十一娘从明华坊归府，方知府里已经有位访客，等了她小半时辰。
来者罗六郎，正是罗厚嫡亲兄长，但他却并非长居太谷，而是授长辈嘱令，在晋阳城经管家族商事——豪族因多数无望仕进，大多以农产、商事巩固根基，又因有地方官员多施照顾，当然区别于普通商贾，罗六郎不仅经管着家族开设的几家典当行及酒肆、青楼，还行为着向官府申支公廨钱，借贷予市肆，俗称“捉钱令史”。
然而这回罗六郎来见晋王妃，却是得了弟弟的一封书信，让他来讨王妃允诺在先的画作。
其实当日晋王与晋王妃离开白岭村，罗厚原打算着亲自送返晋阳，顺便“督促”晋王妃屡行允诺，不过他既然答应了晋王妃促成太谷罗遵从新政，是以才改变了主意。
罗厚之父为家族宗子，若无意外，将来便会顺理成章继承族权，罗六郎为嫡正长孙，在家族中地位也甚显重，只是六郎不似胞弟，实在学不进经史文教，幼年时险些气得父祖将“家法”打折了，才磕磕绊绊总算是学完了千字文，不做睁眼瞎，实在无望仕进，好在六郎对商事还甚有兴趣，父祖干脆让他在这一门上磨练用心。
罗厚的想法，由他一人游说家族弃暗投明把握不大，干脆将兄长也拉下水，兄弟两个齐心协力，总比孤军作战要强。
是以罗厚交待了兄长，特意准备好厚礼恭恭敬敬前来拜访，若是得了晋王府友遇，将来可有不少好处。
罗六郎也是精明人，哪能不知交好权贵的重要性，虽说眼下毛维与晋王府正在针锋相对，可毛维不过是介外官，说不定什么时候便调任去了别处，晋王却是太原名正言顺的藩王，相比毛维，显然对太原本土豪族更有影响，如今毛维与晋王府胜负未分，两相交好坚决胜过对一方死心踏地。
太原豪族众多，罗家虽然在太谷算为势大根深，然而在晋阳城却并不算显眼，毛维起初并没对罗六郎多么看重，这也是导致罗六郎见风使舵的原因。
果然便听信了弟弟的劝告，礼数周道的上门，虽然出师不利扑了个空，却也并不介意，很是耐心地等着晋王妃归来接见，只心里也藏着无数好奇，听弟弟的意思，治政之事似乎是晋王妃作主，晋王反而游手好闲不问琐杂，这事可不多见，一个后宅妇人，当真能决断政务？
他当然也听过柳十一娘的名头，晓得这个晋王妃是位能与万秋山“比肩”的才女，可晋王妃远在长安，罗六郎当然是只闻其名，对晋王妃才貌双全的传说抱着怀疑态度，在他看来，万秋山才是貌比天仙惊才绝艳，可纵然是秋山，对军政之事也是不甚了了，晋王妃当真有这本事？
结果一见晋王妃……
罗六郎便呆怔当场，抱着个揖迟迟没有往下行礼，阿禄忍不住，重重咳了两声，这位才如梦初醒，脸颊憋得通红，礼数却出离恭敬，只是准备好那些话竟然尽数抛去九霄云外，几乎连弟弟的嘱咐都没想起来。
直到晋王妃端茶送客，罗六郎的魂魄还在半空飘游，一直到出了晋王府，方才大叹一声：“晋王殿下真是好福气！”
这位已经笃信晋王妃“名符其实”了，因在他看来，才华横溢是与容貌美丑从来存在必然联系。
却大是惋惜：对秋山观主还能殷勤讨好，争取引为知己，只晋王妃……有晋王这个活阎王挡道，多看两眼保不定就有杀身之祸。
又说阿禄，对这罗六郎一点没有好感，忍不住鄙恶：“婢子听艾绿说，罗九郎还算是谦谦君子，可这罗六郎，显然就是个登徒子！”
“早就听闻太谷罗嫡正这两个子弟，都是好色之徒，之于豪族子弟而言，其实不算恶错，罗九郎更具士子风范，言行并无粗鄙，可这罗六郎，倒也不是奸狂之徒。”十一娘却有保留意见：“阿禄莫因他有失仪之行便存成见，依我看来，罗六郎不过是坦率莽直而已，他对万秋山，可是真心追崇，固然是因万秋山容貌出众，却并没听说罗六郎任何亵渎，他不通诗赋，却能被‘风骨凛凛’之万秋山引为知己，说明亦有可取之处。”
