厉无芒在独州,得知柳思诚出兵受阻退回北三州,在总督府大堂对六位将军道:"济王退走,围城的贺敢基必下令攻城,此时围困独州的兵马松懈.突围出城不是难事,但封侯拜将的日子则遥遥无期.若坚守独州,浴血苦战,或许还有机会."说完厉无芒看着六位将军.
常山道:"大将军,大丈夫死则死尔,是战是走,听大将军令."其余人也都说听大将军的.
厉无芒道:"六位将军跟随厉无芒,不过是想有朝一日光宗耀祖,封妻荫子.今行至半途而废之,岂不让人耻笑."
厉无芒不求富贵,只是修仙者坚韧的秉性,在这件事情上表现了出来.仙踪渺渺,仙途坎坷,没有坚韧不拔的个性,如何能够修道成仙.
黑太岁等人大喜,厉无芒既然一心要为众人谋富贵,那就一定是大事可成.厉无芒道:"今夜我带三千人马突围出城,在城外扎一营寨,与独州成犄角之势,以为外援.尔等在此坚守独州,不得慌乱."六将得令出去了.
夜里,厉无芒点齐三千人马,开了西门出城.贺敢基的兵将虽然围了独州,也只是做个样子,厉无芒出城,也没有人真来阻档.
官军只是呐喊鼓噪一番,厉无芒不费气力就离城去了.厉无芒带人马在独州三十里外扎了营寨.远离了围剿的官军.三千六寨军在此等待机会.
过来几日,一来朝廷催促,二来济王退走,西部官军没有了顾忌,贺敢基开始攻打独州.
厉无芒一早骑了獠骥远远的在独州城外,四处眺望官军攻城的部署.看准了贺敢基的位置,回到自己的营地.午间饱餐战饭,带三千人马绕到贺敢基的后面,隐蔽在林中.
到了傍晚.攻打独州的官军退了下来.由于杜马亦的死,官军兵将这次都注意了城门.
官军缓缓的退回各自的营地,贺敢基随了高州的一万人马往厉无芒埋伏的地方走了过来,离了一里远的地方,官军一裨将惊呼:"有埋伏."
厉无芒见露了行藏,一声令下.三千六寨骑兵对着官兵急冲出来.贺敢基心中有了危险的预感,后悔没有听易林的劝告,如果这是修仙者的人马,一定是冲着自己来的.想到这里.贺敢基一打马,率先走了.
官军见主将胆怯,都无心恋战.纷纷逃走.厉无芒骑了玉狮子,领了六寨军在后追赶.
谁也没有注意到獠骥忽然出现,厉无芒在埋伏在林地时给獠骥挂了甲.把贺敢基指给獠骥认了.獠骥风一样的追赶着贺敢基,尾随贺敢基的官军坐骑害怕獠骥都避开了,给獠骥让出了一条道.
獠骥眼见要追上贺敢基时,贺敢基的马腿一软,把主人摔在了地上.獠骥故技重施.一口咬住了贺敢基的脖子,甩头把尸首背在后背上跑了.
高州的一万人马溃不成军,居然不敢回营地,往高州溃退.厉无芒帅了三千人马回了独州城,围剿独州的各地人马得知贺敢基战死,竟都连夜退走,回各自的州去了.
厉无芒用一口上好的棺木收殓了贺敢基的尸首.着人送往高州.贺敢基部众本以为总督尸首也被獠骥啃食了.见厉无芒送了回来都心存感激.
围剿独州的官军散尽,厉无芒命人把独州各县县令都招到总督府来,各县迫于厉无芒的压力,县令都到独州来参见大将军.
厉无芒令六将军率帅了兵马,将独州所属各县官军都收编.独州辖有十县,每县有三千官兵,厉无芒留了五百与各县,其余两万五千人收归独州.
厉无芒的人马竟有四万余人.独州富庶,粮草银钱充足.这些人马原本是独州供养,也不用增加百姓的税负.
厉无芒把独州的事务理了个头绪,在总督府召集六将军.厉无芒道:"独州有了四万余人马,治军不过是银子,先将军士的饷银发放了."
"大将军,饷银是按月发还是按年发?"一喜道人问.
"按月发,六寨组军时三千人要厚待,每人另给三十两带头钱."
"一人给多少?"黑太岁问.
"朝廷一月士卒是一两五钱,我给三两."厉无芒想了想,回答说.
"大将军,会不会多了点,以后日子还长啊."常山有些舍不得.
"六寨军有十五万人即可.无须太多兵马.一年也就是五百万两饷银.劫了天顺一千万两官银,可用两年.不足为虑."
