艾玛在老妇人的家中逗留了一夜，和老妇人谈心许久，老妇人还亲切地将艾玛脚上的水泡挑开，很细心，宛如艾玛的母亲，让艾玛感动不已。第二日清晨临走时艾玛赠送给老妇人两个银锭子，虽然老妇人强烈拒绝，但拗不过固执的艾玛，只得收下，不住地感谢。
告别了老妇人，艾玛离开了这个穷困潦倒的山村，重新踏上寻父之旅。艾玛穿着老妇人送给她的红色麻木袍子，手中拄着那根粗树枝，肩上斜挎着一个黑布包袱，包袱内放着她之前的棉衣，还有那件白羔毛斗篷，以及老妇人共给她的干粮。脚上的水泡虽被捅破，但双脚仍旧疼痛不已，艾玛走起路来像小孩子蹒跚学步一样，别扭地很！忍着脚底的疼痛，艾玛边走边想：等到了一个小镇，她得买匹马，总这么步行，也不是个办法！
走着走着便到了黄昏，天空不作美，下起了小雨，决不能碰水的艾玛趁雨还不大，顾不上脚底的疼痛，一路小跑来到了一个破败的寺庙内躲雨。庙内到处是残垣断壁，蜘蛛网覆盖了整间屋子，地上散落着黄色的稻草、倒塌的房梁，一阵冷风吹来，被捅破的窗户纸禁不住‘沙沙’作响，只有正对门口的那尊被度上一层金粉的弥勒佛依旧不为环境所动，舔着圆滚滚的大肚子，笑口常开，让艾玛见了为之一怔。
艾玛站在大型弥勒佛像前，睁着好奇的眸子，不住地打量着弥勒佛，心中呢喃：这是什么人？他为什么总在笑啊？不累吗？艾玛直直地盯着弥勒佛像许久，许久，见弥勒佛一动不动，艾玛更加不解，心想：他怎么不动啊？跟自己见到的人类不一样。
就在艾玛神游之际，外面的雨越下越大，时而伴随着轰隆隆的雷声，冷风时不时地刮进破庙内，艾玛浑身一冷，禁不住打了个寒战。顾不上观赏弥勒佛，艾玛转身来到一个墙角处坐下，卸下身上的包袱，从里面取出那件白羔毛斗篷披在身上，顿感暖和多了。艾玛背靠墙壁，屈起两膝，双手抱腿，将视线放到屋外稀里哗啦下个不停的大雨上，心中呢喃：还好趁雨还未下大，赶到这里，要不然，她要是被雨淋湿，就要现出原形了！
就在艾玛神游之际，一道稚嫩的孩童声在屋外的大雨中响起。
“快来，那里有个破庙，我们去那儿避雨吧！”
不一会儿，十来个约莫十岁左右的男童、女童陆续跑进了破庙，他们穿着破衣烂衫，浑身脏兮兮的、蓬头垢面，手中握着一个破了瓷的白碗。艾玛望着这些突然闯进破庙的孩子们，撇到他们的装束，心生不解：这些孩子怎么这副打扮？看起来像难民一样！
艾玛打量孩子们的同时，这些以乞讨为生的孩子们也望到了坐在墙角处的艾玛，大家你看看我，我看看你，然后走到了艾玛对面的一堵墙边坐下。
过了一会儿，天黑了，可大雨仍旧不知疲倦地下着，走了一天的路，艾玛有些饿了，便打开包袱，看到老妇人为她准备的几个馒头，还有水袋，艾玛心中一暖，淡淡一笑，舀起一个馒头放到唇边，大口咬了下去，津津有味地吃着，殊不知，这一幕深深刺痛了对面的孩子们。孩子们望着艾玛手中的那个白花花的大馒头，胃内的馋虫发作，小肚子‘咕咕’地叫个不停，孩子们情不自禁地咽了下口水，眸中充满是渴望和羡慕。
孩子们互相对视一眼，渀佛在交换各自的意见，随后，孩子们达成共识，噌地站起身，气势汹汹地朝艾玛快步走去。
正在进食的艾玛撇到对面的孩子们面露不善地朝她走来，微怔，下意识地问，“你们有事吗？”
孩子们丝毫不理会艾玛的问话，一个看样子像是孩子王的小男孩儿大喊一声，“上！”这一声令下，十来个孩子们立即像饿狼扑食一样疯狂地冲向了艾玛。
艾玛哪里料到会是这副情景，大惊失色，下意识地睁大了眸子，微张着唇，一时忘记了反应。
