承德八年于十一娘而言，日子过得的确也算惊心动魄了，好在总算是有惊无险的过去，在整座晋阳城热闹喜庆的主流气氛影响下，晋王府辞旧迎新的岁除日倒也不存剑拔弩张，只是前往云州的日子拟定在元月初五，晋王夫妇二人却从正月初一便开始争执，让江迂、阿禄等好不紧张。
至临行前夜，贺烨仍然不放弃说服十一娘留在晋阳的打算：“虽说鲁护等人或许尚且不得自由，率下部将心存疑虑不至于尽奉王知礼口令，然而王知礼既能封锁云州城，说明至少有五万部属臣服于他，此去云州，可谓涉险，王妃毕竟不谙兵武之事，何必非要以身犯险？”
十一娘也照旧坚持：“我不去怎么行？太后是授令于我，王知礼也是与我约见云州，殿下孤身前往岂合情理？”
“有胡春来在，王妃难道还怀疑不能用他人替身？”
“胡先生虽能乔造人面，苗娘子亦与我体态相近，也许可以骗过王知礼，然而谁敢保证不出纰漏，万一被拆穿，殿下这些年辛苦伪装岂不彻底暴露，风险之巨，数倍于我往云州城。”这隐患十一娘委实已经申明数回，她自己都觉得有些不耐烦，未多想，一句话脱口而出：“此回殿下可以不去，我却必须前往，殿下因负愧于王横始，方才立意要手刃王知礼，同样，我亦不能妄顾王横始广阳救助之义，云州一事若我袖手旁观，便真是问心有愧了。”
这话终于让贺烨终止争辩，冷沉着一张脸色，阴肃了一双眼睛，半响后笑道：“好，好，王妃倒将你我之间，算计得一清二楚。”
说完拂袖而去。
十一娘知道自己又因一时急躁触及忌讳，却无心解释挽回，甚至隐隐还期望着贺烨恼怒之余，干脆打消随往云州的想法，因她实在觉得此回贺烨前往并无必要，无非多了一个人以身涉险而已。
贺烨这晚果然没有再来玉管居，到次日出发之时，心惊胆颤的江怀特意往章台园打问了打问，却连江迂都不知晋王殿下究竟有何主意，十一娘也不前去屈迎，唤了婷而、秦霁二人来跟前，虚应交待一番，依然下令仪仗出行，至出城门二、三十里，江怀才喜笑颜开前来禀报，道说“殿下默默跟在队阵之后”。
数日行程，贺烨心头憋着郁火，竟是一句话都不曾与十一娘交流，俨然阎王出巡，并出巡得还不是那么心甘情愿，而这些亲卫之中，并不尽知晋王真性情，看在眼里亦不觉得奇异，以为王妃奉太后之令平定云州，要求晋王这个摆设也同出这趟公差，耽搁了晋王寻欢作乐，却慑于太后之令不得不听从，故一路摆着臭脸。
直到云州城外，最后一晚驻宿官驿时，十一娘准备吹灯就寝，养精蓄锐准备面临即将打响的战斗，刚由阿禄拆散了头发，听闻门外冷咳两声，主仆两个都是下意识回头，阿禄眼睛里一笑，立马无声无息退了出去。
贺烨脸上尚还有些不自在，大步入内闷闷往床上一坐，刚坐下便道：“愣着干嘛？”
哪里愣着了？不是正要为殿下解发宽衣么？十一娘心中连连腹诽，却自是不会再触怒别扭的某人，只一双手才扶稳紫金冠，欲除紫金簪，贺烨却把头一偏，拍拍膝盖：“坐下来。”
纵使室中无人，十一娘也不帖一窘，她含笑乜眼，打量有心亲昵却还端着张阎王脸的别扭人，心思一动，佯作怯生生：“殿下这脸色，十一可不敢坐。”
王妃难得露出这等娇憨软嗔的风情，让殿下那张阎王脸如何还端得稳？伸手把人往怀里一拉，不让十一娘瞧见，笑容却拉弯了唇角，紧跟着又是轻轻一叹，彻底把那语气软和下来：“明日入云州城，不能离开我寸步，王知礼虽不敢明目张胆加害你，却也要防着他阴谋陷害，嫁祸给鲁护等部卒谋刺王妃，企图一举两得。”
晋王好不容易才消火，十一娘自然从谏如流，夫妻二人才算终于和好。及次日，浩浩荡荡一行人继续开往云州，在望之距，却见王知礼已然率军出迎，身后部卒竟达上万真真好在阵仗。
与其说是迎客，分明便为示威。
要说这王知礼，前半生兢兢业业都在夺权，委实并不曾在女人身上多耗心神，从前那副好色贪欢的嘴脸多半是为了投父亲王进谷所好沉湎酒色的父亲，怎会乐意子孙励精图志显衬得自己声色犬马？却大约这样的伪装成为惯性，不知不觉渗入骨髓，王知礼眼下已经不需要再装模作样了，然而他盯视过来的目光，仍然让十一娘有种浓痰唾面的恶心感。
王知礼果然不料晋王也会随同，见礼时不由带出几分狐疑：“正值新岁，晋阳城中想必极为热闹，在下实不曾料见殿下竟会驾临云州边陲小地。”
