埃德有好一阵儿发不出任何声音.他从来没有这么害怕过,浓稠的黑暗让他甚至无法呼吸,无数恐怖的传说在他的脑子里疯狂地搅成一团,他开始真心后悔今天没有乖乖地待在房间里看书.他不能想象妈妈看见他干瘪的尸体时会是什么表情,他发誓他甚至看见半空总浮着一双红色的眼睛……
一点微弱的火光闪了闪,然后亮了起来,伊斯把火把从架子上拿下来,若无其事地对他点点头:"你妈妈刚刚走过去了,你可以说话了."
埃德眨了眨眼睛.
"我们在哪儿?"他粗声粗气地问,希望刚才恐惧的表情没有被他的新朋友看见.
"一个秘密通道,我猜."伊斯平静地说——一个他在多年之前,和尼亚一起探索过的秘密通道.
"你怎么知道这里有个……秘密通道?"埃德愣愣地问.
"我不知道摸到了什么,然后墙上就开了一道缝."伊斯看着他,表情天真又无辜:"你不知道这里有个秘密通道?"
"我当然知道！"埃德不满地说,"我说,我当然知道城堡里有秘密通道,任何城堡里都有很多的秘密通道,但我不知道这一个."
他打了一个喷嚏,皱起眉头:"什么味道?"
"霉味儿."
"我们会生病吗?"
"……不会."
埃德拿过伊斯手里的火把,四周照了照.通道很窄,不知道通向哪里,前面依然又黑又冷又安静,但埃德已经不再害怕了,他只有不止一点点的兴奋.
"我们看看这个通向哪儿."这一定是命运安排的新冒险.
伊斯犹豫了一下.
"我跟娜里亚天黑之前得回家."他说.
"来嘛！"埃德怂恿着:"这不会花很长时间的."
的确不会花很长时间,前面没多远就是死路.
伊斯默默地跟上了埃德.
石制的阶梯直直地倾斜向下,平整而牢固,走到一半的时候向右拐弯,经过一个小小的平台,原本只容一个人走过的通道也变得宽敞起来,足够两三个人并肩而行.
依然是往下.
厚厚的石壁隔绝了所有声音,埃德完全不知道他们现在是在城堡的哪一部分,他只能从地上的尘土分辨,这里已经很久没人来过.
他一路不断地打喷嚏,起初还担心有人会听见,后来便肆无忌惮地打得越来越响.石壁间响着沉闷的回音.
"如果有人听见,他们会觉得墙壁里有鬼魂穿过."他兴高采烈地说,然后把火把放低,照亮脚下:"小心点儿,这里的石头破了."
伊斯楞了一下才意识到那句话是对他说的.即使没有火把,他也能看清墙上的每一道缝隙.当然,他不打算让埃德知道这个.
他们又向下走了一会儿,然后停了下来.
"这里有道门！"埃德大声说,就像伊斯看不见似的.
那是一扇铁门,满是斑驳的锈迹.埃德试着推了一下,门纹丝不动,甚至没有发出一丁点响声.
埃德把火把凑近门边仔细地看了看.
"这里连个钥匙孔都没有！"他惊奇地说,严肃地思考了一下,然后得出结论:"这是扇被魔法封住的门."
这个结论正确得让伊斯有点惊讶.上一次他们也是在这里停了下来,最后尼亚还是决定不要招惹上什么魔法的东西.
"那都不是什么好东西."尼亚对小小的伊斯摇着手指:"魔法,很坏！"他生动的表情像是就在眼前.
伊斯靠在了墙壁上,他觉得有点喘不过气,这可不是什么好兆头.
"这里还有两个手印！"埃德继续惊奇地大声说:"一个跟我的手差不多大,一个……这是小孩子的手印吗?"他用手指点了点,又随手在衣服上蹭掉指头上的白灰.
"伊斯,过来看看嘛?"
伊斯有点犹豫地走了过去,像埃德一样,用手指摸了摸较大的那个手印.
无数景象呼啸着冲进他的脑海.他看见像是神殿的废墟,燃烧的黑色火焰,有仿佛人形的黑影在火焰里诞生,发出无声的尖叫向他扑过来.他看见劳根·提尔克,那个老矮人坐在地上,靠着破碎的石柱,愤怒地瞪大的双眼里毫无生机,他听见有人在惊恐地尖叫着:"莉迪亚！"
那是他自己的声音——那也是尼亚的声音.
他一头撞在铁门上,晕了过去.
.
埃德·辛格尔总是觉得日子过得太过无聊,但那不包括今天.
今天,绝对是丰富多彩得让他再也不想多来一次的一天.
当他的新朋友伊斯在他面前突然晕倒在地之后,埃德差不多是被吓呆了.确信没有办法弄醒伊斯的时候,他蹲在地上苦苦地思索了很久,终于还是咬着牙开始一个人把伊斯往上拖.
