严惠成不由得看着李伙计问道:“对了,敢问这位卖主到底姓甚名谁呢!”
李伙计答道:“即是谭氏家族谭元庭掌柜的遗孀。”
严惠成点点头:“原来是他家。”可是他想不出,顾守仁怎么会去得罪这个妇道人家呢?于是拿眼睛望向顾守仁,一付相当不解的神情。
顾守仁这才恍然大悟,原来这块地是谭家的!由此看来,这谭元庭的遗孀是晓得李美云和自家关系的。说不定她连李美云此刻的行踪,都知道得一清二楚呢!
想到她曾经设计陷害李美云,不但夺走了李美云分得的遗产,甚至还成功地将李美云驱赶出了谭家,落个身败名裂的下场,顾守仁就忍不住捏紧了拳头。这个毒辣的妇人,她如今得意了。可惜了这块地,竟会在她名下,看样子,自己是别想拥有了!
严惠成见顾守仁不说话,便追问了一句:“顾兄弟怎么会和谭家遗孀有过节的?”
真让顾守仁不晓得如何解释才好,因为这事虽然与他无关,可李美云也算是他的小姨子,更是秀菱的亲生母亲,难不成把这些**也兜出来说给严惠成听?
所以顾守仁惟有苦笑:“看样子,这宗田产生意是做不成了!”
李伙计奔前忙后地忙活了大半天,到头来却是竹篮打水一场空,银子毛也没见着,怎不叫他懊恼万分。当下怏怏不乐地告辞而去!
严惠成见顾守仁似有苦衷,自己问他也不肯说,自然明白适可而止的道理,于是便打住不问了。只是摇头道:“可惜了一块好地!‘
顾守仁亦叹息说:“何尝不是呢?”他心里真的很不舒服,本以为十拿九稳的事,突然一下子落了空,任谁心里都会有阴影的!然而却毫无办法可想。
李氏和秀菱、秀萍她们还静坐家中等待顾守仁的好消息呢!却看见他垂头丧气地走了进来。
李氏吃了一惊,连忙起身给顾守仁倒了一碗水递过去,一边轻声问:“事情办得怎样啦?”
顾守仁重重地叹息了一声:“黄了!”
李氏和秀菱几个齐声问:“怎么回事?”
顾守仁便把这地为谭元庭遗孀所有的事说了一遍。大家面面相觑。一时间都说不出话来。
秀菱听说这地居然是自己生身父亲留下来的,如今为他那个大老婆所有,心里有一种说不出来的味道。她到如今还不知道李美云究竟是为了什么,不留在县城,而要在杨柳洲生活的原因,但凭直觉认为,一定和这个谭家大房有关系!
现在这个谭家大房又因为顾家与李美云的关系,而拒绝出售顾守仁中意的那块田产。秀菱很想很想帮顾守仁完成这个心愿。不过她暂时也拿不出什么好办法,不知不觉将大拇指放在两排牙齿间轻轻地啮咬着。
她转头看看愁眉苦脸的顾守仁,又瞧瞧愤愤不平的李氏和秀萍;就连金伟也满脸郁闷地嘀咕道:“没见过这样说话不算数的人,明明说好要卖地的,这会子又不卖啦!”
秀菱心里的郁闷自然是不用说了,只觉得坐在屋里憋闷,便悄悄起身,想去外头透透气,看能不能琢磨出啥办法来。
她才走出小巷子,正好遇见李美云要去买菜。索性跟着李美云做个伴儿。
李美云便问秀菱:“你娘这几日忙啥呢?咋不见她来我这边一处做针指?”
秀菱不想提家里买地的事儿,省得又勾起李美云对过往的回忆。因此随便应承道:“我瞅着我娘好象是在打扫屋子,整天这里擦那里洗的,就没停手的时候。”
李美云接话道:“你娘就是勤快,又爱干净! 在这儿住着,也不过是暂时的,你娘也喜欢拾掇得清清爽爽的。”
秀菱嗯了一声:“可不是吗?”
忽然就看见一个老婆子紧赶了两步,直闯到李美云身边来叫了一声:“四姨太太,长久不得见了。您还好么?”
李美云定睛细看,却原来是伺候过她的一个仆妇,姓丁。年纪约有五十上下了。自己当日差些儿被无赖子污辱,便是这个人最先推开门闯进来,又高大嗓地一边嚷一边把那无赖子猛地推开,接着就一大帮人涌了进来;也是这个仆妇帮她寻了件衣裳套在身上;待到自己要寻死的时候,亦是这个仆妇下死劲将自己抱住,这才没发生血溅当场的悲剧。
可是,只要稍微花脑子想一想,李美云已经可以知道,这个仆妇必是受了大房指使的。不然怎么解释自己好端端便醉得人事不知?又怎样解释那个无赖子会出现在自己的卧房内?就是大房的管家,为何偏偏这个时候赶到?
