反正最后还是定了下来,隔一天便派杨柳洲有名的陈媒婆去往李家村向李桂花家提亲。
李桂花的爹听了陈媒婆舌灿莲花的言词,倒没有什么反对,偏是李桂花的后娘把嘴一撇说:“要说杨柳洲的顾家,我倒是听说过的。顾家老二,是个人才,家里凉粉生意做得很大;此外名声大噪的咸鸭蛋,松花蛋,也是出自他家,银钱怕是象流水一样往家里涌哩可是顾家老大和老三,却依然是土里刨食的庄户汉子,蹦不起来尤其是这顾家老三,听说好勇斗狠,动不动便要和人白刀子进去,红刀子出来的。你有胆子拿闺女嫁他啊?”
李桂花的爹是个老实人,耳朵根子还软,听自家婆娘一说,就有些犹豫起来。
桂花的后娘又扇风点火地说:“若是你闺女嫁了他,被他打骂,你个老实砣子,哪有办法整他的?依我看,不如还将桂花说给上次求亲的那个实在,死了老婆有娃也不打紧,当初我跟你,你不也是死了老婆,家里有两个娃呀?再说了,年岁大点会疼人哩肯定不会干出打骂婆娘的事来。”
一番话说得李桂花的爹连连点头,他心里想着,若是死了老婆有娃的人,都没女子看得上,那他当初也该打一辈子光棍了不知怎么倒对那个鳏夫起了一阵同情之心。
可是他忘了,现在这个婆娘可是个二婚头,也是死了老公才改嫁于他;而自家女儿,还是如花似玉的黄花闺女呢,根本不是一回事儿
他既是定了这个主意,当了顾家托的媒婆的面,便把对顾守义的不满说了出来:“听得说顾家三郎惯会好勇斗狠,我怕自家闺女嫁过去吃他的亏,这门亲事我看还是算了吧”
说着磕了磕旱烟袋,不紧不慢地又道:“再说了·顾家此刻来求亲,稍微来得迟了那么一些”
媒婆本来以为一说一个准的,倒没想到碰了这么个钉子,替顾守义分辩了几句道:“顾家三郎平日最是讲理不过·惟有人欺压于他,或是路见不平,才会奋起抗争,又哪里是好勇斗狠啦?这样的男子才叫有血性哩”
然而李桂花的爹存了先入之见,便觉得媒婆说的话哪里信得,不过是好的地方两头夸,坏的地方两头瞒罢了·自个儿可不能上她的当还是一口回绝了。
而李桂花因为得了顾守义的承诺,见天在家里盼星星盼月亮似的,盼着顾家托媒人上门提亲。为了防止自己的爹和后娘瞒着她消息,特意收买了她后娘生的那个弟弟,让他一有风吹草动就打听明白喽,再来转告她。
所以顾家派了媒婆上门提亲的事,以及她爹和后娘商量的那些话,都被这个弟弟一字不漏地听在耳内·得了空就跑去向李桂花传递消息去了。
李桂花一听,当时就呆住了。实指望与顾守义有个好结果,没曾想半路上又杀出后娘这个程咬金阻拦·而自已的爹偏生听那个女人的撺掇。当真是咬碎银牙,眼中滴下泪来。却又不能自个儿跑到他们跟前说:我不要嫁那个鳏夫,我要嫁就嫁顾守义
她那个同父异母的弟弟见李桂花落泪,慌得一把扯住她说:“姐,你别哭啊也别回家说这话是我告诉你的,不然我娘要打我哩”
李桂花连忙伸手把眼泪擦了,柔声说:“姐回家不告诉就得了”
不过她也打定了主意,如果爹和后娘一定要逼她嫁那个鳏夫,那她也豁出脸面不要了,就拿这话同他们交涉说起来也怨自己的爹·你不就是想要十五吊财礼钱吗?现在人家应允了,又要折腾人家。
其实顾守义是个什么样子的人,李桂花早巳看在眼里。他从不主动挑衅生事,但若有人欺上头来,他却不是个能忍会退让的。说起来,男子汉也该如此这般·不然象团面似的由人揉捏,却如何在人世立足?
李桂花在肚内寻思了半晌,觉得还只能找着顾守义让他想办法可一时半会的,却见不着他的人,又不好自己亲自跑去杨柳洲找他。
因此急得象个热锅上的蚂蚁,团团转个不停。
挨延到天擦黑,李桂花满腔郁闷地回了家,做什么都象丢了魂似的,连拿个碗舀饭,都能把碗摔在地上碎成了好多片。
她后娘没好气地嗔道:“真是不当家,不知柴米油盐贵。好好儿又摔碎我一只碗。”
她爹也咳嗽一声训道:“都这么大的人啦,到了别人家里也这般毛手毛脚的,不是让人笑话吗?”
