三个月过去了。
边境七城,同时受到十万突厥军的攻击,虽然朝中一再增兵,那城池,也有几回险些被攻破。
据详细调查,所谓的十万突厥军,其实不过七万,另外三万,则隶属于突厥人的仆从和附属部落,其战力和凝聚力与突厥人来说,相差甚远,与齐周两地的兵卒也就差不多。
可这依然算不得好消息。
宇文护信佛,又好奢侈,周国各地大兴佛院,僧徒十万,各个占有大量的田地又不事生产,不纳税赋,兼且他自己又广建华宇,这些,都严重的耗空了周地财力物力。
再加上他又算不得一个好的统治者,任用非人,可用的军卒,十不足一,宇文邕查看了一圈,发现很多士卒手中的兵器,竟然是一根竹竿,至于护身的甲具就更不用说了,什么也没有。
这样的兵力,怎么可以与马背上长大的突厥人一决高低?
可现已至此,不拼也得拼,过不了这一关,怕有亡国之危。
殿中,宇文邕盔甲在身,风尘仆仆地走了进来。
看到张绮迎上,他一边接过她递上的毛巾拭着脸上的灰尘和汗水,一边哑着嗓子说道:“五日后,甲丙日午时,会誓师出征。”
张绮恩了一声,抬头看着他泛红的眼睛。
宇文邕丢下毛巾,抬头便对上她眸中的关怀,不由自主的,他上前一步,突然伸出双臂,把张绮紧紧搂在怀中。
这是他第一次对她做出这种逾越的动作。
更且他身着盔甲,那钢铁摩擦得她娇嫩的皮肤疼痛不已。
张绮没敢动,她任由他搂着,低低劝道:“陛下承天之威,定能安然无恙。”
宇文邕只是抱着她,好一会。他才沙哑着嗓子说道:“这一次,不容易。”他低头看着张绮,疲惫地说道:“阿绮,我,很想杀了那个老匹夫。”
他这话一出,张绮已迅速地伸出手捂上他的嘴。
见她一脸不安,宇文邕一笑,他哑声说道:“无妨。不会让外人听到的。”
慢慢松开张绮,他转过身来,说道:“这次齐国派来相助的将领,是高长恭。他带了五万兵马。”
说到这里,宇文邕缓缓转头,他看着张绮,慢慢说道:“他的人马已经出发了。”
见张绮神色不动,宇文邕笑了笑,挑了挑眉,转身道:“准备好了吧?”
“是。”
甲丙日。
誓师过后,二十万军马,筹拥着宇文邕的华盖。开拔了。
坐在华丽的马车中,张绮抬头看去,进入她眼中的,除了夹街相送的百姓,便是前方那遮蔽着天地的,看不到边的人马。
她回过头来。
这一回头,她竟然在宇文护旁边。看到一个熟悉的身影。
那是苏威!是了,上一次见到苏威时,他曾说他从突厥归来,显然他是一个对突厥事务颇为熟悉的人,这次出征,宇文护带上他,也是情理当中。
在张绮看向苏威时,苏威也在看向张绮。
四目相对。张绮匆匆移眼。
把这一幕看在眼中,站在新兴公主旁的宇文月格格一笑,哧声说道:“阿兴,你家的阿威在看李妃娘娘呢。”对上新兴公主发白的脸,宇文月哼了一声,又道:“我听大哥他们说。这个李妃娘娘要不是入了齐国兰陵王的眼,原本也不过是一个谁都可以玩弄的效妾。他们说,这女人啊,得有人抢有人争,特别是兰陵王高长恭这样的丈夫来抢来争,那女人才会变得值钱。这不,你家阿威啊,还有陛下啊,都把她当宝了。哼,要是以前,谁记得她?”
听到这里,新兴公主斯斯文文地说道:“月姐,小声点。”她朝四下看了一眼,又道:“有人听着呢。”
这话一出,宇文月慌忙闭上嘴。她朝四下看了一眼,虽然没有看到有人向这边看来,可终是不敢再说了。要知道,上一次因为兰陵王妃郑瑜之事,她足足被宇文护关了一个月的禁闭,现在心下还有阴影呢。
二十万大军,足走了一个月,才赶到边关。
而这时,突厥人久攻不下后,也不知由哪个部落首领牵头,原本压向边境七城的数十部落,其中大多数挤向边境武威一城。
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“黄昏时就可以抵达武威郡了。”
与张绮同坐一辆马车的宇文邕皱着眉,声音沉哑地说道:“五十万大军战十万人,对方伤亡不过一万,五十万大军却已葬送了十万余人,这还是有城墙相阻的情况下。”牙一咬,宇文邕把手中的军情帛书重重一甩,直是恨不得在其上重重踩它一脚。
这时,两只小手捶上了他的背,张绮温软的声音轻细地传来,“听说这次突厥大军中,还夹有柔然部。突厥柔然向有不和,能不能?”
