沈莙冲到那座立起来的青铜摆件后边时局面已是千钧一发，她用力将那个浑然不知要逃跑的小破孩扯至身后，然后开始用力地去蹬摆件的木台。周围的尖叫声让沈莙神色混沌，脑海一片空白，额头上冷汗密布，只是浑身发虚地重复着脚上的动作。然后听得一声闷响，整个人瘫坐在地。
之后的半刻钟，沈莙几乎是处在傻掉的状态，只仿佛听到身后丽妃用她哭到沙哑的声音一次次地喊着“我的儿”。
待她被宫人从地上扶起来才发现自己全身再使不出半点力来。走下小亭的时候沈莙匆匆看了一眼，那只黑豹被压在青铜下骨骼俱碎，血流遍地。
沈莙没有被送到惠嫔处而是在一旁静候传召，看管她的是两个枣衣厂卫，表情古怪目光凌厉，弄得沈莙头皮发毛。
内务府的人迅速善后，安抚妃嫔。喝过一杯凉茶之后，沈莙总算是缓过来了一些，也开始后怕了。今日种种与那一位脱不开干系，细细想一遍，这本该是冲着那个小破孩儿去的。自己为了保命砸死了黑豹，这定然是坏了他的事儿，姬浔绝不会轻易放过她。司刑监的各种可怕传闻在她脑子里过了个遍，沈莙用力甩了甩头，不管日后怎样，眼下保住性命才是大事。
又等了许久，一个年纪颇大的女官走向前来，向看管她的人说了几句便指挥人将她领走。
沈莙心中甚是不安，一路跟着女官，脚下虚浮险些跌跤。
内堂之中气氛压抑，闷得叫人喘不过气来。丽妃坐在皇帝身旁抹泪，姬浔则是斜斜倚在另一侧的椅子上。
沈莙双手贴地，行了个大礼，心里正盘算保命的说辞，不想皇帝却先开口了，
“你是个好的，这次亏得你护住了皇儿，朕忙乱之下不曾看清，浔卿道是你立了头功，丽妃也夸你省事。既有功，你的衔职便往上升一等，领了赏赐下去吧。”话语之中透着深深的疲惫。
沈莙看着送到自己面前的一盒金锞子，惊疑不定地抬头，却直直撞上姬浔的双眼。此等距离端看姬浔，沈莙被他阴鸷的眼神震慑在原地。姬浔的肤色苍白异常，犹如泛着冷光的无瑕美玉。长眉入鬓，眼角斜飞，双目流光溢彩却又载满寒霜，数种不同的风情在他脸上融为一体叫人不愿挪开目光。
“高兴傻了，还不退下？”
姬浔的双唇张张合合，他那凉薄的声音回荡耳边，言语中的傲慢冷漠让沈莙全身冰凉。
惊觉自己已经盯着他的脸呆了许久，回神之后连忙接过盒子半躬着身子下去了。
皇帝的贴身内官高良将她送至宣化殿门口才折返回去，此时宣化殿早已清场，御嫔们都已经归宫。沈莙原想缓一缓，却被突然伸出的一只手拽到了一旁。这一下把沈莙吓得差点背过气去，定睛一看，却是秦湄布满担忧的脸。
“你有没有哪儿不舒服伤着哪里没有你......”
