如意回厢房时，就不见了宣哥，知道他八成是听了自个的劝回屋念书去，这会子，精神能稍微好一点儿，起了身，也就不想再炕上去睡，索性从柜子里取了工具，打着精神在长桌边坐下做一会绣活儿。
年头起，朱婶教了她齐针，按着丝理不同，又分着横缠、直缠、斜缠三种，因这针法是朱婶教她的第一种，比起画绣图来，她更是不敢怠慢，时时谨记朱婶的叮咛：务必要按照笔墨勾勒出的轮廓来绣，一丝一毫都不能产生偏离的痕迹。
她记性好，学的快，朱婶示范一遍，马上就学的有模有样，鲜少再去问。只可惜，毕竟是初学，即使下了苦，针线上头仍是不够细密，绣线颜色的搭配上，也常叫朱婶批评。
朱婶要求的严，但凡做好的绣活有一丝丝的瑕疵，马上就严厉地指出来，偶有一两回绣的挑不出错儿时，她也并不多夸赞。
起先如意有些失落，她也希望自个的努力，每一次的进步能得到朱婶的夸赞，虽然在赵家时，已经养成习惯做什么事儿都谦虚谨慎，可谦虚归谦虚，在这一点上，她和两个姐姐也没有什么区别，心里也是有些好胜心的。
可她遇上心事喜欢闷在心头自个想，也就从不跟朱婶提，一日日的，眼瞧着朱婶待自己的态度，久而久之，也就琢磨出来了，平面的线一定要绣的平整均匀，只有均匀了，才不会有疏有密，没有疏密的问题，也就自然会平整了。偶尔的平整。不算本事，朱婶十次吩咐下来的绣样，十次都能平整了、好看了，这齐针才算过关了。
朱婶不夸奖她偶尔做出的漂亮绣图，该是怕她一高兴，心浮气躁起来。
朱婶对她要求严。是因为没有把她看成一般学手艺的弟子。能绣几幅漂亮的图就出师。这样严苛，是要把她当做朱氏绣法的苗子来培养，要求严格，是为了她好！
朱婶常说。今后她若能学出来，也不指望她能给西北朱绣扬眉吐气，只要她手里的绣活一朝拿出去。别丢了朱氏祖宗的颜面，叫知道朱绣的人笑话朱绣，她也就心满意足了。
她也知道。这只是朱婶最坏的念想，就连她跟大嫂那铺子给李氏夺去了，两人不也不甘心，成日攒钱儿，筹备着早日开新铺吗？朱婶常常念叨起朱绣鼎盛时期朱氏一门的风光，如今没落了，定也是盼着东山再起的。
她做起活儿来聚精会神。往往屋里一坐就是大半天时间，朱婶说。今年只管叫她按下心思来好好练个一年齐针，旁的针法，不急！
至于绣样，仍是绣些花卉，绣书上也说：凡学绣者，必先自花卉始。
她明白朱婶的心思，所以尽管每日都绣着花花草草，也不心急怠慢，每一次朱婶吩咐下的绣图都认认真真对待。她也没有想过特别遥远的事，只想着等她有一天学成了，就跟大嫂好好经营裁缝铺子，努力着今后去城里开一间绣庄，踏踏实实绣每一张绣品，让每一个惠顾的客人，都知道她绣庄里的绣品叫做朱绣。
这想头，她曾跟朱婶吐露过一二，朱婶一听，笑了，说是她今后能嫁县里去，就不错了。笑完之后，瞧着自己的眼睛里说不清是失落还是遗憾，似还夹杂着些许的失望。
她瞧的出来，朱婶是不信她一个农村小姑娘能有那么大的本事，她也不跟朱婶解释，只在心里想着，往后的打算还早，眼下学绣活儿才是正经事儿，要是连齐针都学不好，朱婶当然不会信她的话儿。
如意的病还没好利索，没坐一会儿，头就有些晕乎，身子又开始一阵阵发寒，放了绣活儿，正要起去拿一件衣裳披，朱氏端着托盘进屋来，一进门便沉着脸子取走针线：“病还没好，急着绣什么花儿？”
如意吐吐舌头，接了她递来的汤水，捏着鼻子喝一碗。
她不愿意因为自个一病，就耽搁的大家伙儿不能安宁，喝了粥就央着朱婶回屋去，说是宣哥还没吃饭。
朱氏也在心里惦着陈宣午饭，今个一大早就给关倩倩请来，陈宣一听说如意病了，就不肯听她的话，硬是跟着来关家，连晌午饭也没吃，朱氏本说回屋去，只是扭头见如意脸上病怏怏的，心里又有些怜惜，想着关全跟关倩倩两个地里去，屋里就她一个人，怪冷清可怜，坚持等到正午关倩倩回屋来，才回自个屋去。
关倩倩进屋来，见如意烧退下，这才放心，她本跟关全说好了，下午就不上地里去，在屋照料如意，如意却说自个屋里能行，撅着嘴，非要叫她地里给关大哥帮忙去。
关倩倩见她烧退下，还有精神绣花儿，稍微放点心，惦记着地里的麦子，便安顿她在炕上躺下，说是一下晌就屋来瞧她。
出了门，本还想去请朱氏来，想想今个中午她一回屋来，朱氏就急匆匆告辞屋去，走到半路上停了脚，心里思量着，罢了，朱氏成日惦记着陈宣，一颗心都在陈宣身上，干脆也别去劳烦她，今个早些下晌得了。
