光线昏暗,但在男孩眼中,一切都清晰得有如置身于白昼。座钟上腹部一道窄窄的镂空横缝,对他的视野而言就像一扇敞开的窗。
钟摆在身后发出清脆而刻板的哒哒声,声波在相对封闭的空间里反复碰撞,交织成一片连绵不绝、仿佛永无休止的回声之网。
男孩紧紧抿住唇,强迫自己抵抗钟摆声的诱惑,拒绝用舌头在齿间弹出哒哒声;这种哒哒声已经充满了他的脑袋,在他身体里唱着歌,盖过了座钟之外的房间中存在的另一些声响,主要来自斜对着座钟的一张床。
高大的帷幔遮挡住那张床上大半的景象,但男孩深信不疑,那里正在进行的是一场屈辱的奴役,他曾在母亲身上看见过证据。如果他可以,他会在它发生之前就阻止它,但他办不到;所以他只能等待时机,以一种极不舒服的姿势歪歪扭扭地蜷缩在座钟腹里,用学会不久的方法隐藏住气息,手中攥着一柄短刀。
在某个时刻他觉得有机可趁,便悄无声息地推开座钟大门,一步步走了过去,举起手中的短刀。床上的女人——男孩的母亲——刚好抬起雪白的手臂,用纤纤五指拨了一下头发,视线忽然与男孩对上了,她瞬间睁大眼睛,说了一句什么,同时一扬手,并没有碰到男孩,但后者像被旋风卷住似的,瞬间失去控制飞了出去,嘭地撞在门上。
床上的男人转过头,一双蔚蓝色的大眼睛惊讶地看着男孩,什么话也没说。
女人一直在咆哮。
男孩跌跌撞撞地扶着门爬起来,愤怒而委屈地看了母亲一眼,拉开门跑了出去。他右手紧紧攥着短刀,没有注意到它已经滑脱了一些,割伤了手掌;他一路冲回自己的房间,用力拽开房门,进去后又用力摔上。男孩倚着门,喘了一会儿。低头发现右手湿漉漉的,满是血。……
水波翩翩摇荡,维兰捋了捋湿漉漉的头发,洁白无瑕的宽额头被灯光照得亮晶晶的,他攀着浴池边爬过来,跪坐在我身前的水中,吻了吻我的膝盖,抬起脸来好奇地看着我:“在想什么?”
碧蓝色的美丽眼眸倒映出两个小小的我,裹着浴巾坐在浴池边。
“我在想你刚才讲的那件事,”我抚摩着他露出水面的身体。“你已经知道那是一个误会了。但你仍然受到它的影响。”
“没那么简单。”他轻轻摇头,“快二十年。直到去年,我还以为他们之间只有性,只有利益。没有爱,没有尊严。瞒得我这么好,一定不是偶然的。我妈不需要他,又提防着雷萨,这我可以理解;但他呢?二十年来他有无数次机会可以接近我,试探我,但他什么也没做。说这一切都是我妈的意愿,我才不信。我相信一个男人只要有可能,决不会让心爱的女人偷偷摸摸地像个情妇一样跟着他。何况还得看着她留在另一个男人身边。如果这真是我妈想要的,我这种观念又是哪儿来的?
我想他的确爱她,但他早不说晚不说,偏偏选在这个时候让我公开血缘,可不光是因为爱她——因为我们已经得到了伊丹。当然。现在情况是特殊一点,他发现没法完全掌控雷萨了——但是除此之外……我们会得到整个人境的,他知道这一点,也知道我妈不会因为对他有感情而放过维斯特米尔,所以他要借继承权表明和我的血缘关系,再配合一些政治手段,到时候人境是德加尔家的,也是维斯特家的。
我猜他原本就计划着利用斯特朗,让我妈带着伊丹的领土回到他身边,一举两得;但他终于意识到我妈的心不止这么大,而且我家的势力也不是他能镇得住的了,所以他要尽快为维斯特家族的后路作打算。如果他觉得能哄着我改姓维斯特,他一定会提出来的。”
维兰平静得仿佛在说别人家的事。并且,我越听越觉得,他的分析看似偏激,却是有锌谱的。他如果对纯粹的父爱抱有幻想,一定很难接受这件事,更不用说自行这般解释了。但也可能,从某种程度上说,他是在自虐。
“你觉得我太多疑,心理太阴暗了吗?”他小心地观察着我的反应。
“不,”我摇摇头,捧住他的脸,“我觉得你在心里压了太多事,我不想承认我觉得你分析得有道理,因为我怕那样你会更难受,我只想让你开心。还有,谢谢你,对我这么坦诚。”
“我早就不难受了,我拥有的比他们都多,”他抬起我的下巴,含笑道,“至于坦诚……虽然我好像没给过你什么选择,你最好赶快认识到咱们俩才是彼此最亲密的人,比父母、子女更亲密。”
“我知道呀。”
“我可能会怀疑所有人,但我不会怀疑你;你也应当如此。”
“我是呀。”
