原来顾守仁拿眷小柳儿的画像四处询问,着重点就是那些酒店,食肆的店小二们。经过不懈地努力,终于被他寻得了一些线索。
这名矮胖的店小二看着画像时似曾相识的样子,被顾守仁捕捉在了眼里。顾守仁许诺道:‘小二哥若对此人有印象的话,还望直言相告,我会给予酬谢的。”
店小二半信半疑地盯着顾守仁说:‘真的假的?我告诉了你,你不会赖帐吧?”
顾守仁见他不信,连忙从兜里摸出几十个钱递过去:“小二哥,劳烦啦!”
店小二拿着钱掂了几掂,这才咧着嘴笑了一下,悄声道:“不错,这个人确实来我们店里喝过酒吃过饭。因他长得好,我便多看了他两眼。”
其实呢,是这店小二有些龙阳之好,所以见了长得漂亮的男子,总是会起一种别样的冲动,无怪乎他见到小柳儿,便看了又看。
顾守仁嗯了一声:“还请小二哥继续往下说。”
店小二点点头,继续道:“连他们点了些什么菜,我还记得呢!”
“他们,小二哥的意思是说,这人不是一个人来店内吃喝的,而是还有同伴,是不?”顾守仁眼睛一亮,追问了一句。
“他们是两个人一起来的。那个同伴,看样子是个有钱人吧?穿蓝色锦袍,系金色腰带。”这店小二的记忆力还不错。
顾守仁提点着店小二说:“小二哥可还能忆起他两个说过些什么么?”
酒店里的小二,趁上菜添酒之时,偷听到食客的只言片语,也不是什么稀奇事情。
果然店小二道:“从表面上来看,这两人应该是许久没有见过面吧?因此那蓝锦袍似乎分外热情。”
说到这里,这个店小二住了嘴。他一边说话一边打量着顾守仁的神色,立刻发现,自己所说的消息,顾守仁是相当看重的。既是这样。那自个儿把这么重要的信息,才换了几十个钱,不是太少了一点吗?
看,这些人就是这样现实,他们被社会底层的生活,个个磨砺成了无利不往之徒。
顾守仁见店小二不说了,晓得催也没用,他眼里的贪婪。很明显的告诉自己,没有钱,别想撬开他的嘴。
顾守仁在心里暗叹了一口气,很诚恳地对店小二道:“小二哥,你把事情详细对我说了,我还有银子谢你的!”说着,手里捏了一小块散碎银子,在这个店小二眼前晃了一晃。
店小二伸手去接,顾守仁却把捏银子的手缩了回来:“劳烦小二哥把话说完了,这银子才是你的!”
顾守仁的意思很直白。你若不是把自己知道的全告诉我,那你也别想拿到这银子!
店小二眼睛盯着银子看着。心里估摸了一下,怎么也得值两三百个钱吧?
他骨都一声咽了一口口水,这才重新开口道:“那两个人说着话,似乎为着什么事情争执了起来。他俩个声音太小,因此我并没有听清他们在说什么。”
顾守仁失望地哦了一声,店小二怕快到手的银子飞了,摸着头苦思冥想。终于一拍脑袋道:“我想起来了,那俊俏后生唤那个着蓝袍的男子沈三少。对,就是沈三少!”
顾守仁露出欣喜的笑:“小二哥没有记错吗?那个蓝袍男子真的姓沈?”
他这么一追问。店小二又有些拿不准的模样,再仔细地想了想,肯定地点点头:“没错,我记得很清楚,俊俏后生就是这样叫的,沈三少。”
顾守仁把银子拍在店小二手里:“拿着,这银子是你的啦!”
店小二咧开大嘴笑了,差点没碰着耳朵根子。
“敢问小二哥怎么称呼呀?”顾守仁又问了一句。
店小二呵呵一乐:“我叫单贵。谢谢大爷赏。”
顾守仁记在心里,马不停蹄就去找了杨国平,再由他向县太爷许达茂汇报。本来也可以直接找捕快,把得到的这个消息报上去。但不晓得为什么,顾守仁总有些不放心的感觉,他非常怕这些捕快、衙役啥的,被沈妙琪她们收买了,那可有些不妙。
不管是不是吧,小心驶得万年船,总不至于办成坏事!
