艾伦·卡沃推开自己房间的门,壁炉中摇曳的火光在地板上投下重重的黑影.
"这结果跟我们想要的可不太一样."
黑暗中传出一个声音.
"是啊,多谢你的帮忙."艾伦没好气地说.
"我只是说实话."
半精灵牧师从阴影中走了出来,拉下兜帽,纤细的五官在火光中也像是冰冷的雕像.
"也许你也该跟他说实话."他说,"那个……孩子正渐渐长大,他只会变得越来越危险."
艾伦摇摇头,反手关上门:"你觉得他会因此而改变主意?那可是斯科特·克利瑟斯,他固执起来不会听我的."
"我们可以用别的办法."半精灵垂下眼睛,"一序许不够好……但却是正确的办法."
"是啊,我们的确可以."艾伦喃喃地说,"但这也是一种办法,不是吗?那孩子喜欢斯科特,他们看起来就像是亲兄弟."
"他们不是."
"我知道你会觉得这是在犯傻,但有人告诉过我,记忆能改变灵魂,也许最终会改变一切."艾伦说,但听起来他更想说服的是自己.
"若真如诸神所言,一条龙或许根本没有灵魂."
"那么姑且称之为‘心’,凯勒布瑞恩……希望他所记得的一切能让一颗龙的心也变得柔软."
"如果不能呢?"
"那就做我们必须做的.这是我们的责任."艾伦的声音里透着苦涩,如果当初他没有把那个蛋交给斯科特……
牧师垂下头,不再说话.
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那个秋天是伊斯最后一次看见冒险者们聚集在克利瑟斯城堡.之后只有莉迪亚独自来过一次,伊斯不知道她是为何而来,但她离去时充满愤怒,让伊斯甚至没敢呼唤她的名字.他爬到窗台上,隔着玻璃看着女法师的模糊身影逐渐远去,风雪中散开的斗篷像是燃烧着的黑色火焰.
那个笑得慵懒而甜美的女子再不复见.
伊斯想念那些热闹的日子,想念那些在壁炉前讲述的惊心动魄的故事和每一个人脸上的笑容.但斯科特从那之后花了更多时间跟他在一起,他似乎不再那么忙碌.虽然伊斯不喜欢他脸上偶尔浮现出的怅然若失的表情,但至少他总在他身边,那就足够了.
伊斯七岁那年的冬天似乎格外寒冷.伊斯并不怕冷,至少不像他表现出来的那么怕,但他的确喜欢用寒冷的天气作为借口窝到斯科特的床上.
他记得那一天在半夜时分突然醒过来,床上只有他一个人.他坐起来发了一会儿呆,然后赤着脚跳下床,跑向门外.
走廊上有隐约的说话声,那声音指引着他准确地找到了斯科特所在的房间.那个好几年没有使用过的房间里现在挤满了人,人们快速又小声地说着话,带着焦急和恐惧的神情进进出出,有一种腥甜的味道让伊斯觉得一阵又一阵地燥热不安.
他缩在门边窥探着,过了好一会儿才有人发现他.
"天哪！伊斯,你不该来这里！"斯科特的侍女丽达小声地惊叫着,手里抱着一大堆毛巾.
"伊斯！"哥哥走过来把他抱了起来.
现在他能看见床上的人了.
艾伦·卡沃一动不动地躺在那里,血迹从脖子蔓延到枕头上,脸色惨白得像死了一样.在他旁边,伊斯辨认出那个半精灵牧师银灰色的长发.他正恼怒地低声咆哮着什么.
斯科特摸了摸伊斯的脸,然后用手包住他赤.裸.的双脚,低声对他说:"我送你回房间,乖乖待在那儿好吗?"
他的声音微微地发抖,好像在害怕什么.
男孩点了点头:"我可以自己回去."他说:"我认得路,我会没事的,卡沃也会没事的,对吗?"
斯科特用力抱紧了他,然后把他交到丽达的手上.
那一整晚,斯科特都没有回到房间.
两天之后伊斯在书房里见到了半精灵牧师,凯勒布瑞恩.他抱着手杖缩在厚重窗帘后的椅子上,看起来比伊斯记忆中的更加瘦弱.
牧师似乎没有察觉他的出现,又或者察觉到了但完全不想理会.
伊斯躲在长椅背后偷偷地看了他好久,直到牧师抬起头,叹了口气,对着男孩招了招手.
"过来."他说.
伊斯犹犹豫豫地背着双手蹭过去.他并不怎么喜欢这个冷冰冰的牧师,或者说,他有点怕他.
牧师伸手拉开了窗帘,午后的阳光直射在男孩的脸上,让他忍不住眯着眼扭开头.