众人都点头.
厉无芒又道:"如今人多了,按安军建制,各位将军可自行选任本部的校尉官职,宁缺毋滥,不可任用私人.赏罚不明乃治军大忌."说完冷冷的看了六人一眼.
六将军心中一紧.都道:"不敢."
"高州七百余万人口,朝廷的知府大人跑了.我让易名相来做知府.各位有何高见."
到了现在,六位将军奉厉无芒的话语为圭臬.都道:"名相乃是名门之后,天资过人.堪当此任."
"易名相年少,但有学问.做知府却是勉强,只是无芒要在独州营造新气象,须一个这样的人."
.[,！]"大将军,如何营造新气象?"黑太岁有些不解.
"在西部宣扬修仙者的无所不能,神话厉无芒大将军.使百姓心中向往独州.有归附修仙者的意愿.可达到事半功倍的效果."
"大将军,这件事交与达红."达红主动请缨.
"好.此一事不能太过,过了头反而没有人信了."
"达红知道了."
厉无芒道:"百姓要看的见的好处.易名相来后,由他颁布减轻税赋的文告.轻徭薄赋使百姓安居乐业.裁撤无用官员,严惩贪官污吏.易名相自然声名鹊起.况我与名相都不过十四,五岁.自然被西部百姓赋予许多传奇.并将其归于天意,到时众望所归,何愁西部不尽归于我."
先前六位将军还认为厉无芒不过是重用二弟,听了这番话才知修仙者果然是雄才大略,佩服的五体投地.
……
过了几日,易名相竟带着易福安来了独州.厉无芒见了两人满心欢喜.
易名相道:"名相这几日与福安在红叶镇住,听了大哥召唤,福安要来独州看大哥,就与我一道来了."
厉无芒道:"来了正好."把让易名相任知府的事说了.
易名相无所畏惧道:"行,反正到时听大哥的,名相也不怕做不了."
厉无芒又道:"三弟本分也识字,钱粮就交与福安管.这个得用自己人."
福安害怕了."大哥二哥.这个福安管不了,独州七百余万人口呢?"
厉无芒笑着道:"你大哥是大将军,你二哥是知府大人,只有人怕你,岂有你怕人的道理?通判大人."
新知府的文告一颁布,独州百姓笑逐颜开.都知道大将军厉无芒,知府易名相,通判易福安都不过十四,五岁.一时间各种传闻层出不穷.
达红安排了戏班子,说书唱曲,童谣传言等不一而足,推波助澜.厉无芒十分满意.
天顺得知贺敢基阵亡,围剿失败的消息,心情沉重.朝廷要对北三州用兵,一时也无暇顾及西部.听了一些大臣的提议,派了钦差前来招安.厉无芒只是要拖延时间,一直让钦差住在知府衙门里,只是不见.
易名相对钦差道:"钦差大人,大将军是修仙者,岂能向凡人下跪,你看如何是好?"
"皇恩浩荡,跪接圣旨是朝廷的法度,本官也不敢做主."钦差十分为难.
"钦差大人先回去,奏明皇上,若能法外开恩,再来不迟."易名相给出了主意.
钦差无可奈何,只有回厩去了.
易名相不负众望,在各县惩治贪官污吏,一些官吏害怕,多有逃回厩去的.易名相从当地读书人中选了些清贫正直的补充了官职.
敢做独州的伪官之人,都是有些胆气的.一时独州官员面目一新,风清气正.新官上任嫉恶如仇,对豪强恶霸,地痞混混等,但有作奸犯科者,严惩不贷.百姓拍手称快.
一些乡绅富户,怕朝廷用兵独州,竟出资组建民团乡勇,欲为大将军出力.
厉无芒得了民心,无后顾之忧.领两万人马,选了一个弱些的州围了,指名道姓要总督出来答话.总督在城墙头道:"大将军,本州不敢对抗大将军.但若开了城门,朝廷怪罪下来,下官担待不起."
厉无芒白马银枪,在城门前耀武扬威."开了城门,本大将军不伤一人,明日开城门,我杀总督一人,后人开城门,我杀总督与知府,后日我来攻城,城破之时,朝廷官员无一得活,尔等尽力守住了."
总督身边官员将佐闻此言都注目总督.总督见了只好道:"大将军,容我等商量片刻."一些人就在城头商议,将佐都说修仙者势大,破城在所难免.总督无奈,开了城门降了.
厉无芒领军进城,城中百姓箪食壶浆迎六寨军进城.六寨军秋毫无犯,进驻州城.厉无芒在总督府召集原天顺的官员将佐,一会人就到齐了.
