在西北政府与满清的紧张局势中,铁良受慈禧指派来到了陕西,铁良此行做好了充分的准备。
事先调查了陕西八镇被刺杀人员的死亡方式,然后在一个营的北洋兵马保护下来到了陕西。
一路上铁良根本不露头,就好像被一群士兵密封起来一样。
不久西北军情局副局长李载光向沈凝云报告了暗杀失败的结果,对此沈凝云很是意外,命令李载光密切关注铁良的行动。
铁良到了陕西后,立即有了动作。铁良命令抓捕西北潜伏军官谢平澜,因为有人告密说谢平澜发表反清言论。
谢平澜被抓后的第一时间,消息就传回了西北。
接到这个消息,张奎发连忙召开紧急军事会议。
“根据传回的情报,铁良已抓捕了谢平澜,并在宝鸡监狱进行审问,试图牵连出更多的军官。”李载光将情报叙述了一遍。
“铁良真敢这么做?”张奎发有谐疑,“难道他不知道,这样很可能爆发大战?”
“少帅此前就曾说过铁良此人行事乖张,也确实如此。他定然是认为,八镇新军已对西北军形成了军事优势,认为我们不敢发动进攻,所以才如此的肆无忌惮。”李载光说道。
“哼,我们绝不能让铁良得逞,我西北军人岂能被满清审问。要是我们眼睁睁的看着不管,首先对军民士气都有极大的打击,同样对新军的渗透计划也将因此而受到影响。”张奎发愤怒的一拍桌子,对李载光问道:“军情局有没有什么办法?”
“短时间内没有什么有效的解救方法,而且我们救了谢平澜,还会有下一个谢平澜被铁良抓起来。主要问题还是如何干掉铁良,目前短时间内要干掉铁良,唯一的办法就是发动军事进攻,并利用我们的渗透成果,使新军倒戈一击,将铁良击毙在乱军之中。”李载光建议道。
“发动军事进攻?”
显然这超出了暂时的心理预期,张奎发对沈凝云我问道:“小云儿,我们打不打?”
“打。”沈凝云坚决的说道:“我们需要和满清打一场,让英国看清楚现实,如果他们继续找我们的麻烦,我们就一路推到长江流域去,让他们一毛钱都赚不到。”
众人为之一楞,显然没想到这场战争还可以牵扯到英国佬头上。英国此时围堵西北普通商品的行为确实让人感到极为恶心。
“而且只要我们打赢了,我们就能对满清形成绝对的主动,让满清畏惧我们如猛虎。让他们听到西北军就浑身打颤。使我们的商业可以更顺利的在全国各省展开。”沈凝云继续说道。
“我们的胜算确实很大,我们安插在陕西八镇清军内的军官,已控制了70u7684新军士兵,只需要一策动,马上就能让满清新军倒戈一击。届时,我们进席卷华北或华南,退可获得更为稳定的发展环境,并攻占陕西全省。具体是进是退,只在于审时度势。”沈进文十分赞同,赵维书也支持道:“早看他们不顺眼了,这次不教训他们一顿,接下来恐怕要被得寸进尺。”
全场都支持向陕西发动进攻,一场战争已无法避免。
1907年9月23日,此时的陕西正处于秋收时节,棉花已经成熟了,这一天凌晨,宝鸡突然响起了隆隆炮声,西北军炮轰宝鸡新军军营。
只是炮弹都掉到了军营周边,好似一点准头也没有
“哪里在打炮?”宝鸡监狱内,铁良隐约听到了炮声,立即对左右问道。左右一群官兵也是一脸的迷茫。铁良立即命令道:“去看看怎么回事。”
“是,大人。”一名管带立即跑了出去,铁良回过头,看向身前一名衣衫褴褛,浑身湿透的犯人。冷笑道:“谢平澜,你是招还是不招。如是不招,这十几样刑具本大人一一都给你上一遍。”
那犯人正是西北潜伏军官谢平澜,也是铁良第一个开刀的对象,此时铁良正试图从谢平澜口中拷问出同党名单。
谢平澜的样子很狼狈,但是他的头颅依旧高昂,带着军人的硬气与铁骨,笑道:“呵呵！狗鞑子,我谢平澜岂是贪生怕死之徒,就怕没等老子说,你这钦差大臣的位置早就保不住了。”
“你他娘的说什么呢！”铁良暴怒,一鞭子抽了过去。
啪！一道血痕鞭挞而出。
“哈哈,哈哈！”谢平澜却大声笑了出来,他听到了,那是西北军的炮声。说明西北军已经开始或是已在准备用武力对他进行营救。尽管新军中也有型号相同的火炮,但是那种150mm榴弹炮在陕西八镇新军中仅有六门,根本无法造成如此浩大的声势。
西北军向宝鸡方向炮击,说明局势已经很紧张了。
“敬酒不吃吃罚酒,把烙铁拿过来。”铁良眼角闪过一丝戾气,狱卒连忙将一块烧红的烙铁拿了过来。
铁良拿过烙铁,直接摁在谢平澜的胸口上。一阵嗤嗤的声音响起,谢平澜脸色痛苦无比,然而他却紧要牙关,只发出一声闷哼。
就在这时,刚才跑出去的那名管带跑了回来,惊慌的禀报道:“大人,大人,不好了。西北军进军了,要我们立即放了谢平澜,否则就要大举进攻,还说如果谢平澜有个三长两短,就,就,就,就……”
“就什么?”铁良不耐烦的一鞭子抽了过去。
那管带被鞭子抽得惨叫一声,倒让铁良楞了下,刚才抽了谢平澜那么多下都未有一声惨叫,还以为自己打人不疼呢！
那管带哭丧着脸连忙说道:“大人,大人,他们说谢平澜若是三长两短,就要大人您为他偿命,将来还要屠灭大人满门。”
“什么！”铁良难以置信的站起身,骂道:“这群反贼,公然派人潜伏到我们新军内部,现在安敢如此张狂,难道以为我铁良怕了他们不成。”
站起身的铁良,说完一通强硬的话语后,突然感觉到了危机的来袭。连忙继续问道:“他们有多少人?”
