占领扬州城后，韩健全面开始筹备对金陵城的一战。
此时，正在蜀中和楚地作战的林詹和苏廷夏两路人马，尚且正在攻城略地之中，韩健无法去催促。司马藉的中军所部，距离江陵城已不到二百里，眼看司马藉和朱同敬的人马，将会在金陵城爆发一场大战。
十月十一，在扬州成破后的第三天，韩健开始分批次接纳城外的流民进城，作为韩健安民措施的第一步。掏出城外的难民，可以通过扬州城开放的城门，按照次序进城，同时城墙内外都会有大批的官兵进行盘查，防止有南朝的兵士混在其中北上。
到十一日晚，扬州到江边的这几十里路被清理出来，乱军基本为朱同敬所接收，船只载着大多数扬州的残兵败寇南下，至于北岸的百姓，则多数选择了留下来回到扬州城内。韩健会在城内设粥场，暂时以米粮来赈济这些扬州城的难民。
本来扬州城内的百姓生活的就很困苦，将近一年的备战，到最后开战，扬州城近乎都靠着金陵城的物资调运来维持百姓的生计，如今这些百姓回到家园，也没有了往日的太平生活，很多为扬州守军所征调的民夫，在这次逃兵南下事件中，多数也随乱军乘船南下，骨肉分离的情况比比皆是。
十一日晚，韩健亲自出太守府，到城中各处巡查防务，同时也考察城中百姓的生活状况。
军中将士的日子过的很好，有了源源不断物资的供应，就算即将入冬，将士也有足够御寒的衣物和被褥，一天三顿饭都是管饱，见到韩健都是英姿勃发的模样。可城里的百姓，生活就很不好，尤其是刚进城的，才吃上一口热乎饭，很多人还冒着寒风。只能用茅草屋来遮风挡雨。
韩健在巡查城中防务的同时，也下令让城中百姓就近寻找居所居住，反正城中许多民房也都空置着，等战后再进行进一步的安排。一圈走下来。韩健花了三个多时辰，一直到半夜，韩健准备返回太守府，随同韩健一起出来的几个人，包括法亦和柯瞿儿。还有韩绮儿和几名将领和谋士，这时候也都有些疲乏。
“陛下，如今金陵城内防备空虚，正是我军突袭的大好时机。南朝内斗不止，我军可趁内应的配合，一举攻进城内。”
谋士还在说着他们设想好的攻城大计，可对韩健来说，这些事不想去想，因为有些遥远。
韩健只想先回到太守府，好好静一静。顺带想想接下来战争的布局和打算。韩健不是太急功近利的人，在韩健看来，只要这场战争能获胜，最好是在最小的代价之下，对于百姓的影响也尽量最少，若非他执意要在对北方一战结束后，直接转入到对南一战，扬州城的百姓就不会出现那么多死伤，现如今的扬州城也应该是一片欣欣向荣，而不是如今日这般一片死寂。
等韩健带着随从回到太守府。韩健把所有人都遣散回去，他刚要坐下来稍微休整，法亦把热茶端过来。之前韩健在城中巡视军务时所表现出来的愁绪，法亦都看在眼里。法亦虽然平日少言寡语，到底也是至情至性之人，她能觉出韩健心中的疲累，也想用她的方式，对韩健多加安慰。
“刚收到司马藉的来信，他希望我们能暂缓进兵。与南朝朝廷言和。”韩健对法亦说了一句，这时法亦还在帮韩健把桌上凌乱的公文整理起来。
“陛下以为呢？”法亦反问道。
韩健无奈摇摇头，苦笑道：“箭在弦上不得不发，如今大军都已陈列在扬州和苏州等地，这场战争已到了不可收拾的地步，就算我想撤军，恐怕三军将士也不会答应。司马藉或者也明白，只是想以此来换取对朱同敬一战的时间罢了。”
