钟小于受金子之邀，在桐木水的一艘画舫中，与其小聚。。br /> 早在薄平城，钟小于就见识过金子的懒散，所以，钟小于对金子忽然出现在桐木水，很是怀疑。
“我是循仙迹而来的。”金子难得认真地，“桐木水是有名的长生之城，城里隐匿着仙人，所以我也来碰碰运气，看看能不能找到传中的大仙。”
钟小于不信，以金子连挪动一步也嫌麻烦，连做鉴定亦要睡在大床上的散漫，绝不会对什么修仙之类累赘疲劳的事感兴趣。
金子也看出了钟小于的不信，干脆躺下在画舫内放置的御寒的厚厚的毛衾上一动不动。这正好证明了，金子并不是个热衷于修道炼仙之辈。可是，若真是如此，那亦还是有矛盾之处。一金子是修道练武之人，但他性格散漫，修业不精，但他一口轻气却能将刺击退？二金子不是修道练武之人，懒散成性，但他却能一口轻气将刺击退？左想右想，钟小于想不出一条合理的理由来解释金子在舞会上的举动，而且，就看那卫丘拍卖会上的表现，金子也断不是泛泛之辈，那么，他是假懒还是真懒，是以前不懒现在懒，还是以前懒现在不懒，或者是以前不懒现在装懒？
钟小于想不通，决定不想了，天知道他的武艺哪来的？也许是哪个世外高人不忍心看这个家伙又懒又弱，于是大发善心便将自己的全身功力让渡给金子了？恩，极有可能。书里的那些大侠英雄们都是有如此奇遇的。想到这个可能性的时候，钟小于稍稍有点羡慕地看着金子，真是个幸运的家伙，为什么我遇上的师娘和师傅就不干脆地将武艺直接传授给自己就好了呢？
被钟小于热情的眼光盯着实在受不了了，金子在毛衾上一翻身，无奈地：“好吧，我，都是因为这个家伙，我才来这桐木水的。”金子的实话了一半，另一半是因为，早在陆大人吩咐了任务给钟小于的时候，他就有意地跟到了桐木水。
当然钟小于不知道。他的视线自然地落到了那个家伙身上。金子所的那个家伙，就是那位穿着白衣的男人。
“他叫方之介。”
方之介此刻正举着一个玉笛细细端详着。虽然是大寒天的，连钟小于这样的修元之人都要穿上厚衣，更别金子身上套着皮袄还要盖着毛衾。他却不畏寒似的，只穿着一件单衣。寒风料峭，吹过来的时候如刀割脸，他毫不以为意，只专注在那只玉笛上，似乎他的世界，就在于那玉笛，而他，不把玉笛研究个透彻绝不罢休。
这种鬼天气！是谁提议还要到这几乎都是冻水的画舫上的？钟小于受着寒风，吸了吸鼻子，不知道从何处开口，但介绍自己似乎是有这个必要的。
“方公子，在下钟小于。”
方之介却似乎没有听见，依然盯着那只玉笛。
金子见钟小于的面子几乎要挂不住了，推了推方之介：“湛青剑！”
这下他总算有了反应，从玉笛上收回视线，看着钟小于，不，确切地是钟小于手上的那把湛青剑。
“我对钟小于没有兴趣，但对湛青剑有。”方之介将玉笛放到一边，不看钟小于半眼，“你能将湛青剑卖与我么？”
钟小于被方之介的大实话堵得又气又恼，“这湛青剑是一位前辈赠与小辈的礼物，小辈在未完成他的吩咐之前，断不敢将湛青剑随意处理。”
“不知那位前辈是谁？若是我完成了他的吩咐，是不是就有资格得到这把湛青剑？”
“不好意思，我对你能不能完成前辈的吩咐没有兴趣，但对金子有。”钟小于来见金子原本便是为了那何雅媛遇刺一事的，这个时候同样得老实不气地反驳回方之介。
方之介对钟小于的回答无视，直接看着金子：“那么，金子，没有我的允许，不得对他吐露半个字。”
“是。”金子如获大赦，倒头便睡。
钟小于一时怔在当场，不知道该如何是好。
“怎么？考虑一下将湛青剑让与我罢？”
钟小于又是苦笑。他生来不是故意与人过不去之人，但对这丝毫不把自己放在眼里的方之介，却是真没了办法。他想要是把阿部或吴雪萤一同带来便好了，他们一定有办法应付这难缠的方之介。
而在这方之介出要湛青剑的时候，不知道是错觉，还是其他别的，钟小于竟发觉这画舫中似乎有异常之处。明明只有三个人，但钟小于敏锐的鼻子嗅到，这个画舫里，似乎还隐藏着第四个人。
第四个人的气息很弱，所以一进这个画舫的时候并没有发觉，还以为是画舫里残余的味道，但当这方之介出自己的意图的时候，那气息忽然变浓了，所以钟小于才察觉到了。但钟小于并没有胡乱张望，若是他们不愿意让第四个人出来的话，一定不会让自己发现的，只是，感觉到一双眼睛不怀好意地盯着自己手里的湛青剑，甚至是头颅的感觉，并不大好。
