好一阵折腾,待连郎中告辞后,许家才安静了下来。
庄善若陆陆续续听了几耳朵,大体拼凑出了事情的来龙去脉。二郎夫妇在童家大舅的牵线下倒腾了一批人参,不费吹灰之力便得了丰厚的利润,便寻思着想把那批货全部吃进。自己拼凑了三百两银子,又从许陈氏处拿了地契房契去聚福钱庄抵押了五百两。本来想着这批人参能够很快脱手,却是人算不如天算,周边县城的铱刚好饱和。
可是这货多积在手里一天便要多给钱庄一天的利钱,眼瞅着到了抵押的期限,聚福钱庄的人便过来闹腾了一番,临走留下一番话,要不将五百两现银连带利钱悉数奉上,要不就搬离宅子良田易主。
庄善若知道,但凡能够开起钱庄的,大抵都是些有后台的,你便是拖着欠着,他也自有办法吃得你骨头都不剩。
许家宝蹲在桂花树下唉声叹气。
童贞娘走近,翘起一只绣花鞋踢踢他,道:“瞧你那样,天还没塌下来呢。”
许家宝抬起血红的眼睛瞅了自家媳妇一眼,挠着头道:“要不是听信你大哥话,也不至于落得如此下场。”
童贞娘一听不乐意了,冷笑一声道:“嘁,你倒惯会过河拆桥,搂着银子的时候怎么没听你抱怨,像叭儿狗似的巴巴地跟在我大哥后面。你这话说的,好像是我大哥拉着你去做那桩生意似的——人家非但没落个半点好处,还借了你一百两白花花的银子。”言毕,她用脚重重地踹了他一下,道:“人,要有良心。”
许家宝搂了头,屁股动也没动,苦着脸道:“这下好了,除了卖给善福堂,得了五十两。剩下的可都要折在我们手里了。”
童贞娘鼻子哼了一声,道:“做生意自然是有赚有赔,哪里有包赚不赔的好事?”
“早知道,唉！”许家安讷讷地道,满是懊丧。
许陈氏从正房出来。瞅了眼桂花树下的二郎夫妇。黑了脸,道:“你们倒还有闲情,赶紧着出门去趟趟门路。换了银子。早点把房契地契收了回来才安心。”
童贞娘做出笑脸,扶了许陈氏在桂花树下坐好,道:“娘,你别急,这事急不得。”
“咋能不急,这五百两每天的利钱得五两,还驴打滚利滚利的,做什么营生一天能有五两的进账?”许陈氏是真的肉疼。
许家宝闷了头不出声。
童贞娘陪笑道:“我正让我大哥打听着呢,他人面熟。这几日怕便有消息。反正这人参还在我娘家放着,我叮嘱过我大哥,要是价钱合适,就卖了得了,少赚几个也无妨,求个安心才是顶要紧的。”
许陈氏脸色稍缓。道:“你们又不是不知道你们爹,将这老宅田地看得比性命还重。我也是一时糊涂,竟然就把那锌契地契拿出去抵押。”
“是呢,也是万万没想到,二郎本想着做笔好生意让爹欢喜欢喜。谁料到出了这趟岔子。”
许陈氏叹了口气,看着许家宝蹲在地上,额头被茶杯砸的红肿一片,终究是心疼儿子,也慢慢地消了气,道:“二郎,赶紧起来,让小妹给你擦点药。这聚福钱庄的倒真是霸道,一味的喊打喊杀的,生怕我们付不起这利钱似的。”
童贞娘咂摸着许陈氏的话音,眼珠子一转,堆了笑容道:“娘,这人参终究不会坏在手里,只是这一天五两的利钱实在是吃不消。一两天咬咬牙也就罢了,若是拖上个十天半月的,这钱可不是小数目啊。”
“可不是！”许陈氏也发了愁,当初白纸黑字签的,向聚福钱庄抵押五百两银子十天,这十天内利钱每日一两,过了十天,利钱便涨到每日五两。当初以为这十天早足够将银子转圜过来,却是没想到是出了纰漏。
童贞娘又用脚尖轻轻地去踢许家宝,许家宝却像木头般缩了头不吱声了。童贞娘无法,只得道:“娘,你手头若是宽裕,先支些银子出来将那房契地契拿回来,总好过每日白白地给他赚五两。”
许陈氏一听差点像火烧般跳起来,她不满地看了童贞娘一眼道:“二郎媳妇,我能有什么钱,若是有钱,当初哪里用得着拿房契地契去抵押。”
童贞娘不语,心里道,没钱才有鬼咧,就怕这些体己是给大郎和小妹留着的,这老太婆就是偏心,死搂着钱不肯松手。
许陈氏和童贞娘做了好几年的婆媳,哪里会不知道她心里在想些什么,她不动声色地道:“听说你娘家兄弟这几年生意做得不差,周转个几百两总是还有的吧。”