接下来的事情,就很顺理成章了。
这个沈三少,很容易就查到了沈妙琪的兄弟沈浩头上。县官许达茂立刻传唤沈浩到堂,再经由名叫单贵的店小二指认,确定无误,那夜与小柳儿一同饮酒的人,便是沈浩无疑。
经过搜查,在沈府找到了沈浩那夜身着的服饰,蓝色锦袍,与那条金色腰带。
人证物证俱全,沈浩还有什么好抵赖的呢?他真的没想到,平日很不放在眼里的店小二,自己居然栽在了这种人的手里。
其实他没想到,天网恢恢,疏而不漏,做坏事的人,肯定会有蛛丝马迹落下来的,不可能做到天衣无缝!
看着摆在面前的刑具,听着衙役们声音齐整地吆喝,再想到这些刑具落在自己的身上的滋味,沈浩已经不寒而栗。长这么大,他什么时候受过皮肉之苦呀?
事到如今,沈浩只有老老实实招供了。说是老老实实,当然只是表面上装着老老实实罢了,能为自己开脱,还是要尽量开脱的。要知道,他可是涉嫌杀人啊,搞不好自己也要搭上一条性命的。所以,沈浩一边招供,一边想方设法地为自己脱罪。
沈浩是这样招认自己的行为的:“小的那日确实与小柳儿一处喝酒来着。席间小的提议,要小柳儿不得站在李美云那边,必须站在我姐这边。可是小柳儿拒绝了,他说他想好了,哪边都不加入,他不想掺合在这件事里头。我很不高兴,便与他争执了几句。”
许达茂一拍惊堂木道:“于是你便起了杀人之心,对不对?接着你将他灌得醉熏熏的,出了酒店之后,行到河边,趁机将他推入河水中,使得小柳儿溺水身亡。本官推断得是也不是?”
沈浩连声喊冤,一边叩头一边道:“小的冤枉啊,大人容禀。小的心里虽然因为被小柳儿拒绝,有些不爽快。但他答应置身事外,小的又怎么可能起杀心呢?明明是这小柳儿喝得多了,脚下一滑,这才落入河中。而小的酒也喝得不少,又不会水,因此不可能下水施救,这才眼睁睁看着他在水里扑腾了几下,便沉了下去。”
他抬头看了许达茂一眼:“大人,小的承认,因为出自私心,所以没有大声呼救,却眼看着小柳儿溺水身死。”
沈浩这么说,即是将杀人的罪名推得一干二净。最多也就是承担个见死不救的责任。
在中国古代,见死不救不但要受道德舆论谴责,亦是要承担法律责任的。律法规定:告而不救者,杖一百;闻而不救者,减一等;力势不能赴救者,速告附近官司;若不告者,以不救助论。
这样的惩罚,比起杀人者死,那真是太小菜一碟了。
许达茂当然不可能由得你沈浩怎么说,就怎么信,免不了动用刑罚,给沈浩屁股上来了这么一顿板子,打得他是鬼哭狼嚎。
沈浩也知道,杀人这个事,可不能随便就应承下来的。应承了,自己还有活命的机会吗?因此虽然板子难挨,还是咬定牙关,死不招认。
许达茂见沈浩不招,只能下次再审,且让他将养好杖疮再说。
而这个时候,沈家也在动用一切力量,希望可以救出沈浩。他们家本来有钱,结识的人脉中也不乏与官府有来往的。
于是关节就打通到了许达茂这儿。而且这个前来说情的人,来头还很不小,甚至与许达茂的顶头上司有某种亲戚关系。
许达茂也不是什么不食人间烟火的人,为官之道,其中一条,就是要和地方上的豪门富户搞好关系。要晓得,这些豪门富户少不了裙带关系,得罪了其中一个,有可能就得罪了一大片。
许达茂做官这么些年,还想继续在官场混的话,还想继续升迁的话,这些事情是要谨慎处理的。
沈家除了求人说情,还送上了大量金银财宝,务必要买通许达茂,救出沈浩。就是沈妙琪,即使嫁出去的女儿泼出去的水,也不能说就不管她了,还得一并施救。
而沈妙琪自己也并非没有钱,她亲生的儿子,如今也有十七、八岁了,在外婆家里的教导指挥下,照样拿出银子,来打通关节。
许达茂在钱权的挤压中,天平终于偏向了沈家。他想着,李美云已经洗去冤情,得回了被沈妙琪与族长联手夺去的家财,照说她已经应该感恩戴德了。至于沈氏怎么处罚,那又是别外一件事情了。
就是杨国平,也是很赞同女婿的选择的!
伸张正义和官运亨通比起来,他觉得还是官运亨通比较重要。说句实话,李美云的事,若非顾家相求,他才懒得插手。如今她的目的大部分都达到了,还想怎么着呢?
所以放沈家的人一码,是势在必行的啦!由不得李美云和顾家人愿意或者不愿意!