井陉位于乐平郡中部，素有‘太行八陉之第五陉，天下九塞之第六塞’之称，是晋冀通衢要冲，历代兵家必争之地，当年韩信的背水一战便发生在井陉。
尽管汉军已经屯兵黄河南岸，同时三万水军也能从黄河及海面轻易进入河北，在河北以西，打通一条从并州通往河北的道路也同样显得至关重要，而井陉就是这条战略之道。
相对于井陉而言，曹军更关注滏口陉，滏口陉位于井陉南面，可直达邺都，夏侯惇就是从滏口陉率两万军赶赴邺都，在滏口陉的东面关隘上驻有重兵。
但刘璟对滏口并不感兴趣，他要打通并州到河北的道路，井陉才是他的理想目标，不过要拿下井陉也不是那么容易，曹军也同样在井陉关隘布下了重兵，由名将张郃率五千人镇守。
井陉西起乐平郡上艾县，东止常山郡井陉县，全长约三百里，可行粮车骡马，它实际上是太行山的一座裂缝，横贯太行山脉，便成为了穿越太行山的战略要道。
井陉道上主要由两座险关，一座是西面入口附近的苇泽关，也就是后世的娘子关，另一座便是东面出口处的土门关，目前曹军由于兵力不足，主要驻兵在乐平县和娘子关两处雄关险隘。
十一月中旬，两万汉军在相国诸葛亮的率领下抵达了乐平郡，此时并州刚下了一场大雪，平原山梁、河流森林，整个并州大地都变成了白雪皑皑的世界。
诸葛亮率领的军队走得并不快，过了北山后，短短三十里的路程足足走了一天，直到黄昏时分才抵达乐平县，乐平郡号称七山两水一平原，太行山纵贯其境，随处可见雄伟险峻的大山，一眼望不见尽头。
乐平县便位于一座险峻大山的山腰处，是一座依山建造的县城，城墙都是用巨石砌成，极为坚固高大，与其说它是一座县城，不如说它是一座坚堡。
城内有驻军两千人，由一名校尉统帅，县城正好位于前往井陉的必经官道旁，如果汉军是大队军民，就必须先拔掉这座坚城，否则，县城内的曹军很容易断掉汉军的后军粮草辎重。
诸葛亮坐在一辆马车内，透过车窗远远望着山腰处的县城，对骑马跟在一旁的大将王平笑道：“王将军觉得张郃如何？”
王平冷笑一声道：“此人勇则勇矣，却智谋贫乏，兵力本来就不多，还要分布两处驻守，或许认为这座县城不用就可惜了，我们不睬它又如何？”
诸葛亮抚掌大笑：“王将军不愧是汉王盛赞的智将，果然名不虚传，张郃分兵驻守，确实是他不智之举。”
说到这，诸葛亮又淡淡道：“不过我只略施小计，这座县城的驻军便灰飞烟灭。”
.......
两万汉军在茫茫的雪地里浩浩荡荡向北行军，站在乐平城头上的曹军士兵则警惕地注视着汉军的一举一动，乐平县有驻军两千人，统帅这支曹军的校尉名叫王兴，河间郡人，年约四十余岁，是乐平郡主将张郃的部将。
王兴受张郃的委派率军驻守乐平县，主要是为了从侧面牵制汉军对井陉的进攻，乐平县相距井陉关约三十里，这个距离正好适合乐平县协助曹军守关主力。
王兴手握大刀站在城墙之上，目光阴冷地注视着远处浩浩荡荡开过的汉军，他看得很清楚，这支汉军都是轻兵简装，没有携带粮草辎重，或许他们以为很容易就能攻下井陉关，获得关内的粮草补充吧！
王兴的脸上露出了一丝嘲讽的笑意，手中大刀捏得更紧了。
入夜，寒冷刺骨的山风如刀一般在悬崖峭壁之间穿行，发出一阵阵尖利的啸声，乐平县的守军对这种山风怪啸声早已适应，城头格外安静，数百名当值的士兵裹着毛毯蜷缩在墙角，只有几名士兵在探头向下张望，他们似乎听到了一点异常动静。
这时一个小黑点向县城疾奔而来，这是一名曹军骑兵斥候，不多时他奔至城头，高声问道：“王将军可在？”
“什么事？”一名当值的军侯问道。
“速去禀报王将军，发现了汉军的粮草辎重队。”
这时，主将王兴也快步走到城垛前，蜷缩在墙壁的曹军士兵纷纷站起身，王兴探头向下问道：“发生什么事？”
“启禀将军，我们发现了汉军辎重粮队，就在西面的小道上。”
王兴抬头向西面望去，西面是大片森林，遮住了通向北面井陉关的小道，他这才明白，原来汉军辎重队是走另外一条道。
“有多少粮车，多少护卫士兵？”王兴又急问道。
“千辆粮车左右，五百余护卫士兵，他们粮草辎重车很沉重，行走缓慢！”
王兴沉思片刻，立刻喝令道：“传令，军队立刻集结！”
他们的任务就是拦截汉军后方辎重，张郃可不是让他们来这里看热闹，一刻钟后，王兴率领两千士兵冲出了城门，王兴一马当先，率军向西面森林奔去。