阿禄被王妃这话一提醒，如梦初醒的重重击掌：“都说罗九郎与亲嫂嫂有私，挑唆嫂嫂与兄长和离，岂不正是这罗六郎前妻？”
十一娘笑道：“可见传言不实，罗六郎为弟弟一封告书，便当真来王府拜访，表现得又这样毕恭毕敬，说明对罗九郎言听计从，要是兄弟两闹生嫌隙，又怎会如此？”
她虽拿不准罗九郎贪好美色的传言究竟是否心怀妒恨之人诋毁，不过却能笃断，罗九郎行事虽有乖张怪异、不合俗礼之处，品性却无可挑剔，决不会行为与嫂嫂苟且，又见异思迁之劣鄙。
罗六郎此行虽然算不上收获颇丰，但晋王妃没有推辞他的礼物，并且言谈时，不乏显露对弟弟罗九郎的欣赏，这让罗六郎大觉兴奋，他还没有色令智昏，尽管被王妃的姿容狠狠惊艳了一把，心里清楚不容觑觎，那一丝半点的惋惜，很快被更大的利益冲散，就想着去自家酒肆，与几个歌妓好好取乐。
却得随从禀知了一件事，罗六郎不由得高高挑了眉梢：“孟九那忘八小人，终于冒头了？”
一鞭子抽在马屁股上，气势汹汹便往中城冲去。罗六口中的孟九，正是太原孟氏嫡系子弟孟飞笛，但事实上“飞笛”却是他的诨号，只因孟九郎擅笛奏，才被诸多雅士称为飞笛君。
要说这孟九郎，确也有些奇处，当年他首下科场，刚巧撞上十一娘算计毛趋，以助尹绅、邵广二人仕进，因那年太后甫方夺权，忙着赢得士人敬服，下了几分力气整治科场，孟九郎原本也擅诗赋，故轻而易举取中进士，虽然因有陆离、宁致等等在上，他没有夺得甲榜，但无论家世还是才华，授职也是无可厚非。
可他却没有把握时机更进一步，缺席太后亲自主持的诠选，而是回到祖籍，接下来忙着娶妻生子，也写了一部诗集传世，但堂堂进士出身，却一直还在守选。
太原孟虽然不比得京兆十望，可是也为名门大族，孟飞笛又是堂堂正正走了科举一途，守选这么多年大不科学，但究其原因，却是这位根本没有参加诠选，其家中亲长似乎也不闻不问，那么被吏部漠视也就不奇怪了。
年年授职，多的是人想尽办法削尖脑袋，吏部又哪里有闲心关注连诠选都没参加之人？
鲜少人知，当年孟九郎取中进士后，红颜知己万秋山便亲往孟家，呈上九郎给予信物，竟然自请婚嫁，这让九郎亲长震怒不已，一封急书，将孟九诏回，孟九当年的确与万秋山两情相悦，故而跪请家长允准姻缘，可两人原就门不当户不对，再兼孟家亲长鄙恶万秋山“寡廉鲜耻”之行，又怎么会答应让族中前途无量的子弟娶这么一位妻室？
后来，孟九郎逼于无奈，只好另娶旁人，但为此一事，也与家中亲长翻脸，这么多年以来，消极仕进，以示不满。
而孟九郎虽然娶妻，甚长时间仍与万秋山保持交往，但后来也不知为何，忽然又搬回了本家，尽管没有听从家长之愿入仕，但与万秋山却逐渐疏远，直至秋山观主病逝，遣人请飞笛君最后一见，孟九郎也狠心拒绝。
这也让孟飞笛饱受众多倾慕秋山观主者鄙夷，称他薄情寡义，有负秋山一往情深。
尤其是罗六郎，更将孟飞笛视为仇敌，登门问罪许多回，甚至于在孟宅门外泼口大骂，闹得议论纷纷。
太谷罗生恐罗六郎惹出是非，一度将六郎困蔽家中，而孟飞笛自秋山观主病逝，也鲜少出门，眼看着这场风波已过，上元节后，太谷罗才将罗六郎放行。
罗六郎因为父祖警告，倒也不敢再登门挑衅，再说他无论怎么叫骂，孟飞笛坚持做那缩头乌龟，一个巴掌拍不响，罗六郎也甚觉无趣。
可这日听说孟飞笛这乌龟终于冒头，罗六郎再也忍不住！