第一百六十五节困境
福诺罗斯城里,拜伦的会议室里,气氛一片凝重.
空中凝聚着某种令人压抑的气氛,所有的人都如泥雕和木偶一样,连一点细微的声音也不敢发出.
拜伦坐在会议室的首席,脸色铁青.这并不是因为会上出现了什么他不喜欢的议题,而是这段时间以来,他的脸色就压根没好过.至于理由,傻瓜也是知道的.埃辛和克里奥背叛了拜伦,投奔到女王的阵营.这两个叛徒为了向女王表达自己的立场,烧掉了城中最关键的粮食仓库,然后还捎带着抓走了拜伦公爵的长子,拜尔海姆.
小女王也真的是毫不含糊.抓到拜尔海姆的第二天,就将他用木桩处死,尸体还示众了两天.这个举动也清楚的表达了女王的态度:拜伦全族都必须死,没有任何妥协的余地.
话说回来,站在女王的立场,这也是十分正常的吧.每一个国王在成功压制叛乱特别是那些和王族自身无关的叛乱之后,叛乱者的结局九成九就是被全族诛灭.
"关于搜捕内奸一事……"看着部下都不吭声,拜伦只好自己开腔."办得怎么样了?"
"公爵大人,已经尽数……逮捕并处决了."一个穿戴着盔甲的军官回答道.
这是拜伦下达的命令.由于埃辛的缘故,他认为从鹰隼城带来的那批人极不可靠,在这个危机时刻随时可能引起动乱,所以下令将所有人一并逮捕.因为没有闲工夫仔细的剔选,审问,所以就干脆的将所有此类人一并处决.
其实在座的每个人肚子里都明白,这些人和埃辛压根扯不上什么关系,这完全是因为拜伦迁怒的结果.但是又有谁敢在这个时候跳出向拜伦提意见呢?拜伦这几天眼睛里闪动的凶光可是够明显的,那样子简直像要把谁生吞活剥掉一样.
虽然可怜,但是也只能让那些倒霉蛋当躁了.
拜伦的合法子嗣只有两个,现在两个都死了.当然,他还有孙子作为继承人……但是对一个人而言,中年丧子可谓是极大的打击.
拜伦点了点头,脸色稍微好看了那么一点点.那些死鬼都是他在担任摄政大臣时候投奔过来的,可同富贵不可同患难,在这个危机时候就成为了隐患.他这么想着.但是念头又转到另外一个方向上——他原先的封臣几乎也全部背叛了.这些人可都不是中途投机到他麾下的,而是他们家族代代继承的臣子.
可恶！想当年,这些人不全部都是趴在他脚下摇尾争宠的么！可是他只是一场战败,立刻所有人都背弃了他！
拜伦心中这么想着,刚刚恢复一点的脸色再一次变得难看起来.他的目光在在座的部下身上扫过.在部下们感觉来说,这目光简直像是利刃转过,让每个人都战战兢兢,通体发凉.
大家都知道拜伦此时已经杀红了眼,否则也不会下达之前的那种命令.
不过好歹拜伦这个人总算还能有理智,所以他也就是这么看一圈,却也没做什么特别的事情.
"城里的粮食……情况如何?"他问道.
"公爵大人."一名部下起身回答,但是却不敢面对拜伦的面孔."根据目前的调查计算,城里还有三个月的粮食.不过,这些粮食大部分是私人仓库里的……主要是粮食商人……"
"战争时期,我有权临时征收."拜伦立刻回答道."等到战争结束,我会补偿他们的.其他的呢?"
"很抱歉,之前粮食仓库烧的很彻底."部下回答道."埃辛那个叛徒肯定是在仓库里堆积了很多沥青……所有的粮食都已经彻底摧毁,无法食用了.除此之外,我们的肉类储备……也已经基本损失掉了……还有……"
拜伦挥挥手,打断了部下的话."总之还有三个月."他阴沉的说道."按照通常的逻辑,如果节约饮食,应该能有四个月.我能拖四个月,但是那个小丫头却拖不了四个月了！"
通常这样一个消息会引发部下们的纷纷议论,至少也会引起一阵交头接耳.但是这一次情况特殊,拜伦虽然透露出这个重大消息,但是部下们没一个敢多嘴的.
"各位,那个小丫头,"拜伦说道.不知道从什么时候起,他就没提"女王"这个词了,每次都用"小丫头"来代称."财政已经崩溃了.对于鹰隼城的商业封锁的联盟已经形成,现在表面上是她包围着我的城市,实际上却是她被别人包围着.而且是一个她无法打破的包围圈."
他很自信的说道.前段时间,通过商会的联络,他已经知道向女王逼债的事情.虽然那些商人做事情都是遮遮掩掩,留着三分余地.但是只要小女王翻脸不认账,那么联盟必然会形成.这是他一直以来都策划,推动的事情.事实上,最初的时候,拜伦就希望整个事情不要放在战场上来解决.
