从赵华家出来,秀菱便问李氏:”娘,你会用鸭蛋孵小鸭不?”她知道鸭子是不会孵蛋的.
李氏想了想说:”虽然我没有孵过,但是看过村里人怎么弄.秀菱,你又要起什么新花样了?”
秀菱甜甜地一笑:”娘,我寻思着,赵华家若是养鸭赚些钱,可比死守着三四亩地强.”
李氏摇摇头:”他们家哪有人手养鸭.鸭子得每日用竹竿儿赶到水里觅食,人要跟着鸭子跑哩.”
秀菱拖着李氏的手晃了晃:”娘,我告诉你,有一种法子,可以将鸭子养在稻田里,用不着天天赶到湖上.”说着就把稻田养鸭的好处告诉了李氏,又说:”这法子咱们家也可以试一试,同时也教给赵华家.不过现在要抢时间孵小鸭出来.本来最好是秧苗返青之后,就把小鸭放到稻田里.”
李氏惊讶地张大了嘴看着秀菱:”你这小脑袋瓜里装的都是什么呀?怎么就想得出这样的法子呢?我可从来没听说稻田可以养鸭呢!”
“嗨,什么法子可不都是人想出来的吗?要不娘你说，现在人怎么就会种稻子呢?”秀菱笑嘻嘻地回答.
李氏觉得也有道理,回到家向顾守仁交待过赵华家的事,就把秀菱刚说过的话又转述了一遍.
顾守仁虽然不爱说话,脑子却挺好使,他略一思索,便觉得秀菱这点子可行.只是细节到底应该怎么做,他有点不明白,于是又问秀菱.
秀菱其实也不是很清楚这一块,所以一边搜寻前世的记忆一边说:”我晚上常常做很多梦,有一次就梦见到了一个田庄似的地方,看人家都用竹片、树枝或秸秆编成围栏，将稻田四周围起来，一亩田能放养二十几只鸭子.田梗交叉处搭着低矮的鸭棚,供鸭子晚上落脚,遮挡风雨.”
有了上次藜蒿的事,顾守仁也就见怪不怪了.他一边听一边点头,秀菱的几句话,让他有茅塞顿开的感觉.他兴奋地一拍手:”说干就干,孩子他娘,你明天就去买种蛋,张罗孵雏鸭的事情.”
李氏见丈夫两眼放光,也就高兴地应了一声:”知道了.秀菱说要让赵华家也一起用这种法子养鸭呢!”
顾守仁赞许地看着秀菱:”这孩子也知道为别人着想了.对了,明天我也对咱娘提上一提,省得到时候又抱怨咱们有赚钱的好事,把他们给落下了!”
李氏也不是那种小心眼的人,自然不会反对.
第二天林生听了,也说这法子好:”谁这么聪明想得出这样的办法来?真成功了,一亩田能赚两份钱,何乐而不为呢?”
顾守仁张眼四下里望了望,凑到林生耳边小声道:”不瞒你说,我家三丫头啊,来历不同寻常,这法子是她想出来的.只是我们怕人说闲话,不便宣扬.到时候你还得说是你老家传过来的法子,成不?”
林生睁圆了眼睛,嘴也张得能塞进一个鸡蛋,他眨巴了两下眼睛才回答:”是这么回事呀!成.”平日他只觉得秀菱聪慧,倒没料到她比大人还强.想了想又说:”稻田里真的养上鸭,肯定得守夜,不能还不叫人把鸭偷走了呀?正好我把住的鸭棚子搬过去,一举两得了.”
顾守仁说:”哪能让林兄弟这么辛苦.守夜自然也得我去.”
两人争议了一阵子,这才说好轮流守夜.
李氏邀着赵华娘一块儿去杨春和家买种蛋,顺带把秀菱稻田养鸭的法子说了.只是她不说是秀菱想出来的,推说是林生老家的传统.
赵华娘听说一亩田可以多增加收入,自然再高兴不过,就决定与李氏和在一处把小鸭孵出来.
李氏照着秀菱的估算,自家四亩稻田能放养一百只左右,赵华家三亩多地,十几只就行了.于是拣了两百只种蛋回来.一枚种蛋两文.赵华娘是没钱的,都是李氏垫出来,这一下子就花了四百文,李氏还真有些心痛呢!
照着昨夜说好的,李氏另给了赵华娘三百个钱买米,先过眼前的难关再说.顾家的家底也就没剩下几个了.
赵华娘感激不尽的,虽说这三百个钱也管不了她家三张嘴多少日子,起码有了个回旋余地.她得空绣了些花样子出来,到时候赶集也能换几个钱.
到了顾家,赵华娘就帮着李氏把鸭蛋五十个一袋,摊在太阳地里晒热.再一层层铺进大圆木桶里,每一层盖一撮炒热的糠.这糠还得隔一定的时间炒一遍,作为热源.
至于温的测量也很奇特,秀菱看着她娘用鸭蛋或是谷米贴到眼窝去感觉还问呢.
李氏微笑着说:”老辈子传下来的法子.都说是眼窝对温感觉最灵敏.”
这孵雏的事儿是不分日夜的,所以赵华娘忙完了家里的事,也来帮着李氏一起做.就是秀莲也没闲着.
秀菱也急着想赶快实践自己的稻田养鸭法,所以恨不能这些鸭蛋立刻变出小鸭子来.
好不容易过了五天,鸭蛋在温暖的大木桶里,萌发了生命.李氏拣出一只只鸭蛋,对着光照,能看见蛋里头有一圈血丝;如果没有的,就要剔出来,这个是孵不出小鸭的.
两星期后,鸭蛋能自己发热了,就用不着糠了.再过几天,太多的蛋堆在一起发热会烧坏,又得把它们从桶里拿出来,晾到金伟屋里后间的坯档床上.还得经常翻动.
在秀菱的日夜盼望中,小鸭们终于破壳而出.起先是轻轻的有节奏的橐橐声，秀菱屏住呼吸才能听得到.接着,蛋壳被啄开一个筷子尖大的小孔，露出一个小脑袋，眼睛紧闭着，嘴巴不停地啄击着蛋壳。
刚出壳时，小鸭子们的毛还是湿腻腻，皱巴巴的，颜色也灰不溜秋，不是后来的鹅黄色，扁扁的嘴，脚还蜷缩着.但用不了半天，它们就换了个模样，一个个变得欢蹦乱跳，吱吱地叫着，满屋子地跑来钻去，羽毛也变成了亮黄色，毛茸茸的，褐色的嘴巴，肉红色的脚丫，非常漂亮。
喜得秀菱直咧着嘴笑,金伟则欢蹦乱跳的拍着手;秀萍和秀莲抿着嘴也直乐,就是李氏和赵华娘疲惫的眼睛里,也露出了温情和喜悦.