艾玛似懂非懂地点点头，虽然阿惠嫂的话她不是完全理解，但是能明白七八分，感叹一声，“我真想见见这些竹子！”
“姑娘想见，那当然没有问题！就在后山。”
着着，艾玛跟随阿惠嫂便来到了一处僻静的屋舍前，这家屋舍前没有 篱笆围成的小院，也没有饲养鸡鸭鹅，屋舍前有一套竹子制成的桌椅，桌上摆着一个白色瓷器茶壶和一个白色茶碗，椅子上坐着一个身着青衣袍子，看起来四十多岁，鼻下留着八字胡的中年男人，他背靠椅背，双腿交叠，阖着眸子，口中叼着一个土色的烟斗，一个又一个白色的烟圈从他的口中缓缓吐出，一副怡然自得的礀态，这便是阿惠嫂提到的‘阿苍先生’。
“阿苍，你可真是悠闲哪！”阿惠嫂笑着喊道，然后踱了过去，艾玛跟随其后。
闻声，阿苍先生立即睁开眸子，就看到阿惠嫂和一个容貌俏丽的陌生姑娘走来。
阿苍先生赶忙起身，笑着，“我今天没去镇上摆摊，自是悠闲！阿惠嫂，你今天怎么有空来找我呀？是不是又要我给你儿子算一卦呀？”
阿惠嫂笑了笑，，“不是，我带这位艾玛姑娘来见你，她要向你打听个人，你可是咱们村里最有学问的人啦！”
阿苍先生摇头失笑，，“哪里哪里，在下不过是读了点书，有学问可谈不上。”
阿苍先生将视线放到阿惠嫂身后的艾玛身上，仔细打量一番，然后上前两步来到艾玛身前，柔声问道，“姑娘，你要向我打听个人？”
“正是，敢问先生可有听过乾慈真人？”艾玛淡淡一笑，问道。
阿苍先生略显讶异地微微睁大眸子，反问道，“姑娘，你要去找乾慈真人？”
艾玛点点头，答道，“是。”
“这个乾慈真人住在乾慈山上的乾慈洞中。”阿苍先生道。
艾玛眸子一亮，与阿惠嫂对视一眼，欣喜道，“没错，先生，您知道乾慈山该怎么走吗？”
阿苍先生微眯起眸子，双手背于身后，想了想，答道，“这个乾慈山是否存在，无人得知，而这个乾慈真人，据法力无边，是一个德高望重的神仙，被人们传的神乎其神，也不知人间是否有这么一个神仙，姑娘，你怎么会对一个神话着了迷啊！”
艾玛抿抿唇，坚定道，“先生，乾慈真人不是神话，他是神仙，一定存在。”
见艾玛态度坚决，阿苍先生与阿惠嫂不解地对视一眼，阿苍先生，“人们都传乾慈真人住在乾慈山上，而乾慈山地处北方，是一座极为寒冷的雪山。姑娘若执意要去乾慈山，一直向北走方可到达。”
艾玛欣喜地笑了笑，感激道，“多谢先生指点迷津。”
“姑娘，你可想好了，路途遥远，一路上难免要遇到豺狼虎豹，你一个弱女子独自上路很危险。”阿苍先生担忧道。
艾玛不以为意地笑了笑，，“没关系，我不怕，我相信我不会出事，一定会找到乾慈山，见到乾慈真人的。”
“敢问姑娘为何执意要去寻找乾慈真人？莫非姑娘要跟随真人一起修道？”阿苍先生狐疑地问。
艾玛笑着摇摇头，答道，“不，此次离家我要去寻父，只有乾慈真人知道我爹的下落。”
阿苍先生了然地点点头，一旁未开口的阿惠嫂这时道，“阿苍，你干脆给姑娘算一卦，看看姑娘寻父一事，可有下文？”
阿苍先生点点头，看向艾玛，问道，“姑娘，我给你占一卦如何？”
“占一卦？这是何意思？”艾玛眨巴一下懵懂的大眼睛，不解地反问道。
见状，阿苍先生笑了笑，，“看来姑娘从未算过命！”
“没错，我也不知这‘算命’是何意。”
“算命就是对未来的一种占卜、预测，不可尽信，但也不可不信。”阿苍先生解释道。
艾玛了然地点点头，笑了笑，双手抱拳，恭敬道，“原来如此，那就请先生为我占一卦。”
阿苍先生点点头，从衣袖中取出三个灰黑色的圆形铜板捧在手心，转身朝桌边走去，艾玛和阿惠嫂也适时踱到桌边，只见阿苍先生将三个铜板掷到桌上，发出‘哗’的一道响声，然后又将铜板收起再次掷到桌上，这样来来回回一共掷了六次，这是算命中的‘六爻法’。
