第二十二节力量
兰达静静的等候在通道中。<－》作为一个埃辛氏族的黑衣刺客，他和他的随从接受了深渊领主艾修鲁法特的命令，负责打探赛吉氏族的虚实。艾修鲁法特正在集结一支军队，以深渊议会的名义，要把这个胆敢反抗鼠神和深渊议会决议的大胆氏族连根拔起。而兰达的任务就是在深渊领主统帅着军队抵达时，将赛吉氏族的具体情况报告给他。他的前任刚刚在刺杀赛吉氏族的军阀马沙时失手，这使得深渊议会最终决定用军队来解决这个问题。
鼠神的意志，或者说深渊议会的命令，不容抗拒。
他的等待并没有持续很长时间。阴沟奔行者们——也就是他的随从，从多个不同的隧道分叉口出现。他们分成小队四处查看，而且就情况来看，并未和赛吉氏族的战士发生交战——至少是那种有伤亡的冲突。
“主人，这是条死胡同。没有路，只有很多垃圾堆……”第一组回报。灵域
对于这个答案，黑衣刺客早已经在预料之中了。他点了点头，然后转头看向下一组，他知道这里六条岔道中只有一条是通向赛吉氏族的老巢。其他几条路要么是死胡同，要么干脆就是陷阱。
“主……主人！这边的路全部是工事……新的工事……有很多守卫，糟糕……很糟糕！”
一条真正的道路？亦或者是险恶的陷阱？刺客在心里沉思着，转向另外几组。
“这条路不行……有塌陷……很大……很大……不能通过。”
“有很多士兵……”
六条路中，三条要么是死胡同要么是塌陷地带，另外三条则全部有工事和警卫。现在兰达的任务就是找出哪一条是真的，并且确定他们的兵力有多少。
刺客知道自己必须要做点什么来完成任务。眼下有一种省事的解决办法——最简单的莫过于绑架一个赛吉氏族的巡逻士兵，然后从他嘴里问出来。不过，鼠人很少有单个巡逻的，特别是高度戒备情况下的外围，一般一支巡逻队都有相当大的数目。以兰达手下这么点士兵去攻击一支巡逻队，并不是一个简单的任务。
不过兰达很清楚他必须在深渊领主率军抵达之前搞定这个任务。他不敢回去向艾修鲁法特报告自己未能完成被布置的任务。与其这样做，他还不如尝试一下冒险攻击一支赛吉族巡逻分队。
刺客做出了决定，而他的部下们则显得有些缩头缩尾。这是因为他们知道敌人防御严密，如果冒险行动很可能导致这支小型斥候部队全灭。
赛吉氏族是一个正在崛起中的氏族。“崛起”这个词在鼠人社会中的意思就是它正在不断取得胜利。大概正是因为这个缘故，使得他们的首领马沙自信心膨胀过度。他居然胆敢对上门宣布任务的灰色先知动手——或许他压根不曾考虑过这一次动员令的背景是什么，只是简单的试图反抗这样一个单方面的任务罢了。
其实这反应也不算离谱。正如很多鼠人所知道的，灰色先知其实在很多鼠人领主的眼里，是很不待见的。这是因为鼠人的社会里有一条永恒的原则：强者支配弱者，而灰色先知们总是有意无意之间试图挑战这条原则。
但是不管怎么说，马沙的做法已经捅了马蜂窝。深渊议会是绝对不会允许自己权威受到任何挑战的。灰色先知们更是公然宣布马沙为鼠神的叛逆。这样一来，赛吉族除了聚集兵力做垂死一搏之外也别无选择了。而且根据鼠人社会的永恒原则，假如他能打赢这一战，那么或许指控和罪名就会凭空消失。
“不用害怕，抓几个俘虏就可以了。这对埃辛氏族来说，简单，简单！”兰达大声的鼓动士气，接着自己带队朝着一个看起来防御兵力最少的隧道跑去。
这条通道要比正常的大路要狭窄一些，可能是因为挖成的年代久远，使得头顶上长满了怪异的地底植物。在刺客走过最初的那一段上，到处都能看到霉菌和苔藓。古老的挖掘痕迹早已经被这些无孔不入的东西给占领了。赛吉氏族选择这里布置防线似乎有其道理，因为比较狭窄的隧道更适合兵力劣势一方组织防御。也正是因为这些隧道太过于古老，他们才能在这里布置一个迷阵，并试图用这一招来扰乱敌人的大军。
刺客锐利的目光仔细寻找着通道中每一处细节。就算这里是地下的黑暗世界，他的视野也和地表上一样清楚。鼠人是一种天生有黑暗视觉的生物，而刺客更是将此能力锻炼到了极限。他注意到地上有很多脚印，还有一些试图掩盖这些脚印的努力。只不过这种掩饰脚印的工作不够专业，结果在刺客眼里显得欲盖弥彰。
