"后来呢?"范长风又问道.
"后来,高人再一次来到集市找乞丐刘,老远就看到集市一角围了很多人,比上回人更多了.高人走上前去,挤进去一看,虽然地上放的牌子还是乞丐刘,可人已经换了.高人问那人,‘乞丐刘呢?’那人答道,‘刘掌柜在厩总店呢,这里只是分店,我是他雇来看店的……"
"再后来呢?"范长风真有些锲而不舍.
"没有后来了,若再有,那也是九郎你这范氏商号再把故事续写下去了."说到这里,李陶看向王胡风:"王掌柜,我的故事讲完了,你回去好好琢磨琢磨,若你能明白,就再来找我.若不明白,恐怕我们也没有见面的必要了！"
说罢,李陶起身头也不回便离去了,只剩下三个面面相觑的人.
……
"陶儿,你可来了！"满脸疲惫的李旦见了李陶如同救星一般.
"叔翁,出什么事了吗?"李陶问道.
"陶儿,你也知道朕准备让三郎即位的事了吧?"
李陶点点头.
"这么久以来,朕一直在和稀泥,可朕也有底线,朕的底线是三郎的太子位置不能动摇.一旦太子不稳,大唐就会重新陷于动荡之中.自从则天以来,大唐已经动荡了几十年了,作为一个皇帝,朕不希望它继续动荡下去.可是现在,在太平的压制下,三郎已经朝不保夕了,怎样才能确保三郎太子的位置不动摇呢?要想从根本上解决问题,只有给他一个不容挑战的名分,这个名分就是皇帝."
当初,李陶与李隆基定下了示敌以弱的计策.今天看来,已经现出效果了.他不由赞叹道:"叔翁好气魄！"
李旦摇摇头道:"上个月,朕召见天台山道士司马承祯,向他讨教道术.司马承告诉朕.所谓道.就是损之又损,以至于无为啊.我又问他.一个人自然可以这样修炼,那要是治理一个国家应该如何?司马承祯告诉朕,国家和个人没有区别,只要摒除私心杂念.顺其自然,国家也就治理好了！所以,我才下定决心让位于三郎.再说了,这也是当初你我二人早就商议好的.可是……"
"可是什么?"
"可是现在却遇到问题了."
"遇到问题了?什么问题?"李陶问道.
李掂恼道:"可是朝臣大部分人都是太平公主的人,他们不同意朕传位于三郎,朕也是无可奈何呀！"
李陶思虑了一会,对李旦道:"这件事还真有些麻烦.叔翁,这样吧,你先容我回去想想,等我想好了.再来回禀叔翁."
"陶儿,你得快点呀,朕可实在不想再在这火上烤了."
"我知道了,叔翁您等着我的消息吧！"
第二日傍晚,李陶又去见了李旦.二人长谈了一夜,直到天亮时分,李陶才打着哈欠离开了皇宫,谁也不知道他们二人谈了些什么.
……
远在蒲州的太平公主,虽然离开了长安,但日子过得颇为惬意.
蒲州刺史是太平公主的心腹,对她照顾备至,把她安排在当地最好的建筑关帝庙内居住,有宏伟的大殿,明亮的房舍,几重大院内古柏苍松遮天蔽日.院内到处是花草,幽雅别致,犹如仙宫,没有干扰,没有尘嚣,整日与崔湜和随去的十几个娈童戏嬉玩耍,过着神仙般的日子.有时,她甚至觉得就这样过一辈子也挺不错.
关帝庙中有一个司香火的庙祝叫慧范,年不过三十,英俊,聪明,百般伶俐.听说住在庙里的,是名扬四海权倾朝野的太平公主,常常在她面前献殷勤,借机一睹公主风采.虽说是五十多岁的老太婆,在他看来倒是个不过三十的风流女人.从此,他神魂颠倒,夜不能寐.
太平公主也很注意这个慧范,有事无事地找他问这问那.三来两去,已各自有意,趁一个月黑之夜二人成了好事.
慧范运用从旁门左道那里学的对付女人的本事,悉心侍候太平公主,使她感到从未有过的舒心和快乐.
"因祸得福,不虚此行."她常常用这八个字来形容在蒲州的难忘的日子.几个月后,睿宗下旨要她回京时,她倒舍不得走了.睿宗传太平公主回京,一则是念兄妹之情,再则是想与她商议传位于太子的事.
回厩的马车里多了个和尚,太平公主旅途更浪漫了.回到长安后,慧范被安排在天慈寺.与当年薛怀义一样,慧范隔三差五去公主府问安.
这一日,普润方丈将慧范喊进了自己的禅房.
一个黑衣人正坐在禅房内,慧范一见,赶忙单腿下跪道:"暗影间部王诚见过首领."
禅房内坐着的不是别人,正是李申.根据李陶的要求,李申对暗影进行了整合,设立了间部,卫部与杀部.间部主要负责获取情报,卫部主要负责内部防范,杀部主要负责除去敌人.王诚便是暗影暗中安排在太平公主身边的间细,按理说与王诚的接触,李申是不用出面的,可他却亲自来了.由此可见,这次任务的重要性.
"王诚,下一步计划可以实施了！.[,！]"李申吩咐道.
"首领,我明白了,您放心吧！"
……
太平公主回到长安仅短短数日,便接连发生两次刺杀太平公主的事件:一次是在上朝的路上,一刺客手执钢刀,冲到太平公主的轿子边朝轿中刺去,轿子戳了个窟医,幸未伤人.刺客当场被杀死;一次是深夜,窗外连发数镖,均钉在太平公主榻前,也未伤着,刺客乘黑夜逃窜.
太平公主把崔湜,慧范召来商议对策.
太平公主介绍了两次被刺经过,恨恨道:"此事一定是李隆基遣人所为,如不对他及早下手,不仅仅我,就连你们都会遭到他的毒手."
崔湜也是义愤填膺:"他既然派刺客要置公主殿下于死地,我们也可以采取同样的手段对付他！"
慧范摇摇头:"李隆基住在东宫,高墙深院,暗杀手段不易施展."
崔湜反驳道:"那可以采取其它手段,比如毒杀之类……"
"那也不容易,依我看,可以向睿宗进言,免了他的太……"
"皇兄生性懦弱,不会轻易贬他的."太平公主叹了口气道.