番禹县城从前年开始重建，今年三月完工，将县城扩大了两倍，周长达二十余里，城墙高大坚固，仅护城河就宽达三十余丈，和东江连为一体，并修建了陆门和水门，苍梧郡和郁林郡过来的粮食物资，便可以从护城河直接运入城中，城内居民约十万余人，在中原也是一个大县了。
城中各种建筑大多以中原风格为主，也考虑到了交州降雨充沛的特点，各种排水设施做得非常到位，就算下几天几夜暴雨，城内也不会被淹没，雨水将沿着地沟直接流入城外的东江之中。
在县城北面有一座占地约千亩的宫殿，叫做越王宫，也就是从前的南越王宫，被刘备重新修葺后，成为交州官署和刘备的居所。
越王宫其实是刘备自己起的名字，其中包含了刘备的渴望，他希望被朝廷封为越王，无论他坐镇交州还是将来掌控江东，这个王号都很恰当。
或许是因为一直不太适应交州气候的缘故，这些年刘备的身体每况愈下，尤其去年他前往苍梧郡视察时遭遇到了瘴气，几乎令他丧命，最后卧床数月，才捡回一条命。
刘备比曹操略微年轻，今年五十七岁，身体也没有变形，只是显得气血不足，比较虚弱，他的身体已经无法承受沉重的政务，便政务交给给诸葛亮处理，他只过问一些军国大事。
比如钟繇和司马懿同时前来出使交州，就属于军国大事，在刘备平时起居的越王宫开明堂内，刘备正和诸葛亮商议两使同时到来之事。
“军师以为曹操派钟繇出使交州究竟是何用意？”刘备语气缓慢问道。
交州地域偏僻，消息闭塞，诸葛亮不知道邺都已爆发了建安七子案，他也感到有些困惑，钟繇一向主管西面事务，而且和刘备没有什么深厚的交情，让军师出使交州，虽然彰显曹操对交州的重视，但诸葛亮还是觉得有点不妥，只是他说不上来究竟是哪里不妥？
诸葛亮沉吟片刻道：“曹操派使者前来，必然是和江东灭亡有关，曹操也感到了巨大的威胁，所以希望两家联手对付刘璟，不过微臣觉得曹操也不能给我们提供实质性的支援，更多是想利用我们。”
刘备知道诸葛亮所指，他缓缓道：“上个月刘璟断绝了与我们的生铁及粮食贸易，对我们战备影响很大，虽然曹操肯定愿意支持我们，但他们运不过来，我还是希望我们自己能解决这个问题，先生为这件事奔波已久，可有点眉目了？”
诸葛亮欠身道：“回禀皇叔，粮食问题我觉得可以解决，但生铁问题确实有点困难，这两年微臣派很多人在交州各地找矿，找到了金矿、铜矿，唯独没有找到铁矿，我想应该有，藏在深山之中，只是需要时间。”
刘备倒没有责怪诸葛亮，他知道诸葛亮比自己还急，他叹息一声，“只怪我们过去对江东依赖太深，浪费了太多时间，这两年才着急，便有点晚了，不过司马懿到来，我们是不是可以提出解除生铁贸易的禁令？”
“微臣可以试一试，只是司马懿的到来，很明显是针对曹操使者，刘璟应该不是为了破坏我们和曹操的结盟那么简单，应该是另有企图，我们倒要留意他。”
刘备点点头，“不管怎么说，他是汉国的相国，地位尊崇，我们不可失礼，尽量以礼待之，这件事就烦劳军师了。”
数日后，司马懿和钟繇几乎是同时抵达番禹城，受到了诸葛亮的热烈欢迎，数万民众上街载歌载舞迎接两名使者的到来，两人同时抵达虽然有点尴尬，但民众的热情却在某种程度扫弱了这种尴尬。
两人都被安排在交州贵宾馆内，待遇同等，当夜，刘备在越王宫举行盛大宴会为钟繇和司马懿两人的到来接风洗尘。
大堂上，刘备坐在正中，钟繇在左，司马懿在右分坐两边，而下面则是两排宴席，分坐文武百官，左面是文官席位，诸葛亮坐在首位，下面是两位侍中王累和黄权。
右面则是武将席位，关羽坐在首位，张飞和陈到分别坐在下面，还有刘封、关平、糜芳、张苞、关兴等大将。
这时刘备站起身，高举耳杯笑道：“今天是个大喜的日子，两位贵宾同时来到交州，他们代表魏公和汉王殿下，这是交州的荣耀，也是交州兴旺的象征，来吧！欢迎两位贵宾的到来，我们饮了此杯！”
众人纷纷应和，举杯一饮而尽，这时，一队舞姬翩翩入场，悠闲的乐声响起，宴会正式开始，这时，刘备笑问钟繇道：“请问魏公身体如何？”
钟繇欠身答道：“多谢皇叔关心，魏公身体尚好，我出发时，他还去巡视河北。”
“当年我与魏公共击黄巾，保卫大汉社稷，金戈铁马，威震华夏，这一晃就快三十年过去了，我们都老了。”
钟繇笑道：“魏公也常常说起皇叔，说起当年青梅煮酒，他很希望能和皇叔再见一面，一笑泯去恩仇！”
“说得好！人生在世不过数十年，恩也罢仇也罢，一抔黄土后皆两茫茫。”
刘备和钟繇相谈甚欢，无形中却冷落了另一边的司马懿，司马懿面带淡淡冷笑，他当然知道刘备是故作姿态，近魏而远汉，他一言不发，独自喝酒。