厉无芒坐在虎皮交椅上道:"此州已归于本大将军,操守端正的愿留的可以留下,所有人不愿留下的都可以走."
这些人也有留的,也有走的.
"走的人明日午时前须出城,带些盘川衣物也就是了,本大将军以为,清官也没有许多财物."
众人都说是,倒也井然有序.
与独州一样,有厉名相颁布文告,选派官员.黑太岁等人收编兵马.不出十日,州府各县整饬毕.
接下来的一个月,不用厉无芒出马.六将军帅人马去取附近的州城,多是自己开门降的.
偶有一州总督不降,被手下将领杀了开了城门.西部九个州,一月之间都为六寨军所有.最后只留下高州,厉无芒没有动它.
……
天顺的钦差来回奔波,到了独州知府衙门见易名相.易名相在大堂案前端坐了,钦差见了不知如何开口.
易名相脸一沉"尔来有何事?"大人二字都略去了.
"本钦差奉朝廷之命,来独州宣读圣旨."
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"一路而来.可见着西部各州弃职回京的官员?"易名相冷言问到.
"见着了."
易名相忽然笑了."天顺皇帝一错再错,先是不该攻打独州,与大将军为敌.后又无招安诚意,居然要大将军跪了接旨.西部各州大员看不过眼,竞相恳请大将军接收其所辖州府.大将军无奈,只有收了."
那钦差语塞,无言以对.
易名相道:"高州与理国对垒,几十万人马大将军负担不起,你回去禀告朝廷,他们的粮饷还是由天顺皇帝承担.大将军不要高州."
"易大人,皇上已恩准大将军不必跪接圣旨,朝廷敕封厉无芒为靖西王,所部俱有封赏.请易大人代为转达."
"好吧,你等我回话."易名相点点头说.
易名相把钦差的话告诉厉无芒.厉无芒道:"我也没有时间与天顺纠缠,过些日子我在西部称帝,把六位将军封侯的事办了,好云游四方去."
"大哥,你走了天顺起兵来犯如何是好?"
"二弟,天顺皇帝最害怕北三州济王得势,那有兵力西进?只要你悉心勤政,三年后定是国势强盛,何惧之有."
过了几日,高州的知府与几名将军,也没有带卫队,到独州拜见厉无芒,主动请降.
厉无芒在独州总督府设宴款待.席间厉无芒问:"高州四,五十万人马,怎么要降本大将军?"
"大将军明鉴,如今西部高州已是一坐孤城,面对理国已是不堪负重,朝廷的粮饷也进不了高州,况大将军是修仙者,众望所归,故高州愿归顺大将军."知府回答说.
"诸位虽是主动来降,但本将军也是按规矩办,操守端正者愿留可以留下,所有人愿走愿留悉听尊便."
众人都说:"我等都知道大将军规矩."
"知道就好."
高州官员十分配合,几天时间就按以往的做法安置完.要离开高州的也都走了.
……
易名相招钦差来见.对钦差道:"我家大将军念天顺皇帝辛劳,这两日勉强把高州也收了,不过粮饷还是要天顺朝廷帮衬.否则理国来犯,必不敢与大将军为敌,大将军将借道与理国,使其可以直达肖江,他过不过江就不是大将军要操心的了".
肖江自北向南穿过安国,将安国西部分隔开了.
钦差气得面红耳赤,道:"不知大将军意欲何为?"
易名相一笑."大将军得上天垂青,不过是顺应民意,登基称帝而已.你可奏明天顺皇帝,让朝廷派使者来贺.如若不来,两国日后将难以和睦相处."
钦差到此时才明白,只好回去了.
一段时间,易名相与易林,易侍郎等人,忙于筹备厉无芒登基,六位将军也是不得空闲.
择了良辰吉日厉无芒称帝.国号独,年号大同,称大同皇帝.定都高州.
……
皇宫是高州总督府,厉无芒坐在龙椅上道:"朕登基,要根除繁文缛节,礼仪简化,无须跪拜.独国尚清贫自守,恶骄奢淫逸."
当即册封了六将军,易名相,易福安为王,册封易林父子为候,其余有功者封侯十余人.
厉无芒道:"独国九州八千万人口,夹在理国与安国间,只有百姓拥戴才能持久.王封地一县,侯封地五千户.封地人口税赋不能超过国家税赋.爵位退减承恩,不过三代.好让子孙自立.官员俸禄比照安国一半."
众人点头称是.