童贞娘心里叫苦,她向大哥借了一百,二哥三哥碍于情面只各凑了五十,还是她好说歹说。大哥是真的没钱了,二哥三哥有钱但是那些钱都是紧紧地拴在二嫂三嫂的裤腰带上,她是实在没辙了。再说这半月她娘家回得勤了点,那些嫂嫂们嘴上依旧是客客气气的,可那眼珠子盯得实在是紧,她还没来得及张口提钱,总能被嫂嫂们将话题岔到十万八千里外。
庄善若只将院子略略打扫后,便窝在房间不出来了。
家里出了这么大的事,许家安竟然还能静得下心来看书,看来傻了也是有傻了的好处的,至少不必为钱的事烦心。
庄善若今儿起得早了点,又折腾了一番,颇有些累,坐在床沿上看着许家安读书,看着看着,上下眼皮便不由自主地合上了。
突然,她微微一动,似乎有人往她身上盖了什么。
庄善若将眼皮睁开了一条细缝,刚好看到许家安悄悄地落座。再往自己身上一看,盖了一件许家安的大棉衣,散发着皂角淡淡的香味。
庄善若心中一暖。不知道自己这一眯睡了多久,头靠在床柱上磕得有点酸疼,却不好马上就醒过来,只好装作继续睡着。
没装上多久,院子传来喧闹声,庄善若趁机睁开眼睛,装作刚醒的样子。
许家安回过头,冲她淡淡一笑:“醒了?”
“是。”庄善若揉揉酸胀的脖子。
“你睡着的样子真好看。”许家安若有所思地道,嘴角浮起一抹微笑。
庄善若大窘,面上微微发烫,掩饰着用手捂了嘴打了个哈欠,道:“外面不知道怎么了,我出去看看。”
院子里有几个陌生的伙计,刚好卸下两车货物,满满地堆在正房的廊下。
许家宝搓着手,是满脸的懊恼。
童贞娘分明也急了,拉了一个伙计的袖子不让他走:“这到底怎么回事?你家大爷有没有让你捎话过来?”
那被童贞娘扯住的伙计年纪不大,却全身上下透着一股子精明,他抽回了手,道:“大爷昨儿突然病了。”
“怎么?”
“怕是染了风寒,请了大夫,只说是要好好静养。”伙计脸上浮着笑,道,“大奶奶怕耽误了姑奶奶的正事,就叫我们先把这絮运过来。”
童贞娘一听便回过味来,用眼睛狠狠地剜了那伙计一下,道:“大爷有没有让你们捎什么话?”
伙计摇了摇头。
童贞娘的心沉沉一坠,兀自不甘心地盯了那堆人参看。那人参用盒子装着,用油纸盖着,一盒一盒叠得整整齐齐。童贞娘不由得一阵肉疼,除去卖给善福堂的五十两,这堆在墙角的足足是七百五十两银子啊！
伙计又道:“大奶奶说了,请姑奶奶把货清点仔细了。这絮我们纹丝未动,原来怎么样拿过去的,我们就怎么样送回来。”
童贞娘用鼻子冷笑了数声,道:“托我问大爷安。”
几个伙计应了,收拾起车马要走,原先那个回话的伙计停了脚步,弓着身子来到童贞娘身边,笑着道:“差点忘了,大奶奶还给姑奶奶捎了一句话。”
童贞娘精神一振:“什么?”
“大奶奶说了,姑奶奶有空带上小少爷上家里玩。那一百两银子也不要利钱了,左右是自己亲眷,没的生分了,不过是上家里玩的时候顺道带上便是了——这是大奶奶的原话。”
童贞娘呆了半晌,又是冷笑了一声,连声道:“好,好,果真是好亲眷！”
伙计行了个礼,自是去了。
许家宝在一边听了半晌,这才回过味来,道:“你大哥是什么意思?就这样撇干抹净了?”
童贞娘心里懊恼大哥绝情,竟在这节骨眼上撇下他们,却依旧嘴硬,道:“大哥也算是仁至义尽了,总不能病了还去帮我们打听。”
许家宝恨恨地道:“到底是真补是假病你我都心里有数。我就不信了,没你大哥,我们就会守着这些人参等死！”
童贞娘正心里不自在,大哥对她这个妹子但凡是她央求的就没有不依的,怕是大嫂在里面作怪,便也愤愤道:“你若真有本事,别像个婆娘似的窝在家里,我大哥为了这事,鞋都不知道磨穿了几双,不但没落个好,还白白地遭了埋怨。”
许家宝被激得兴起,赤红了双目,霍地捋了袖子冲到院门外。
童贞娘暗叫一声不好,正要提起裙子去拦,突然听到院门外许家宝不知道撞到了谁,那人忍不捉了一声“哎呦”！
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