法亦微微点头，她也不用过多思考韩健话中的意思，只要韩健说的，她点头应了就是。可有些事是无法避免的，就好像她自己也有归去之心，这战乱之苦，她也能体会的很深，之前在她见到城中难民的苦况后，法亦心慈之下，也多有怜悯，很希望韩健能多援助城中的难民。可战争之下，百姓流离失所，根本不是一点物资所能解决的，战争本来就是残酷的，她作为女人，不想去多管。
“这里距离江都不远。”韩健突然说道，“回头写封信给苁儿她们，先报个平安，再过半个月左右，兵马就要全面渡江，到时候要传信可能就不太容易了，说起来我也挺想她们的。相聚时短，现在分离一会，就觉得牵肠挂肚。”
法亦笑了笑道：“陛下还是多情之人。”
“可能是吧，只要亦儿你不多心就好，跟你在一起，我心中还记挂着别人，放在别人那里都会有吃味的，也就亦儿你，总是好像不在乎的样子。”韩健笑盈盈想抱过来法亦，却被法亦躲开。
到底是扬州太守府，门还开着，法亦倒不是非要拂了韩健的面子，是她怕被人看到，影响韩健高高在上的威仪。本来帝王出征身边还带着女人，已经是很出格的事情，但至少法亦和柯瞿儿都是有武功的人，她们也是作为韩健的贴身侍卫出现在韩健身边，连那些将领也挑不出毛病来。
等把所有的东西都整理好，韩健给司马藉写了一封回信，在回信之中，韩健把自己兵马南下的时间都详细告知。时间定在十天之后，韩健等于是告诉司马藉，留给你的时间只有十天，若是你十天之内不能拿下金陵城，那就是北朝大军的表演时间。
信韩健连夜就派人发了出去，韩健相信以之前所设立的通讯渠道，信应该会在两天之后传递到司马藉手里，留给司马藉的时间其实只有八天，就算司马藉有再大的本事，想通过这八天时间，把朱同敬派出城的兵马击败，再夺取金陵城，那是不可能完成的事。
等信发出后，韩健还拿着司马藉的信来回通读。他在想有什么被他遗漏的地方。
很多事，只要静下心想，就会发觉端倪。韩健发觉，司马藉对于李山野的事只字未提。而关于李山野的讯息，在韩健出兵南下后，就基本没有得到任何只字片语。这是很令韩健觉得费解的地方。
“亦儿，你曾为朝廷侦查情报多年，可知道李山野此人？”韩健突然看着旁边正立在那。有些百无聊赖的法亦。
“嗯？”法亦侧过头看着韩健，眼神中带着一些费解，“似乎是南朝名士，怎么了？”
韩健没想到法亦的回答会如此直接，不由问道：“到底怎么个有名法，据我所知，此人之前也不过是草莽中人，可是有做过一些特别的事？”
法亦想了想，摇摇头，在她还在为杨瑞调查情报时。杨瑞最关心的是北王府和西王府对于朝廷的威胁，那时候杨瑞是无心对南朝开战的，自然也不会派法亦去过多打探南朝之事。
韩健未从法亦口中得到李山野更多的消息，不由叹道：“说也奇怪，这李山野，从最开始就周旋于谢汝默和朱同敬等人当中，但说起来，他不过是金陵城一家棋院的当家人，棋术高超而已。可谢汝默和朱同敬等人，却对此人保持着很微妙的关系。一个草莽之人。又怎会有如此的威望？”
法亦想了想道：“或者他跟南朝朝廷的什么人有所来往吧。”
韩健笑道：“那之后朱同敬跟谢汝默斗了个两败俱伤，最后为惠王趁势夺权，此人的地位不降反升，他甚至还能通过司马藉的关系。对南朝女皇有所进言。可在这场战争开始之前，他却又能突然销声匿迹，这其中肯定有事。”
这次法亦就猜测不出来。
李山野是人是鬼，或者有什么过往，她都不想去关心。也就韩健说了，她才随便敷衍两句。她很想劝韩健早点休息，因为这是东王府里的女人在临行之前对她多有交待的。
“亦儿，你说这李山野，会不会就在我们中间。”韩健突然冷声问了一句。
