圆桌上摆放着六样小菜，朱氏余光扫着菜盘子，见是家常菜，却样样精致的紧，忍不住在心里想着，这样的日子，也许并不遥远，今后陈宣做了官，每月领着朝廷的月俸，她迟早也能像杨氏这般过上衣食无忧的精致生活。
在坐的只有她与杨氏两人，挥退了下人，杨氏便笑了，“妹妹怎么也不提筷？是饭菜不合胃口？”
惊得朱氏马上拾了筷子，笑道：“夫人折煞我了，府上饭菜很和我胃口。”
杨氏听她干巴巴的不怎么会奉承人，摇头笑笑，寻思起前些个应承下的一桩事，在心里暗暗琢磨着了。
原是她娘家一个远亲，前日提了重礼巴巴地赶来县里，到她府上拜访了一回，想请她在县里为她表侄女物色个亲事，旁的要求没有，只说是闺女一心想嫁个县里人，家境说的过去就成，要是个书生更好，能物色上这么个人物，便请杨氏从中给保个媒。
两家本就是八竿子搭不上边的亲戚，帮不帮的，也就那么一回事儿，杨氏收了礼，口头上答应，心里头也没怎么记挂在心上，只是朱氏今个来了，无意听她提起搬来县里后，打算让她在县学的儿子搬回屋里住时，恍然记起，朱氏是有个书生儿子的，好像也是个聪慧的，前年的县试上头夺了名次，老爷亲自接见了朱氏一回，也就是为老爷带回来那荷包，她才瞧上了朱氏的绣技。
记起这事儿，她便琢磨着了。朱氏县里头有了屋，赶明儿落了户还不容易？她儿子偏又在县学念着书，可不赶巧了？赶上这巧事，她也就乐意从中促成这件事儿。这不，赶忙借着朱氏搬家的由头把她留下，借机再向她提起这个事儿。
她想着。既然是她的远亲，朱氏若没给定亲，总能瞧在她的面子上高高兴兴的答应下来。
席间，又听朱氏笑道：“我屋那宣哥，这会子怕还饿着肚子没吃饭哩。”
说了这话儿，又觉得不妥，显得自个怪不识趣儿。埋怨杨氏留下自己，叫宣哥饿着了？
马上又接道：“走时跟他倒知会过，这会儿见我不回去，恐怕也回学里去吃了。”
杨氏一听，放了筷。略作惊讶地问：“你不提，我倒忘了，你有这么个儿子在县学念书。”她沉吟着，抬眼笑看朱氏：“岁数怕也有个十五六岁？”
说起陈宣，朱氏脸上不自觉挂着笑，“有了，年一过，虚岁可不就十八？”
杨氏点点头，状似随口地问：“不小了。妹妹给定了亲事了？”
朱氏心里登时咯噔一声，先前杨氏问宣哥岁数时，她就有些疑心着了，这会儿又问他定没定亲事，她马上警觉起来，抬眼端详着杨氏的神色。正对上她微微露出的笑意，朱氏马上放了筷，眼睛定定望着她，有所保留地说道：“还没正式定下，倒有个相中的闺女。”
说这个话儿的时候，她还是有着片刻的挣扎的，只是最后一咬牙，没承认！她想，杨氏要是随口一问，也没大碍，要是她心里另有打算，尤其是跟锦研小姐有关，这么回是最妥当不过的了。
杨氏哦的一声儿，正要开口，一个家仆躬身进来，“夫人，外头有个少年，带着个姑娘来寻人。”
朱氏心道，坏了！
只是不及她开口，杨氏便蹙眉问：“怎么说的？”
家仆抬眼看看朱氏，回道：“说是朱绣娘的家人，寻她有些要紧事。”
杨氏脸上一喜，心道这事儿既是赶得巧，又是无比的顺，就冲这个，非得把它说成了不可，她扬扬手，“快把那少年请进来我瞧瞧。”
家仆应声下去，杨氏眼角扫着朱氏，见她面上很是忐忑紧张，不由笑笑，“左右也不是外人，我见一见他也好，你家宣哥不是尚未定亲？保不齐我能从中牵个线。”
从中牵线？
牵线？
难不成她要说的，不是锦研小姐？
朱氏琢磨着她的话儿，心里霎时失望了几分，勉强笑道：“那……也好。”
陈宣跟如意没等多久，家仆再次出了门，看向陈宣，“你找的朱绣娘，正在里头陪夫人用饭。”又说：“我家夫人请你一并入内。”
陈宣朝他道：“多谢了！”转身歉意地看如意，“我娘今个，做的确实有些不妥帖，怎么也不该撂下关大哥他们，跑来刘府用饭。”他抿抿嘴，“阿如，你等会儿，我这就进去喊娘。”
如意见他就要进门，不放心地拉他一下，压低声叮咛他：“宣哥，其实咱们不该来请人，朱婶一直不告辞，不也是因为杨夫人留她用饭？可既然来了，你这会儿进去了，见着了杨夫人，别忘了赔个礼，说些好听话儿。”
陈宣朝着她笑了笑，“我知道。”
