擂台上的女子盈盈而立,一颦一笑都恰到好处,只是一双美目的深处却是藏着一抹无奈和忧愁,却更教人心痛.
没错,这便是曹明珠,也就是白天苏柳在八珍堂遇到的那个美人.
曹明珠朝着众人福了一福,便又重新蒙了面纱,回到台上的位置上端坐着,似是察觉到苏柳的目光,一双美目遥遥看了过来,微愣一下,缓缓颌首.
苏柳回以一笑,却对宁广说道:"真是可惜了这样的美人."
"有啥可惜的?"宋萧偏头问.
"依着她的家世,想要选个门当户对的夫君,应该也不难吧,只不知缘何选了这么个方法,万一要是来个老头打赢了这场擂台赛,那岂不是亏了?"苏柳很是不以为然地道.
"许是曹家家主也有思量吧."
"再有思量也不带这样不靠谱的,把自己的命运放在这未知的擂台上,那是对自己不负责,这可是处一辈子的."苏柳轻嗤一声,道:"万一来个老头,那不是亏大了?"
"你倒说中了."宁广忽然开口,往台上努了努嘴.
苏柳等人看了过去,登时抽了抽嘴角.
台上站了两人,一个粗犷无比,一个白衣白发白胡子,很是仙风道骨的样子,可是,看他的年纪,起码有六七十了,这老头比曹家家主都还要年长呢.
苏柳看向曹明珠,她也是一愣,满目急色,苏柳几乎都能看见她紧咬红唇了,不由同情一把.
似是无法再看下去,曹明珠起身进了屋,再没有出来.
"咱们也走吧,没啥好看的."苏柳兴致缺缺.
宁广自然是没有异议的,宋萧倒是想叫吴刚上去,可见苏柳要走,也没法子.
"姑娘,我家小姐有请."几人才走了几步,身后就有个清脆的声音响了起来.
苏柳回过头去,却是白天叫住她的那个丫头,想来是曹明珠的贴身丫鬟了.
苏柳和宁广对视一眼,道:"我和你家小姐不熟,这."
"姑娘,我家小姐只是想请姑娘说说话儿."那丫鬟语气里带了幸求.
苏柳抿了一下唇,似是在犹疑.
"左右无事,去吃盏茶也得."宁广说替她拿了个主意.
苏柳想了一下,便也应了,那丫鬟大喜,忙的领着他们进了曹府.
听说曹府占地极广,若不是因着礼法,依着曹家的财力,怕是会打造得金碧辉煌的,但饶是如此,这一路走来,苏柳也暗暗咋舌了.
因着招亲之事,曹府灯火通明,来往的丫鬟小厮婆子都在岗位上守着,虽然是晚上,但园子里亭台楼阁,又有灯火,看得也极清楚.
"这几位公子."来到二门处,那丫鬟一脸为难地看着宋萧他们.
"我走来的时候,那假山边有个亭子风景倒也不差."宋萧唰地打开扇子笑道.
苏柳很是鄙夷地啧了一声,都已深秋了,还抓把扇子装帅,她都觉得冷.
那个丫鬟连忙叫了个丫头过来将宋萧他们领过去,临走前,宁广皱了一下眉,对苏柳使了个眼色.
苏柳微微颌首,心里微暖,这人是在担心她呵.
跟着丫鬟走进一间屋子,苏柳飞快地看了一眼,暗暗咋舌,果然是家财雄厚啊.
屋内点的都是琉璃宫灯,照的整个屋子亮如白昼,各种摆设华贵非常,桌椅均是上等的梨花木,屋子正中摆着一扇白玉雕百花屏风,至于两边摆着的花釉,是什么质地苏柳尚看不清楚,但依着曹家这样的家世,总不会是劣质的假货吧.
靠窗,摆了一张美人榻,曹明珠就斜着身子坐在上面,微抿着唇,手指无意识地摆弄着上头的棋子,一脸的郁郁寡欢.
"小姐,姑娘来了."丫鬟上前轻声道.
曹明珠这才回过神来,冲着苏柳笑了笑,也没起身,只懒洋洋的道:"你来了,过来坐吧."
语气像是对一个认识了许久的人一般,苏柳挑了挑眉.
苏柳坐在她对面,看了一眼桌上的棋盘,说道:"不知曹小姐唤苏柳来有何事?"
"你叫苏柳啊."曹明珠答非所问,又笑了一下:"我也不知为何唤你来,就是想寻个人说说话儿."
苏柳闻言,叹了一声,道:"曹小姐若是不愿,缘何不向曹家主说明白?"
曹明珠一愣,似是没料到苏柳能说出她心里的苦涩,苦笑道;"你也看出我不愿了."