"蓝色的."他听见牧师低声说,然后问他:"你今年七岁?"
伊斯点点头,不安地扭来扭去,他很想跑开,但他总觉得牧师一定能抓住他.
"……你喜欢斯科特?"
伊斯用力地,认真地点头——那不是理所当然的事嘛?他不知道半精灵干嘛要问这个.
半精灵静静地盯着他,几乎与头发同色的银灰色眼睛里有一种说.[,！]不出是悲哀还是厌倦的神情.
然后他摇了摇头,没有再开口,只是无声无息地坐在那里,漠然地闭上眼睛,看起来像是坟墓里覆盖着千年尘土的雕像.
伊斯屏住呼吸,踮着脚溜了出去.
一出门他就撒腿狂奔.辨认出走廊上那个熟悉的身影时,他立刻冲过去猛地一跳,跳到对方的背上.
斯科特伸手拉住男孩的双臂,继续往前走,任由他在吊在自己的背上晃来晃去.
"你跑去哪儿啦?"他问.
"书房.牧师在那儿."
斯科特的脚步顿了一下:"他看起来怎样?"
"不知道.大概就像平常那么奇怪吧."男孩回答,无聊地踢着哥哥的大腿.
"别这么说,他很累.你没有打扰他吧?"
男孩用力摇头,他根本一个字都没说嘛.
"卡沃怎么样了?"他问哥哥.
"他还……活着.他会好起来的."斯科特半蹲着,让男孩从他的背上滑下来,然后把他拉到自己的面前:"听着,我还有事要做,你能自己回房间玩吗?或者去找丽达,让她给你弄点吃的."
他看起来悲伤而疲惫,眼里满是血丝.伊斯听话地点头.跑到走廊尽头时他忍不住回头,看见哥哥依然站在原地,一只手捂住脸,像是在哭.
男孩深吸一口气,压下心底的恐慌与不安.那一刻他无比希望自己不是一个七岁的,无能无力的孩子,能有足够的力量去帮助他所爱的人.
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艾伦·卡沃醒过来的时候,被床边阴影里的牧师吓了一跳.
他这辈子也不想再见到那些人形的黑影,纯粹的噩梦的化身.他不知道自己是怎么活下来的,记忆里的最后一幕充满无尽的愤怒与绝望.有好一阵儿他真心希望自己已经死了.如果一开始就知道会付出这样的代价,他不知道自己还会不会那么坚持.
床边的黑影动了动.
"我见到了那个男孩."凯勒布瑞恩说:"他看起来不错……也许你是对的."
那完全不适合他的笨拙的安慰让战士忍不住笑了起来,但半精灵的下一句话就让笑容冻结在了他的脸上.
"还有……很抱歉我没办法让你的右腿重生."
艾伦的呼吸停顿了一下,他挣扎着半抬起身,看了一眼应该是他的右腿所在的地方,凸显在毯子下的残缺的形状让他僵硬在半空,然后重重地倒枕头上.
"见鬼,我正在奇怪为什么会没有任何感觉……你就不能先说这个吗?"
"会有什么不同吗?"
艾伦没有回答,他精疲力尽地瞪着床顶木雕的花纹,一句话也不想说.然后他辨认出了这个房间.
"你是怎么把我弄到这儿来的?"他们原本所在的地方与这里远隔千里.
"塔楼里的传送阵."
"哦……"他都快忘了那个,"那么……都结束了?"
"但愿如此."
"这可不是我想听到的答案."
"没有人能在那样的情形下生存下来,但现在我无法确定."牧师轻声说:"我可以道歉,如果……"
"你告诉斯科特了?"艾伦声音粗哑地打断牧师.
"一切.与他无关的一切."
"也许我们还能找回尼亚……"
"忘了那个,艾伦·卡沃."牧师的声音低得像是呓语,却严厉得不容拒绝,"忘了那个."
令人窒息的寂静再一次像黑雾一样笼罩下来.战士呆呆地躺在床上,疑惑着他是怎么把自己弄到如此境地.当然啦,一切都是他自己的选择.
见鬼的选择,娜里亚差点就没了父亲——在她已经失去母亲之后.
"好吧,去他的,我要回家."他说:"在这个世界掉进地狱烧成灰之前,别来找我."
"我可以送你一程."牧师似乎丝毫不觉得意外.
战士扭过头瞪着他:"我不会让你知道我家在哪儿的,我女儿就喜欢你这种家伙."
牧师低低地笑了起来:"你会活得很好的,艾伦·卡沃,活到两鬓斑白,寿终正寝."
"……知道吗?我再也不会相信你了."