李桂花一夜无眠,早起来,想将昨日砍的柴挑到镇上去卖,却因为当时没心柴,那柴还不上一担,此外也怕遇不上顾守义,于是借口砍柴,又带上家伙朝外走。
她正忧心着急怎么能见到顾守义,忽然听得有人唤她的名字:”桂花,你在这里呢?今日可有空帮我个忙7‘
李桂花抬头一看,原来是同村的李玉竹,她和李玉竹来往得不多,却对这个姑娘颇有好感,此外就是李玉竹的家人,也个个和气知礼,所以她蛮喜欢这家人的。
此刻听得李玉竹出言相求,虽是心里不爽快,还是开口问道:“不晓得我能帮你什么忙7只管说出来就是”
李玉竹言笑晏晏地拉了她说:“你且跟我到了家再说,必是你能帮得上的就是啦”
李桂花便随着李玉竹去了李家院子,进了屋定睛一瞧,却见顾守义坐在那儿,见自己进来,连忙立起身来,低声叫道:“桂花,是我”
李桂花不由得又惊又喜,还怕自己眼睛花了,连忙拿手揉了揉,再仔细看着,不是顾守义却是谁来?呀了一声,脆声问:“你怎么会在这儿的?我正想寻你哩”
顾守义便简单地把自家和李家的关系叙了一遍,又焦急道:“昨日我家托了媒婆上门求亲,被你爹一口回绝了,我正不知如何是好,所以来知会你一声。也是没办法想,才走了我二嫂家这条门路。好在你一说就来了”
李桂花急忙点头:“我昨日也听我弟弟说了事情的真相。都是我后娘在里头挑唆着我爹呢也不知他们是个什么心思,年貌相当地不允,偏要我嫁个鳏夫才好?反正我是死也不答应”
顾守义一听急得脸都青了,额头上青筋也冒了出来,情急之下一把握住李桂花的手说:“桂花,你听我说,你可别做傻事啊我,我今日便去见你爹,好好求求他老人家还不成吗?随他要我答应什么条件,我都应了他便是”
李桂花还是头一次被顾守义握着手,脸不由得燥热起来,飞起了一片红云,越发显得娇艳,看得顾守义目不转睛。直到李桂花把手从他的大手中抽出来,他这才回过神来,倒不晓得说什么好了
还是李桂花开口道:“要不你就先试试吧实在不行,我还有一个杀手锏,若是祭出来,他老人家不答应也得答应”说着这话,李桂花脸上的表情变得异常坚定认真
顾守义好奇地问道:“什么杀手锏?可否先告诉我?”
李桂花摇了摇头:“现在说出来可就不灵了,不到万不得巳,这法子用不得。你还是先诚心实意地去求我爹吧兴许他还念着父女之情,愿意我好好过日子”
低着头说完这番话,李桂花也不知怎么,眼睛里竟涌起了泪水。她现在才知道,原来女子爱上了一个人,竟能生出无穷的智慧,竟会不计得失,只为了和这个男子在一处,能恩恩爱爱,白头偕老
顾守义听话地点点头:“好,我听你的。我这就去求你爹去。为了你,他怎么对我,我都能忍”他一边说,一边细心地用手指帮李桂花揩去眼角的泪,他的动作有些笨拙,他的手指也有些粗糙,可是李桂花的心,却暖暖的,甜甜的。
匆匆一会,李桂花离开了李氏的娘家;而顾守义则在李钧的陪同下,找到了李桂花的家。
在李钧的出谋划策下,顾守义先准备好了礼物,总不能空手上门呐俗话说的,仲手不打送礼人,就凭这个,李桂花的爹也不好意思怎么着顾守义。
见了李桂花的爹,顾守义恭恭敬敬地以晚辈之礼见过了,又自报了家门。她爹一见顾守义高大壮实,面容端正,眼神清澈,并不象是个好勇斗狠之流,心里就有了几分好感。
顾守义到了此时,不知怎么变得口齿伶俐起来,他管李桂花的爹叫叔:“叔啊,我早就想来看望你,又不好无缘无故上门,这才拖到了今日。听媒婆的回话,您大概是对我有些误解,其实我并不是个吃饱了饭没事干,喜欢与人打架生事的人”
说着就把自己曾经与人发生过打斗的几次事件说了出来,其中最出名的,自然是与绑架秀菱的方胖子的争斗。
李桂花的爹一听,这不但不是好勇斗狠,还有些临危不惧,见义勇为的劲头呢当下又对顾守义多了两分好感。