看着那仆妇脸上堆着笑,一付殷勤的样子,李美云面上却是冷冷淡淡:“原来是丁妈啊,你不是深宅大院里呆着,却怎么在这儿呢?”
她打量着这丁妈,头发已经花白了,衣衫敝旧,脸色腊黄,似乎混得并不怎样好!心里不由得涌起幸灾乐祸的情绪来,出言讥讽道:“丁妈应该是为大太太立过功的人啊,怎么她没有大大的打赏你么?却教你落到这步田地,到底是什么缘故呢?”
李美云想起往事,哪有不气的道理?都是这般黑了心的奴才为虎作伥,才害到她落得身败名裂的下场,亏这丁妈还有脸走上来同她搭话。
秀菱在边上听见这老婆子叫李美云四姨太,已经猜到肯定是当初在谭家服侍过的仆妇;再听得李美云的口气不善,也晓得这仆妇必是曾被谭家大房收买了,针对过李美云的人。
再看丁妈听了李美云的话,一张老脸红了又红,垂下头道:“老婆子落到如今这步田地,怕也是报应哩!只是我纵有千般不是,紧要关头,却还是出手帮过四姨太的,怕是你不晓得吧?”
李美云仰头向天,冷笑一声道:“我险些被你们害死了,就是死了,怕也是个冤死鬼呢!你们还嫌害得我还不够么?如今在我眼前还敢说帮过我的话,还想我感恩戴德不成?又或是想我给些好处当作回报?”
一番话说得那丁妈脸是红了又绿,绿了又紫,半晌才嗫嗫地道:“哪里还想着四姨太给好处回报,不过是良心上头过不去,愿意把话当四姨太的面都说明白了,心里也松快些。省得老是象压着块大石头似的。我都这把年纪的人了,做了亏心事,我怕阎王爷到时不晓得要怎样惩处哩!”
秀菱明白了,这老婆子帮着大房做了坏事,担心死了之后,被阎王爷处罚。那时候的说法是,阎王爷有一本簿子,世上人不管做恶还是行善,都会被记录在簿子上,到死了的时候,就凭借这个记录来褒奖惩戒。
李美云摇了摇头:“这些事,我心里头明镜儿似的。你以为我不明白,是你们这些人受了大房的指使,合着伙的来陷害我么?事到如今,我也不想再提了,过去的事就让它过去吧!”
她说完,看也不看那个丁妈一眼,拉了秀菱转身便走。
秀菱其实是很想知道事情原委的,可她被李美云拉着,也不能说甩开李美云,自顾自地去同这丁妈交涉吧?
但是秀菱又不愿意这个线索,眼睁睁在自己眼皮子底子消失了,于是她一边随着李美云往前走着,一边回过头看着那老婆子,暗暗将一只手放在身后,四个手指头齐齐朝上勾了勾,意思要这个丁妈跟着自己。
也不晓得那丁妈老眼昏花,到底看见没有?秀菱走了几步,又回头朝后瞧了瞧,见那丁妈隔了好一段距离,不紧不慢地跟在后头,由此看来,这个老婆子还不算太笨!
李美云由于突然遇见丁妈,心潮起伏,也就没心思同秀菱说话,一个劲儿往前走。到了菜市,随便买了些菜,便要回去。
秀菱走一段,又偷偷回头看看,无奈菜市人多,早已经看不见那丁妈的踪影了。想是这丁妈不敢靠得太近,结果跟丢了也说不定。
她无精打采地陪着李美云往家走,就听得李美云说:“秀菱,今儿的事,你别同人说,成不成?‘
秀菱点点头:“哦,好的。”
李美云静了一下,岔开话题道:“秀菱今儿在我这里吃饭好不好?”
秀菱摇头道:“不了,我出来的时候,没对我爹娘说,再不回去,他们指不定要担心的。还是改天再上你那儿吃饭吧!”
李美云嗯了一声:“那你快些回去,省得让你爹娘担心,知道不?”
秀菱对着李美云挥挥手:“那我走了。”
她一边走一边想着:要上哪儿才能找着这个丁妈呢?如果把她找着了,自己不明白的,关于李美云的那些事,就应该能知道真相了吧?李美云到底被谭家设了个什么圈套,又是怎样被赶出谭家,以至于连分得的遗产也搜刮一空的呢?
秀菱记得,她曾经问过李氏。可是李氏一付有口难言的模样,只是回答:“你此刻年纪还小,娘说给你听你也不明白。等你长大了,慢慢就会知道啦!”