韩健定下出征之日的同时，也将此事公告天下，江都及豫州各路人马，号称五十万大军，将兵分两路，江都兵马从扬州大举南下，豫州兵马将从江陵取道楚地，挥兵东进与江都兵马会师于金陵城下。
苏廷夏的人马将会以先锋军渡过江水，南朝因陷入内乱之中，楚地已无暇兼顾，整个楚地和蜀地都落入苏廷夏所部的视野之中。苏廷夏所部兵马并不多，本部兵马仅有两万余，但在攻占金陵后，收编金陵的降军，兵马已近三万。
在所有各路人马中，只有苏廷夏的人马是可以于战场上募兵，其余各路人马，皆都以攻占城池后解散地方守备军为目的，这也是韩健之前下发军中的军令。
八月初八，韩健临出征前最后一天，韩健仍旧没太多时间陪身边的女人，杨瑞执意要随韩健出征，这是韩健所不想看到的。本来韩健想让杨瑞见证他的成功，但在杨瑞再次怀孕之后，很多事变的不同，韩健已无法再用以往的心态去面对杨瑞，他已不需向杨瑞证明什么，只要杨瑞能生下儿子，那他们的儿子就将成为太子，虽然这一切可能会给未来他的皇朝带来祸患。
韩健的子嗣都还小，就连长子韩曦也才还未到三岁，但废长立幼，会给来日皇嗣的继承带来麻烦，韩健还不知韩曦将来到底会是怎样的模样，若继承了他的文治武功，难免会恼恨于他这个父亲，为何在传位上厚此薄彼。连韩健身边的那些姨娘，也都不会站在杨瑞的立场上，东王府内部早就将韩曦作为东王世子来看待，这也是杨苁儿在东王府乃至皇宫地位可以稳固的原因。
韩健决定出征，事情来的太突然，甚至连他提前都未跟身边人有商议过，家里的女人，也是在得到公告天下的榜文后才得知韩健具体出征的日子。这一天家里人都在等他早些回去。因为来日一清早，他将踏上军旅，带兵往扬州去。这次韩健的处境与之前对鲜卑一战尚且不同，他无法再作为拖在后方的“奇兵”。在东路的战线中，韩健将会直接领兵南下，无论是苏廷夏还是林詹都将不能帮到他什么忙，韩健带在江都的将领，并无在之前几年中立下赫赫战功的名将。甚至连带兵的事都要韩健亲自来负责。
在八月初八正午，韩健亲自会见随驾到江都的文臣武将，每次召见两三人，算是对他离开江都后的事情作出全盘的交托，其中最重要的事，韩健还是交给宁原来负责。宁原负责掌文政，江都守备交由司马锦负责，宁原并不会牵扯到守备兵马的调度，但以宁原领尚书台的身份，还有他在军中的一些人脉。他仍旧可以差遣部分人马，可能会作出篡逆之事。
“……朕派两万兵马，如今这路人马已深入到南朝腹地。”韩健在会见宁原和司马锦之时，将他的“底牌”第一次袒露在外人面前。
韩健秘密出兵之事，原本在整个魏朝，只有林詹、苏廷夏以及大西柳三人知晓，这路人马从登州海岸登船，其实他们自己也不知要往何处去，韩健秘密训练水军已有两年，在这两年中。有一人消失于整个天下人的视野之中，此人曾在江都之战和洛阳之战中立下赫赫战功，但在之后却因为内部的政变而背削夺军职，此人就是韩健曾经的侍卫统领。也是最初领江都兵马大元帅的大将军张行。
张行在赋闲回乡后，先是有几个月未曾过问军政之事，韩健后来组建水军，专门是用来应对与南朝一战，张行最初招募的水军只有三千余人，经过几次扩招。水军的规模超过两万。
水军以战船为主，运兵船为辅，平日在甲板为生，夏天船只会在渤海一代练兵，冬天则会撤回到江都沿海一代。战船是由江都各地设立的兵器司打造，而火炮则是由韩健亲自参与设计，运用的并非是黑火药，而是精心配制的黄火药，威力远非普通的土炮可比。