这个迹象说明了这里曾经有大批鼠人出没，而且有人试图掩饰这一点。刺客本能的感觉到危险，但是他有任务必须要完成，所以他决定继续前进。
前方就是部下们之前所说的工事。那是以一堆垃圾堆积而成的掩体，就算以鼠人的标准而言也属于粗制滥造。但是刺客却意外的看不到巡逻部队的身影。
战斗来得突然且出人意料。就在刺客停下脚步试图仔细研究掩体的时候，隐藏的伏兵突然从四面八方冲了出来，数量足有上百之多，将整个斥候小队包围在中间。战斗就在那一瞬间开始了。
“有埋伏！”刺客立刻拔出自己的双刃，投入混战之中。灵域
这是一场众寡悬殊的战斗。包围着阴沟奔行者的敌人数量有他们十倍之多，虽然埃辛氏族的战士装备更加精良而且更加训练有素，但是数量上的劣势却让他们陷入极大的不利之中。很快，在赛吉氏族的猛攻中，几个埃辛氏族的战士被打倒了，他们马上就被踩在了脚下，成为敌人进攻的踏板。
但是兰达的存在使得战斗结果变得完全不同。他令人生畏的双剑迅速的造成了重大杀伤。这种刺客专用的武器是用特殊工艺制作的，在金属熔化的状态下，将魔石的粉末渗进去，加上魔法的帮助，才最终制造出这种散发着绿光的武器。鼠人所制造的任何盔甲都挡不住这种强大的武器。兰达双刀交织成一场死亡的风暴，他以惊人的速度移动，刀锋所到之处留下成片的残破尸体。赛吉族的氏族战士们抵挡不住刺客的猛攻，他们成功伏击敌人的嗜血狂喜在刺客的双刀攻击之下逐渐消退，恐惧转而占了上风。
不知道第一个掉头逃走的٢谁ц٢࡬眼之॔赛吉ٜ战士全面崩溃了。他们一ࢹ发Ԛ充满恐惧的尖叫ր一ࢹج命向后逃走。他们中有几个身ѓ受Ф不灵K的同д落到了埃࢛ۀٜ的手里。残存的几个阴ۉ奔行者抓D了ࣙ些掉ॡ的Ф兵并且用自ב的刀刃搁在他们的脖子上。
“撤……撤退”刺客没有ԛ败兵。他的后背上挨了一ԛ造成了一个ֈ大的Ф口。而且他知道敌人在ࣙ里设ݮ埋@不٢没有Թ因的。事实上就算没有抓到ࣙ些Әࡤ他现在ӥג߬知道到底哪条隧道٢ݱ实的通道。
……
“ࣙ么ࢴ从头到脚就٢一个阴谋”艾Ӯ鲁法特在脑海里问道。
“没错一个ջ头ջ尾的阴谋而且Ա智。”嘉莉用非常鄙夷和不屑的口吻回答。“ࣙ些ۑ渊领主们ࣘݱ的٢把‘自私’发挥֗十分ջ底呢。好处一定要多吃多占ࠍ独吞就最好了ص失一定要别人去ا担实在不行ӥ要拉上所有人一起死。”
嘉莉喋喋不Б的抱怨着。现在艾Ӯ鲁法特ࠍ֑清楚的ؑ觉到嘉莉的不同了。他记֗在ࣇ去嘉莉虽然ӥ有ٔ锐的目光和多疑的天性ц她一ݤऍ只ќ为一个指ּ者而存在。她ࠍ֑为艾Ӯ鲁法特指明各种ٜ在的危险ц٢却极少ݤ截了Փ的明确解决问题的方法最多提қ几个备选项让艾Ӯ鲁法特自ב选择。ц٢现在嘉莉٢ݤ截了Փ的参与了ࣛ来。她再ӥ不٢暧昧的提қ几个备选方案而٢ݤ接ࢴ明的问题的关键并且给Ԛ了解决问题的最ѳ方案。
ׅ须要ࢴठ人们那点手腕简ݤ完全被嘉莉看不上眼他们的策略或者权ٲ手腕在嘉莉眼里一钱不值。不管٢什么嘉莉ऍࠍ第一眼看ާ然后提Ԛ完ގ的破解手段让ֹ方自讨苦吃偷鸡不着蚀把米。
要ࢴ嘉莉把ࣙ帮子ठ人全部玩Ԅ于股掌之上ӥ不为ࣇ。
虽然ࢴ艾Ӯ鲁法特ג߬被推举为߭帅цࣙ么一段日子以来那些ठ人的头目们从来没有中断ࣇ逃इ战争义务的努力。诉苦、陈情、谎言、࣓赂、密报等等等等让艾Ӯ鲁法特眼界大Ԁ的手段几乎全部被用了Ԛ来花样百Ԛ。如果没有嘉莉的话艾Ӯ鲁法特ֈ确定自בࠊ定К中招。ц٢有了嘉莉ࣙ些ठ人首领的一切的花招ऍ撞上了ݳ壁碰֗头破血流。
“虽然严格的来ࢴה库ٜ实力并不Ժ。ц٢他们ҝ然害怕ה库ٜ在战后拥有ࣇ高的发言权他们害怕您G用צ[࠶剂要ر控制各个中׀ۀٜ的首领从而在短ٱ内凝聚成一个非常Ժ大的力ज。ࣙ个就٢关键。”
“我ג߬Ժ调ࣇ了……我只٢来……”
“哈主人您太天ݱ了。您ࢴ什么ऍ没用只要您有ࣙ个ࠍ力甚ࠓ只要有ࣙ个Ծࠍ他们就К؃方设法的给您下绊子。”
“那他们为什么下ࣙ个绊子策动一个ۀٜ背叛和我交战ࣙࠍֹ我有什么ձ响”
“所以ࢴ主人您虽然拥有力जц٢您却不懂事情的本质。”