厉无芒又道:"独州团练乡勇办得好,朝廷寓兵于农,各州留五千人马,高州与理国对垒,留五万人马,有朕在,想那理国不敢来犯.其余兵士使之还乡,战马也作价于他们,太平日子可做役马,战时可做战马.鼓励绅士富户出资训练乡勇.独国税赋为安国一半,官员职位要精简.若不勤政,多了也是冗员."
"启禀皇上,商道如何处置?"达红对商道十分上心.
"商道与蛮荒部族的交易若是官家做,难免有人中饱私囊."厉无芒知道其中弊端.
"不如委托与几个大商号,由其竞价,多交朝廷税银的独家买卖."达红是有备而来.
"准了.可每年竞价一次."
"陛下,王,候府邸,仪仗,朝廷要统一规式,饮食用度也是如此,不得僭越,以杜绝奢靡."易名相奏到.
"准,易名相你安排.朕不日要离开高州,易名相为摄政王,易福安为监察使."
厉无芒立国,理国遣使来贺,也探探独国的虚实,厉无芒以礼相待.安国天顺皇帝也遣使来贺,出乎厉无芒意料,想来不过是缓兵之计.柳思诚不死,天顺皇帝没有精力应对独国.只有先交好厉无芒.
第二日,忽报蛮荒部族来了三位大王.厉无芒道:"有请."庆豪,古柯与一位不曾见过的大王走了进来.
"皇帝陛下,庆豪等有礼."三人躬身一礼.
厉无芒回了礼."三位大王怎么来了?"
.[,！]庆豪道:"我们是来贺陛下登基的,这是寄得部族的里勒大王,上次陛下在号痕部落时,答应做其部族次王的,陛下没有忘记吧?"
"朕记得,欢迎你里勒大王."
"很高兴见到您皇帝陛下."凯勒躬身说.
"陛下,是这样,您走了以后,里勒大王的寄得部族加入了我们的联盟,部族的大事都是按您的要求三人商量着办,陆陆续续接受了许多部族的加入请求.我们看到了年底,联盟会有五千万人口."古柯挑紧要的说了.
"蛮荒两亿人口,地广人稀.联盟占了好大块地域了."厉无芒感叹.
"是的,只是人口多了,我们三个人忙不过来了."庆豪说完,几个王都笑了.
厉无芒在宫中宴请了三位蛮荒部族的大王,部族人性格豪爽,席间好是热闹.
"各位大王在这里多住几天,朕也好尽地主之谊."
"陛下,我们明日就回部族了,有几个大王等着和我们谈加入联盟的事."古柯回答说.
厉无芒也不勉强.
……
厉无芒一直想的是出外云游,只是独国刚立国,百废待兴,一时脱不开身.这日在书房与易名相商量事,侍卫来报:"济王柳思诚求见."
"请."厉无芒与易名相站了起来,出门迎接.
柳思诚到了书房门口,见了厉无芒与易名相躬身一礼."陛下,柳思诚有礼."
厉无芒,易名相还了礼.厉无芒道:"先生请进屋说话."
进屋坐了,柳思诚道:"陛下,柳思诚落难逃亡时,得异人相助,服了符水,易容改音.我想当着陛下的面,还归本来面目."
"先生请."
"还需一碗狗血,一盆清水."柳思诚站了起来.
厉无芒着人去取,一会功夫送了进来.柳思诚先以狗血涂了面,后用清水洗了.
厉无芒一看,柳思诚不过二十五,六岁,长相英俊.一说话声音也变了.
"柳思诚之所以要当着陛下的面除了这符,是怕陛下不相认."
厉无芒点头道:"异人之法果然奇妙."
柳思诚面有愧色,说道:"陛下,目下柳思诚与天顺皇帝街不下,陛下可否渡过肖江助我."
厉无芒听柳思诚说渡肖江,知道要将话说明了.
"当日先生嘱咐我起兵,无芒不敢怠慢,三千余人独挡西部百万官军.苦战数月,竟不得北三州一丝助力.独国九州百姓困苦,兵士厌战,如今已无力东进了."
柳思诚苦笑一下."柳思诚有愧于陛下,若是六寨军甫一发轫,北三州立刻出兵,也不至于如此."
"国家大事,不计私情.若当日先生不瞻前顾后,置六寨军于不顾,无芒所部渡过肖江多时矣."厉无芒正色的说.
柳思诚摇头叹息一声."如今陛下怨我不义,也是理所当然,北三州要取厩已是不能,柳思诚回去后当自立为帝,拥八州与天顺分庭抗礼."
"白国势大,先生何以自处?"厉无芒有些担心.
"不如此,部属也不好约束,白国那面只有交好,委曲求全了."柳思诚神情黯然.