苏柳不语,曹明珠也不介意,把玩着一颗棋子,幽幽说道:"众人看我生于金窝,看我富贵加身,却不知这内里的苦.我只恨我不是男儿身,纵有千般才华,也无法长袖善舞,为我爹爹解忧."
"比武招亲,我虽不愿,却总比嫁给县太爷做小妾要好."不等苏柳接话,曹明珠呵的一声道:"你不知道吧,那县太爷看上了我,而曹家的族长,为了曹家一族的利益.虽说是抬为平妻,可平妻,说白了也就是妾罢了,那县夫人是个手段狠的,我去了,能活多久.[,！]也是个事."曹明珠自嘲地一笑:"曹家一族靠的是我曹家三房的财力,如今,还想靠我笼络县太爷,好为曹家男儿谋个秀才举人,你说可笑不."
曹明珠抿起红唇,紧握着手中的棋子,语气像是不甘,又有些讥讽.
苏柳愣了,原来还有这样的事,想了想便问:"你爹他,也答应?"
"我爹爹是疼我的,哪里能应?可恨的是我爹只我一个女儿,没有儿子.曹家族人谋的便是我三房的家财,已经在挑嗣子想过继在我爹名下了."曹明珠说着说着,眼里升了几分冷意,道:"他们倒打的好算盘,说什么我爹将来不能无人送终,在族里寻个嗣子过继,将我嫁给县太爷,日后我三房的家产,到底是谁的也不知了."
苏柳默然,果然到哪,哪都有争斗啊,这大户家族,更是处处都是陷阱.
"比武招亲实是无奈,我爹说寻个武功好些的,总能护着我些,若是能诞下一儿半女,也不至于将来家产无人继承.若真是.也是我命该如此."曹明珠话到最后,竟有了些萧瑟认命之意.
"家族,就这么重要吗?"苏柳忽然问了一句.
曹明珠很奇怪,道:"家族,便是一个人的根,是后盾,自是重要的."
苏柳呵了一声,道:"那也是好的才是吧.你说,曹家家族,依靠的其实是你三房的财力吧,既然看你们的脸色吃饭,他们凭什么做主你家的事?"
曹明珠一愣,苏柳又道:"有银子的是大爷,我倒没听说,这没钱的靠人施舍的,活得还比施舍的要嚣张,凭啥呀?吃我的用我的穿我的,我还得看你脸色?凭啥呀?"
"我爹,没有儿子."曹明珠怔怔的.
在这年代,不管男女,没有儿子,就务必矮人一头抬不起头,所以,即使曹家族人欺到上门,曹家父女也是只有低头认委屈的份儿.
"没有儿子又如何?还有你啊."苏柳轻嗤一声,冷笑道:"家族就这么重要,死后入祖坟就这么重要?这样拿你的银子吃饭,还要卖了你求富贵的家族,要来做什么?难道没有家族,就活不下去了?人死如灯灭,是不是藏祖坟,都是一个鬼样."
苏柳其实有些气愤,曹家家主这样的作为,其实说白了,就是软弱.没错,家族确实重要,但是,靠你吃饭,还要卖你的家族,要来做什么?能给你作什么后盾.
其实曹家父女根本不用活的如此憋屈,那曹家家主也是自己被传统给困住了,若是她,绝对不会让人欺到上门来,她若是曹家家主,就是把钱财散尽也不施舍其它族人,凭啥呀?
有银子的是大爷,若是曹家家主不再花一个子儿在曹家其它族人身上,她就不信了,那什么狗屁族长不跪下给他舔鞋求着才怪,再狠些,脱离曹家家族,另起一族,凭着曹家主的财力和脑袋,日后再招个心喜的上门女婿,生个一儿半女,能不把家业传下来?
草,给银子的还憋屈过收银子的,这是哪门子道理?
"还还能这样?"曹明珠睁大只眼看着苏柳,显然苏柳的想法吓到了她,甚至算是有些离经叛道了.
"怎么不能了?你信不信,你们一个子儿都不出,并说要脱离曹家一族,他们立马就诡菩萨一样诡你们,还敢管你们有没有儿子,管你的亲事?"苏柳冷笑.
"这,不孝有三,无后为大,会不会太残忍了?"曹明珠蹙着双眉道.
"残忍?"苏柳翻了个白眼,道:"曹小姐,你若对敌人仁慈,就是对自己残忍,你是要做菩萨施舍宁可赔上自己的终身,还是狠下心对敌人残忍?"
曹明珠浑身一震,如同被人当头一棒,久久回不过神来.
"好一句对敌人仁慈,就是对自己残忍."门外,忽然响起一阵掌声,一个男人的声音传了过来.
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