初夏时分,天气忽冷忽热,有时前一刻还阳光明媚,下一刻乌云聚集,立刻就能下一场大雨.小镇上有许多体弱的人患上了风寒,相互传染.坎贝尔神官年纪大了,一时之间也照应不过来.
劳里随坎贝尔去偏堂探望那几个受伤的年轻人,薇妮则被坎贝尔神官派去探望镇上的孤寡老人.
年轻的见习神官给薇妮带路.一路上,他告诉薇妮,镇上的青年人很多都不愿意留在这个贫瘠的小镇上,少部分身强力壮的,去做了冒险者,也有很多人去了大城市工作.家里的老人被留在这里,生了病也每人照顾.
见习神官做出一副老重持成的样子,说:"现在的年轻人啊,个个雄心勃勃,再没有从前脚踏实地的精神了."接着,他垂下了脸,"其实我也想离开这里,但是??唉,诺伯城主教堂每三年都会有招收见习神官的考试.但是,就我这样,一辈子也别想考上."
薇妮安慰他说:"听说诺伯城主教堂规矩繁琐,见习神官每天都被人差来使去.还是小镇教堂好啊,生活悠闲自在,而且,我觉得坎贝尔神官一看就是个仁慈的好人."
见习神官赞同说:"坎贝尔神官的确是个百里挑一的好人.我是个孤儿,多亏了他的收留,才能留在教堂里.所以,其实我并没有当神官的天赋,跟着坎贝尔神官学了七年治愈神术,现在还没有过一级,做事还常常一团糟.虽然这样,坎贝尔神官却从来没有嫌弃过我,更没有冲我发过火."
薇妮真心地说:"所以,你的生活也很不错啊."
跟着年老却好脾气的神官学习神术,衣食无忧.也不用担心因为修炼不够刻苦而被驱逐.在这样一个宁静的小镇,过最简单逍遥的生活,比起那些外表风光,却无比危险艰难的日子实在好上太多.如果她在九岁的时候,也能遇上坎贝尔神官,那么,一切都会变得完全不一样吧.可惜的是,拥有的人从来都不懂珍惜.
见习神官苦恼地说:"可是我还是想去大城市."
到了一座简陋的小房子前,见习神官对薇妮介绍:"这是雪莉婆婆的家.雪莉婆婆的儿子一家搬去了安特拉城,只有每年万神节回来探望.雪莉婆婆是个很好的人.可惜她现在年纪大了,身体不好,身边却连个照顾的人也没有.雪莉婆婆很孤独.你多陪她说说话."
见习神官敲了敲门,大声嚷嚷:"雪莉婆婆,你在吗?"
过了好一会儿,门终于开了,里面颤颤巍巍地走出来一个驼着背的老婆婆.
见习神官将薇妮介绍给了雪莉婆婆.说:"今天下午,你就陪着雪莉婆婆吧.到时候,我再来接你."
雪莉婆婆见到薇妮,欢喜得笑皱了脸,一边拉了她进屋,一边关心地问:"小薇妮几岁了?开始念书了没有?"
薇妮乖巧地扶了雪莉婆婆进屋.耐心地回答:"我十一岁了,再过两个月就开始上学."
她从来没有过照顾老人的经历,对于寡居的老人也没有太多的同情.不过既然劳里让她来照顾老婆婆,她照做就是了,反正也不是多么困难的任务.
雪莉婆婆的反应有匈钝,过了一会儿才说:"哦,十一岁了啊.我的孙女比你长一点.已经十二岁了,咳咳.她七岁就开始在魔法学院念书.是个了不起的魔法师呢.她说,她要成为??成为??那个谁来着??一样伟大的魔法师."
薇妮附和说:"那她一定很厉害了."
雪莉婆婆自豪地说:"当然很厉害了.去年她还用水魔法替我升火,真是个好孩子啊.可惜啊,她要忙着学习??咳咳??一年只能回来看我一次."说到这里,雪莉婆婆的眼眶有些湿了.
薇妮想要扶了雪莉婆婆在藤椅上坐下,雪莉婆婆却朝食品柜走去,说:"薇妮,你饿了吗?想要吃点什么?吃点苹果酱饼干好不好,婆婆这里有家里做的苹果酱??咳咳咳??婆婆去给你拿."
"婆婆不用了,"薇妮说,"我不饿,您先坐下吧."
雪莉婆婆还是不肯闲着,说:"不喜欢苹果酱饼干呐,那吃盐烤花生好不好?"她正要去开抽屉,忽然脚下一软,险些摔着.
薇妮连忙搀住了雪莉婆婆,说:"婆婆您还是先歇一会儿吧."
"最近常常头晕,不过没事的."雪莉婆婆不在意地说,仍旧坚持着打开了抽屉里,抽屉里却只有装在小瓶子里的香料,没有花生.
"咦,我昨晚把花生放在哪里去了?"雪莉婆婆原地走来走去,似在努力回忆,"唉,年纪大了,记性也越来越坏了."
