维兰直接引我们去了东区南侧为我准备的新住所,与主城堡由两条走廊相连:下面一条是全封闭的室内走廊;上面一条极为宽敞,两侧都被常绿的树顶簇拥着,步行其上,仿佛徜徉于植物的海洋。住所是一处双层宅邸,高窗向外透着乳白色的光芒,虽然是夜里也能看出环境十分幽雅;外墙是打磨光滑的白色花岗岩,表面的一层包浆在月下反射着宁静的柔光;门廊直通花园,园中视力所及之处似乎有一条溪流,水面隐隐泛着银色的光华。四周非常宁静,幽然而生一缕沁人心脾的芬芳。
“外面有开花的树,四季都有,也有忍冬藤。”他看着我微笑道,我不禁有些脸红。爸妈听不懂他话里的深意,但也对这处住所感到相当满意。
门前并排站着两名女性。一个约四五十岁,容貌端庄,褐发一丝不苟地盘在脑后,身着立领的黑色丝绒套裙,胸前有一枚浅色宝石别针,保养得很好的双手安静地交叠放在身前。她向我们微微欠身行了一礼,道:“参见殿下,参见席拉小姐,塔拉先生,塔拉夫人。”虽然恭谨,却不失风范。
“贝恩,”维兰介绍道,“你的第一侍女,以前在斯特朗的府邸任职。”
我不知该怎样寒暄才是对的,一时有点紧张,但瞬间心想管它呢,于是微笑着朝她点点头,说:“你好,今后请多多关照。”
她也回了我一个微笑,道:“服侍席拉小姐是我的荣幸。”
维兰似乎对我们的互动很满意,笑道:“贝恩负责照顾你的生活起居。她对一切条条框框的东西都很清楚。不过她说的你就当个参考,想怎么做还是自己决定,不要受拘束,你才是这里的主人。”
他这话当然是说给在场所有人听的。面对贝恩这种无懈可击的管家主母式人物。我本来有点发怵,维兰这话给了我一些底气。对于他的“提醒”,贝恩微笑着行礼回应。
另一个是十六七岁的少女,长相秀气,鬈曲的金发似乎精心打理过,柔顺地披在肩头。乳白色裙袍上缀着精致的暗纹,露出纤细的脖颈和手腕。她原样朝我们“参见”了一番,看上去落落大方。
维兰和气地对她说:“告诉小姐你的名字。”
她脸色微红,快速地瞟了他一眼,垂下头温柔道:“米娜.杜瓦。”
“你的第二侍女,来自杜瓦庄园,凯林的母家。”维兰说,“凯林现在我那里,交代完一些事情才会过来。”
这是毛情况?为毛她要用辣么娇羞的眼神瞟你?我顿时不爽起来,但面上不显。挤出一个笑容朝她点点头。
贝恩引着我们在宅子里转了一圈。室内装饰是古典风格,不繁冗但极为精致,壁衣和布幔采用大量暗金色的织锦和白色的亚麻,缀以暗红色的刺绣花边,与主城堡内部的风格协调统一又有些许不同,在银质壁灯的温暖光线下。有一种油画般的质感。
巨大的储衣室里挂满了令人眼花缭乱的衣饰,正对着的一面墙上摆着数百双鞋子,虽然我平素不好这一口可还是兴奋不已,回头发现我妈比我还兴奋,看来这是女人的天性。唯一的遗憾是书房架子上的藏书不多,只有两三排,大多是游记,维兰说城堡里有一座很不错的图书馆,我可以到那里去选书看。
维兰又吩咐了几句,让侍女们下去。对我说:“对她们好点,但也不要太好。她们那些莫名其妙的规矩,我也是从来都不理的,大致说得过去就行了,千万别让她们爬到你头上去。”
他看了我爸妈一眼。显然也有暗示他们的意思。
爸妈的新住所距离此地不远,在东区更南端,维兰带着我们走过去,穿过一道宽阔的石桥,一座灯火通明的独栋别墅很快出现在眼前,统共只用了十分钟。
“这里好！”妈妈还没走近就脱口而出。她向来喜欢这种清静不受打扰的地方,何况离我很近。
“很高兴您喜欢。”维兰愉快地说,引我们沿着草地中间宽阔的石头路走上前门。草地上围绕别墅有几棵大树,树上隐然有光,我还以为是灯,维兰说是一种能在夜里发光的爬藤植物,来自灵境,名字是很长的一串精灵文,大体是“神女之手”的意思。
这栋住宅也是双层,但每一层都很高大;屋顶是一片宽敞的露台。门前站着一男两女,都是斯特朗给的人。男的四十多岁,名叫梭罗;一女也四十多岁,名叫卡莉;另一女二十多岁,名叫丹妮。
把主要房间参观了一遍,感觉这里的建筑和装饰风格与其说接近德加尔城堡,倒不如说更接近夜莺之森;壁灯嵌在花岗岩的墙洞里,在柔软的白色地毯上投射出层层叠叠的光影,有一种奇特的空灵之感。
爸妈的储衣室里也已经挂上了部分衣饰。维兰说他不清楚我爸妈的喜好,只匆匆准备了一些,请他们有什么要求都跟梭罗说,不用顾虑,梭罗自会去一一备办。
因为时候不早,维兰建议爸妈不妨直接在此住下,明天再带侍从回原先的住处取一些重要的东西。爸妈接受了,在随侍们的陪同下目送着我们离开。
周围静悄悄的。我一言不发地走着,直到他用手臂轻轻揽住我,让我贴近他的身侧。我仰起脸,他正低着头看我,俊美的面容在昏暗的光线中更显迷人。我不禁轻轻叹息。
“怎么了?”他悄声问。
我深呼吸一回,鼓起勇气道:“米娜.杜瓦,你以前有没有见过?”