他点燃了墙壁上所有的火把,拖一段路歇一歇,一路喃喃抱怨着这一整天的坏运气,好不容易把伊斯拖到半路上的平台,他.[,！]瘫开四肢在朋友的身边躺了下来,虽然感觉地面又冷又硬一点也不舒服,却一动也不想动.他的手臂和腰都快断了.
太重了.他不知道看起来瘦瘦的伊斯为什么会那么重,简直像是在拖着一具尸体……
他像一条被扔上河岸的鱼一样弹起来,哆嗦着把手伸到伊斯的鼻子下面,感觉到呼吸后又迅速倒回地上.
他担心伊斯是不是被什么魔法击中,担心他会这样昏睡下去再也醒不过来,担心上面墙壁上的门没有办法从内侧打开,他们两人最终都会死在这里,没有任何人知道他们发生了什么事,直到多年之后,才有人发现他们干瘪的尸体……
他一点也不喜欢干瘪的尸体,却无法控制地总是想起那个,他曾经在一个神殿的地下墓室里见到过.他当时一定是疯了才会跑到那种地方去玩,结果吓个半死.
他躺在那里,自怨自艾,直到冷得受不了,只好爬起来.
伊斯就算醒过来,也绝对会生病.
他愁眉苦脸地戳着朋友的脸,觉得整个世界都在跟他作对.伊斯的眼睛就在那个时候毫无预兆地睁开.
一双金黄色的眼睛,冷冷地注视着他.
埃德大叫一声跳了起来.伊斯眨了眨眼睛,困惑地问:"埃德……发生什么事?"
埃德蹲下来,又警惕地躲远一点.
那双眼睛现在又是浅蓝色了.他或许是看错了,伊斯的蓝眼睛里原本就带着一点点金色.
伊斯坐了起来,揉了揉脖子:"为什么我浑身都痛?"
"你在下面的门那里晕倒了,我把你拖上来的."在石头阶梯上磕了一路不可能不痛,埃德稍稍有点幸灾乐祸:"你不记得了吗?"
伊斯摇了摇头.他记得,但是不确定到底发生了什么.
"你没事了吗?你刚刚看起来可不像没事,你中了魔法吗?"
"不,我只是……偶尔就会这样."伊斯转动着眼珠.
"现在是什么时候了?"他问.
"已经过了下午茶的时间.妈妈一定已经发现我不在房间了."埃德垂头丧气地回答.
伊斯立刻从地上爬了起来,伸手拉起埃德:"我们得赶快离开,下午茶之后娜里亚跟我就得回去了！"
他们顺利地回到了后院.埃德听说他的父母又大吵了一架,幸运的是,妈妈因此取消了下午茶,把自己关在房里生气,完全不知道他曾经溜出房间.
他们钻进厨房的时候娜里亚正在收拾东西.
"伊斯,我正准备去找你,我们可以提前回去了."娜里亚说:"还有,你为什么会和这个人在一起?"
她看起来不太高兴.
"我们是朋友."埃德得意地说,故意亲亲热热地把手搭在伊斯的肩膀上:"你弟弟喜欢我."
"哦,别介意,他的眼神儿一直不太好."娜里亚提起装得满满的篮子——里面当然又塞满了各种礼物,过来拉走了弟弟.
"再来玩嘛！伊斯！"埃德冲着姐弟俩的背影大叫:"我会等你的！"
伊斯回头对他笑了笑,那大概算是答应了.
埃德心情愉快地伸了个懒腰,感受到浑身的酸痛,忍不住呻.吟.了一下.
不过说到底,这一天其实也不算太糟?
.
那一天,木匠德利安家的晚餐时间异常地安静.娜里亚显然不太高兴,而伊斯一直在走神.艾伦原本打算如果孩子们不主动提起就不问,以表示对他们的信任,但最后他还是忍不住开口了:
"那么,今天过得怎么样?"
"棒极了.我做了最拿手的小饼干,然后他们取消了下午茶！知道为什么吗?因为城堡的主人里弗·辛格尔大人偷偷在家里跟年轻的女佣幽会被他妻子抓个正着！而伊斯,"娜尼亚拿勺子指着弟弟,一脸不屑:"他居然跟城堡里那个‘很像他父亲’的讨厌的小鬼交了朋友！"
"讨厌的小鬼?"
"埃德,"伊斯说:"他叫埃德·辛格尔."
"讨厌的小鬼！"娜尼亚重复.
"那么,这个埃德,"艾伦看着伊斯不理她:"你们成了朋友?"
伊斯点点头:"他也十五岁."
"……是个好理由."