这时诸葛亮感觉有些不妥，举杯笑对司马懿道：“仲达一路辛苦了，我敬司马公一杯。”
司马懿将酒一饮而尽，笑道：“多谢军师敬酒，不过一路沉溺于战国之策故不觉辛苦。”
诸葛亮笑问道：“不知仲达最喜战国何策？”
司马懿微微一笑，“我最喜秦策中言，王不如远交而近攻，得寸者王之寸，得尺者王之尺也，今天酒宴所见，果不出战国之策也！”
司马懿讥讽刘备亲钟繇而远自己，令大堂中人皆变了脸色，张飞大怒，起身拔剑怒视道：“司马可是在辱我兄长？”
关羽手疾眼快，一把将张飞按坐下来，但大堂气氛还是凝重起来，乐声停止，舞姬们也不再舞蹈，站在大堂中发呆，这时刘备歉然道：“是我待客不周，冷落了司马相国，我罚酒一杯，向相国道歉。”
司马懿却起身道：“皇叔是主人，我是远客，这杯酒应该是我来敬主人，多谢皇叔款待，司马懿祝皇叔身体安康，早日心想事成。”
刘备干笑两声，“我年事已高，哪里还有什么心事，不过还是要感谢司马相国的敬酒。”
刘备又挥了挥手，乐声再起，舞姬再次翩翩起舞，大堂内的紧张气氛得以缓解，这时，关羽低声对张飞埋怨道：“大哥要在两者之间平衡，谋取最大的利益，三弟不要再多嘴，坏大哥的事。”
张飞一言不发，默默喝着闷酒，半晌才丢出一句话，“我看战争才是最大的利益。”
........
酒席散后，司马懿和钟繇各自回宿处，这时，诸葛亮却先来拜访了司马懿，院子里，诸葛亮笑道：“适才仲达说远交近攻，但我却反其道行之，先来拜访仲达，近也未必是攻。”
司马懿大笑，“适才是我多喝了几杯酒，胡言乱语，军师不要放在心上。”
两人寒暄几句，走进房内，分宾主落座，随从给他们上了茶，这时司马懿取出一封信递给诸葛亮，“这是令兄给军师的家信，托我带来。”
诸葛亮接过信问道：“家兄现在可好？”
“他现在出任豫章太守，也就是当年令叔的职务，汉王殿下对他的能力非常赞赏，我们都认为他有入相的潜质。”
诸葛亮叹息道：“天下局势变化令人目不暇接，年初我们还接待了江东使者，可现在江东已不存在，坦率地说，皇叔对交州的未来的很忧虑，不知会不会有一天我们将与汉国兵戈以见？”
说得这，诸葛亮似笑非笑地注视着司马懿，他已先试探，就看司马懿的反应如何？
司马懿早有腹案，爽朗笑道：“汉王若想灭交州，当初就不会放军师回交州了，更不会把庐陵郡给你们，汉王希望皇叔能更好的经略交州，把中原文化传到交州的每个角落，汉王希望我们两家世代交好。”
“汉王的表态令人感动，但我们更希望看到汉王的诚意，如果汉王殿下肯以实际行动来表达，我相信效果会更好。”
“不知军师所说的实际行动是指什么？”
“实际行动的意义很广，比如边界撤军，比如加强使者往来，再比如扩大贸易，就像生铁贸易，我们一向和江东正常交易，最近却忽然停止了，着实令人困惑。”
司马懿呵呵一笑，“生铁贸易是有点特殊情况，主要库存不足，矿山因为战争的缘故，早已停工大半年，矿石也消耗殆尽，而且现在江东要恢复生产，大造农具，对生铁的需求量很大，所以只能暂停对外输出，等矿山恢复正常，生铁库存增加，相信会重新对交州贸易，这只是时间问题，少则半年，多则一年，望军师耐心等候。”
诸葛亮很无奈，他当然明白司马懿是在应付自己，说得好听，无非就是拖延时间，半年或者一年，那时黄花菜都凉了。
诸葛亮沉吟片刻又问道：“不知这次仲达出使交州，是要向我们传达什么样的信息？”
司马懿笑道：“当然是要传达汉王殿下对交州的善意，另外我们得到消息，交州似乎对建安郡有所想法，军队几次入境，当然，建安郡从前是属于江东，但江东已经并入汉国，那么建安郡也是汉国的疆域，这次我来交州，也是希望和交州明确各自的边界，以免产生一些不必要的冲突，伤了两国间多年的友情。”
诸葛亮起身道：“我明白仲达的意思了，我会转告皇叔，仲达一路辛苦，现在天色已晚，我就不打扰仲达休息了。”
这时诸葛亮已经明白了司马懿的来意，一方面是来阻挠他们和曹魏结盟，就像张仪破坏齐楚联盟一样，许下一堆漂亮的诺言，最后全不兑现，可惜他们不是楚怀王。
另一方面，是来警告他们，不准他们谋夺建安郡，至于皇叔急于想恢复的生铁贸易，既然司马懿毫无诚意，诸葛亮也不想再浪费时间了，他便起身告辞。
司马懿负手望着诸葛亮远去，不由冷冷笑了起来，现在已不是秦朝，经历四百年汉朝，攻打交州也不是那么困难了，他倒希望交州和汉国反目，他们出兵就有理由了。
司马懿又回头问道：“钟繇住在哪个院子？”