“不,不知道。”
“哼,废物。”铁良恼怒的一甩袖子,然后立即朝外面走去,边叮嘱道:“看好这个乱党,给他……给他随便治治伤。”
一边说还一边画蛇添足的解释道:“要是把人弄死了,就拷问不出什么东西了。”
“是,大人。”那些狱卒心里都跟明镜似地,他们都知道铁良已经心虚了。
当日,西北军调集六个甲种师,悍然开进宝鸡长约十公里的军事缓冲区,这条军事缓冲区是《西安条约》中所规定的,西北军不仅占据着陕甘边境的渭水峡谷,还将手伸到了宝鸡河谷当中。
这样的地形对于西北军来说,进可攻退可守。西北军方在德国工程师的指导下,在狭长的峡谷中修建了堡垒群。算是满清调集上百万,都不可能从这个方向攻入甘肃,因为地形根本无法展开兵力,除非是满清有很多大口径重炮,才能将峡谷中的堡垒群一一拔除,但就算是要拔除,也得耗费很长时间。不过满清显然没有什么重炮,在炮兵方面是西北军占了绝对优势。
满清若要进攻甘肃,只能从宁夏这个方向。在宁夏这个方向,满清并未布置多少兵力,主要原因是西北军占据了渭水河谷,把手伸进了陕西。若不在宝鸡方向集结兵力,很可能被西北军攻入陕西而无法抵御。
此时西北军大军压境,但只集结了6个甲种师,约7。8万兵力向陕西方向发动进攻,而面对的却是10万新军,新军兵力是西北军的两倍多。然而在进攻前,西北军已做好了一定的战争准备,武器弹药储备充足。
就在进逼宝鸡的同时,西北驻北京外交人员,向满清朝廷发去了照会,要求满清立即释放谢平澜,并将铁良治罪,否则将踏平京师。
这封照会把慈禧老佛爷给气得浑身发抖,震怒无比,“我大清新军五十万,难道还怕他小小西北十五万不成。”
“老佛爷息怒,我大清虽有五十万新军,然而远水救不了近火。若是要与西北军作战,还得立即调遣兵马进入秦地。”立即有大臣对慈禧劝谏道。
“那还等什么,立即命令各省新军入陕。再让英国人暂缓一下赔款。”慈禧迫不及待的说道。
英国人此时支持满清对付西北政府,慈禧顿时感觉有了底气。
铁良一开始没弄清楚情况,十分的紧张。不过很快镇定了下来,指挥着陕西八镇近十万新军与西北军继续在宝鸡一带展开军事对峙。
两军的阵地距离不足五百米,最近的地方甚至只有一百多米,随时可能擦枪走火。
西北军在阵地前挖起了堑壕,新军有样学样,同样也挖起了堑壕,然而此时的八镇新军却是毫无战意。
“大人,万一西北军打过来怎么办?”一名新军士兵躲在堑壕里小声的对一名管带问道。
“我们是汉人,不打汉人政权,我们不为满清卖命,到时候我们把这身军服一扒,我们也是西北军,我们也一样拿五块军饷。”那名管带小声说了一句,然后拍了拍那名士兵的肩膀,大声说道:“别偷懒啊！小心对面打过来。”
“是,大人。”那名士兵很配合的大声喊了一句,心里却是很期待的看着对面的西北军。
快点打过来吧！到时候当了西北军,一个月可是五元的军饷呢！
八镇新军士兵都知道,西北军的普通士兵每个月有五块银元的军饷,如果努力训练,或是立了功,提拔为二等兵、上等兵的话,军饷还会更高。而且西北军是从来不克扣军饷的,而且还有一些津贴可以拿。
他们同样也知道,只要投降或倒戈,就能成为西北军。这些信息就如同瘟疫一般,在平时早已蔓延。
此时西北军大军压境,八镇新军看上去比较平静,但内在已躁动了起来,只需一个成熟的契机,一切都将爆发出来。
双方的军事对峙还在持续,满清政府拒绝了释放谢平澜,但是鉴于西北军的强烈反应,及清廷还未做好战争准备,因此清廷命令铁良,不得对谢平澜用刑。于是乎,谢平澜很快就从阶下囚变成了大爷。铁良无奈之下只好把谢平澜从监狱里提了出来,关在一处民房里,好酒好菜招待着。
与此同时,满清开始调集军队进入陕西。英国政府迅速关注到了这场可能爆发战争的军事对峙,英国政府自然是选择支持满清,并同意满清提出的暂缓还款的要求。同时还想向满清政府贷款个一千万英镑,只是满清觉得利息太贵而拒绝了。
满清迅速从周边各省又调集了九个镇进入陕西,清军在陕西的兵力达到了十七个镇20。5万人。
相比之下,西北军仅有六个师7。8万兵力。
铁良经过连日来的侦查,算是把西北军的兵力弄明白了,这让铁良心中大定,认为清军必胜。
于是铁良不久之后,向清廷发出电报,电报中铁良一力主战。