战船已于两个月前从登州出发，战船经过江都的一次补给，之后直接向南，从距离金陵六百里外的闽浙沿海之地登陆，做到的是从后方干扰到金陵城的防御。
之前朱同敬的兵马攻占扬州后马上出兵金陵，在金陵城失守的当天，朱同敬就得知了两个令他颇为惊骇的事情，韩健除了帮他窃夺了金陵的控制权，同时也在南朝的大后方设置了一颗定时炸弹，甚至连惠王萧翎和女皇萧旃也在他领兵占领金陵皇宫之前撤出金陵，领兵向南等待勤王兵马。
朱同敬以为事事都在他所料，奈何最后只是占据了金陵城，连萧翎和萧旃他都未能杀死或者控制在手上。
宁原和司马藉得知到具体情况，反应是截然不同的，宁原最怕的是韩健平了南朝之后对他清算，他要防备韩健出兵太过顺利，非要给韩健制造一定的困难，最好是这次进兵南朝无功而返。至于司马锦，他的主要任务就是镇守江都，别的事情与他无关，对于韩健秘密出兵之事他也并不是很关心，他反倒对自己儿子司马藉在南朝的事稍微上心一些，但韩健却有意避开了司马藉的话题。
韩健算着日子，再过几日，司马藉应该就会与李方唯抵达徐定。等司马藉抵达徐定之日，就是南朝局势彻底混乱之时，韩健在最初所有的计划中，料想到了朱同敬的老奸巨猾，料想到了闫宁太子旧部所会带来的干扰，也料想到李山野等江湖中人对局势的搅乱，就是为曾料到曾经的好友，已经近乎淡出他视野的司马藉会从中搅局。
当司马藉决定往徐定之时，就代表他是想用自己的方式领兵维持南北朝对立的格局，在韩健想来，这是司马藉曾经行走天下当个行侠仗义大侠的梦想而不得后，用另一种方式来实现他的报复，同样是以为国为民的借口，只是司马藉选择的是破而后立，韩健主张的是一统山河。
接连会见军中和朝廷大臣，韩健就花去两个多时辰，再将一些政令整理。看看天色，已经接近日落黄昏。
以往韩健要出征，都会提前定下让身边女人谁同行。韩健是个怕孤单的人，他总是希望身边能有女人的陪伴。当作是打发旅途上的无聊和寂寞，以往有杨瑞、杨苁儿、林小夙、宋素卿和法亦都曾在他出征时相伴过，本来这次韩健已经决定让杨瑞同行，但随着杨瑞怀孕，韩健还是想让杨瑞留下来。以法亦作为伴驾的人选。
法亦生性淡泊，而且有武功在身，很多时候能保护他，也能在一些关键的时候提供必要的援手。
至于其他人，就连林小夙和宋素卿两个负责军中粮草和武器运输的负责人，他也要留在江都，这次对南一战意义不同以往，韩健不想让身边女人受到什么伤害，就算心中不舍，也要暂且放下。能让他更多心无旁骛，才能打好这一仗。
韩健决定出征是很仓促的，许多事没有提前准备，以往他要出征，必然提前去将身边所有的女人慰劳一遍，让她们也有告别的机会，免得真的一去不回，让身边人连个念相都不留下。但这次他实在无心去见，甚至连杨苁儿和顾欣儿他都不想多见。
眼看到日落黄昏，韩健只是派人回去通传。告诉他晚上将不回东王府，而是留在军务衙门里。
但韩健还是找人去通知了法亦，以让法亦送衣服为名，到军务衙门来一趟。其实也是要留法亦在身边，第二日一同出征。
韩健这次出征也没准备闹出多么大的排场，第二天他会亲率部分宫廷侍卫往军中去，随行的护卫人员中，有几个特殊的人，是上清宫的弟子。其中包括宋素卿的妹妹宋芷儿，同时还有韩健的义妹韩绮儿，以及军中的几名新晋将领。
