在冀州拥有两座大矿山、两座铁器作坊和三座大型皮革工坊的富商孙礼忍不住,站起来顾不上任何礼仪便大声询问:
“州牧大人凭什么这么说?难道大人比咱们这些世世代代生活在这块土地上的人更了解冀州吗?”
众人一片哗然,不少人惊恐不已,为性格耿直的孙礼深感担忧,心地宽厚的闵纯已经匆忙站起向刘存赔罪了。
刘存不但没有半点儿恼怒,反而哈哈一笑,示意闵纯坐下后,大步来到孙礼面前:“先生的一句州牧大人,令我刘存欣喜万分,这说明孙先生不但心怀大汉,心怀朝廷,也认可了我刘存担任冀州牧的合法性。”
“在此,特向先生致以诚挚的谢意!估计先生也知道,刘存虽为落魄皇亲,但出道之初也和先生一样,是个靠制陶吃饭的手艺人,哈哈!”
身材孔武、满脸胡子的孙礼愣住了,堂中很快响起阵阵笑声,不少人暗自赞叹刘存的机智之余,逐渐被刘存的宽阔胸怀所折服。
刘存客气地请不知所措的孙礼暂且坐下:“据我所知,孙先生是冀州冶炼行业的行首,自然对冀州的矿藏了如指掌,而且先生素来性情直爽慷慨仗义,时常接济孤寡扶持弱小,深受冀州民众的拥戴,就连出自四世三公的袁本初,占据邺城之后也不敢为难孙先生,对吧?”
“小民不敢……”
孙礼连忙致礼,脑门儿沁出豆大的汗珠。
虽然经过数代人的艰辛努力跨入了富绅阶层,可孙礼并不敢在名满天下的刘存面前托大。刚才之所以站起来质问。完全是性格所致。他打心底里尊敬爱民如子、德名远播的刘存,一直以来都对刘存怀着敬意。
刘存再次请孙礼安坐,微微一笑,直起身子,转向众人大声说道:“在此,必须诚实地告诉大家,早在三年前得到朝廷的任命后,我就已经派出多达百名匠师混入源源不断行走在冀州地面的商队。悄悄对冀州的地形、矿产、河流、水源、操场乃至耕作土地等等进行详细勘测。”
“三年来,获得了大量勘测数据,绘制了远比大汉天下任何一张地图都要详尽百倍的冀州地形图,由于时间有限,远的我就不说了,今天就说说以邺城为中心方圆两百里的矿产资源吧,等我说完之后,大家可以自己去证实,就知道我是不是在吹牛了!”
“不过,在这儿我先把规矩说在前头:所有矿产均属于冀州全体民众所有。今后不管谁获得开采权,府衙都必须占据其中三成股份。具体情况大家可以参照如今的青州。即将颁布实施的冀州百业三年免税政策,也同样适用于矿产冶炼业,不过开采三年后,必须依法向所在府衙交税!”
满堂富绅顿时躁动起来,急切的询问声轰然响起,似乎看到巨大的财富就摆在自己眼前。
刘存微微一笑,示意大家安静下来,再次饱含深意地望向孙礼:“孙先生可否知道,如果以每年冶炼千万斤钢铁计算,邺城东南方向六十里的鹤山,埋藏着足够开采五百年的优质铁矿?”
“可否知道,北面八十里外的邯郸境内,拥有足够使用数百年的铁矿和焦煤?可否知道更北面距离邺城一百五十里的襄国(今邢台)地面上,拥有超过整个青州加起来都比不上的优质陶瓷用料?”
“若是咱们联合起来,借鉴青州最好的方法,求得青州最好的冶炼和制造技术,孙先生算一下,每年咱们冀州能产出多少精铁?能烧出多少精美的陶瓷器皿?能开办多少个大型作坊?能给多少冀州的父老乡亲带来丰衣足食的生活?”
“只要咱们团结一心,勤恳努力个三五年,冀州就不再靠耕种粮食这条独腿走路了,依我看来,只需要五年努力,冀州定能达到青州如今的繁荣程度,十年之后很有可能全面超越青州!”
满堂阵阵欢呼,几乎所有人都被刘存的话语和美好前途所激励,每一个富绅都在心里飞速盘算如何能从中分一杯羹。
孙礼激动得浑身发抖,询问刘存能否允许他明天就带人核实?就连颜良、焦融和张硕三人也感到热血沸腾,明知道这是刘存“晓之以情、诱之以利”的高明策略,仍然情不自禁对刘存描绘的美好明天生出无限憧憬。
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豫北,下邑(今徐州砀山县)。
斜阳西坠,寒风乍起,依山而设的二十里连营,战旗林立,炊烟袅袅。
忽然,急促而密集的马蹄声由远而近,惊动了营中成千上万正在用餐的将士,只见十余名曹军精锐斥候,高举大旗,打马疾驰,护送一位满脸焦虑背插三色令旗的急使飞速冲入了中军营门。
战马的悲鸣声和轰然倒地声传入硕大的中军营帐,刚刚结束紧张的会议正准备用餐的曹操脸色微变,曹洪、曹仁、于禁、荀攸、郭嘉等十余名文臣武将惊愕地望向帐外。
担负宿卫重任的猛将许褚大步进来,一手抱着人事不省的急使,一手将贴有三根红色羽毛的潮湿皮筒送到疾步上来的曹洪面前:“濮阳急使,日夜不停飞驰六百余里,没到门口就人和马都倒下了,看样子恐怕救不过来了。”
在一双双关切的目光注视下,曹洪哪里还顾得上急使的死活?当即接过皮筒打开,抽出其中系着红色丝带卷成筒状的急报迅速展开,数息不到脸色骤变,猛然转身,两步来到曹操面前呈上急报,强健的身躯竟然微微颤抖起来。
众文武惊愕不已,心中顿时生出不祥之感,原想责备曹洪几句的曹操看完急报,一脸呆滞,手中急报飘飘然坠落在地,原本精光烁烁的深邃眼睛露出不可置信的震惊之色:“怎么可能?怎么会这样?”
机敏的郭嘉连忙上前,捡起急报细细阅读。
荀攸和毛玠等人此刻已经顾不上什么礼仪尊卑,涌到郭嘉身旁,死死盯着他手中的急报,很快就发出声声惊呼,手足无措地望向帅位上仍处于呆滞中的曹操。
一时间,宽阔的大帐里寂寞无声,气氛无比的凝重和诡异。(未完待续。。)