时间进入三月,陇右,关内,河东,河北等地,一滴雨也没有下,土地干涸,裂开了一道道纵横交错的口子,春耕显然无望,农人佃户望着天欲哭无泪.
今年又是一个大旱之年！
半月后,武柲领大军经过凤翔,陈仓,秦州,抵达了渭州的治所,襄武县.
渭州刺史张广全是一位老者,他面色红润,可见其在渭州的生活确实很滋润,武柲以军情紧急拒绝了张广全的酒宴,而是居于军营,跟士兵们同甘共苦,因为接下来要打的是一场硬仗.
晚间十分,莫离驿军情传来,论钦陵大军一路攻取了沿路守捉,并毁掉了烽火台,看样子是要直接攻掠陇右.行军速度极为迅速,一日两百多里.
武柲打开河西陇右地图,顿时陷入了沉思,如果他所料不差,论钦陵大军是要直接攻取临州,临州一下,渭州随之而破,若及时攻破陈仓,如此便可长驱直入长安,中原可期矣.
这就是论钦陵欺负大周无将可用,而且此时的大周也确实是兵微将寡,要不是武清撑着,如果吐蕃君相和睦,以论钦陵兄弟之才,说不得逐鹿中原犹未可知.
大周的运气不错,没错,只能说是运气不错,如今已经成年的赞普器弩悉弄想掌握军政大权,对葛尔家族逐步开刀,使得论钦陵兄弟不得不防备一手,不能全力以赴攻取大周土地.
武清得到了情报,自然不会轻易让论钦陵得逞,这一次他依旧带了神秘武器,不到万不得已,他绝对不会用.陇右不比西域,陇右山高沟深.即使是渭河谷地,都不能让骑兵有效地展开,只能采取阻击和防守策略,以不变应万变.
武柲立刻派传令兵传武清总管令.命临州刺史姚元崇招募勇士.加固城墙,坚壁清野.反正如今天气干旱.春耕已经无望.坚壁清野也利于赈济百姓.
当然与此同时,他派人通知叠州,凉州,鄯州,廓州等刺史,还有积石,河源,武威三军,务必保持通信畅通.要求每日一报平安.
大军在渭州停留一夜,翌日便开拔临州治所临洮,古称狄道.
经过姚元崇一年的治理,秉承武清的理学意志,临洮城的商业也是颇为繁荣,跟渭州连成一片,专门种植药材.使得这一带的药材市场极为繁盛.百姓也安居乐业,加之洮河清澈,水流量大,姚元崇也兴修水利.两岸百姓得以在春耕时节播下了种子.如今吐蕃人来劫掠,也非常配合地躲进了城中,当然那些边远而道路难行的村落只能自求多福了.
武柲在两日后领大军沿着洮河来到了临州,洮河在城西从南向北流下在鸟鼠山分流注入渭河,另一支则继续向北最后流入黄河.洮河所经之处都是险滩深谷,根本无法行船,所以陇右这么大一块地方的货运依然靠陆运.
临洮城外,姚元崇领临州大小官员早已侯在南门,而且临洮城也只有南北两座城门,沿着洮河谷地筑城,两边多为高山深谷,是以道路比较艰险.
在这个没有大型机械筑路的时代,只靠民夫奴隶修筑的官道也紧紧是能行走两辆马车而已.武清领诸将来到后,姚元崇设案焚香,恭迎武柲.
这虽然有拍马之嫌疑,但这样不正说明姚元崇也飞迂腐不化之人,如今凡有识之士都能看出,魏王很有可能继承大统,有机会能够结交便已经是天大的运气了.更何况姚元崇就是武清所提拔的,他如果不忘恩负义,那么设案焚香算得了什么?
"臣等见过殿下！"姚元崇率先跪伏在地上,紧接着便是诸位小官小民.
武柲也不客气,便下了马,走上前扶起姚元崇,而后打量一番,笑道:"元崇瘦了！"
"元崇瘦了！"姚元崇感受着魏王的话中问候,他的眼睛终于湿润了.
想当年三十岁时便开始发奋读书,一举及第,而后被授为长安令,他深受魏王眷顾,此恩此情,他姚元崇没齿难忘,更是在西域两载,而后升到了一州刺史的外三品大员,升迁速度也是亘古少见.而这一切,都是拜魏王信任.他姚元崇本是乡野之人,年轻时任侠仗义,后遇高人点拨,才走到了今天这个地步.
身在其位,便竭尽一身本领治理一州之民,如今得到魏王的肯定,他如何不感动.
看着这个自己一手提拔的精英人才,武柲也是非常高兴,打断了姚元崇的骚情的哭述,说道:"咱们进城聊."
姚元崇这才想起,他们还在城外,于是大声道:"诸位将士的营寨已经收拾妥当,只管入住."而后对魏王道:"殿下的馆舍也已经收拾妥当."
武清点头,于是便和姚元崇一起踏进了临洮城.