虽然现在局势变成了最坏的那一种,而且因为战争的缘故,魔法通讯基本断绝.但是拜伦相信,此时在鹰隼城,事情正在朝着他原本计划的事情发展.
现在,小女王留在鹰隼城的那个首相,那个叫做艾林恩的死老头,肯.[,！]定无法对付那种局面.艾林恩是那种极其注重名誉,重视贵族传统,而且自视极高的人.一旦他发现自己付不出债务那笔欠债有五六百万,小丫头的国库绝不可能拿得出来,而商会那帮人又纠缠不休,那个老头铁定会老羞成怒.他会直接把商会的负责人抓起来,关进牢房.
然后他就等于捅了一个马蜂窝！商人们平时不团结,但是真正到了关键时刻,他们也不会含糊的.特别是这种事情.一旦商人们觉得自己的安全和利益受到了威胁,那么……
福诺罗斯城还能支撑四个月,但是鹰隼城能支撑多久呢?至少在这场战争开始前,小丫头并没有做什么增加储备之类的工作.
这件事情他很有把握.因为他很了解那个艾林恩.事情一定会这么发展.小丫头挑选艾林恩来做首相是她的大失误.
想到这一点,他心头宽慰了不少,脸色又稍微好了一点.
他再次看了看在座的部下们.此时此刻,部下们还是一副眼观鼻鼻观心的样子,让他突然气不打一处来,因为他们好像不相信他说的话.
但是作为君主,拜伦又不能不顾身份,所以他也只能宣布会议结束.
等到部下们全部离开,偌大一个会议室只剩下他一个人的时候,拜伦来到了会议室的窗口处.这里是福诺罗斯城的最高处,从窗口看出去,能够看到脚下的居民区.此时此刻,因为战争的缘故,全城戒严,能够看到一队队武装士兵在街道上巡逻.
不知道为什么,他感觉到一种本能的危险.这不是因为看到了什么不好的预兆,而是一种没来由的,来自内心的惊慌.因为他突然想起战争失败将会有什么样的后果.
举兵叛国者,胜利的话,好里说改朝换代,坏里说也能割据一方.但是失败的话,往好处说是流浪天涯,隐姓埋名,往坏里说,那是全族诛灭,不留孑遗.这是人类世界的无情规则,所以叛国这件事情,风险绝对和利益并存.
不,我不会输的！他赶紧把这个可怕的念头从脑海里丢出去.我会赢,我掌握了那么大的优势……
"……你以为拿了一手好牌,在赌桌上就一定能赢?"莫名其妙的,他想起了当初和艾修鲁法特见面的时候,对方的那番狂言.现在拜伦已经知道艾修鲁法特没有死.虽然炮弹直接将盔甲从他身上扯了下来,但是却居然没伤到他.这也只能说超级幸运了.
"你以为我是一个和你一样的赌徒?很可惜,我和你完全不在一个层次之上.我表面上手里没好牌,但是我可以随时从牌山上随心所欲的更换我的牌,我还可以随时溜下座位去翻看你的底牌,只要我愿意,我甚至能够随时修改赌博的规则.你想赢我,唯一的机会就是不让我上赌桌.但是只要我上了牌桌,在我面前,你就只是一个小丑罢了……"
最初听到艾修鲁法特那番话的时候,他只感觉到对方的狂妄,并因此非常的愤怒.但是现在回想起来,却发现自己有一种发自内心的颤栗.那个艾修鲁法特……
"公爵大人."一个声音响起,把拜伦的理性拉回到现实之中.说话的是他的一个侍女,后者正在进来打扫会议室——每次会议结束之后,都需要对会议室进行打扫,情节家具,整理桌椅杂物.
这位侍女也只是一个普通的佣人罢了.她原本看着拜伦凭窗观望,所以问候一声.却不了拜伦转过身,一副面色苍白,大汗淋漓的模样.
"公爵大人……"她吃惊的再叫了一声.
拜伦没有回答,他只是迈步向门口走去.不过他的脚步僵硬,与其说他在走路,不如说他在一点点的挪动自己的腿脚.
……
"亲爱的朋友,你要明白一件事情！这不是女王的意思,而是我个人的意思."克里奥微笑着说道."女王我派我来,是剿灭叛乱势力！懂吗?剿灭！我不是来谈判的！我坐在这里谈判,这件事情本身,就是对女王命令的扭曲……如果让女王知道了,恐怕她会下令把我绞死.这种情况下,你还和我讨价还价?"他在笑,但是并不仅仅在笑而已."马杜克侯爵大人,您大概不知道,瑞巴斯前伯爵的下场吧."
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