只见这些饿了许久的孩子们一窝蜂地奔到艾玛身前，抢走艾玛包袱中的馒头，水袋、棉衣，连艾玛身上披着的那件白羔毛斗篷也被他们夺去了。当艾玛回过神来，她已经被洗劫一空。艾玛勃然大怒，噌地站起身，愤愤地瞪着眼前的十来个孩子，大声吼道，“你们这是做什么？快还给我！”可惜，孩子们根本不把艾玛放在眼里，他们见大功告成，便快速返回对面的墙角，坐下，大快朵颐地吃着手中的馒头，那狼吞虎咽的模样着实惊到了艾玛。
艾玛一时怔住，她睨着这群衣不果腹的孩子们像是饿了几天几夜一样，吃东西的样子野蛮极了，艾玛心中那股愤怒的火焰禁不住渐渐熄灭，她暗自叹息一声，重新坐在墙角处，曲着双膝，双臂抱胸，如今没了斗篷，顿感浑身冰冷。一想到她的所有东西都被这群孩子们抢去了，艾玛便抬眸不满地睨了眼对面的孩子们，感受到艾玛不善的目光，孩子们回了艾玛一记得意挑衅的目光，对此，艾玛不以为然地撇撇嘴，扭头望向屋外的大雨，心想：她不会和一帮以乞讨为生的孩子们一般见识，就甘认倒霉吧！唉！
过了一会儿，困意来袭，艾玛将头搭在膝盖上，缓缓合上了眸子，渐渐进入了梦乡，艾玛对面的那群孩子们也倒在地上沉沉地睡了过去。屋外的大雨仍旧哗啦啦地下着，漆黑的破庙内却荡漾着一股平静、祥和、均匀的呼吸声。
第二日早上，艾玛悠悠转醒，才发觉不知何时她居然趴在地上睡觉了，艾玛坐起身，揉揉发痛的脖子，不经意抬眸间，撇到对面的那堵墙下哪里还有孩童们的身影，料想那些孩子早已离开了破庙，艾玛苦笑一声，站起身，扑了扑身上的尘土，呢喃一声，“我也该启程了！”如今她的包袱没了，倒是浑身轻松，不过还好，钱袋尚存，等到下一个小镇，就买匹马，然后找家栈，吃顿饱饭，好好睡一觉。
艾玛弯腰拾起地上的粗树枝，一瘸一拐地走向门口。如今天已放晴，夹杂着泥土味道的清新气息扑鼻而来，艾玛禁不住深吸了口气，欣然地笑了笑，呢喃一声，“陆地的气息比海洋气息多了分泥土的芳香，少了分浓浓的腥气！”
艾玛手拄粗树枝，抬脚蹒跚地走在泥泞的土路上，睨着地上水土混合的道路，黑靴子上满是污泥，艾玛不爽地皱皱眉，心中呢喃：她讨厌这种道路，这点陆地就没有海洋好了！
艾玛一直向西走，约莫走了两个时辰，已到晌午，艾玛终于来到了一个叫‘平镇’的地方。呼，见到久违了的人群，艾玛禁不住放松地舒了口气，这大半年来，她从南部走到北部，越走人烟越稀少，后来直至不见，每天都是露宿野外，生食野草，有一次还误食毒草，险些送了命。今日，她终于来到了一个人口相对密集的小镇，心中禁不住升起了一丝激动和欣喜。
艾玛拄着拐杖在人来人往、喧嚣热闹的大街上走着，睁着好奇的眸子四下张望，她记得上一次逛街还是五岁那年白四带着她来人间的事呢，不过遗憾的是，那次遭遇了绑架，希望这次不会有坏事发生，但此时，兴奋的艾玛也顾不上想其他，已经拄着拐杖朝一个卖面条的摊铺踱了去。
“吃面啦！好吃的牛肉面！”一个身着灰衣麻布袍子，约莫五十来岁的老人家高声吆喝着，他站在一个煮着汤面的大锅前，右手握着一根木质的大勺时不时地在锅内搅动，他的右侧一米外摆着两张木桌、木椅，有一桌坐着一个正在吃面的年轻男人。
艾玛踱到摊铺前，站在老人家的身后，问道，“大伯，您在卖什么？”
老人家转身就看到眼前站着一个穿着暗红色袍子的美丽姑娘，眸子一亮，慈祥地问，“姑娘，你要吃面吗？”
“大伯，您这是什么面啊？”艾玛瞄向老人家身后的那口大锅，里面全是白花花的、成粉条状的东西，不解地问道。
“是牛肉面。”
额，艾玛的眸中闪过一丝狐疑，问道，“牛肉面？这里面有肉？”
“是啊，里面放了肉，还有一些青菜，好吃的嘞！”
一听有肉，艾玛的表情一怔，她讨厌吃肉，一想到吃那些可爱的动物，她的心就涌出一股股悲凉和心酸。
善于察言观色的老人家撇到艾玛奇怪的神情，问道，“姑娘，怎么了？你不喜欢吃牛肉面？”