入内,是一间宽敞的里堂.
雕刻精美花纹的窗格横在左边,些许阳光透进来,照的一室明亮.
房间两旁,几根红木柱撑住顶梁,柱子底部几株栩栩如生的牡丹娇艳绽放,盘绕一起,竞相往上攀附.
正前方,是一张朱漆案桌,案桌两旁摆着几张檀木椅.
西墙挂着一幅"千军万马"图,占了半个墙壁.每一匹骏马姿态皆不相同,一致的却是那股恣意,洒脱的气势,为这房间平添了一丝壮阔.
整个房间大气而不失雅致,可以依稀窥出准备之人十分用心.
俊美如画的男子安坐高堂,一双眼光射寒星,两弯眉浑如刷漆.胸脯横阔,有万夫难敌之威风.
底下同样俊俏的男子,谦卑跪下,背挺得笔直,胸口微微起伏能瞧得出有些紧张.
"将军,卑职有罪,没能护得姑娘周全,请将军责罚."
被唤作将军之人正是连夜赶到的亓炎晟,这会儿连盔甲还来不及脱.不过,即使是风尘仆仆依旧掩饰不了周身的风采.
"人现在何处?"
低沉而富有磁性的声音,直击人心,虽是淡淡的语气,却让人莫名的心慌.
"回将军,被关在寨子里,卑职去探寻过,有数十名高手看守,暂无危险."
"出去领罚吧！"淡淡看了眼跪在面前的人,这般轻松道出.
"是！"
朱武没有一丝迟疑,毫不犹疑回道,只是略带颤抖的声音表明他还是有一兄慌,并不是表面那般镇定.
亓炎晟的"领罚",不用说,就已经知晓,三十军滚棍,一下不少.不管职位高低,出了错,就得受罚.
朱武觉得自己是庆幸的,这三十军棍对于他犯的错.算是轻的,想来将军是念在自己一直护着姑娘,算是功过相抵吧！
朱武出门后,亓炎晟冷若冰霜的脸,此时更加黑沉.慢慢起身,屋内走动两步.沉重的银边盔甲,发出叮铃的声音.
"叩叩！"
门外响起敲门声,进而,知府大人身着官服,恭恭敬敬进门行礼.
"下官张启明拜见镇国大将军！"
"起来吧！"
方才那丝冷冽消失殆尽.取而代之的是镇国大将军的官威气派,让人臣服脚下的威严不自觉的透露出来.
饶是这个已经经历半世浮华的知府也毕恭毕敬站立一旁,大气都不敢出,因着那些传闻,今儿又真真实实感受到.不得不打起十二分精神对待.
"本将此次前来,要叨扰张大人些时间了."亓炎晟拉了拉护腕上的绑带,漫不经心道.
"将军客气了,您能驾临寒舍,是卑职的荣幸！"知府已经见出岁月痕迹的脸上,堆出客气的笑容.
"张大人请坐吧！"亓炎晟伸手示意边上的位置.
"谢将军！"知府即是谦卑的话也不敢多说,三个字道出.就势坐下.
"这两日厨艺大赛进行得如何了?"
"回将军,明日是最后一场,各家铺子都准备得不错,定是一场精彩的较量."张启明不卑不亢,将早就准备好的说辞,一字不落的说出来.
早就猜到.他会询问情况,可见其十分重视,哪里敢怠慢.
不待亓炎晟再次发问,张启明主动交代:"就目前情势来看,属醉仙楼与福宝园两家拿得天下第一厨的可能性最高.这两家用材料奇,做出的菜是色香味俱全,尤其是福宝园做的那道水煮鱼让人叹为观止,十位评定人皆赞其为天下第一鱼."
"是吗?"亓炎晟嘴脸不由自主的上翘了,这个丫头做什么都能掀起一番狂潮.只是那鱼真有这么好吃?
亓炎晟的一抹笑意,张启明看得清清楚楚,看来自己的马屁是拍对了.这个福宝园果真不简单,竟能识得镇国大将军这般人物,那姑娘更是了不得啊！
张启明不再讲话,该说的都说了,比赛的情势也道得一清二楚,至于怎么做,就等这气概万千的人儿发话了.
"张大人有劳了！"亓炎晟笑笑道谢,本是诚心诚意,却让人不得安心收下,惶恐万分.
见他不再说什么了,张启明也是个懂得察言观色的,适时行礼告退了.
知府大人没走一会儿,朱武已经受完罚,走进来.
"将军！"
没有一丝抱怨,一切都是心甘情愿！
"嗯！"
二人之间谈话间,并无半分生疏,十多年的主仆关系,已经形成了一种默契.
亓炎晟转身去到桌案处,提笔写了几个字,行云流水般潇洒自如.
"把信送去！"
铁臂用力挥动两下,纸上的墨迹瞬间干透.说着,将信对折了对折,放进信封里.
