日子如溪水般潺潺流去，随着初冬将至。京城里人们的眼光，全关注的瞧向南城那一个巷子里面，只是无人再敢明目张胆的去那条巷道里现眼。一夜过后，江婉沐的院子里的树干上面，挂起了许多的红带子，远远的望过去，如同结了花的树。高高的树顶上面，那些飘动的红带子，最吸引过路人的眼光。
南城的左右邻居们借着这样的机会，说着要沾喜的话，进到院子门里面的树下，他们细细的打量好一会，有些精明的人，还会暗自数着树上的红带子，每棵树上上下下都飘散着红带子，他们数来数去数不准那个数字，只能借故同刘妇人打听着消息。
刘妇人这些日子笑得太多，她的脸都酸痛起来，她听人提起这事情，还是忍不住又笑开满口牙齿。她笑着说：“不知啊，我只是守院子门的人，我哪知主人家的这些事情。不过，我跟你们说，是夜里才挂满树上的红带子。听说是按老人们算出来吉时，还要按着旧时的规矩，再嫁之人的兄弟心诚行事，嫁出去的女子，一家人的日子会过得圆满。”刘妇人说到后面，嘴角处有隐匿不了得意神色，她仿佛保守秘密般的又笑眯眯起来。
邻居们从刘妇人的口里问不出更加多的事情，他们一个个惊讶的眼神瞧向木根，那么高的树顶，都能挂满红带子，这个男子待妹妹一定如至宝。他们瞧向吉言的眼神，多少有了怜悯神情，那么高的树顶。她家的夫婿敢为了妹子如此行事，他对自家的娘子和孩子，一定没有多少的珍惜之情。刘妇人瞧着他们的眼神，嘴巴张开又合上。只能开口说：“江爷一向疼爱自家娘子。”她这话说出去，更加的‘此地无银三百两。’
木根在男人们的眼中感受到崇拜，在女人们的眼中看到愤意。”
江婉沐听着方正一家人回来的消息，多少有些意外暗自轻皱眉。原本的消息是方正和碧绿两人再用心做一年事情，在自家的院子修好后，他们一家人才会回京城。吉言瞅着江婉沐只是笑着不说话，她笑着开口说：“小姐，我兄嫂他们没什么事，只是我爹和那个女人太吵事，他们两人觉得呆太久了，担心我爹会把人全给得罪光，两人商量把手里的事全处理了，先把我爹那边安置好，他们一家人现在便能早些回来。
我嫂子信里说了，京城这边大布行的人，知道消息后，已经有人同我哥哥说，年节过后，要他随镖队跑两趟中南。我哥合计后，觉得那样也能行事，他年轻还跑得动，而且别人不反对他继续帮小姐从中南带货过来。再说花儿的哥哥在镖队里，大家相熟也能互相照顾些。”江婉沐听了吉言的话，心里暗自放松下来，这样是最好的处理方法，既尽全了儿子孝心，又不会再觉得亏久老人。
三人说着话渐渐说偏了方向，木根在一旁跟着点头说：“我听苏爷的大舅哥说，吉言爹爹闹得太凶了，方正夫妻两人不在家时，他差点要撞进你的院子，要去找吉言娘亲算她拉拢儿女的帐。还是尚大夫家院子里的人，听到这边动静后，带着人出来拦阻了他。经他这么一闹，方正不得不对他死了那条心，他们夫妻心冷了，两人合计着把手里的事情，全盘处理给别人。那银子给他爹在那里买了一个院子，买几块地，还答应每年会给他十两银子生活费。”
江婉沐听这话点头说：“方正爹爹把他逼恨了，他爹不应该太听那女人的话。唉，他不会想，凭方正的本事，凭方正一向待他的孝心，他的好日子还在后头。这样也好，一次清算。方正有没有就这事请中人做证？方正爹爹性子软，现在完全偏着那女人，他可不是从前那样好的人。”木根和江婉沐两人当着吉言的面，讨论起她的爹爹，而吉言表现的淡然，自从她爹为了那个女人那样待她后，她很少再跟人主动的提起她爹。
江婉沐随口把这话说出来后，木根的脸上出现局促不安的神色，父子两人象方正这般闹到要请中人作证的地步，不管在何时都不是一桩值得提起的事情。木根打量一眼低头的吉言，很快的点了一下头。吉言低头闷声说：“花儿偷偷跟我说，他哥哥说我哥请了四个中人。原本我哥哥只想请一个中人见证，谁知那中人说我爹太能折腾，让我哥哥多请几个人作证，将来遇事时，免得他一人不好说话。本来按这个中人的意思，至少要请足五人才行。”
江婉沐听吉言的话后，满脸惊诧的瞧着她，方正爹爹现在这么的剽悍吓人？他如果早有这种本事，方正娘亲怎么会当家主事那么多年？她抬眼望见木根轻摇头，她张口好几次，实在不知那样的话，才能安抚失意的吉言。何况这样的事情，说得越多越让人心不得安宁。木根旧话重提起来，他笑着说：“妹妹，楚大人的身手真好，那么高的树顶，他就这么轻轻一跃起，然后两三下，把红布条均匀的挂满四周。妹妹，你不知我在树下瞧着他，那心绷得紧紧的。”
楚萧是悄无声息的来到院子里面，除去打开院子门的刘妇人，只有候在院子里木根知道。江婉沐听秀姐事先提过这事情，当时还未定下时辰。江婉沐得到消息后，特意赶去楚府找到楚杨氏婉拒楚萧的美意。她跟楚杨氏说：“义嫂，你和义兄待的情意，我心里明白。这夜里挂红带子，天黑，我领了你们的情意。”
楚杨氏轻摇头说：“小懒，你成全你义兄这份心思。当年你成亲时，你义兄就有这心思，只是那时我们问你，你说家中有兄弟，你义兄想想便没有开口。后来，他得知实情后，一直后悔莫及，说如果当年不能给你在江家树上挂上红带子，就是在我们住的院子树上挂红带子，你们也许不会合离，也许有兄长这般的祝福，你们便有机会在一起。你安心回去，你奶哥待你好，我听秀姐提过，他也一直后悔着，当年不知这些事情。你成全你的两位兄长这份心思。”
江婉沐对宁朝的风俗习惯一直是半生不熟，如果没有楚杨氏提示，她会把许多的事情不放在心上。木根依旧笑着说：“妹妹，我和楚大人许下这么多的诺言，你的日子一定会过得让人眼红。”江婉沐只要想到院子里棵棵树上飘着红带子，心里已暖了几分，她笑着点头说：“有两位哥哥的祝福，我的日子一定能好好的过下去。”
吉言这时收拢好心情，抬头望着相视而笑的兄妹两人，江婉沐瞧着她，想起那些妇人们打量吉言的眼神，她想想笑起来跟木根说：“哥哥，我跟你说件事。外面的人，都以为你胆大包天，夜里独自一人爬到树顶挂红条。嘻嘻嘻。”吉言跟着好笑的打量木根，瞧得木根红着脸说：“我不是那样的猛人，我要是那样瞎做事，你第二天看到也会骂我。”
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