“许大嫂,你若是早来半个时辰,倒是还能吃上新鲜的兔肉包子。”贺六将庄善若带到里面的一张桌子上坐了
庄善若含笑,和一对母子共用一张桌子。
那个儿子**岁,正是会吃会闹的年纪,一听兔肉包子没了,嘴巴便撇着了:“娘,我要吃兔肉的,我要吃兔肉的！”
做娘的为难,只得安抚道:“我们明天早点过来,一准能吃上。”
儿子不依,耍赖道:“娘,你是故意慢慢腾腾,就是舍不得给我买野味包子吃！”野味包子十文一个,普通肉包四文一个,菜包两文一个,这个孩子倒是会算账。
做娘的大窘,抬眼飞快地看了看对面坐着的庄善若,干笑道:“你这孩子,尽瞎胡闹,娘答应你了的,一定会做到。”
儿子还是咕嘟了嘴,怏怏不乐。
一只修长丰腴的手将一盘包子放在了母子面前,芸娘笑眯眯地道:“明天做包子的兔子更肥更嫩些,我偷偷地给你留两个,即便是迟了也还有的吃。”
儿子这才高兴了起来。
做娘的不住嘴地道谢:“多谢老板娘。这孩子也不知道从哪里听来你家的野味包子好吃,吵着闹着来吃。这没吃上,还闹了脾气。”
芸娘笑笑,将脸转向庄善若:“许大嫂,你可总算是来了,贺六天天念叨,可要把我耳朵念出老茧来了。”
庄善若看着芸娘白白嫩嫩的一张满月脸,没由来地觉得喜气,道:“贺三嫂,生意可好?”
“好,好。托你的福！”芸娘笑得舒心,整间铺子坐得是满满当当,还有型人见没位置便干脆买了边走边吃。
靠门的蒸笼散出腾腾的雾气,庄善若闻着那味,肚子不由得有些饿了,道:“我要一个肉包,两个菜包。可还送茶水?”
“送,送！”芸娘一愣,又打量了庄善若两眼,拍了手笑道,“我原先便觉得许大嫂有些眼熟,这下算是想起来了,前两个月就来过我家小店,只不过是我还不认得你呢。”
庄善若含笑默认了。
贺六正从后房扛了袋面粉过来,闻言。道:“许大嫂,你可太不够意思了,来了也不说一声。”
庄善若只得道:“那日来得匆忙,也没碰上贺三哥贺六哥,见贺三嫂正忙,也就不好意思去打扰了。”
“这话我可不爱听！”芸娘将庄善若要的包子送过来。道,“我原先便听我家那口子提起过你,许大嫂的性子可是极投我脾胃的。还想着早点结识呢。谁想到竟坐在对面都不认识?”
庄善若被说得微微有些脸红,也不知道贺氏兄弟和芸娘说了些什么,反正碰上贺氏兄弟的时候都是她最狼狈不堪的时候。
“老板娘,来三个肉包子！”有人喊。
芸娘应了一声,歉意地朝庄善若一笑,双手擦着围裙,急匆匆地朝门口跑去了。
庄善若一边吃着包子,一边打量着这间包子铺,生意果然是比上次好了许多,一屉包子蒸出来。很快便能卖光了。芸娘一边揉面包包子,一边卖包子收钱,忙得是团团转。贺三只会帮着收拾收拾桌子。烧烧火,做些力气活。
同桌的母子吃好了,正准备走。
儿子心满意足地道:“娘,这里的包子真好吃,可比得月阁的包子好吃。”得月阁是县城里有名的酒楼,吃一顿饭可要花费数两银子。
做娘的笑道:“就你嘴刁些。”
“娘,我们给爹和妹妹带些包子回去,他们一定爱吃。”儿子央求道。
“行！”
他们付了帐,果然又带了几个肉包子出去了。
得月阁?庄善若只听人说过这家酒楼,可是没机会也没钱去吃。既然那个孩子说是芸娘的包子比得月阁的还要好吃些,那自然也是**不离十的。只是酒楼的肉包价钱在芸娘这儿能买上两个半了——毕竟在酒楼吃的是个面子。
包子铺最热闹的时候过去了,店堂里也只剩庄善若和另外一桌客人了。
芸娘抹着汗,看了看剩下的包子,嘱咐道:“贺六,这会子得了空,赶紧的去院里再劈些柴火,再过一个时辰就是晌午了。”
“好嘞！”贺六收拾了桌上的碗筷,往里面走,刚一掀帘子,又冲庄善若道,“许大嫂,你可别又偷偷走了！”
“放心,我帮你看着她。”芸娘笑道,然后又拎了一壶热茶来放到庄善若面前。
庄善若问道:“贺三哥和两个孩子呢?”