他犹豫了几秒,道:“我说这话是有原因的。有件事我并不太想告诉你……但我想你应该不会误解我的意思——我妈,曾经试过杀你。”
我心里一跳,但瞬间就恢复了正常,静静等着他说完。
“你记得那个魔人,钢琴家?他身上的尸毒……我妈早就知道那东西对人类致命。”他的神情和语气都十分平静,“我们分开的那段时间,我调查了我家和魔境的一些联系,发现了这件事。我妈不知道我已经知道,所以,你也不要表现出来。别担心,她应该不会再对你做什么。”
“所以你反复强调在她面前也不能放松警惕,”我点点头,“我明白你的意思。我也不会因此而怨恨她的,我想全天下的婆婆面对儿媳妇时,心情都有些复杂。”
他看上去像是松了一口气,微微翻个白眼说:“感谢神明我爱上的人是你,如果是个笨蛋或者是个像我妈那么可怕的女人,我可有得受了。”
“别这么说你妈妈,”我笑道,“我觉得她只是很感性,强大,但是感性。”
“你说得对。”维兰忽然露出笑容,“所以柯嘉.维斯特不敢直接跟我妈说,还因为他担心她舍不得斯特朗。”
“斯特朗,还在……?”我含蓄地问。
他颇为大方地承认,但强调斯特朗本人并非十分不乐意。
“说句不太合适的话,”我直视着他的眼睛说,“如果真是这样,或许斯特朗并不适合当一国的元首。”
他拧了拧我的脸颊,笑了一会儿说:“只限于咱们俩——其实我也这么觉得。他是个好人,做事的风格也很稳健。但他的弱点太明显了。有时我甚至怀疑我妈是不是对他下了什么咒。”
“有那样的咒吗?”
“不知道。不过如果有。我可能会用在你身上……”
“我觉得我已经中招了,”我笑起来,“话说回来,你觉得你比斯特朗更适合当元首吗?”
“不。”他揉着我的小腿,干脆地说,“从我们刚才谈的这个方面来说,我只怕比他好不到哪儿去。但我们的情况和他不同——你已经是我的了,所以不大会发生为你倾国倾城之类的事。”
“撇开你和法米亚的约定不谈,你想当元首吗?”
他想了想,承认道:“我喜欢更大的权力,如果前面有更高的台阶,我宁愿站上去。而不是原地不动。但它并不是我最渴望的;我已经拥有了这么多,如果更大的权力,需要以我已经拥有的幸福作为代价才能换取,就太划不来了。再说,权力……有时的确让人感觉仿佛置身于世界之巅。但在更多时候,当有那么多人的命运都仰仗于你的决定,这种感觉是很沉重的。”
我由衷地说:“我不了解斯特朗,不了解维斯特王,但我真心觉得,你具备条件成为一个比他们更好的元首;你这么有责任心,如果一以贯之,无论当王还是当面包师,都会做出成就的。”
“还有,成为一个好父亲,”他嘴角含笑,认真地说,“我等于没有父亲,斯特朗更像是一个叔叔而不是父亲,但我向你保证,我会努力做一个好父亲的。所以,”他坏笑起来,“请不要顾虑地多多为我生一串宝宝吧!”
我傲娇地一扬脖子:“哼,看你对我怎么样吧——”
他撇撇嘴开始装委屈:“臭老婆……”
我们打闹了一会儿,擦干身体进梳妆间,他帮我文符咒,位置是右侧大腿上方,靠近臀部,尚未到腰,在我自己的视线范围内,有什么问题很容易发现;而且哪怕穿露腰的衣服也不会轻易被外人看见。
先涂上一层曼陀罗膏,几分钟后那片皮肤就感觉不到什么了;维兰用火焰给一支金质注射器消毒,灌了大半瓶胭脂虫素进去,有条不紊地一点一点扎进我的皮肤,把染料留在真皮层里。图案并不大,最宽的地方也不超过三公分,但他文得一丝不苟,将近一个小时才弄完,最后再刷一遍曼陀罗膏,贴上一张饼状的创可贴。
大致清理一番浴室,换好衣服,已经快到早晨五点。维兰愉快地打量着我——正套着他小时候的香槟色v领长衫当裙子穿——说我这样看上去很可爱。
这衣服没什么口袋。由于是夏装,我换了一条比较轻薄的丝质腰带,更加放不下多少东西,不过有他在,倒没什么不方便的。又把火之罗盘拿出来摆弄一番,现在,紫铜色指针仍然指向我们彼此,但无论拿在谁手里,银白色指针都在不停地匀速旋转。
我们确定没什么遗漏的了,推开浴室套间的门,只见法米亚面带若有若无的微笑,姿态优美地坐在单人沙发里,在她正对面的长沙发一隅,坐着一个人——正是人鱼伊丽扎。
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