夏口也就是后世的武汉，在黄祖主政江夏时，夏口还没有筑城，却也是人口密集之处，由于夏口是长江和汉水的交汇点，使夏口的战略地位极为重要。
黄祖也在几个月前，渐渐将江夏的军事重心转移到了夏口，有驻兵近一万人，上千艘战船。
在夏口的西码头上，密集地停泊着数百艘商船，每艘商船上都挂着陶家的双鲤旗，载着布匹等货物，这便是被黄射扣押的四百余艘陶家商船，一百余名随船伙计和管事也被抓进牢狱。
这就是现实，尽管陶家富可敌国，但没有权势作为后盾，它们就是一头待宰的肥羊，随时会被权力者宰杀。
“父亲，就是这四百二十艘拖船，收获丰盛！”黄射指着密密麻麻的船只笑着对父亲黄祖道。
黄祖负手眯眼望着数百艘拖船，吃水线都很深，表示它们装载着沉重的货物，“这些船只除了装载粗麻布外，还有什么？”
“还有就是两百匹绸缎，很少，孩儿已经卸货了。”
黄祖脸上露出了不满意地神情，才两百匹丝绸，太少了，而且他要这些粗麻布做什么，虽然沉重，却不值钱，他要的是粮食，要的是钱。
黄祖喉头里粗鲁地嘟囔一句，回头对黄射道：“派人去告诉陶家，我可以把船只货物还给他们，人也可以释放，但他们必须用五万石粮食来换，我知道他们在江东有仓库，有的是粮食。”
“可是.陶湛怎么，还有兄弟，没有交代吗？”
“混帐！”
黄祖怒骂一声，“刘璟在柴桑，他们可能把陶湛给你吗？还有，你兄弟应该和陶家无关，谅他们没这个胆！”
关于黄勇的下落，黄祖已有些绝望了，他前天派人去江东，要求赎回儿子，假如黄勇不在江东，那么就是刘璟说了假话。
黄祖心中有一种不妙的感觉，次子已死在刘璟手中，否则刘表怎么会不提此事，那只有一个解释，他已经看到了儿子的人头。
黄祖脸色阴沉如水，半晌，又冷冷道：“和陶家换粮食并不代表饶了他们，陶家再有船只出现，给我继续扣押！”
这时，远处一名士兵奔来，上前单膝跪下禀报，“启禀太守，阳新县有紧急情报传来。”
士兵将一份情报呈给黄祖，黄祖展开看了一遍，忍不住笑了起来，“刘璟用蠢货去剿匪，结果被打得屁滚尿流，那个廖化三战皆败，七百守军只剩下两百人，阳新县快保不住了。”
黄射沉思片刻，又问父亲：“那么阳新县向刘璟求援了吗？”
“怎么没求，连发三次求援书，若阳新县丢了，他刘璟怎么向刘表交代？”
黄祖心情特别好，他就恨不得这些土匪索性连柴桑也一并攻下，黄射却比较阴沉，他又想了想，吞吞吐吐道：“父亲，我感觉这里面有机会。”
黄祖顿时醒悟，他重重一拍额头，“他娘的，我怎么没有想到！”
他随即命令左右道：“速去把周郡丞找来见我。”
.......
周家又安静了一段时间，其间刘璟特地来拜访过周家，表示愿意和周家和解，也准备安排周家子弟进入柴桑官场，但家主周谷只表示，周家无意涉足官场，对刘璟的拜访表示感谢，姿态做得很足，但彼此的关系却没有实质性的改善。
然后双方都平静下来，刘璟再没有找过周家，而周家也异常低调，禁止子弟从事一切公共活动，整个周家就仿佛在柴桑城消失一般。
但这只是在柴桑城的平静，事实上，周谷一直和兄弟周并保持着暗中往来，将柴桑城发生的情况及时送去武昌，周谷清楚，周家的利益在武昌，在黄祖身上，他和刘璟只能是敌人。
房间里，周鑫叹了口气说：“家主，那个陶群现在变成废物一般，整日里酗酒，我已找不到他，而且他也不肯再反对陶胜，令人失望。”
“这件事可以理解，陶胜勾结刘璟把他儿子打成重伤，他岂能再有勇气，我倒是关心他有没有把我们供出去。”周谷负手站在窗前冷冷道。
“大哥请放心，我已确认过，他说信已烧掉，就当什么事没有发生，我相信他虽然不敢得罪刘璟，但同样也不敢得罪黄祖，从现在的情形看，刘璟对周家没有任何监视，说明他还没有产生疑心。”
周谷点了点头，这也是他稍稍安心之处，上次刘璟来拜访后，他以为刘璟会派人监视周家，但他们仔细观察几天，周家外面并没有任何可疑人物。
如果刘璟怀疑周家，就算不对周家动手，监视也一定会有，这说明刘璟忙于掌控柴桑，还顾不上黄祖的威胁。
或许他认为双方已经达成妥协，不会再发生夺城之战，周谷冷笑一声，只能说这个刘璟太不了解黄祖，黄祖是什么人，在切身利益面前，他会被一个所谓的妥协缚住手脚吗？
“今天上午，我接到二弟的快信，让我密切关注刘璟军队的动向，这件事我就交给你了。”
.........