站在一旁的艾玛睨着阿苍先生奇怪的动作，心生不解，问道，“先生，结果如何？”
阿苍先生垂着眸子，沉思了一下，抬起右手掐算了一番，然后转身看向艾玛，答道，“姑娘，我算出来了。”
艾玛的心徒然升起一丝紧张，再次问道，“先生，结果如何？”
“艾玛此番寻父，定会遇到千难万险，可谓凶多吉少。”
额，艾玛的心猛地咯噔一下，眸子微微睁大，眸中闪着一丝失望。
阿苍先生顿了顿，继续道，“但是，只要姑娘坚定信念，排除万难，定可达成所愿，与亲人团聚。”
额，听到阿苍先生最后这句话，艾玛失望的心再次熊熊燃烧起来，她眸子一亮，欣喜地笑了笑，，“借先生吉言，艾玛定会坚定信心，战胜一切困难，与我爹早日相聚。”
阿苍先生笑了笑，，“姑娘，你可要做好持之以恒的准备呦！寻父一事可不是一天两天就能实现的，可能要三年五载。”
艾玛点点头，眸中一片坚定，答道，“先生，您的话艾玛铭记在心。”
“事不宜迟，艾玛这就前往北方。”艾玛双手抱拳，道，一副要告别的模样。
阿惠嫂赶忙，“姑娘，你不用这么着急，再了，你难道要步行去北方吗？那得走到猴年马月啊！”
额，艾玛一时语塞，窘迫地抿抿唇，心中呢喃：是啊，阿惠嫂的不错，她毫无准备，就只身前往北方，确实不是长久之计。
“姑娘，你何不在我家留住一夜，明天离去呢！”阿惠嫂提议道。
额，艾玛讶异地抬眸看向阿惠嫂，不好意思道，“阿惠嫂，这，不太好吧！”
“有什么不好的，我一个人住，到了晚上还觉得冷清呢，你正好陪我一晚上。”
见阿惠嫂态度友好，艾玛淡淡一笑，点头应道，“那好吧，艾玛就叨扰阿惠嫂一夜。”
阿惠嫂笑了笑，亲切地抓起艾玛的一只小手，，“什么叨扰不叨扰的，你来到我们村，又遇上了我，这明我们前世有缘，走，去我家，我给你做午饭吃。”
于是，艾玛和阿惠嫂告别了阿苍先生，便来到了阿惠嫂的房舍。
阿惠嫂的家里摆设很简单，除了基本的生活用品，再无其他装饰，几乎所有的东西不是竹制的，便是木制的，很素朴，又不失清雅。坐在竹床边的艾玛四下打量着房间，然后对灶台边忙碌的阿惠嫂，“阿惠嫂，这屋子很清新！”
正在忙碌做饭的阿惠嫂，笑了笑，，“姑娘不嫌弃寒舍就好！”
“我怎么会嫌弃，房子嘛，能够挡风遮雨就好。”艾玛笑道。
闻声，阿惠嫂动作一滞，扭头略微讶异地瞥了眼艾玛，感叹一声，“姑娘，你和我平日里见到的千金小姐还真是不一样！”
额，艾玛微怔，笑道，“阿惠嫂，我不是千金小姐！”
见艾玛否认，阿惠嫂只当是艾玛谦虚，但笑不语，继续做饭。
过了一会儿，阿惠嫂做好了饭，将三样素菜摆到屋内的一张竹桌上，又摆好了米饭，筷子，便回身对坐在床边的艾玛喊道，“姑娘，饭做好了，快来吃吧！”
艾玛起身，三两步踱到饭桌边，睨着桌上奇怪的饭菜，眸中充满了好奇，禁不住问道，“阿惠嫂，这就是你们人类所食用的饭菜吗？”
阿惠嫂表情一僵，不解地呢喃一声，“我们人类？”
额，艾玛自知用词不当，心虚地笑了笑，，“阿惠嫂，你的手还真是巧，才一会儿的工夫，就做好了饭。”
阿惠嫂笑了笑，答道，“这有什么，我们乡下人天天干活儿，做饭很麻利的。姑娘，快吃吧，正好尝尝我的手艺，不过我家里不富足，没有肉招待姑娘，姑娘莫嫌弃。”
虽不知阿惠嫂口中的‘肉’是何意，但看到眼前三样从未见过的人间菜式，艾玛笑着，“我怎会嫌弃，感激还来不及呢！阿惠嫂，麻烦你了！”
“姑娘又气了，来，坐吧，咱们吃饭。”
“嗯。”随即，艾玛和阿惠嫂纷纷坐在桌边，艾玛抬起一只小手，用拇指和食指夹起一个炒好的、鸀色的类似于水草的菜放入口中，细细咀嚼起来。