短暂的兴奋与满足被铺天盖地的怒火所淹没,莉迪亚却反而笑了起来.
"不错的小把戏.可以教教我么,半精灵?"她柔声问道.
斯科特正伸手把凯勒布瑞恩拉起来,瘦弱的牧师抚着长袍上的褶皱,神色淡然.
"多谢你解开陷阱."他说,"我还真不知道要怎么做才能把宝石和陷阱分开."
"什么时候一个牧师学会了盗贼的把戏?"莉迪亚冷笑着.她甚至不知道凯勒布瑞恩是如何做到的,要从她手里弄走那颗宝石,他得在石头或者她的手心施咒才行.但她没听见任何咒语,没看见任何手势——他再强大也不过是一个半精灵,总不可能像神一样单凭意志便能做到这个.
她甚至完全感觉不到那颗宝石……他能把它传送到哪里?
"离开这儿,莉迪亚."凯勒布瑞恩没有理会女法师的冷嘲热讽,他的目的已经达到,没必要再浪费时间.
"不然呢?"女法师懒懒地挑起眉.
"我会杀了你."
"当着斯科特和伊斯的面?我不觉得你做得出."
"正如你所说——我不在意."半精灵平静地回答,而莉迪亚无言以对.
斯科特不安地看了他一眼,向前挪了一步,像是想要对莉迪亚说些什么.
莉迪亚眯起了眼睛,唇边再次漾起笑容:"下次见,半精灵……希望你还能活到那个时候."
再没有半句废话,女法师消失在空气之中,就像她来时那么突然.
过了好一阵儿斯科特才眨了下眼睛,他没法相信事情就这么结束了.
"这就……算完了?"他不自觉地说出口.
"你觉得我该杀了她?"半精灵斜了他一眼,语气平平.
"不！"斯科特脱口道,"当然不是！"
半精灵微微地叹了一口气,终于显出一丝疲惫:"也许我真的该杀了她……用最简单的方法结束一切."
"……杀人从来都不是最简单的方法."斯科特说.
半精灵没有再说什么,他伸出手.低声念出一个词,那消失的宝石便重新出现在他手中.
斯科特不由自主地警惕地环顾四周.
"她不会再来了."凯勒布瑞恩一眼就看穿了他在担心些什么,"她知道无法从我手里夺走这个."
他手中的宝石此刻显得毫不起眼,很难相信所有消失的灵魂都在其中.
"他们……还活着吗?"问出口时斯科特才意识到这个问题有些奇怪.但半精灵能听得懂,他知道斯科特所担心的是什么.
他们见过莉迪亚写给那些死灵法师的,制造灵魂石的方法.那是完全将灵魂转化为另一种形式,不再有回忆,不再有情感,不再有意志,只是某种类似魔法的,纯粹的力量.
如果真是这样,对斯奥来说绝不是什么好消息.尽管所有徘徊在冰原上的野蛮人的灵魂,总有一天都会变成同样的力量.渗入天空与大地,空气与流水,岩石与花朵,驯鹿与蝴蝶……但老人想要的,是能够证明他们并没有被祖先所抛弃或诅咒.他需要的是让所有野蛮人能够在同样的信仰之下团结起来,为他们的家园,生命……和灵魂而战.
"我也不能确定."凯勒布瑞恩告诉斯科特,"但这陷阱看起来与制造灵魂石的并不一样……也许得毁掉这块石头我们才能知道.但它毁灭时爆发的力量,却很有可能让我们全都尸骨无存."
斯科特愣了好一会儿——这的确是个两难的选择.
但他最终还是做出了决定.
"要怎么做才能毁掉它?"他挥挥手里的剑,"显然这个没什么用."
"你确定?"半精灵问道.
"他们或许还活着……即便是以另一种形式.灵魂原本是比生命更自由的东西,他们不该被这样禁锢在一块石头里."
"火与冰."凯勒布瑞恩把宝石放到他手中.对他的选择并不意外,"它能够抵抗一切力量和魔法……但终究也只是块石头."
斯科特掂了掂手里的石头,反而犹豫起来.如果是他一个人就能做到的事,他会毫不迟疑,但他不想把伊斯也卷入可能存在的危险里.
也许他可以把烧热的石头扔进海里……
"它可不是什么普通的石头."半精灵再次一眼看穿了他,"你和伊斯.这需要你们两个."
"……你刚才是想扔下我吗?"伊斯不满地问.
"好吧……至少我们可以选一个不会被炸塌下来的地方?"斯科特无奈地说.
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冰龙展翅飞向天空,迎接它的是漫天繁星.
它忍不住毫无必要地绕了一个大圈,享受着掠过身边的,冰冷澄澈的夜风.从逼仄的地底钻出来让它浑身轻松.
"去最近的海边！"斯科特大叫着,努力让他的声音能穿透风声.事实上.那根本没必要,冰龙能听见他说的每一个字,清清楚楚.
