苏小云见林间小路里没有行人走动，也看不见小路旁有村落人家、茅房瓦舍，不禁有些失望，思忖道：“看来一会儿只能在雨中继续行走了，幸亏头上戴着宽大的斗笠，不然大雨来了，浑身上下，非被淋得湿漉漉的不可！”回头看了一眼，见莹莹和思进牵着手正朝自己跑过来。小云也不喊他们，只是将往下松垮的包袱往肩膀上提了一下，然后转过身，甩着双手，继续大踏步地沿着大路往前走。
“小云，你等一等，不要再往前走了！”莹莹朝她大声喊了一句，见她停下脚步后，又对身旁的柳思进说道：“公子，你确定前面往东的那条岔路就是刘七告诉你的吗？咱们从永丰镇出来，估计只走了二十多里路，最多三十里，不象你说的，要走四十里路左右才会看见一条往东的岔道。”
“今日天气凉爽，咱们一路说着话，因为不觉得累，所以就觉得没有走多远。我先过去看看！”思进放开莹莹的手，自己拔腿跑到岔道的路口，朝林间小道张望了几眼，这条小路比大路的地势稍高，虽然蜿蜒崎岖，但是并不狭小，正如刘七说的，道路上能够通行车马。思进又朝小路的地上细看，见地上果然有往来的马蹄印，终于确信这就是刘七口中所言、通向‘姚记’酒铺的岔道。
思进大声朝莹莹挥手喊道：“没错，就是这里！”又见小云站在十几步远的地方呆呆地看着自己，也招手对她喊道：“小云，过来，咱们不往前走了，往这条小路走！”
见莹莹和小云都跑了过来，思进笑着说道：“往这条小路走，只需走五、六里路，就有一家姓姚的老板开的酒铺，咱们今天不再赶路了，就在‘姚记’酒铺里歇下，休息一晚，明日再赶路。”
“公子，你不是说没有走过这条道路吗？怎么知道这条小路里面还有一家‘姚记’酒铺？”小云看了莹莹一眼，又朝两旁树木夹道的小路里看了一眼，里面有些幽暗，将信将疑地问。
“你刚才只顾往前跑，也不理睬咱们，公子说什么你自然不知道了。这条岔道是刘七今天早晨告诉公子的，往岔道里走几里路，就有一家酒肆。柳林乡离这里还有四十多里路，咱们今天要是继续沿着大路往前走，只怕走到天黑也没有走到柳林乡。”莹莹说到这里，突然觉得有些不对劲，于是又问思进道：“咱们在永丰镇街上吃了早饭出来后，大约是巳时，现在估计未时不到，才走了两个多时辰，照这样走法，旁晚前后就能走到柳林乡。只怕咱们真的没有走上四十里路远吧？”
话音刚落，天上就响起了殷殷雷声，思进抬头看了看乌云压顶的天色，不假思索地说道：“刘七只告诉我大路的右手方有一条岔道，能通车马。不管怎样，这地上有马蹄印，说明这条岔路有人骑马往来。现在天要下雨了，与其一直沿着大路往下走，四十里之内看不见村落人家，还不如走这条小路看看。刘七说，只需走五、六里路就能找到借宿的地方。”一语未了，只见点点雨水从天而降，如箭头一般射在泥土地上。
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