法亦蹙眉，摇了摇头：“不懂。”
韩健正色道：“我是想说，这个李山野或者另外有个身份，为人所不知，甚至在南朝和北朝当中都有他的化身，而且有他不少的帮手，很多事，都是他推波助澜搞出来的，在适当的时候，他可能会跳出来，左右南朝和北朝的局势变化。”
韩健没有等法亦回答，直接站起身，走到门口，这时候扬州太守府的院落里到处可见巡逻的士兵。
韩健在太守府内的安全是重中之重，尤其在扬州城刚被攻克，城中还有很多不稳定因素的情况下，光是在太守府周围所安排的夜巡士兵就有过千人。
“或者我应该再写一封信，去问问司马藉，或者他能给我个答案。”
韩健回去之后，写完第二封信，让人送出去，心中仍旧觉得有几分牵绊，但还是回过头跟法亦一起回去休息。
就算韩健再忙，他也懂得疼惜身边的女人，他可不想让法亦和柯瞿儿跟在他身边，还要日日夜夜独守空帷。但进到房里，韩健自然就又挂念起别人，思绪不停，尤其是身在江都，本来要跟他一起出征，但因怀孕而未能成行的杨瑞。
……
……
两天后，十月十三日中午，司马藉在距离金陵城不到九十里外的军营之中，收到了辗转而来的韩健两封来信。
虽然他是一军之统帅，但他得到信函之后不能独专，尤其是涉及到与敌人来往的信函，都要交由给女皇萧旃来过目。
“给我们十天时间……现在还有八天，想来已经很多了。”萧旃苦笑了一下，虽然北上进兵的路途很顺利，但顺利的有些过头了，朱同敬的兵马迟迟没有出现在地平线上，只是与地方的残兵败寇交战，连兵马也在扩充之中。
眼看就要到金陵城，连司马藉都想不透，为何朱同敬能如此沉得住气。
如今江北已全然落到北朝之手，连楚地和蜀中，基本也属于北朝的囊中之物。苏廷夏的兵马，从最初的两万兵马扩充到如今过十万大军，成为这北朝各路人马中扩张速度最快的，毕竟苏廷夏有征兵和以战养战的特权，而今苏廷夏已经派出两路人马大约有三四万人，正往江赣地区进发，那是朱同敬的老巢。
若连江赣地区都失守，不但朱同敬的粮道被断，整个南朝所剩下疆土的面积也被压缩。本来南朝岭南之地就很荒芜，不能作为粮食的供应地，南朝的核心就在于楚地、江赣、金陵周边这几块富庶之地，现如今连金陵城周边都有北朝的兵马，朱同敬实际控制的地区，已经越来越窄。
司马藉道：“只要朱贼一直不派兵，可能最后在金陵城下，我军还要与北朝兵马交锋。或者这才是朱贼想看到的结果。”
说完，司马藉把第二封信呈递上去，第二封信中，韩健问询的是李山野的来历和背景，同时韩健也把心中的怀疑说了出来，韩健在信上，对司马藉所表现出来的态度并无任何敌意，甚至还带着商量的语气。
“这是何意？”萧旃看过之后，抬头以质询的目光看着司马藉。
“这也是我所奇怪的地方。”司马藉道，“李山野其人，本来就名不见经传，我与他在扬州城一别，他说是要南下金陵，但此后再无音信。本来他还曾拿我的信函，说是要北上江都与北朝皇帝一见，中途遇事才折返，到底是为何，我现在也不知。”
萧旃微微点头：“朕以为，先生你与李山野颇为相熟。”
“熟络也有之，但李山野其人神龙见首不见尾，他很多事都藏的很深。不过有件事可以肯定，其心必为不正，他也是有野心之人。”
萧旃笑了笑道：“本以为先生与李山野是好友，居然也会说出如此之话。”
“据我所知，曾经的东王，也是如今北朝皇帝的父亲，如今尚在人世，只是不知身在何方而已。”未完待续。