严鸿听云初起这般说,点头道:"云老兄说的却也有理.若是被鞑子虚张声势,引诱我中埋伏,确是不妙.只是若南面真的是长城里出的援军,我们在这里按兵不动,却让他们做了孤军奋战,这如何是好?"
俞大猷道:"此事我却有一个计策.只需我率领闽兵车营,出南门大张旗鼓,擂鼓呐喊,缓缓向鞑子方向进逼一里之地.这样,就算是鞑子的计策,我只要不深入,他也得不到好.而假若真有人来解围,鞑子被我这么一冲,必然后方自乱,至少也要顾忌我腹背夹击."
严鸿连称妙计.当下,俞大猷引本部二千闽兵,驾了车营,列队出城,迅速在城南排好阵势,跟着大张旗鼓,向南进逼.马芳也派出五百铁骑,跟随在车营阵中,作为机动力量.
严鸿在城头上,看见俞大猷的闽兵出城,待到一里之外,忽然鼓号齐鸣,火把大张,更用几门炮往蒙古军营中打去.此刻蒙古人营区中的混乱更加厉害,而且一步一步似乎扩散开来.除了号角声和喊杀声,又有火铳和小炮的射击阵阵传来,看来打得甚是厉害.此时天上无月,数里之外也不可能看得清楚,他也只能在那儿瞎猜.
又过了约莫一顿饭功夫,却看蒙古营区中的火光已经烧透,有一队骑兵竟然冲到了俞大猷的车营前面.停顿片刻后,绕过车营,往马莲堡驰来.不多时,已经到了马莲堡南门下.但见这一队骑兵约莫二三百人,当头一个青年汉子高声道:"钦差老大人,马叔父！我乃大同副总兵麻禄之子麻锦是也！快快开门！"一边说,一边举火把照自己脸孔.
严鸿往马芳瞅瞅.马芳要紧道:"钦差,此人正是麻锦,末将认识的,前番俺答入寇.还曾一起在万全右卫和鞑虏拼命.快快开门吧."
严鸿闻之.当即下令开了马莲堡城门,将这一队骑兵放入.但见人人马毛汗湿.不少士兵脸上身上都有血迹.那麻锦翻身下马,参拜道:"见过钦差大老爷,见过马叔父,见过诸位老大人."他见严鸿年纪轻轻.穿着气度不凡,左右好些锦衣卫簇拥,马芳都侍立在旁,自然知道这位必然是王命钦差了.
严鸿道:"将军免礼.说说你们怎么来此?"
麻锦道:"回钦差大老爷的话,几天前钦差大老爷被围的消息便传到各处.那总督杨顺,也召集众将,分三路出兵救援.可是他自己带着东路军到了黄狼坡.却是按兵不动.家父年初与鞑虏血战受伤,本来卧病在床.闻之后,扶病引本部兵马,直驱万全右卫.北上驰援.现在已经打进了鞑虏的营寨之中."
严鸿大喜道:"甚好,甚好.麻将军忠勇过人,不愧是国朝边庭擎天一柱."他心中暗想,看来岳丈陆大都督推荐的果然没错,这马芳和麻禄两人,都是敢打狠仗的猛将.看来,严家把杨顺调走之后,倒要重用此二人."
此时马芳在一边道:"钦差,既然麻将军扶病带兵前来,我等应当立刻出击,给鞑虏来个腹背夹击,趁机解了马莲堡之围."
严鸿连连点头,张青砚道:"麻少将军,不知道麻总戎这次前来,带了多少兵马?"
麻锦见钦差身边这个面目俊俏的女子,竟然开口询问军事,不由得大为惊奇,要紧答道:"家父带领本部军马倾营出动,约有马军二千,步兵九千."
张青砚道:"我看马莲堡外围困的鞑子骑兵,不下二三万骑,即使加上马莲堡守军,算来还是敌众我寡.要趁机解围,怕也没那么容易."
