() 其实，chūn秋与战国这两个时期本来就是史学家为了便于研究东周的历史，强行分割出的两个部分，所以关于两者的分界线，到现在还是莫衷一是，并且随着说法的越来越多，有着更加混乱的趋势，但是以公元前476年为分界线，还是得到了教科书以及大多数人的支持。
进入战国时期以后，chūn秋时期的混乱局面没有得到丝毫改善，虽然诸侯国的数量比起chūn秋鼎盛时期来说是大大减少了，但是战争的规模却越来越大，再也不是几千个人就能灭掉一个国家的节奏了。
群体是由个体组成的，自然选择学说既然适用于个体，那么国家这个大群体也同样适用——经过了chūn秋时期几百年的洗礼，在战国初期剩下来的都是最适应那个时代的强者，而这些大大小小的强者加起来，还有二十多个。
此时，齐国已经不再属于姜子牙的后代，而是被田氏所取代，国号依然为齐。而chūn秋五霸之一的晋国也不再像从前那样君权统一，而是被赵、魏、韩、范、智、中行六家卿大夫把持朝政。
外面国家之间连年混战兼并，里面六卿之间也不例外，到了公元前455年，六卿只剩下了赵、魏、韩、智四家。而赵、魏、韩又用了两年的时间，于公元前453年联手将实力最为强大的智氏歼灭，从此以后，晋国形成了赵、魏、韩三足鼎立的局面。
又过了五十年，周威烈王册立赵籍、魏斯、韩虔三人为诸侯，赵、魏、韩三家正式取代了晋国，史称“三家分晋”。七雄争霸的局面初步形成。
关于“三家分晋”的历史意义，官方的说法是促进了促进了奴隶制社会的瓦解，以及封建制度的确立，甚至有人说是从此进入了封建制社会。
其实，每次读到“三家分晋”我就总会联想到东汉末年那次更为出名的“三国归晋”，不知道这是不是司马昭给后世人留下的一个玩笑，虽然此“三家”不是彼“三国”，此“晋”也和彼“晋”没什么关系，但是也足以说明《三国演义》开篇所讲的道理“天下大势，合久必分，分久必合。”历史其实就是一个个轮回。
单说这三名新秀中的赵国。前面说过，赵国的祖先为恶来的弟弟季胜，而恶来本人又是秦国的祖先，他们兄弟二人的祖上帮助大禹治水有功，被舜帝赐姓为“嬴”，所以赵国的国姓与秦国一样，为嬴，而之后横扫**的秦始皇嬴政又出生在赵国的首都邯郸，所以赵国和秦国之间实在是有着千丝万缕的联系。而秦始皇在统一中国之后也很看得起赵国，把他的出生地邯郸打造成为当时最重要的城市之一，这些都是后话。
由于赵国脱胎于当年强大的晋国，虽然只是分到了三分之一的土地，但是赵国从上到下已经习惯了强盛，从建国伊始就是七雄之中实力较强的，到了公元前325年，赵雍即位，并且不再甘心只是周朝的一个诸侯，正式称王，这就是整个赵国历史中最著名的君主：赵武灵王。
这个孩子十五岁的时候就即位，但是他天资聪颖，xìng格刚强，从没有使大权旁落，在朝政以及军事方面，手腕十分强硬，估计是吸取了晋国权力分散，且君权旁落，从而导致覆灭的经验教训，就像赵匡胤一样，决不允许自己的发家史被属下借鉴。
赵国地处其他几乎所有国家的包围圈之中，连年与不同国家交战，却越战越强盛，在赵武灵王即位的时候，俨然成为了中国北方的新霸主。
而年轻气盛的赵武灵王丝毫没有将魏国、齐国等放在眼里，就更别说当时还在吃nǎi的秦国了，但这并不是因为他自负，而是这些国家暂时对赵国真的无法构成什么有力的威胁。相反，他不仅不自负，还十分谨慎，他以自己强大的军事洞察力，把赵国身边的一个小到看不见绿豆国列为了重点打击目标，这个国家就是“中山国”。
中山国地处燕赵的夹缝之中，虽然国家很小，但是深入赵国腹地，高兴的时候完全有能力在赵国的心脏部位来上一刀，并且中山国的前身为中国北方剽悍的狄族鲜虞部落，打起仗来没什么章法，但是完爆一切章法，实为赵国名副其实的心腹大患。
赵武灵王的聪明才智、军事才能、以及虚心、创新等都在灭中山的过程中体现了出来。
由于赵国大部分地处今河北之地，出了与其他诸侯国交战以外，还长年与包括中山国在内的北方诸少数民族交战。赵武灵王受到了启发，创造xìng的改变了军队的兵种，在邯郸西部的插箭岭训练了一支秘密军队，这支军队的士兵学习的主要技术是骑马和shè箭，逐渐掌握了像北方少数民族一样的打仗技术，并且，他们以前的优势也并没有丢掉，那就是北方少数民族的军队所不具备的正规军事素养。
于是，中国的第一支真正意义上的骑兵部队诞生了，他们的待遇十分变态，不仅每个人都有好几个伺候自己的仆人，就连每一匹马都有专人负责喂养，并且每匹战马的花销都是其他普通士兵的好几倍。而且，他们还像少数民族一样，穿上了更加利于骑马shè箭的短打，并且同样青出于蓝而胜于蓝，他们的服装不仅整齐划一，而且逐渐演变成为盔甲，出现了中国历史上最早的军装。
这件事情，史称“胡服骑shè”。
关于这件事情，赵武灵王只是想强化自己的军队而已，但后世史学家强行给了他很高的评价，说他摒除了华夏族对于少数民族的偏见，为民族大融合创造了基础，估计赵武灵王要是听说了，肯定要笑活过来。
公元前306年，军队训练完成，赵武灵王在丛台阅兵，决定把中山国这根钉子彻底拔掉，笔者是土生土长的邯郸人，丛台遗址至今保存完整，小时候也曾试图沿着丛台石壁爬上去，但没有成功，壮士出征前的怒吼声依稀还在丛台的上空回荡。
新兵种果然好用，一鼓作气，打到了中山国的首都，不仅如此，赵武灵王还双线作战，在西部战场上打趴了另一个少数民族部落“林胡”，后林胡求和，赵武灵王不仅收了人家的良马，还在人家的地盘儿招募了大量林胡勇士，赵国骑兵的实力再一次得到了提升。
正在此时，中国的南方大地上发生了一件惊天动地的大事儿。