"他挺好的,虽然有点太多话."伊斯又开始走神:"他有一点像尼亚……"
艾伦注意到他的脸上闪过一丝惊惶.
"发生了什么事?"他敏锐地追问.
"没什么,他说他出生在克利瑟斯城堡里,"伊斯露出疑惑的神情:"那怎么可能?我一点也不记得."
"哦,那是真的."艾伦说:"他跟你同一天出生."
他想起了斯科特差点死掉的那一天,想起他们围着那个在碎掉的蛋壳里放声大哭的小婴儿面面相觑,一切仿佛就发生在昨天.
他回过神,发现两个孩子都盯着他看.
"怎么了?"
.[,！]"怎么了?艾伦,故事只讲一半是不负责任的行为！"娜里亚不耐烦地敲着桌子:"当然,我没兴趣知道那个讨厌的家伙的任何事,但伊斯想知道."
伊斯眼睛一眨也不眨地看着他.
艾伦叹了口气,推开盘子:"你们有见到城堡现在的女主人吗?"
"那个让我去做点心然后取消了下午茶什么也没吃的女主人?"娜里亚对此似乎耿耿于怀:"不,没见到."
"我听到了她的声音,"伊斯说:"埃德很怕她."
"瓦拉·克利瑟斯,她是斯科特的某一个堂妹.当她还是个少女的时候,爱上了里弗·辛格尔,但辛格尔大人那时只是一个不怎么有钱的小商人.毫无疑问,克利瑟斯家族不可能同意,于是瓦拉离家出走,嫁给了辛格尔,跟丈夫一起搬到了维萨."
娜里亚若有所思地歪着头:"听起来真耳熟."
"贵族小姐和穷小子的爱情故事,吟游诗人的最爱,虽然事实上大半都没有什么好结局."
"然后呢?"伊斯听得聚精会神.
"然后她怀孕了,辛格尔得到了一个赚钱的好机会,他原本不想离开妻子,瓦拉说服了他,自己一个人留在维萨.她行动不便,生活窘迫,却不愿意向任何人求助,那时斯科特听说了这件事,找到她,不由分说地把她接到了克利瑟斯城堡.就在你出生的那一天,她生了个男孩,就是你的朋友,埃德·辛格尔.没过多久她就带着孩子离开了城堡.内战的时候辛格尔已经相当富裕,他出钱资助了现在的国王.战乱之后,斯科特失踪了,原本占据城堡的他的堂叔获罪被杀,瓦拉让丈夫向国王提出请求,接管了城堡和周围的领地."
"而她的丈夫现在城堡里跟别的女人约会,依然不是什么好结局."娜里亚给出评价.
"那么,我出生的时候……"伊斯紧捏着手里的勺子,指节都开始泛白,像是鼓足了勇气才小声地问出那个问题:"我妈妈也在城堡里吗?"
艾伦呆住了.
"不,她不在那儿,"过了好一会儿他才语无伦次地回答:"瞧,你出生在那一天,但并不是出生在城堡里."
"那是在哪儿?"娜里亚困惑地问.
一个冷得要死的洞里.艾伦绝望地想,从一个蛋里生出来的.有人会相信吗?
"我知道我并不真是斯科特的弟弟,"伊斯低下头:"我知道他的父母在我出生之前好几年就死了.他们说我是斯科特的……私生子."少年的耳朵开始泛红:"那是真的吗?"
艾伦目瞪口呆.
"天哪,当然不是！"他大叫.
"也就是说,我跟斯科特其实没有任何关系."伊斯说,眼神空洞,语气平静却无比沮丧.
艾伦努力让自己冷静下来:"你有问过斯科特吗?"
"很小的时候.他没有回答,而且他看起来……一点也不想听到这个."伊斯用力咬住嘴唇.
艾伦默默地抓着自己的胡子.他们曾经为伊斯的出生编造了一个完美的谎言:他们在冒险途中捡到的孩子,不知道父母是谁,斯科特收养了他.
但斯科特从来没有按照剧本演出,或许他觉得伊斯还太小,没有必要告诉他这些,或许他觉得需要给伊斯一个真正的亲人而不是一对抛弃他的父母,于是干脆自暴自弃地默认了"私生子"这种说法——而他刚刚还不小心表示了他确切地知道伊斯出生在哪一天.
谎言永远都不会完美.
最后他只好这么说:"听着,这件事有点复杂,我想斯科特更愿意自己告诉你——等我们找到他之后,他一定会告诉你的,你已经够大了.更重要的是,"他伸长手臂,越过桌面握住伊斯永远温度过低的手:"他的确像爱弟弟一样爱你,这样不够吗?"
伊斯沉默了很长一段时间,长到艾伦以为他再也不会开口说话,然后他终于抬起头,轻声回答:"足够了."