
李美云也是头一次做这样的事，自然有些尴尬，一时不晓得从何说起，轻轻咳嗽了一声才道：“是这么回事。
有个好姑娘，她又健康又活泼，性子聪明爽朗，干活也麻利，模样儿长得也很不错，若是让她做了你的屋里人，你觉得可好？”
林生听了这话，一时回不过神来，呆呆地看着李美云。猜不透她说的这姑娘是谁啊？总不会是她自己吧？听着倒是不象。可她怎么好端端说起这个来啦？
李美云被林生看得脸上飞起一抹红云，心里直后悔，不该一时心软，插手冬梅这件事。事到如今，却无可奈何，只能硬着头皮继续说：“想必你也应该心里有数吧？这个姑娘就是，就是冬梅～”
瞥了林生一眼，又说下去：“她很钦佩你的为人，觉得你身上有不少长处，正是她中意的那种人。因此呢，她特地求着我，来问问你的意思。你可对她有意呢？我想着，这么好的姑娘主动向你表白，你必是不会让她失望的对不对？”
说完了，睁着水汪汪地杏子眼，很信任地看着林生，觉得会从林生嘴里听到满意的回复。
谁知林生的头摇得跟拔浪鼓似的：“不不不，李娘子，你误会啦！我对冬梅从未有过逾矩的念头，她是顾大哥的小妹子，也就同我的妹子一样。我比她大上这么多，哥哥哪会对妹子有想法呢？”
“再说了，顾大娘也不会同意的。我孤家寡人一个，田无半垄，钱没两个，哪里配得上人家～”
李美云打断他的话说：“冬梅说了，只要你愿意，她会求着她娘答应的。”
林生又是摇头又是摆手：“不不不，这是不可能的。虽然我不想伤害冬梅，可是我还是要告诉你实话，我从未想过要和冬梅相好，更没想过要娶她！”
“为什么李美云觉得很不解：”冬梅哪里不好啦？能娶到她为妻，说不定是你的福份呢！“
“唉，是我没那个福份。”林生叹了一口气，皱着眉头说。他不想伤害冬梅，可是这话传到冬梅耳朵里，她一个姑娘家，一定会伤心的，而且，她因为被拒绝，说不定会恨自己，再也不想见到自己呢！可是当了李美云的面，他只能这样斩钉截铁地说了。因为他不想李美云对自己和冬梅有什么误会！
李美云苦恼地瞅着林生：“你就这么冷口冷心的，却让我如何对冬梅回话呢？小丫头还不得哭个稀哩哗啦呀？她可是下了好大的决心，才肯把实情告诉我，又是求又是流泪的，就想知道你的心，没成想你却是这么个～”
李美云想说林生不解风情，可是，人家不愿意，难不成牛不喝水强按头？当初个个人都说自己嫁入谭家是掉进了福窝，谁又知道自己受了多少罪？想到此处，不觉也长叹了一声。
她那种颦眉叹息的忧愁姿态，突然就深深地打动了林生的心·他仿佛一下子就不受自己控制了，竟然吃了豹子胆一样说了一句：“我的心里头，装不下别人！自从见了你，我夜夜梦里都是你的影子～”
话没说完，林生自个儿也愣住了，他没料到这话会脱口而出，一时手心，额头直往外冒汗珠子，愣愣地看着李美云，连目光也忘记了收回来！
李美云本是为冬梅说项，没想到引火烧身，竟然引出了林生这样一句表白的话语，她也惊得呆住了，张了嘴，半晌才晓得说：“你，你怎么可以这样？”
林生嚅嚅地回答：“我也不想啊，可是要做什么样子的梦，根本不是我可以控制的！”
李美云脸红得象火烧了一样′猛地一跺脚：“你还说！”扭头就往自个儿屋里跑了，丢下林生傻呆呆地立在原处，也不晓得怎么收场才好！