如今是三月的春天时节,阳光也是明媚,但天气依旧寒冷,所以大街上欢迎的百姓都穿着厚厚的麻布衣衫.临洮的女子虽衣衫厚重,但热情劲儿让士兵们一个个脸红脖子粗的,底下了头颅.武清也是感叹无比,这临洮的女子就是几分野蛮,那浪劲儿真叫人火气旺盛.
"想呀吗想哥哥,今晚上敢不敢偷上妹妹的屋"
有的女子甚至唱起了这里的山歌.[,！],勾引着那些年轻的小伙子.
武柲不禁笑道:"元崇啊,在这临州一年多,可有心仪的妹子?"
姚元崇自然知道魏王之风流,所以便笑道:"心仪之人倒是太多,但有一女子却让微臣却步了."
武柲"哦"了声,"不知是谁家的女子,竟然让你却步呢?"
姚元崇嘿嘿笑道:"离这临洮城二十里地的有一谷,唤作清幽谷,谷中有一道观叫清幽观,任家有一女,自小喜好修道.年纪二十一过,任家便让其在清幽观修道.其实这清幽观也是比较闻名的女观,任家小姐在其中自然深受熏陶.几年来便名声在外,也为这临州城的士子文人所推崇."
武柲不知道这里面有什么故事.便问道:"元崇你挑重点说.什么时候这么啰嗦了."
被武柲训了顿,姚元崇倒有些不好意思.然而看在其他官员眼中,这就是交情,他们是非常羡慕的.
姚元崇边走,边说道:"微臣任官半年.为民谋利,结果这小姐不知道从何处得来消息,说微臣要把这临州之民变成商人贱民,微臣禀殿下教诲,便与她理论,奈何这小姐不仅琴棋书画好,就是这口才.微臣也是万万不及.如此之后,每隔十天半月的,她都要到府中与微臣辩论,微臣是骂不得,打不得,也杀不得.所以还请殿下教我."
武清笑了笑,而后拍了下姚元崇的肩膀,语重心长地说道:"元崇啊,依我看,那女子是心仪于你,又见你早已娶妻生子,更怕你轻视于她,这才用这样一种方式黏上你了.我看啊,元崇啊,等此间事了,就把那女子纳为妾吧.我看你在疏勒之时,没少去勾搭,那个叫云铃儿的西域女子还好吗?"
姚元崇老脸一红,他没想到魏王会如此熟悉自己的生活,看来以后这样的事情少做为妙,但魏王之言也无不可.何况,按照魏王所说,食色性也！
武柲依旧没有饮宴,而是匆匆用过膳后,便研究起临州防务,吐蕃大军三十万,一路东进,就跟武柲当年平推西域一般,所过州县不是被夷平就是被烧毁.
因为武柲早得到了吐蕃情报,所以消息也算是及时地传到了沿路守捉和驿站,守捉士兵在和斥候配合下,也算是逐渐摸清了吐蕃大军动向.
当夜幕降临的时候,诸州的消息传来的同时,斥候的情报也递到了武柲的手中.
论钦陵在打下廓州后,便分兵了,由弟弟论赞婆领兵十万攻打河源军,论钦陵则丝毫没有理会叠州,绕过枹罕城直接杀奔临州而来.
在论钦陵的理解中,叠州人烟稀少,沿路的烽火台和守捉被彻底拔掉,那么临州在很大的程度上是无法得知吐蕃大军方向的,更何况,另有赞婆领军攻打河源军,他相信,当河源军的娄师德在与赞婆打得不亦乐乎时,他已经打下临州,在渭河边垂钓了,也学学那姜太公钓钓鱼.
论钦陵的奇袭策略是很不错的,因为整个时代通信不发达,交通更是不便.本来靠烽火传递军情的守捉烽火台也没来得及点燃而被拔掉,在论钦陵看来,自己的大军丝毫没有泄露消息,一路之上也没有大周的探子,所以他很放心地从枹罕城下绕过,二十万大军裹狭着牛羊,浩浩荡荡地开向了临州境内.
武柲得到论钦陵绕过枹罕城的消息后,终于露出了笑容,便一拳砸在了祁家集和三河口.他决定在这两个地方布置防线,祁家集离枹罕城不到三百里,按照吐蕃的行军路程,那么到祁家集也是人困马乏的时候,更何况他们还要砍伐木头在洮河上架设浮桥,如此一来,就必定在祁家集歇息.那么武柲也就不用跟他客气了,下毒之类的算是很温和的反抗方式了,好让他们吃点苦头.
最重要的还是三河口,武柲想过筑坝水淹吐蕃兵,但洮河水量实在太大,而且一旦决堤,恐怕整个临洮城都会被淹没,最终决定"半渡而击"的策略.在三河口河岸还是挺宽敞的,正适合使用床弩箭阵,让吐蕃军再尝尝床弩的威力.
计议一定,武柲便命人击鼓聚将,大小将领一百余人齐聚一堂,他感到了意气风发.此一战,若能坚持住,那么吐蕃将有一段时间的休整期,那么他就可以安心解决东突厥的问题了.