而此刻已是越行越远的船只上,只怕除了从未将视线离开过码头的单晏一众,才有其中两人耳力最佳者,隐约听到了那一通别样的钟鸣之声.只是离着岸边实在有段距离,也只能分辨得出是何种物件敲击所发出的罢了.至于同刚才那集市一头有何区别,却是无能为力了.
"只隐隐听到有钟声传来,但始终不见另有船只靠近,便不知是出了什么大事."听一旁的侍卫忙不迭低声告诉,漫说此行为首的单晏已是为之一怔,就是那旁的叶远面色也随之变了数变.
"海面上未见新的船只出现,必定不是为了提醒码头上有人特来交易,只怕还真是他们庄内另有大事发生.可惜先行了一步,不能获悉究竟是何等之事.但你们说那钟声,同刚才岛外人相求码头贸易的声响,有些不同?"
听叶先生开口追问,忙是颔首答道:"只是不比刚才这老船主一气连击之声,刚才那隐约传来的钟声,或许离得太远感觉中间好似有肖短不已的停顿,应当不会有错."回头看了一眼身边,也同样听出其中差别来的那人,显然也是深有同感.
见一行人中,两个耳力最佳者都这般确定,为首之人自是不再停歇,转而示意叶先生回头试探老船主一二,便可明白大概.
"想来这钟声本就为不同之处而设,即便另有特定的敲击之法也是必然,只是他们这般的普通田庄人家,又如何想到这些便颇耐人寻味了！"一句才刚言罢,就见两旁侍卫中已有哪心领神会的,思量片刻后已是面露吃惊之色,低声提出自己所想:"少主莫非想到了那家主人,并不是寻常的地主人家,而是军中行伍出身……."
"要说祖上行伍出身,又经历了这许多年朝中独重文臣.而武职也随之日益式微,为了生计自当另辟蹊径,也是无可厚非.但似他家主人那般,还懂得如何贸易之人.却实属少见."
抬头回望了一眼海岸的方向,已是弯了弯嘴角接了一句:"当初满以为那颜家的少年是个难得的人才,如今再看这岛上的主人,只怕更是值得拉拢许多！"
"至少,这位比起那颜家少年来,懂得如何打理各项农事,到底还要强过三分许."叶先生那旁附和声起,余下之人也皆是颔首连连.
却见这旁又是苦笑一声:"只怕这般之人,比起那位来更是难以说服三分.试问有如此能耐之人,为何放着那来往各地更为便利的内陆之地不要.偏偏选上了这处所在.就算看上这海岛的低价,又如何解释不去位置更佳的一片岛屿,反倒将田庄设在海船并不常来常往的孤岛,更是值得深思！"
听得自家这位心中早有定论,那旁也不急着安慰.不过略点了点头应了一句:"这般执意选了偏僻之地另设田庄的人家,也一定是早有谋划,或许不能说服同我们合作,但与之有些适当买卖上的往来却是不难."瞥了一眼甲板的方向,已转身步出了舱室之外.
两刻钟后,就见其再度返身而归,果然带回了老船主口中的肯定之言:"那码头上用来召唤庄户们前来交易的钟声.确实是被事前告知了相熟的岛民,至于他们岛上用以通知散在四处的庄户,别说是船主叔侄俩,只怕就连最先同他们相熟的岛外之人,也都一无所知."
"想来,还是因为那贼人的闯入.才使得他们格外谨慎！"一旁侍卫中已有叹息之声响起.
而在经历了此番海岛之行的单晏看来,这一意外的收获已是足够了,不觉微微抬了抬手,打断道:"他们是怕那些隐在暗处的趁火打劫者,而我们若想在封地周遭.也效仿着他家的模式悄悄设下几处可自给自足的田庄,就得同时学会如何提高谨慎之心."
"一般人见识过他们庄上的样子,或许只当此地远离海岸,又是鲜有来往海船经过,自是来回一次海岸颇为不便,才想出了这许多的自给自足之法.实际是刚好相反,他们家正是想借着避开一切耳目的优势,为自家设一处即可安稳度日的所在,又能顺带低价收些海岛的特产才是两不耽误."
但此刻信心满满之人,却仍是不曾察觉,他口中田庄主人的两个目的,只怕都不是兄妹俩的真正所图.而其中最为关键的一环,虽是给自家人留出最后之路安身之所的必要,但同样也对已经关闭海禁多年的朝廷,信心十足.