杀！
校场上喊杀声震天，一片热气腾腾，两千余士兵在酷暑之下训练，一个个大汗淋漓，挥舞长矛，形成一片气势壮观的矛阵。
一旁，魏延一样满头大汗，但他态度却异常严厉，手执长鞭，直着喉咙大吼，“气势呢？把气势给老子拿出来！”
“他娘的，你的枪法不对，老子白教你了，一旁去，练一百遍！”
魏延将一名士兵从队伍中拉出来，勒令他独自练习，“一百遍！”他大吼道：“少一遍，看老子怎么罚你！”
士兵们都已习惯了魏延的严厉吼骂，虽然他态度凶狠，却极为认真，所教的枪法也比大众枪法要高明得多，如果熟练使用，在战场上的杀伤力会明显提高。
魏延身为教头，和士兵们一起在烈日下训练，比士兵更苦更累，让士兵真正地心悦诚服。
魏延擦一把额头上的汗，他心中也有一种莫大的成就感，他多年来郁郁不得志，自恃才高，桀骜不驯，看不起那些小人上司，所以屡被上司穿小鞋，甚至连性命都差点丢了。
直至遇到了刘璟，这是魏延自认为一生的转折，他现在已被提拔为军侯，不仅如此，还把二千军队的训练权交给他，这是何等的信任，这使魏延心中有一种士为知己者死的感动。
这时远处传来一片喝彩声，魏延向远方望去，眼中露出会心的微笑，在校场另一边，刘璟纵马奔驰，不断侧身引弓射箭。
短短一炷香的时间里，他已射出二十箭，六十步外的草人上插满了箭矢，“不错！”魏延低声赞叹。
他亲眼看见刘璟箭法的神速进步，每天刻苦训练，仅仅半个月内，他从一炷香射十箭，进步到射出二十箭，魏延当然知道，这是非同一般的进步。
不仅是箭法，他的力量也在稳步上升，比上次新野之战又有了很大的提高。
这时，刘璟纵马疾奔，在八十步外抽箭搭弓，拉弓如月，箭似流星，一箭射向草人，‘噗’一声正中前胸，箭力强劲，射穿了草人，周围再次响起一片喝彩声。
这一箭连刘璟也颇为得意，他找到了最佳手感，八十步外一箭穿胸，这还是从未有过，这时，他忽然看见魏延在远处向这边张望，似乎摇了摇头，刘璟心中觉得奇怪，收弓向魏延奔去。
“文长觉得哪里不妥？”刘璟笑问道。
魏延也不奉承，直言不讳道：“一箭射中只是侥幸，要百箭九十九中才是真本事，司马觉得可以让我夸赞吗？”
刘璟也淡淡一笑，“确实是侥幸，再让我射第二箭，就找不到这种感觉了，你说得不错，不值得夸赞。”
“既然如此，哪些士兵。。”
魏延指着箭靶附近围着的二十几名士兵，道：“是否可以让他们来接受我的训练，而不要一味言不由衷地奉承讨好，影响这边士兵的训练。”
刘璟这才明白，为什么魏延一直被上司不喜，屡遭穿小鞋，此人说话确实容易得罪人，虽然是实话，但方式却不对。
连他脸上都有点挂不住，不过刘璟了解他这个人，就不会和他计较，他笑了笑，“那二十几人都是回来暂时休息的探子，晚上就要出发，训练就不必了。”
他回头一挥手，“你们都回营去！”
二十几名围观的士兵纷纷离开校场回营，魏延这才意识到自己说话太直，连忙歉然道：“我一向口无遮拦，想到什么就说什么，怎么改不了，望司马莫怪！”
刘璟拍了拍他的肩膀笑道：“你的脾气我知道，虽然话语不中听，但说得也对，这边士兵在挥汗如雨训练，他们却在一旁无事围观，确实不妥，放心吧！我不会放在心上。”
魏延心中感激，却不会表达出来，只默默地点了点头，刘璟又向两千名士兵望去，见他们一个个的肌肉在阳光下黝黑铮亮，人人精神饱满，孔武有力，不由微微一笑，“光这样操练可不行，还得训练体力，我打算今天晚上让他们长距离行军。”
“司马准备去哪里？”
“去阳新县！”