一边云初起道:"钦差大人,诸位将军,鄙人倒有个主意.鄙人近日在马莲堡,与马芳将军多多讨教,对这北地的战事,倒也了解了几分.鞑虏往年出兵,多在秋季,以草黄马肥,不愁给养.如今则是严冬腊月,塞外草木尽枯,哪里有野草?因此他必然是自己携带草料.鞑虏从北而来,鄙人几日在城上观察其兵马动向,屯草的地方,多半也在城北.而此时麻将军大军从南边的万全右卫赶来解围,鞑虏闻讯,必然将主力部队都调到城南堵截,北边空虚.我等若是趁势偷袭……"
马芳大声叫好:"云将军,你是要趁机攻击城北,烧鞑子的草料?妙计,妙计！而且我们在北面这么一闹,那南边的鞑虏主力也必然紧张,如此避实击虚,斩其首脑,真真是兵家之杰作！"
严鸿也听得甚是高兴,这兵马未动,粮草先行的道理,他还是懂的.真要是能烧掉蒙古人的草料,那还怕他坚持多久?他当即拍掌道:"云老兄不愧熟读兵法,那就这么办吧！马将军,怎么个偷袭法,你和云老兄商量着来.要调多少兵马,你也看着办.只要留下足够守城的就是了."他又转向梁如飞道:"梁老兄,你还有商子强老兄他们也都跟着去,听候马将军的调遣.你们都是武艺高强,这夜里偷营劫寨,放火烧粮,想必用得着."
梁如飞道:"大少爷,我们若都走了,你身边缺少护卫,如何是好?"
严鸿一摆手:"放心了,你们若能烧掉鞑子的粮草,我还要什么护卫?再说,有青砚在呢,出不了事的."梁如飞这才道:"如此,在下遵令.严峰,严复,严靖,严过,你们几个替我把大少爷好好.[,！]保卫."严靖等拱手道:"梁先生,这个何须吩咐."
这时马芳在一边与云初起嘀咕了一阵,转对严鸿道:"严钦差,事不宜迟,我们马上出兵.我亲率一千骑兵,一千步兵,再加上梁先生和商将军等,北上袭击蒙古人的营寨.兵在精而不在多,这二千人用好了,扰乱鞑虏的寨子还是大有可为的.另派一千步兵,再加上几百头牲口,都点上火把,跟随着麻锦侄儿的骑兵,再出南门,大张旗鼓,一则进一步吸引鞑子的注意力,二则驰援俞大猷将军,把麻禄将军的队伍接应进来.这样城中还有三四千边军和您的锦衣卫队伍,交给云初起将军调遣,守卫堡垒,护卫钦差,以防万一."
严鸿点头道:"好得很,好得很.那马将军你们快快去吧,休要耽误."
不多时,马芳,麻锦两路分南北出城.严鸿便转到马莲堡北边的望楼,朝远处张望.此刻城中两大名将,俞大猷去了城南,马芳又要去城北,严鸿的两大靠山一个都不在,心中难免忐忑.好在还有云初起调兵遣将,张青砚护卫在侧,个人安危总是不怕的.
去了约莫小半个时辰,忽然北面的蒙古营区,也像炸窝的蜂群一样乱了起来,火光,杀声,混杂盘旋.严鸿心中也似十五个吊桶打水.北面乱了一阵,但见有几处火光,忽然延烧开来,转眼之间,烧成一片,竟然形成连绵的冲天火焰.
张青砚在一旁,轻声道:"相公,看样子云先生的计策是成了."
严鸿大喜,一把拉过张青砚,在她粉面上轻吻一下:"是了,是了,这下烧了鞑虏的草堆,看他们吃马粪度日！"
这时马莲堡中的数千人马,也都看到了火光,一传十十传百,人人欢喜大叫,欢声雷同.片刻,不知有谁带头,竟然又唱起严鸿教的《精忠报国》来.数千人的喉咙跟随着加入,顿时又汇成一个宏大的声响,震撼在马莲堡上空:
"马蹄南去人北望,人北望草青黄尘飞扬……"
当此新春之际,深夜将破晓之时,塞外孤城,铁骑冲涌.将士浴血厮杀,而城上战歌嘹亮.云初起慨然叹道:"钦差,你这歌儿实在雄壮得紧.我想,便是南北两处厮杀的将士,听得马莲堡这歌声,也定会热血沸腾,加倍奋战."
严鸿一点头:"云老兄,你说的太好了.边军弟兄们,锦衣弟兄们,大家伙都把嗓门亮起来,拿着喇叭吼！让城外与鞑子玩命的兄弟,也都听得这歌声,知道咱们和他们手足一心,共抗鞑虏,保家卫国！"