左脚不小心踢了一下右脚,再次险些摔倒.
薇妮觉得这个固执的老婆婆还真麻烦.
雪莉婆婆终于想起来了:"啊,对了.花生在柜子里."说着,她从柜子里取出一篮子的花生,塞到了薇妮的怀里.
薇妮将篮子换到左手上,右臂扶了雪莉婆婆坐下.
雪莉婆婆刚一坐下,便忍不住一阵咳嗽.她从桌上端起一杯黑糊糊的药,慢慢吞咽了下去,看样子,这是老毛病了.
.[,！]薇妮在雪莉婆婆身边坐下,怀里抱着那一篮子烤焦了的花生,却一颗也没有吃.
雪莉婆婆喝了药,说:"这都是老毛病了.天气稍微凉一点,就会咳嗽.夏天还好,冬天全靠坎贝尔神官天天来给我调养,才能撑得下去.坎贝尔神官是个好人啊,薇妮你见过他了吗?"
薇妮回答:"见过了.是坎贝尔神官让我来看您的."
雪莉婆婆大声地说:"哦,是这样啊.坎贝尔神官他还好吗?"
薇妮说:"他很好,还惦记着您呢."
雪莉婆婆又说了一遍:"坎贝尔神官是个好人啊."
屋里的摆设很简单,厨房和客厅连在一起,客厅里有沙发和几把椅子,椅子上还放着一件没有织完的小毛衣.
厨房的墙上挂了一幅水彩画,画的是一个挥舞着法杖的小女孩.线条凌乱,五官夸张,一看就是胡乱涂鸦.薇妮猜想那是雪莉的婆婆孙女画的,于是指着画说:"那副画真漂亮."
雪莉婆婆抬起头找了一会儿,才明白过来薇妮所指的什么.她高兴地说:"是啊.那可是我的孙女画的.这孩子除了学习魔法之外,还喜欢画画.她爸爸说,以后当不了魔法师,还可以去当画匠.呵呵,但是这孩子却很有志气,说她一定要当大魔法师."
薇妮说:"嗯,做魔法师好."
雪莉婆婆乐呵呵地说:"我的孙女很聪明,很勤奋.我知道她肯定能当上魔法师的.其实,"雪莉婆婆突然变得有些悲伤,"不管他以后做什么,在我心里,她都是最棒的孩子.每年她回来看我的时候,我都会给她做苹果酱饼干,婆婆这里不比城里,没有什么好东西."
雪莉婆婆这时注意到薇妮根本没有动过那一篮子的花生,说:"怎么不吃花生呢?不喜欢花生吗?唉,婆婆老了,不知道现在的孩子喜欢吃什么."说着说着,雪莉婆婆的情绪渐渐低落下来.
薇妮没有办法,只得剥了一颗花生吃下.花生很咸,还带着焦糊的味道."花生很香."薇妮违心地说.反正只在这里待一天,随便哄她高兴就是了.
雪莉婆婆这才再次高兴起来,说:"喜欢就好,吃完了婆婆再给你烤.我不知道你们年轻人的口味,在我小的时候,能吃上烤盐花生就会觉得很幸福."
"嗯,谢谢婆婆."薇妮说着,挑了一颗不太焦糊的花生,剥开了递给雪莉婆婆.
雪莉婆婆伸出双手接过花生,感动地说:"真是个孝顺的好孩子啊.我的孙子也很好,就是他太忙了."
雪莉婆婆翻来覆去就说着这么几句话,薇妮也只是点头表头同意.
薇妮见雪莉婆婆喜欢花生,干脆为她剥起了花生来.
雪莉婆婆感动得连声说"谢谢",说:"不要尽给婆婆,你自己也吃啊."
薇妮说:"没关系的,婆婆喜欢才要多吃一些."
大概是因为花生太干燥的原因,雪莉婆婆再次咳嗽起来.薇妮放下花生篮子,替雪莉婆婆轻轻捶了捶背.
雪莉婆婆好不容易才止住了咳,说:"薇妮,你真是个好孩子.你的祖父祖母可真幸福啊."
薇妮轻描淡写地说:"我是孤儿."
这是她第一次对人说出这个事实.鲠在心底的结就这么莫名其妙地轻易说了出来.薇妮不由自主地睁大了眼睛,茫然地看着天花板.
雪莉婆婆愣了一愣,随即抱住了薇妮,轻声说:"可怜的孩子,一定吃了不少苦."
雪莉婆婆的怀抱很软很温暖,粗壮的手臂似乎即使天塌下来,也能撑起.雪莉婆婆用慈祥的声音哄着她说:"好孩子,不难过,他们肯定都是爱你的啊."
不知道是触动了心底的那一根弦,薇妮鼻头发酸,紧紧咬住下唇,才控制着自己没有被心底突然涌起的那一潮酸楚所感染.