他想了想:“昨天他们刚进来的时候见过,今天是第二次。”
“哼。”
他笑起来,搂住我晃了晃:“你在瞎想什么?”
我不理他。他好像更开心了。一把将我竖着抱了起来,步履轻松地小跑进了我的住所,上楼进卧室关上门。两个侍女像消失了似的连影子也不见。他把我放在床上,双手撑在床沿。笑眯眯地看着我。我做起鬼脸跟他对视。
“是不是又醋了?”他点着我的鼻尖轻轻转圈,把我推倒下去。我当然死不承认,于是被迫接受了一轮他的口水洗礼。
“……你最好还是承认,”他贴在我耳边喘息着说,一边强行捉住我的手压在他腹下,“……不然我就不走了。”
我一哆嗦。倏地用力抽回手,抵住他的肩膀,正色道:“我觉得,那姑娘可能对你有想法。”
他毫不意外地挑挑眉,摆出一副风华绝代舍我其谁的模样,道:“所以呢?”
“所以……”我有点迷茫。
他笑笑,拨开我额前的碎发,说:“你得接受这个事实,我一直都很有女人缘,她们对我有想法是正常的。有的还会试着投怀送抱,但这都不算什么,”他用手指摩挲着我的脸颊,“你该相信我,我只想要你一个。”他的语气温柔而诚恳,倒让我没法吐槽了。
耳鬓厮磨了一会儿。忽然想起一事,不可不问:“你有没有侍女?”
他看着我似乎在憋笑,几秒钟后向后倒在床上:“你终于想起来问了。”
我跳上去摁住他的肩膀咆哮:“有没有！”
他仰面躺着,双手轻轻抚摩我的上臂,平静地说:“没有。我有两个侍从,其中一个你也认识,来自夜莺之森。”
我心中一凛,直起腰道:“格雷。”
他看着我微笑:“为什么是格雷,不是莱力克?”
我摇摇头:“只是感觉。难道是莱力克?”
“不。是格雷。”
格雷是艾罗的亲信;莱力克多半不是。我对那两人都不是十分信任,而格雷给我的感觉要更疏远一些。有时我甚至有点畏惧他,可能是因为他看上去太冷静了。
我想了想道:“他不是在驻守克里斯托吗?”
“艾罗跟灯神的同盟已经结成,莱力克回到克里斯托,解放了格雷。”
我跟维兰对视了一会儿。我不信任格雷,背后或许还包含着一些对艾罗甚至夜莺之森的不信任。而这一点是无法跟他明说的。尽管有“某个匿名德加尔”的存在,夜莺之森毕竟是他的母族,艾罗毕竟是他最亲近的表兄。但我想,他对格雷恐怕也不是毫无防备,我被绑架的那件案子还没结呢;只是,这份防范之心是否有所延伸就不好说了。
“另一个是我挑的,弗雷德.忒提司,是伊丹国防大臣的长子,他也是三境岛学院的,比我们高两届。”
“你跟他熟吗?”
“认识,不熟,不过从灵境回来以后我就有意识地了解他们的情况,之前与他聊过几次,是个聪明人。”
我犹豫了一下,终于还是问道:“……灵境来了多少人?”
“除格雷之外,还有五十个暗夜精灵,五十个风精灵,五十个木精灵,负责城堡的安防;四个暗夜精灵侍女,我妈都留在身边了,怕你镇不住。”他微笑道。
我吁出一口气:“法米亚真是太体贴了。”
“这些精灵都是家族护卫,直接听命于我和我妈,没什么问题,但是格雷不一样。”他终于开诚布公地跟我谈这件事,我有点惊讶,同时也有点欣慰。
“虽然艾罗说把他给我了,但是……”他含蓄地一笑,“远不得近不得的。”
我了然地点头:“所以你需要弗雷德.忒提司。”
“对,”维兰慢慢地说,“我对弗雷德也还在考察阶段,把他们两个放在一起正好能相互制约,因为他们摸不清彼此的底细。”
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