如意本还说起去绣一会儿花，可昨个夜里没歇好，精神越来越差，大嫂刚走，就乏得炕上睡过去。
也不知睡了多久，迷迷糊糊的，听着外头大门‘砰砰砰’作响，猛地睁开眼，细细一听，又没响动，也就当是自个儿犯了迷糊，听岔了，又接着迷糊劲儿，昏昏睡去。
这时间，季敏兰跟阿才两个正在外头大眼儿瞪小眼儿。
上关家来瞧如意，谁知敲了半天门，没动静。推想着阿如许是跟着关全两个地里收麦，偏偏又寻不见他家地，巷子里各家各户都大门紧锁的，想打问一二，连个人影都瞧不见。别提多郁闷。
季敏兰大舅在县里经营一间小茶楼，县试过后，便在大舅府上住了一半个月，直到前个回赵家村去，听阿才说起，如意娘果然打了她大嫂那铺子的主意。用那铺子。给她卖到关家去。
又听如意留下的口信儿，在关家一切安好，想想她往日一贯报喜不报忧，心里就起了疑。关家那铺子都没了，日子不定过成啥样？
没几日，就跟他娘寻个借口出门来。
今个也算倒霉。因是偷偷溜出来，屋里人不知他出远门，也就没驾车来。本要搭顺风车。偏偏逢上麦收，顺风车也不好等，两人又是一路走了八里路，顶着大太阳，走到东庄村，又累又渴。
本以为进门能喝几口凉茶，好好歇一歇。谁知道，拍了半晌门。屋里压根就没人！
季敏兰一屁股坐在台阶上，用手扇了扇风，“歇会儿，不定一阵子就回屋来。”
阿才咧着嘴儿看他，“少爷，咱还是回吧，赶上麦收，下晌指不定能不能按时回来，耽搁久了，还说不准叫夫人发现了！”
季敏兰敛着眉眼不知想什么，想了一阵子，便从怀里掏出一块小碎银，头一仰，手一扬，就见银子带着日头照亮的银光，划起一道弧线，‘嗖’一声进了关家院子。
阿才被他这突然的举动惊住，大张着嘴，乱糟糟抓几下头发，险些没疯掉，“少爷，这可是三两的碎银呐！！夫人不是才给你，还没暖热，就这么给扔了！不带这样玩儿的啊！”
季敏兰扔了银块，拍了拍手，起身瞧着关家紧闭的院门，得意道：“这么一扔，神不知鬼不觉，往后就成了无主的钱儿。”
阿才一愣，寻思过来，“做啥仍到关家院子，难不成少爷想给阿如？”
季敏兰点点头，“她大嫂那铺子，不是给赵家人抢去了吗，谁知道眼下日子过的难不难，有这几两碎银，不得改善好几顿吃食？”
阿才撇着嘴，口气很酸，“何止是几顿，有这三两，这一整年他屋少种五亩地都成。”说着就想起他家少爷寻常身上从来也不装钱儿，偏昨个问夫人要了几两碎银，便是怀疑地盯着他，“少爷，你该不是早就有了这主意？”又是想不通，“既然要给，做啥不等下回当面给阿如？”
季敏兰心思被阿才说破，撇着嘴，脸色臭臭的，“你是傻的吗，谁不知道我屋里有钱儿，打主意巴结的人，多的很。”忙，要帮，可他一点也不想赶明儿起叫阿如给他当成个傻乎乎的财神爷。
对他的想头，阿才也没怎么细寻思。在他看来，他家少爷就是个扣扣巴巴的，在这一点儿上跟老爷像极了，老爷在村里的外号就是铁公鸡，少爷就是个小铁公鸡，舅老爷屋的小表少爷上屋里来做客，瞧上他一块不值大钱儿的镇纸都舍不得给，对外人更别提多扣缩。
可他对自己一点也不扣，对上身边的人，也很是有些人情味儿，譬如说他屋里，还不是经常得少爷接济？这一点上，少爷还是没的说的，比老爷和夫人强的多。
也就寻思着，少爷对阿如，真不赖，三两银说扔就扔，真舍得！去年年上，给他屋也才给着一两碎银子！
想了一阵子，也就呵呵傻笑开，“少爷，能给你当下人，是我阿才的福分。”
季敏兰听了他这难得的酸话，险些没绊一跤，却又忍不住瞄他，“那你说说，我都有些什么好？”
阿才掰着手指头一桩一桩念叨，“少爷脾气大，心眼小，斤斤计较，有时候还得理不饶人……”
季敏兰越听脸儿越黑，“我怎么心眼小？”
“年上表少爷来，夫人就多拉着他说了会子话儿，少爷就酸了一个晚上。上回关家来，瞧见阿如有了师哥，不也是一股子酸劲儿？”阿才细细回忆着，“再比如那一回……”
气的季敏兰打断他，“说了半天，我的好呢？”
阿才这才忙点头，“少爷护短，待下人又好，见不得跟前儿人受罪。”
季敏兰嗯的一声，嘴角轻轻一扬，马上高兴起来了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)