朱武默默跟在亓炎晟身后,并未问出半个字,却已经大致了解到了亓炎晟的想法.
这般按兵不动的等待,只是送去一封信,定是有了计谋,他了解亓炎晟,不是这般被.[,！]动的人,他就像一只假装熟睡的狮子,慵懒间早已经将众人看的透彻,只等时机一到,出其不备,狠狠将其撕碎.
青葱翠绿的山林,坐落在小镇的南方,就像是一个襁褓中的孩子,美丽而可爱,当然,偶尔也有淘气的时候.
此时天已经暗下来,厚重的夜幕,将小镇笼罩其中.
今日的炎热少了平时的一半,狂风肆掠,高挺的树木不住扭动着身子.
茂密的草丛像是翻滚着的银浪,层层叠叠,绵延直到远方.
半山腰处,隐约可见几处火光点点,黑夜中像是窥视着万物的眼睛.
"大哥！"
三当家快步去到大堂,面上满是凝重.
屋内已经亮起了油灯,大当家等人还围在桌案处,紧锣密鼓的商讨着.
"出什么事了?"
听的三当家般慌慌张张叫喊,不悦的转过身,问道.
"大哥,那人送信来了！"忙小跑两步.上前,从怀里拿出信,递给大当家,一脸的凝重."山脚镇守的兄弟说是那丫头身边的贴身侍卫送来的."
"哼！早就料到那人身份不简单."众人停下手中忙碌的事.直直看着大当家,后者话音落后,果断的撕开了信封,从里拿出信来,展开.
龙飞凤舞,霸气十足的几个字跃然纸上.
嘴脸微微抽搐,宽大厚实的手掌慢慢收拢,青筋暴起,平整的宣纸揉做一团,依稀还能从缝隙中看出几个字来.
"大哥.说什么?"三当家心急问道.
"哼！你们自己拿去看！"说着猛的朝桌上一扔,那纸团如同蹴鞠一般桌上跳动两下,瞧着马上要落到地上,三当家眼疾手快接了个正着.
还未拿稳,便被二当家拿了去.在三当家气急败坏中.念出声来.
"识时务,把人放了,否则,夷为平地！"
寥寥几字,足以看出那人的狂妄霸气,瞧他这话,定是做足了准备.
"他娘的！"三当家忍不住骂出口！
桌上油灯不住闪烁.像是感受到了众人的愤怒,也一起附和着.
"老二,你说说,他送这封信的什么意思?"大当家胸口不再起伏不定,这会儿平静下来了.望望二当家手中洁白的宣纸,道.
二当家虽说也是愤怒.却也隐忍着,牢牢攥紧手中的东西,眼睛微眯,再看了一眼,摇摇头.
"猜不透.只是不像是警告这般简单！像是在掩饰什么,却又不敢轻易怀疑."
众人赞同的点点头,说得十分有理.只是该如何应对,还是得从长计议.
"哼！我了解他,既然这么说,定是有这分把握！"
阴冷的声音背后传来,众人一致转身望去.
见一黑衣男子自黑暗中出现,凶狠的眼神让人不寒而栗,周身散发出来的阴冷气质,更是叫人不敢亲近.
"大人！"
恭敬的弓身行礼,这般标准而整齐的姿势,与几人平日的作风大相径庭.
那人挥挥手,一步步走上前,抽走二当家手中的信,轻蔑的扫一眼,似不在意.脸颊处,咬肌不住抖动,可见对那写信之人的憎恨.
大当家等人面面相觑,小心翼翼的立在一旁.
"探得底细如何了?"那人转过头,直直看向大当家,眼中尽是冷冽.
"除了身边的两个将士,再就是那丫头身边的贴身侍卫,加之统共四人,倒真像是来参加那厨艺大赛般！"
此时的大当家俨然一个训练有素的将士,一丝不苟的态度,直叫人肃然起敬.
"哈哈"
那人忽得仰天,放声大笑,不住的摇头,仿佛听到一个天大的笑话.
待停住了笑声,缓缓道来,"传令下去,齐集各路人马,加大对寨子的防守.就是千军万马来,也得给我挡住！"
"是！"
众人一致点头回应.
"另外."忽得话锋一转:"派人送一封信下山,就说:若是想要那姑娘平安无事,后日午时三刻之前,只身前往,否则,就等着给她收尸！"
众人一阵疑惑,明知山有虎,难道他真能偏向虎山行?那丫头对他真有这般重要?
各中想法不一,却没有人敢说出来.
命令,执行就是了,没有疑问！
不知何时,窗外下起了瓢泼般的大雨,是这个盛夏的第一场雨.洁净的雨水,浇落在房屋上,田地里,树林间.浇灭了炎热,这会儿已是清清凉凉,十分舒适.