"比照往次推算,再拖不过两,三年之久,这海上贸易必将重新开启.只是我们原先计划的,另在合宜之地再多设一处避风良港,只怕是要落空了."合上了手中的账簿,再看向一旁的许庄头,继续追问一句:"那笔银子先用来多添些屋舍院落,以便等京畿境内再度寻回昔日的旧仆,也好再做安排.至于来年就要开始扩建的正式码头倒无需这般紧张."
"小姐说的没错.如今咱们庄上单说地里的产出,一年下来就足够再多养活两百人的.等来年再按原计划多开辟余下的百亩桑园,只怕两年后到了正式养蚕时,人手便要短缺了."
听他这么一提,为首的郑清如也已点头赞同一句:"宁可早早有了准备,也不可等他们到来了,没了活计可做.至于,原先有意入了我们田庄的岛外之人.[,！],还是一概不得松口！"
偏头有看了一眼那旁的许庄头,忙不迭追问一句有关旧时那两户人家的近况.待听到一如既往,对于庄中的主家不曾有过任何的好奇之心,也从不私下与岛上的外来之人,有过多余之言,这才同胞妹对视了一眼,颇感欣慰.
正欲接着问起岛上余下那一大片土地,是否另有人想要与自家为邻?就听得外头已有两人来禀,提及了刚才险些与兄妹一行,碰了个正着的陌生面孔.
"好在回岛前,就听得小姐之言绕开了以往的路线,直接由咱们这座隐在后端的小岛停靠,要不然还真就在码头同他们遇上了！"一旁陆娘子已是重重颔首,应了一句.
然而,再观这旁的三爷郑清如却满是无奈地摇了摇头:"那一行若真是郡王府中的那一位,就实在令人费解的很,放着好好的厩繁华之地不待,偏偏对这一片荒凉之地起了兴致,怕是另有何等不能为外人道的隐瞒大事,已在其的谋划之中,怎不叫人吃惊非常！"
屋内之人早已有了默契,将那两人唤入后,便由许庄头开口问及先前码头上那一行陌生面孔,身着何等装束,由口音又能否辨识出多少,直到掌握了大概,才命两人自去休息便好.
一时间是鸦雀无声,良久之后才只见这旁之人已然轻笑着点了点头:"看来这位是打定了主意,要同咱们联系一处,好在我们是早有防备,绝不能再让其如愿以偿！只是他这般执着,却是为了那般?"
"或许暗中对上晋王之事,眼下未被发现已是万幸,但只要这位仍是如此自负,便不容乐观了.常在河边走,哪有不湿鞋?百密终有一疏,何况那方还是正蓄势待发的当今皇子,只怕与那王储之争也不无关系！"
忍不住皱了皱眉,接着低叹了一声:"看来这多事之秋还是避无可避！那时我若能多留厩一段,便会想方设法将府里那位大小姐的名头再推高几分,才能借此转移了二房那两夫妻的注意,另为夺回我家的产业留出空来,此刻想来只怕与这位当晚的危险之举,也无多少分别.都是火中取栗,得不偿失！"
"妹妹到底看清了其中的利弊.要说当初如此行事,自是可以分散了他们的过多关注,但从中受益匪浅的并非是我们自己,指不定还刚好替人做了嫁衣裳.单说如今我们手中的现银,就不足以拿回当初我大房名下的十分之一,何况这许多年过去那几处繁华街面上的铺面更是身价倍增,又如何能一气呵成,尽数拿下?"
正是有基于此,最终婍姐儿才不得不放弃了这一冒险计划,转而由侧面入手,打算以自家设在外城的米行为主轴,逐步将二房强行夺走的产业开始深入观察,早日寻出其薄弱之处,再各个击破.用商户们惯用的经营手段,逼迫其乖乖束手就擒！
只见一旁闻言连连颔首的婍姐儿,也不由得出声接道:"所以这岛上的新码头,也不得不略缓上一缓.不是直接全面停下,而是将工期有意拖长,无论叫那些经常往来两地交换物资的岛外人也好,还是那些个特意来探听消息的也罢,都能有所觉察."
"妹妹所指的变化,可是让外人都一致认为我们庄上,也不再是以往那般手中握有不少的闲钱,如此放慢建设便可一目了然?"