它可是一条龙.
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最近的海边需要翻越巨人之脊,对人类来说绝不可能,对一条龙而言再轻松不过.
斯科特已经把一切都告诉了斯奥,但他没办法说服凯勒布瑞恩带着老萨满留在更安全的地方.
"最安全的地方就是我身边——对他和对你们都一样."半精灵的回答噎得他说不出话.而且他还不得不承认他是对的,如果真的发生什么爆炸,半精灵的法术能最大程度地保住他们的性命.而他自己,虽然说来也是个牧师,但他都不敢告诉凯勒布瑞恩,他压根儿没学过什么法术,他所会的一切,更像是出自本能.
他怀疑,如果半精灵知道他干了什么才把自己变成这样,会毫不犹豫地直接把即将爆炸的宝石端端正正地扔到他脸上,连"蠢货"都懒得再骂一声.
他们没多久就飞临海上.越过冰封的海面,直至那一片汪洋,风不大,黑色的波浪里摇曳着无尽星光.新月浅如眉弯,在海面上投下淡淡的一抹.
这是个美好的夜晚.美好得让斯科特突然生出无端的信心——一切都会有个好结果.
"够远了伊斯！停下！"他叫道.
"真的吗?我还可以飞得更远！"冰龙的毫无紧张感的声音快活得像个出门玩耍的孩子,像是这星夜之中蕴藏了什么神秘的力量,能驱散所有不安.
"我知道."斯科特笑了起来,"下一次吧！"
冰龙又绕了一个圈儿才总算按捺下心中不知从何而来的兴奋,挥动双翼悬停在半空.
"开始吧."凯勒布瑞恩说.
老萨满抚摸着斯科特手中的宝石,点了点头.他看起来十分平静,像是准备好了接受任何一种结局.
半精灵牧师清朗的声音在夜空之下,细碎的海浪声中响起,那颗宝石缓缓升向空中.沐浴着群星遥远却永恒的光芒,再一次光华流转.
斯科特声音加入其中,音节铿锵,简短而有力,在一次次的反复中变得越来越快.当无色的宝石在火光中几乎变成血红,斯科特的声音骤然消失,冰龙深吸一口气,用力吐了出去.
它本该立刻上升,尽快远远地退开.但它却只是停在了那里,好奇地看着那颗开始碎裂的宝石如流星般下坠.
或许是某种本能告诉它,这并没有什么危险.
没有想象中剧烈的爆炸.刺目的白光,或震动空气的巨大波动.只有点点微光一路飞散,像是有无数羽虫——或无数颗星辰从那颗宝石里飞了出来,无声地散向天空.就像伊斯小时候远远看见的,升起在卡尔纳克上空的焰火.
但它们不会落向地面.
它们飞向四面八方,或者在冰龙周围盘旋.斯科特渐渐能看出些若有若无的影子——鬼魂.不该停留在这世间之物,某一个瞬间,想要驱散他们的冲动从心底升起,但立刻又被他压了下去.
不是现在,不是这里.野蛮人的灵魂属于他们的故土.那是连诸神都默许的自由.
"不错的结果."连凯勒布瑞恩的声音里都有了一丝笑意.
"最好的结果."斯科特纠正.
老萨满的歌声在他身后响起,那歌声会为所有徘徊的灵魂指出回家的路.
——或许并不是所有.
"我得走了."半精灵突然开口.
"……什么?"斯科特茫然地问.
"我不得不走."半精灵叹了一口气,瘦削的身体被包裹在一个光球中,仿佛真是个幽灵一般轻轻地飘了起来,"莉迪亚至少有一点没有说错……我得付出代价."
"不……等等！凯伦！"斯科特试图伸手去抓他,在差点从冰龙的脖子上滑下去的时候呼唤了帮助:"伊斯！抓住他！"
"别犯傻,斯科特."凯勒布瑞恩的语气半是好笑半是无奈,在冰龙好奇又听话地冲他伸出爪子的时候飘得更远.
"我要去的地方你们无法跟随……也不该跟随."他轻声说.
"……你要死了吗?"冰龙问出声来.它还是不能说它喜欢这个牧师,可也不想让他死.
"伊斯！"斯科特慌乱地斥责.
"还没有,至少不是现在."半精灵并没有生气,正相反,他微微地笑了起来,"也许我们还能再见面……虽然不知道是什么时候."
"别说‘也许’！"斯科特叫道,"见鬼！你得告诉我你到底要去哪儿！如果我不弄清楚这个就让你走了,艾伦会剥了我的皮的！"
但半精灵没有理会.他的最后一句话是对冰龙说的.
"看好你哥哥,伊斯."
没头没脑,当然,也没有解释.余音尚未消散,他已经消失在空气中.
"……凯伦！！"斯科特放声叫着,心里像是突然空掉了一大块.
他完全没料到他能得到回应——但那突然像是直接在他脑子里响起的声音却并不属于半精灵.
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