局面一时显得有点尴尬，方之介似乎没有意思再多跟钟小于商量的意思，而钟小于亦不知道该如何与这方之介交涉，唯一可以缓和气氛的金子，却事不关己地蒙头大睡，钟小于着实无奈。
画舫中少了言语，显得更加冷清，而那寒风灌了进来，让钟小于忍不住又缩了缩肩膀。
与寒风一同灌进来的是一阵琴声。
琴声很熟悉，也很悦耳动听。
但钟小于听清楚的时候，忍不住打了个寒战。仿佛这琴声，比那冷风更料峭刺骨。
是那首曲儿。
是刘金禄与王裳死的时候曾经奏过的曲儿。
钟小于脸色一下变得煞白。仿佛听到了从地狱传上来的阎王之声。
口里着对钟小于没有丝毫兴趣的方之介，这个时候见到钟小于吓白的脸，却是勾起了好奇，“怎么？你——”
他的话没有完，钟小于便呼啦一声拉开了画舫厚厚的、原本遮掩着他们的帷帘。
于是更多更猛的冬风呼呼地冲了进来，那画舫中沉闷却温暖的空气一扫而空，变得寒冷而清新。
蒙在毛衾内的金子冻醒了，发现钟小于竟然把挡风的布帷都拉了开来，气愤：“虽然我是懒，但你也不用想冷死我吧？”
钟小于什么也听不到，只循着那声音，在湖上张望。
湖上有许多艘画舫，看来大寒天的还有兴致来游湖的人不少。可是究竟这夺人性命的琴声是从哪艘画舫上传出来的？
那艘艘画舫都被厚厚的帷布围着，里面的动静，一点也看不见。
急人！钟小于一跃，上了画舫，以借着高势听得更清楚，望得更真切一点。
总算，有尖叫传了出来，而后是有重物落水的哗啦声。
钟小于在那几艘画舫上腾跃，接近传出异声的画舫，刚好见到画舫上有几位姑娘从帷布里伸出花容失色的脸，而这画舫旁的湖水里，无情地涟漪一圈一圈地漾了开来。
没有半点迟疑，钟小于一个扎子扑入了水中。
冬天的湖水寒彻筋骨。钟小于一入水便打了个寒战，浑身哆嗦，而那极力睁开眼睛在湖水里寻觅，果然看到了一个人缓缓往湖底沉去。
钟小于将其拉了回来，看到了一张惊恐万分的脸。
是连征明的脸。
连才子显然已经没了呼吸，那张脸泡在冰冷的湖水里，显得格外苍白。
其他几艘画舫上的人纷纷不顾严寒露出头来凑热闹，金子也不例外。他看着湿漉漉的钟小于将一个死人从水里拉了上来，用毛衾围住的身子首先打了个寒战：“小于那家伙，不冷吗？”
方之介却没半点动静，只默默地盯着手上的那支玉笛。
不属于金子，亦不属于方之介的另一个声音，响起在了画舫上：“主子，小人可以马上将湛青剑夺过来。”
原来这画舫上，除了金子，和方之介，竟然还隐藏着另一个人。
钟小于的直觉没有错！
“不需要你费心。”方之介淡然，“即使现在取到了湛青剑，那又有何用处？我需要的是三把圣剑齐聚一处，这些事，就让他们去办吧！”着，方之介将玉笛珍重地放到怀里，“我们暂时，只要静静地看好戏便行了。”
“那敢情好，让我再好好睡上一觉吧！”金子又连连打着呵欠，重新躺回毛衾内。
“没想到，钟小于身上除了湛青剑，居然还有一件让我感兴趣的事。”方之介沉思了片刻，再抬头的时候也略显得有一丝诧异，“我想知道那东西是否对我有用。”
“小人明白。”那声音忽然隐了去，笼罩在画舫里让钟小于觉得不安的气息倏然便消失不见了。
方之介看了一眼金子，对画舫外嘈杂的声音视而不见，“老人家，外面风寒地冻，何不进来喝杯酒暖暖身子？”
方之介声音刚落，一条人影便出现在他面前，端坐在他对面，正是穿着玄衣戴着斗笠的老者。
“久闻韩陵威名，今日得见韩陵师尊，果然名副其实。”方之介看着老者，竟然微微笑了起来，“想我甫一现世便藏身匿迹，居然让你寻了来，看来韩陵门下残存的各位师尊，你算是实力非凡的第一人！”
“无须堆砌辞藻，你该知道我寻你是为了什么。”
“你是问那慧道的下落吗？”方之介自己动手斟了一杯美酒，亦不喝，端到了老者前面，“死了。”
“死了？”老者动容，激动得浑身颤抖起来。
“是的，死了。”方之介仿佛像在今天天气不错啊那般平常，“当然，他带来的人，都死了。”
“妖孽，杀了你。”老者再压抑不住满腔悲愤与仇恨，出手便是杀招欲取其性命。而同一时刻，毛衾下的金子也有了动静。
金子所在的画舫围裹得严严实实的，谁也看不出异动。
这个时候，钟小于正在水里拖着连征明僵硬冰凉的尸身，丝毫没有想到，之前自己呆过的画舫里，正展开着一场生死之斗。