贺烨大没好气：“王长史在云州闹出这么大动静，又趁着新岁约见我家王妃，我总不能让你们孤男寡女相会，岂不惹人笑话讥嘲，还有脸面不有？待阻止我家王妃赴约吧，却又成了阻碍公务，没得说，只好跟来，为你两个避嫌。”
在场千万人马目光雪亮，哪来的孤男寡女相会？这话也亏晋王烨说得出口！王知礼暗中嗤笑，当然不曾疏忽晋王后半句话，越发诧异了：“王妃这回前往云州，竟还是为了公务？”
十一娘被贺烨一番装模作样逗乐，方才强忍住王知礼带给她的恶心感，微微噙着笑意：“一是为赴王长史约谈，再者又得太后嘱令，察实王都督病卒遗令之事，方不及等到上元节后，新岁未过，便来叨扰。”
这话让王知礼心头一沉，不自觉向已经获得他相对信任的郑敏看去，在对方沉稳淡然的目光暗示下，王知礼也很快平静下来：到底关于边陲之地军权交割，太后倘若不令察问，这才真是蹊跷呢，可恨是毛大尹果然自吹自擂，这差使若被他争取手中，岂不更加省心便利？结果还是让晋王妃横刀夺权了。
又听晋王妃似乎刚刚留意见郑敏也在随从之列，正问道：“郑参军还好？”
“城中虽生动乱，承蒙长史维护，卑职不过是受了一场惊吓而已。”
晋王妃便轻轻颔首，竟然问也不问堂姐。
王知礼又不由度忖：细细想来，晋王妃果然不曾对郑敏以亲朋相称，虽说当人面前，似乎与郑妻和颜悦色，既知堂姐一度被自己利用要胁，这时却不闻不问，足见姐妹之间确有嫌隙，郑敏那话果然不是杜撰。
寒暄之后，总不能在此城外郊陇便行密谋，当然是要“请君入瓮”，但王知礼不忘谨慎，溜了几眼
晋王府那数百扈从，直言道：“家父急病卒世，云州城内目前情势不定，还望王妃体谅，暂令随行亲卫驻扎城外。”
晋王妃却并不体谅：“我这回前来云州，是身担公务，晋王府亲卫乃朝廷编敕，理当协从，若驻扎城外，于国法不合，未免让人质疑长史别怀居心。”
她话音刚落，贺烨又再阴恻恻地附和：“王横始死前，曾罪指王长史你弑父夺权图霸云州，今日竟打算赚我二人孤身入城，难道是想谋刺加害？”说完便将腰刀一按，似乎一言不和就要动手的架势。
王知礼见这情形，只好妥协，干笑道：“殿下明鉴，家父临死前留有遗令，嘱在下继掌军权，责横始悖逆不孝之罪，横始不服，方才诬陷在下，在下自幼受圣人之诲，怎敢行此大逆不道之恶？”
便没有再坚持让晋王一行解除武装，做足殷勤又磊落的姿态，迎陪入城，一路上不见行人百姓，尽为革甲军卫，凝肃的气氛一扫新春该有的喜庆，路过刺史府时，十一娘竟见门前军士森列，戒备更比别处不同。
她吁停了坐骑，稍稍蹙起眉头。
王知礼立时解释：“在下是忧虑万一动知伤及王刺史，方才下令卫兵加以保护。”
这解释一点没有说服力，晋王妃倒也不与他计较：“我既身兼公务，为避嫌，倒是居留官衙更加妥当，今日始抵云州，总得休息整装，只好待明日再往都督府叙见了。”
理由如此正大，再次不容王知礼辩驳，好在晋王妃并没逼令他撤走刺史府前的戒卫，入内之后，王绩等人也没有打算摆脱禁闭，王知礼满怀忐忑地回到都督府，立即便问郑敏：“晋王妃这番言行，似乎根本无意与我和谈啊？”
郑敏也佯作困惑：“论来，晋王妃若无意化干戈为玉帛，根本不用以身犯险，故而在下猜测，或许王妃所图巨大，这才先给长史下马威。”
“但倘若晋王妃假意与我和谈，取得鲁护等供辞后，上报朝廷……”
“幽州大捷，苇泽关再也不虑安来进犯，朝廷若想收归云州兵权，这的确绝佳时机。”郑敏颔首道：“长史不能不防，故在下建议，绝不能允从晋王妃私下面见鲁将军等人，无论其如何巧言令色，长史都要坚持公开会见，在公见询案之前，在下可前往说服鲁将军等，只要长史诱使王妃道明王郎将已然身亡，在下便有把握促成鲁将军等遵从长史号令。”
王知礼一再分析，多方度量，认为郑敏这一建议的确可行，因无论晋王妃是何主意，都已然身入云州，晋王府数百卫士，怎是董大勇等五万部敌手？倘若晋王妃心怀叵测，他立即便能将她斩于刀下，虽如此一来，便是与朝廷公然为敌，大不了率领部卫撤出云州，投诚突厥五部，亦能称霸一方，他甚至还有“仙道”在手，将来大有机会连突厥也降服号令，到那时，他的成就可不仅仅限于一方霸主了！