在距离县城约两里外是一片长数十里的黑松林，此时松林也被皑皑白雪覆盖，黑白间杂，在松林的另一边，是一条通往井陉关的小道，它实际上也是一条官道，这条官道从太原过来，稍显得狭窄。
此时在官道上，一支粮草辎重队正吱吱嘎嘎向北而行，这支粮草辎重队由千余辆马车组成，每辆大车由两匹挽马拉拽，地上的积雪已被车队踏烂，满地泥泞，行军格外缓慢。
就在这时，松林内传来一阵惊鸟腾空的扑棱棱之声，护卫粮队的士兵顿时警惕起来，纷纷拿起盾矛，向松林内的探望。
“是曹军！”
队伍中忽然传来一片大喊声，只见松林内冲出无数黑影，乱箭齐发，不少拉车的挽马中箭，惨嘶声、叫喊声响成一片，汉军士兵纷纷向另一边的雪地里逃去，赶车的马夫也跳下马车，跟随着士兵奔跑，只片刻，官道上的汉军士兵便逃得干干净净。
两千曹军士兵从松林内奔出，他们欢呼雀跃，竟如此轻而易举地获得了大量的汉军辎重，但主将王兴却有点不安，这些辎重抢得太容易了，难道汉军的后勤就这么容易失守吗？
这时，有士兵惊呼起来，“将军，不对啊！”
王兴心中一惊，急忙催马上前问道：“哪里不对？”
士兵们将盖在大车上的油布掀开，大车内都是干草，王兴连忙下令查看所有的粮车，不断有士兵的喊声传来，“这边全是干草！”
“这边也是，没有粮食！”
王兴只愣神了片刻，便大喊起来，“不对，快撤！”
他已经反应过来，这支辎重队是汉军的诱兵之计，根本不是真正的辎重队，但此时已经有点晚了，只听远处鼓声如雷，道路两边顿时火光大作，两支汉军一左一右杀来，正是关兴和张苞两员年轻的猛将，各率五千人向曹军杀来。
曹军士兵一阵大乱，纷纷调头向松林内奔跑，但松林内已经被汉军封锁，一万汉军从四面八方杀来，箭矢如雨，射得曹军士兵人仰马翻，哀嚎遍野。
曹军主将王兴率领百余向北突围，却正好遇到了张苞，张苞颇有其父风范，吼声如雷，丈八蛇矛快如疾电，一枪将王兴挑于马下，复一枪将他刺死。
主将被杀，退路被断，两千曹军士气丧尽，纷纷跪地投降，恳求饶命，与此同时，八千汉军杀至乐平县城下，城上只有三百余守军，就算拥有坚固的城池，他们也守不住，曹军已无斗志，只得开启城门向汉军投降。
...
乐平县被汉军拿下的消息并没有传到井陉关，此时的井陉关内已如临大敌，两万汉军兵临城下，井陉在太行山以西有两座关隘，一座是谷道入口处的井陉关，另一座则位于井陉中部，也就是苇泽关。
张郃率领三千守军便镇守在井陉关城之上，井陉关是一座长约两里的雄关，两边是陡峭的山崖，身后便是井陉入口，无论是商旅前往河北，还是军队穿越太行山，都必须从关城中经过，汉军要想夺取井陉，井陉关就是一道绕过不去的坎。
张郃原以为汉军会先全力进攻太原，却没有想到汉军竟然是先打井陉关，这让他心中略略有些懊悔，早知如此，自己就不该让王兴守乐平县，应该集中兵力守井陉才对。
事实上，张郃在并州策略上和夏侯尚存在着严重分歧，张郃认为死守井陉和北方的几条太行山通道才有利于大局，并州在曹魏的大局中并不重要，河北才是关键，他要求夏侯尚至少分兵一半守井陉。
但夏侯尚却不重视井陉，相反，他更偏重守御太原，他有这种想法也很自然，并州是夏侯氏的地盘，而河北不是，但迫于张郃的再三要求，夏侯尚才勉强拨出五千军队给张郃守乐平郡，其中也包括了井陉。
但汉军并没有立刻攻打井陉，而是在距离关城约两里外扎下了大营，一连两天，源源不断的汉军从南面开来，不断入驻大营，张郃暗暗推断，至少有四万汉军驻扎在井陉关外。
这样一来，太原那边的压力就没有了，在汉军全力攻打井陉的关头，夏侯尚难道不应该做点什么吗？
张郃希望夏侯尚能分兵替他减轻压力，一旦井陉失守，汉军将大举进兵河北，这后果恐怕就不是夏侯尚能承担得起。
张郃沉吟良久，他是下属，他不能要求夏侯尚做什么，只能告诉夏侯尚实情，汉军主力大举进攻井陉，他可以建议夏侯尚能率军南下，突袭汉军空虚的后勤重地。
张郃立刻修书一封，让信鹰将汉军情报和他的建议送去太原。
汉军大营内，诸葛亮正负手站在大帐前观察天空，他看得如此全神贯注，只见天空乌云密布，寒风凛冽，眼看又一场大雪即将到来。