其中有一人身份颇为特殊，就是刚被韩健委命为太子冼马的御书监学生洛北还，他将作为随军长史来一同出征，当然一个学生到底能在军中做什么，韩健自己都没想清楚，或者只是想成全他跟韩绮儿，让他们有机会更多相处。同时也是韩健觉得这洛北还跟司马藉有些像，既然司马藉已经背弃了曾经的友谊，选择一心相助南朝朝廷，韩健就好像找个替身在身边一样。
在入夜后，韩健也没什么胃口，一个人坐在军务衙门里看着繁琐的公文，有前方的战报，有后方洛阳发过来的政务奏本。身在洛阳的杨曦，第一次作为监国的身份处理一些事，他根本没太多经验，洛阳的朝廷就好像中转站，有什么消息，也是由杨曦看过后再发到江都来，一切事还是要交给尚书台，再由尚书台票拟后奏到韩健手中。
各地的风土人情，包括收成，官员的廉洁情况，以及地方上官员的献媚奏本，不一而足。
就在韩健看的很无聊，为来日出征有些心烦意乱时，法亦亲自到来，在她身后除了抬着箱子过来的两名侍卫，还有韩健身边另一个女人，进到皇宫后就很低调的柯瞿儿。
“臣妾参见陛下。”法亦先行礼，随后是柯瞿儿，尽管柯瞿儿不想以“臣妾”的身份来面对韩健，作为她这样的江湖中人来说，自由自在的生活过惯了，有所束缚便会显得很难受，她也不止一次跟韩健抱怨过，在私下里，她也不用以非常恭敬的方式来行礼。
韩健微微点头，站起身相迎，摆摆手示意让侍卫退下，等人走，他对法亦一笑，笑容中是一种安详和宠溺。对于法亦，他可以说是呵护的很好，虽然法亦曾是她的师长，但韩健对法亦所用出的关爱是非常多的。
但看着柯瞿儿的时候，韩健的目光则如同在看一个在与他斗气的小女朋友一样。
“没让你来，你怎的过来了？”韩健语气很生硬问了一句，马上让柯瞿儿把头低了下去。
法亦在旁解释道：“郡王妃们不放心，知道陛下明日出征，怕身边无人照应，让敏妃一同前来，路上多有照应。”
韩健知道自己的那些姨娘向来是看不惯柯瞿儿这样草莽出身之人的，柯瞿儿无论是在东王府还是皇宫都受到很多人的冷落，这次韩健的那些姨娘摒弃前嫌让她来，主要也是看中柯瞿儿武功好，能多保护韩健的安危。毕竟战场上有很多意外的因素，多一个武功高强的人保护圣驾，能让韩健的安全系数增加许多。
柯瞿儿支吾道：“不喜欢的话，臣妾回去就是。”
将要转身走，却被韩健伸手拉回来。韩健叹口气道：“既然来了，明天就一起走，平日里能相伴在一起的时候不多，这一路上，就当是谈情说爱了。”
柯瞿儿脸上微微一笑，到底她是因为对韩健的感情才选择留在韩健身边，当初她在江湖上打打杀杀，跟韩健亦敌亦友的时候，等于是被韩健的花言巧语所哄骗。
韩健走过去打开箱子，里面都是他要穿的衣服，从夏天到冬天的，从单衣到厚重的棉衣，甚至连鞋袜都有，很多还是他身边这些雍容的女人自己做的，知道韩健要走，心里舍不得，连最后一面都见不得，趁着韩健让人回去带衣服，近乎把她们所有的挂念都寄托在这一箱子衣服里。
“太多了，是去打仗，又非游山玩水，路上最好能轻装简行。”韩健突然叹了一句。
法亦走过来问道：“可是需要送回去一些？”
韩健笑了笑道：“都是心意，送谁的回去合适？算了，都留下来吧，大不了明天走的时候里面多衬两件。眼看就是中秋，却还是不能留下来陪着她们……”
韩健这几年征战在外，逢年过节也经常不能跟家里的女人团聚，眼下却又是即将中秋时出征，年底之前能否回来还是未知之数。
“最后一战了，若能早些结束，天下安定，将来有的是机会与你们长相厮守。”韩健最后感慨道。未完待续。