芸娘抱怨地一笑,重新回到灶台旁揉面,道:“这两个半大小子闹得我头疼,铺子本就小,哪里容得他们像泥鳅似的窜来钻去的。听说前头两条街有家私塾的先生教得认真,我家那口子刚刚把那两个小子送去,看看他们的猴子屁股能不能坐得住。”
庄善若想起那对机灵的双胞胎,也是五六岁的样子,差不多也到了的时候了。
“贺三嫂好福气,双胞胎儿子可是旁人羡慕也羡慕不来的。”
“啥福气?这几年可把我累得够呛,若是由我选,宁可选两个闺女,乖乖巧巧的,还能给我打个下手。”芸娘一边嘴上不停,手上也利索,面粉到了她的手里变得听话起来,没多久一个光滑的面团便在芸娘手下出现了。
“贺三嫂好手艺。”庄善若看着芸娘一双白腻丰腴的手在面团上揉搓着,上下翻飞自如,动作一气呵成。
“嗐,这手艺还是我家祖传的,不过是混口饭吃。”芸娘满不在乎地道,取了一块湿布盖在揉好的面团上醒面。
庄善若恍惚记得听说过芸娘是南边人,南方人的面点自然要比北方做得要精细许多。
“接下来还有生意吗?”
芸娘拌好了一大锅的菜馅儿,道:“我家铺子的生意分三拨。”
“三拨?”
“第一拨是专为那两屉野味包子来的,他们不缺钱只图个新鲜;第二拨是坐在店里慢慢吃的,也舍得吃几个肉包;第三拨就是晌午时候,那些卖力气的便过来吃上三四个菜包子,喝几壶热茶,经济实惠。”
庄善若倒是没想到,只不过这三拨生意都要做全的话,芸娘可是累得够呛。
芸娘看出了庄善若的心思,笑道:“我也不怕累,左右是自己家的铺子,挣多挣少全是自己的。趁着现在生意好,赶紧的多赚几个钱。两个儿子大了,总要送去读书的,可不能再像他们爹那样卖猪肉了。即便是学问差些,考取不了什么,可毕竟读过书的还是不一样的。”
“贺三嫂说的是,我看千儿万儿也都是聪明机灵的模样。”
“嗐,哪看得出来?那两个皮猴还不懂事,别尽在私塾里给我惹事就好了。”芸娘将醒好的面团拿过来,开始包包子了,嘴里又道,“你是不知道,他们一个人呆着的时候还好,两个人凑在一起成日里叽里呱啦的,鬼主意一个又一个,尽是让我们跟在他们屁股后面收拾的。”芸娘这是甜蜜的抱怨。
庄善若见芸娘揪下一个小面团,用擀面杖三两下擀成圆形,然后将圆形的面皮放在左手,挑上菜馅儿,右手手指笼在一起,飞快地捏了褶儿。还没待庄善若看清楚,一个造型完美的包子就出现了。
庄善若虽然也会包,可是远没达到芸娘这般炉火纯青的地步。她一边用眼睛盯着芸娘的动作,一边在心里琢磨着。
“咋的?许大嫂,你也想试试?”芸娘似乎有看透人心的本事。
庄善若赧然一笑,推托道:“我虽会包,可没有你包的那般好看……”
芸娘不由分说,道:“会包就好,我这手艺可是我娘家四代传下来的,一般人我还不教呢！”
庄善若被说得心动,想着芸娘有这样的好手艺,她娘家在南边必定是不简单。机会难得,庄善若也不是扭捏的人,马上舀了水净了手,也开始包了起来。
“你先自个儿包一个给我看看。”
庄善若做面食的功夫不算差,可在芸娘目光的注视下,不由得有几分心虚。她小心地揪下面团,仔细地擀成圆形,然后挑上菜馅儿,捏褶儿的时候却有匈疑了。她原想学了芸娘的样子,食指和拇指配合默契,捏出漂亮的褶儿来。可是看是一回事,做又是另一回事,终究庄善若还是按照自己原先的做法,捏了一个包子出来。
庄善若虽然做得也不差,可和芸娘做的放在一起,高下立现。芸娘包的包子就像个艺术品,上面细密的褶子每一个都像是精确捏上去的。
芸娘赞道:“能包成这样已经算是不错了。”
“和贺三嫂的一比,倒是登不上台面。”
芸娘笑道:“我家的包子可不是一般人能学会的,单单上头那十八个褶子,可就要练上一两年了。”
十八个褶子?
庄善若赶紧用手托住了芸娘包的包子,低了头细细地数着:“……十七,十八,果然是十八个褶子！”心里又钦佩了几分。
芸娘得意地笑:“自然,练了那么多年,不用数,闭了眼睛也能捏出十八个褶儿来。许大嫂,这手艺我可是轻易不传人,你若是想学,我倒是可以教你！”
庄善若心里一阵欢喜。
“贺三嫂,我来了！”伍彪背了两只野兔,正跨进包子铺的门槛,一抬眼冷不防看到庄善若正笑得如春花灿烂。
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