进了府门，脚踩着青石板铺就的地面上，周遭鸟语花香，别有一番优雅，他忍不住深吸几口气，驻足停在荷花池边瞧了一瞧。
他住了十多年的农家小院，头一次进这舒坦的住处，心里倒是有些向往，只是想着，以往娘总叫他认真念书，对他的句句鞭策不是没有缘由的，只不过一个县丞，已经有了这样优雅的府邸，他没见识过的荣华富贵，不知还有多少？
心里只是瞬间掠过这样的念头，便又抬了脚。十年寒窗苦，谈何容易？这院子，这宅子，不过是刘大人的不懈努力罢了，他不该羡慕旁人，自己若不努力，不会得半分功名。
顺着鹅卵石小道上走几步，已经能瞧见二进的院子，他没走几步，眼角就瞥见了西边小花园的一抹粉红，转头望去。只见花园正中石桌上，坐着个窈窕的少女，桌上约摸摆着几盘水果，她伸出一截儿素白的手朝盘子里一捏。然后，出人意料地，竟抬了头。朝向陈宣这处望来。
陈宣没料到随意瞧一瞧的功夫，冷不丁便跟那少女的眼神对上，隐约的，见她似乎笑了一下。
他很是不自在地收回了目光，在少女的注视下，有些僵硬地进了拱门。
心里寻思着，这人。是娘总提起的秀敏聪慧的锦研小姐？
正想着，自厅里走出个婆子来引路，他跟着婆子，很快进了厅。
“宣哥，快来。见过杨夫人。”几乎在他一只脚才踏进门槛时，朱氏便站了起来，略有些慌张地说道：“你表妹，可安顿好了？”
“表妹？”陈宣很是错愕。
朱氏忙道：“就是你阿如表妹啊！”又说：“快来，见过夫人。”
陈宣怔了一下，对他娘的说法大感意料，连带着，心里有些不快，本想问一问。可当着杨氏面的，也就先忍下疑窦，向杨氏见个礼，抿唇道：“所有的家什装卸好了，关大哥请来帮忙的兄弟们上了酒楼，眼下就差娘你一个人。”
朱氏浑身更不自在了。难为情地笑道：“怎么也没料到今个夫人留着娘用饭，夫人这样款待，娘哪还能顾得上屋里的事儿。”
陈宣看出他娘在杨氏跟前的拘谨跟刻意的逢迎，心里很是不忍，朝向杨氏再行一个礼，“杨夫人，多谢你专门招待我娘，只是我家中有事儿，许多亲戚正等着我娘，我先代我娘向你赔个不是。”
杨氏不住打量着陈宣，在他说那一番话的时候，静静看着他，脸上始终挂着笑容，等他话说完，又端详一阵儿，才摆手笑笑，朝朱氏说道：“你这宣哥，很是合我心意，不大年纪，彬彬有礼，得体的很是讨人喜欢。”
朱氏最担忧她提起这个，早就坐立不安了，这会儿也就尴尬地笑笑，请辞道：“夫人，那我就先告辞，改日再来访。”
杨氏敛了笑容，“也别改日了。”
朱氏的心一下子高悬起，生怕她当着陈宣说出什么话儿来。
只听杨氏不紧不慢地说道：“你明个便来一趟，我倒真想起一些话儿要与你细说。”
朱氏忙点头应下，出了门，一张脸儿上仍惴惴不安的，想起方才那事儿，别提多后悔，她也瞧出来了，杨氏想给宣哥保媒，保的肯定不是自家的小姐！只恨自个儿心大，临到头，怎么就起了不该有的贪念？
这可好，明个见了杨氏，怎么回话儿？
虽说杨氏在县里体面，可哪个富贵人还不兴有几家穷亲戚？穷亲戚求上了门，杨氏不得帮着张罗着保个媒？她很是有种不祥的预感，杨氏欲说不说的态度，那户人家，必定不怎么样，决计不在她考虑的范围！
阿如再不好，也是个勤快老实的闺女，再说跟着关倩倩开铺子，今后总也不能差了钱儿，为杨氏一个不知是好是坏的亲戚，退了阿如的亲，很是划不来。
她正沉思着，就听陈宣低声问道：“娘，你怎么对杨氏说阿如是我的表妹？”
朱氏转过眼，就见陈宣肃着一张脸儿，这才想起，他还蒙在鼓里，一时之间，也不知该如何对他解释，要是说的不好了，陈宣拧巴起来，可怎么好？眼见着出了一进的院子，阿如就在外头等着呢！她便敷衍地说：“这事儿，你先别声张，娘晚些时候告诉你。”
陈宣脚步顿了一下，“娘，你可别生了旁的歪心思，我跟阿如是定了亲的。”
朱氏看着他认真的样子，心里更有些懊悔，只是点着头称是，“这些个事儿，晚些再说。”
等三人去了季敏兰大舅府上的酒楼里，关全几个已经酒足饭饱，聊了又聊，只差散了席。
眼见着朱氏姗姗来迟的，关全心里不高兴，当着众人，尤其是当着如意跟陈宣的，面上倒啥脸色也没给她，只是帮着朱氏向几个兄弟解释了几句。