她才说到这里,蓦地,马车外传来宇文护的朗笑声,“李妃娘娘一介女流,却原来还知道有突厥柔然两部?难得难得。”
笑声一落,宇文护唤道:“陛下,高长恭来了。”
高长恭来了?
宇文邕连忙拉开车帘,呵呵笑道:“齐国兰陵王特意赶来相助,朕得见见才是。”
宇文护冷哼道:“五万兵马,又不由段韶领兵,当我小儿么?”语气中颇有愤愤。
虽然不喜,不过毕竟是代表齐国,宇文护手一挥,示意大军停下后,领着宇文邕朝前走去,“说是一刻钟会到。”
宇文邕恩了一声,一手牵着戴着纱帽的张绮,一边说道:“一道迎接吧。”
在宇文邕带着文武百官迎接齐人时,他身后的二十万大军匆匆止着步所激起的灰尘声,马嘶声,喝叫声,骂咧声直是不绝于耳。都把众臣说话的声音给掩下去了。
就在这种闹哄哄中,“轰隆隆——”一阵沉闷的,令得地面震动的巨响声传来。
这巨响声,与周人二十万军的响声完全不同,它规律,整齐划一,仿佛一只巨兽,挟着天地之威逼来。越到后来。越是地震山摇,越是让人心惊肉跳。
不知不觉中,众人安静下来,不知不觉中。连那躁乱搔动的二十万大军,也同时停下了动作,眺向了天边。
天边,一重重黄尘冲天而起,那黄尘层层叠叠,如狂风卷袭,直是遮蔽了天地。
明灿灿的太阳光,在这一刻也暗了下来。
安静中,宇文护有点迟疑的声音传来。“齐人当真说是五万?”
一将军应道:“回大冢宰,正是五万!”
“只五万人么?”这样的气势,看这风沙的架式,哪里像是止有五万的?
这时,张绮听到苏威在一侧小声说道:“臣观这气势,突厥人也有不如。久闻那高长恭擅长练兵,自领兵直到如今。未有一败。”
宇文护哼了一声,道:“不过一黄口小儿。”与宇文护不同,张绮听到身边的宇文邕低低说道:“恨不得为我所用!”
几人说话之际,那轰隆轰隆的震动声越来越响,越来越响。
终于,众人眼前一黑,只见视野的尽头,出现了一条黑压压的队伍。那队伍如同铺天盖地翻滚而来的黑云。轰隆隆地层层推近,转眼间,便遮蔽了众人全部的视野。
到得这时,已没有一个人说话了。
所有人都被震住了。
五万大军算不得什么。
可他们从来没有看以过,五万大军有这种气势的,光是那隆隆而来的马蹄声。便令得众人心跳如鼓,几不能自恃!
直过了好一会,宇文邕突然喝道:“好!”
在一阵肃静中,他大声道:“大冢宰,我们有如此雄兵相助,何愁家国不宁?”他手一挥,喝道:“迎上去!”
这个命令刚一下,对面那遮蔽天地的乌云,却停止了。
几乎是一眨眼的事,五万急奔而来,气势如龙, 令得风沙成海的五万雄兵,齐刷刷停止了。
令行禁止,从来是做为将帅应该达到的效果。可真正做到的,又有几人?宇文邕的手还举在半空,那浮动的黑色山岳便像定住了一般,齐刷刷地停在了当地,一时之间,原本应该领命的人,已忘记了回答,而宇文邕的脸色,这时终于又变了变。
黑色的山岳停下后,一个黑色身影越众而出,他策着马,领着十数俾将,转眼间便奔驰到了周人面前。
这个一袭黑甲,脸上戴着面具的骑士,率众来到宇文邕的华盖前,只见他翻身下马,抱拳道:“齐高长恭见过周主。”
若说先前,在周人的印象中,兰陵王不过是个长相美得不像话,听说有点统帅天赋的高氏皇族,那么现在,高长恭这三个字,代表的便是一种威压,一种可以辗碎万物,俯视一切的强大军力。
随着高长恭这一礼,周国群臣似乎才清醒过来,宇文邕微笑道:“郡王能够前来,朕不胜感激。”而这时,宇文护也是一阵大笑,他大步走到高长恭身边,在他的肩膀上拍了两下后,连连叹道:“好小子,好小子。”
转眼,他瞅着高长恭的面具,奇道:“戴这劳什子做甚?”
狰狞的面具上,高长恭淡淡一笑,道:“树威耳。”
这话一出,宇文护又是一阵哈哈大笑。
直到这时,在宇文护的一连串笑声中,被五万黑骑震得神魂出了窍的众臣,终于清醒过来。他们围上高长恭,说笑着走到一侧。
自始至终,高长恭都没有向张绮的方向看上哪怕一眼!