“王郎君,怎么样?找到了吗?”李陶一见王喜赶忙问道。
“找到了！”王喜笑着点点头。
“快说与我听听！”李陶迫不及待道。
“我们离开舒城之后……”
……
吴老倌和王喜餐风宿露来到伏牛山中,在深山坳里转了半天,只见一排竹篱茅屋,炊烟袅袅,一个四十来岁的汉子正在门前编扎养幼雏的竹罩,一见吴老倌,大喜之下纳头便拜。此人就是崔老八。听了吴老倌的来意,崔老八便将两人带到自己的十几罩夜叉斗鸡前,让吴老倌挑选了两只剽悍威猛、排序为“钢”字辈的斗鸡,分别取名为“钻钢风”和“飞钢篷”。
日近中午,崔老八安排厨房整治酒饭,自己则和吴老倌畅谈“斗鸡经”,王喜插不上嘴,便在宅院里转悠。不觉转到厨房前,只见一个小厮已杀好了两只鸡,正气喘吁吁地捉另一只斗鸡。那斗鸡看来是只倒过一次毛的一龄鸡,虽然也是只壮胸长颈的夜叉斗鸡,却长了一双轻飘飘、最不被斗鸡人看好的罗圈腿。
说来也怪,别看这“罗圈腿”走起路来趔趔趄趄,上飞下跳的动作也显得笨拙至极,那小厮却屡捉不得,直到另一个厨子赶到,二人后追前堵,方才将它按住。
那鸡扯天啼叫起来,叫声极是悲楚。
王喜心中一颤,问厨子道:“为何非要杀这只鸡?”
厨子道:“主人说了,这是一只走鸡。走鸡你知道么?就是不敢斗嘴、一斗就逃的鸡,只好杀了吃了。”
随又指着杀好的那两只鸡道:“不仅如此,就连它的父鸡和母鸡也要杀掉,以防弄混了整个鸡群的血统的。”
“说得不错。”这时崔老八陪着吴老倌走了过来,接腔道:“这支品系的斗鸡十有**会出现百年难遇的斗鸡王,不曾想却出了这只不敢斗的罗圈腿,看来是不知什么时候被杂鸡混了血！”
说话之间,厨子已一手将罗圈腿按在案板上,一手持刀,那罗圈腿鸣声更哀,颇有灵性似地扭头望着王喜,一顿一顿地竟像磕头求救。
王喜再也忍不住,一声大叫:“这鸡杀不得！”
“为何?”崔老八一怔。
“我……我不吃鸡了！”王喜期期艾艾地道。
崔老八被逗笑了,转头对吴老倌道:“果然王兄弟是心善之人！这只走鸡就送给刘兄弟得了。”
日薄西山,酒足饭饱的吴老倌和王喜辞别崔老八。
王喜忽想起一事,指着怀中的罗圈腿对崔老八道:“崔老哥,给我这只鸡也起个带‘钢’字的好名儿,总不成叫它罗圈腿吧！”
崔老八十分难为情,因为出了走鸡是令整个鸡品难堪的事,自然更不会给这样的斗鸡按序起名了,便含糊道:“刘兄弟,你喝醉了。”
王喜却听岔了耳,大喜道:“对,就叫醉鸡！这鸡走路摇椅晃,确如醉酒一般,叫它醉鸡再合适不过了！”
崔老八和吴老倌哈哈大笑。
……
就在李陶与王喜聊天的时候,程德彰也正与华云峰说着话。
“老华,最近菁菁和李陶可亲近些了?”程德彰慢悠悠地问道。
“还是老样子,无甚变化！”华云峰摇头道。
“这种事情是急不来的,只有叙慢慢炖才行！”
“我自然知道！”
“老华,三天后便是你家老丈人六十大寿,你可是与沈人前去拜寿?”
华云峰叹了口气道:“本来是要去的,可昨日收了一个病人,命在一线,我正在全力救治！人命关天,自然是去不成了！我让文轩和菁菁陪着你嫂子去,我那老丈人为人豁达,想来不会怪罪于我的！”
“这样也好！只是文轩就没必要去了！”程德彰突然说道。
“这是为何?”华云峰不解道。
“我觉得让李陶陪着菁菁和沈人去比较好些！”
“什么?让李陶去?这怎么能行?他一个外人,让我如何向拙荆和丈人交待?”华云峰一听顿时急了。
“谁说李陶是外人?只要此行去了,李陶就不再是外人了！我知道沈人那里你会有办法的,都是老夫老妻的,难道沈人会不为菁菁考虑?”
说到这里,程德彰高深莫测道:“至于你丈人那里,你什么都不用说！他最是疼爱菁菁,我想只要一见到李陶他便会知道你的用意。实在要说,也是沈人去说,你急个什么劲?”
程德彰的话让华云峰十分意动:“这样也好,明天我就说与李陶！”
“非也！非也！你不能说与李陶！”
“有何不妥吗?”华云峰皱起了眉头。
“李陶和菁菁的事情,从头到尾都是我们俩的一厢情愿！最后成与不成,有一个人是始终也绕不过去的！”
“你是说李夫人?”
程德彰严肃道:“她的身份你也清楚,若是她不同意,就算菁菁再回心转意一百次也是没用的！”
“这可如何是好?”
“你何不借着这个机会去找李夫人,一来是与她商议此事,二来也好试探试探李夫人的态度！”
华云峰思忖片刻点点头道:“也罢！明日我就去会会李夫人！”
……
“华郎中,您的意思我明白了,且让我思虑思虑,我会尽快回复您的！”元氏非常客气地将华云峰送出门外。
回到屋里,元氏叹了口气道:“岳伯,这件事您怎么看?”
裴岳笑道:“我觉得华菁菁这孩子不错,人长的俊俏,心眼也好,完全配得上小主人！而且……”
说到这里,裴岳笑而不语。
“而且什么?”
“而且小主人也是非常喜欢华菁菁的！”
“你是如何得知的?”
“我日日跟着小主人,怎会不知道小主人的心思?就说前些日子小主人救了华菁菁一命,除了心善的原因,小主人何尝对华菁菁没有好感?”
元氏点点头:“既然陶儿自个没有意见,我又怎会阻拦呢?不管怎么说,菁菁这孩子也算知根知底的,至少不会害了陶儿！”
“主母,还有一点最重要的！”
“岳伯,你且说来听听！”
“主母,据我的观察,这华菁菁不但从华云峰那里学得一手祖传医术,而且她还是天生的习武奇才。若是好生调教,将来跟在小主人身边……”
“岳伯,你的意思是……”
裴岳伤感道:“主母,小主人将来总要娶妻生子,我再跟在他身边就不合适了。再说了,我的年纪也大了,总不能跟他一辈子！”
“岳伯,我们孤儿寡母拖累你了……”元氏不禁唏嘘道。
……