一连串的问句还没甩完，沈莙便一头扎进秦湄的怀里，死死搂着，再不肯撒手。
秦湄见她这般，稍稍放心，
“问你话呢，一句不答就罢了，哪里学来这样耍赖的本事，这是在外头，丢死人了。”
沈莙由着她数落，就是不肯松手。
秦湄领着她回到上阳宫，惠嫔正在主殿等着，一见着她就死死拽住，
“可回来了，可回来了，我差点就害了你!”一面说一面哭。
慈姑见沈莙魂不守舍，以为她是吓得狠了，连忙让秦湄将她领到后头休息去了。
秦湄替沈莙将手上青紫的地方上了药，
“忒不是东西了，自己吓软了脚偏还要拉着你等死！”
沈莙听她嘴里骂着那个待诏，心中也有气，
“她如今在哪里呢？”
秦湄替她放下袖子的手一僵，轻叹了一口气，
“别气了，她也命苦，陛下责怪她不顾皇子自己保命，已将她丢给司刑监处置了，只怕是活不成了。”
沈莙心里说不上是什么滋味，几次想开口都哽在喉间，最终没撑住，将头埋在秦湄肩上小声呜咽。秦湄的细声安慰叫沈莙心里愈加委屈，两人在一处说了许久的话才好些。
两人一起用过些吃食后秦湄便回房了。沈莙心中空落落的，坐在小镜前，眼见镜中的人衣裳脏乱，头发乱作一团，宫花头钗堪堪吊在两鬓，看上去狼狈极了。
起身将小窗撑开，外头天色已经暗了，吹了吹风，头脑也终于清醒了些。秦湄等人只当沈莙是刚死里逃生因而整个人焦躁不安，只有沈莙自己心里无比明白，这一道坎远远没有跨过去。
皇帝既说自己有功，姬浔不至于现在就对自己动手，可待风头过了，便是大罗神仙也救不了自己。
沈莙在屋里来回踱着步，此时她心里清晰地浮现着唯一一条出路，但是要走这条路，就必得加害他人。刚提起的勇气又消失不见，
“再想想，再想想吧...未必没有两全的法子...”
这般喃喃自语下，近日所发生的桩桩件件又重新绕在了一起，沈莙理了理思绪，只盼自己能想出别的法子来。
可她到底高估了自己，又或是低估了姬浔。直到两个青衣蟒袍的东厂幡子站在自己房门口，沈莙才晓得自己有多天真。姬浔怎么会有所顾忌呢，明着像是给了皇帝面子，一转身就开始料理她。
长廊上站满了上阳宫的丫头内官，个个噤若寒蝉面带畏惧地看着沈莙被提走。
那两个东厂来的厂卫将沈莙双手拧在身后，他们的手法古怪，力气和角度又使得刁钻，沈莙只觉得手臂酸麻顿疼，仿佛不是长在自己身上一般。
被押解着穿过永巷，一路上撞见不少内庭女侍，其中也有沈莙相熟的，她们或害怕，或躲避，但更多的是用一种怜悯叹息的目光打量沈莙。若是换一种立场，沈莙也许会成为她们中的一员，怎么会不怜悯呢，进了司刑监就同死人无异了。
从外头看起来，司刑监半点没有东西两厂恢弘肃穆，矮矮的小门，朱红色的墙弯至拐角，门口的十八面人皮小鼓和两侧配着绣春刀的门卫衬得司刑监阴森可怖。沈莙就这样被押着穿过了正门，目之所及是司刑监无处不在的暗红烛光，耳边回响的是四处传来凄厉惨叫。
最终进的是一间小刑房，沈莙到门口时正有两人拖着宣化殿中那个年轻待诏从里头出来，眼见着已是血肉模糊不成人形，偏偏又还能听到她微弱的呼吸。沈莙一进房内就被人按在地上，待到手上的力气消失才能够将头稍稍抬起。
刑房里头灯火通明，墙上挂着布满铁锈的各式刑具，小凳上还有尚未干涸的血迹，血腥味挥散不去。四周空荡荡的，只有正前方摆了一座楠木雕花的长榻。姬浔穿着一件深黑色的对襟长袍，闭眼侧卧在榻上，一旁守着一个手执拂尘的年轻太监。
“禀督主，人带到了。”
早前押送沈莙的两人跪在地上，双颊贴地，行了一个卑微至极的全礼，待姬浔不轻不重地嗯了一声才慢慢跪着挪了出去。
屋内一时没了动静，姬浔从榻上微微坐起身子，半眯着眼看着跪在房内的沈莙，
“先前胆子不小，现在倒唬得像只兔子。”
沈莙此时已全然顾不得害不害人了，打一进司刑监，身上就抖的像筛子一般。
“奴...奴婢原...原就想即刻求见大人的，不...不想竟劳大人费心派人来提...奴婢...奴婢有事禀告...”
话音未落，头上传来几声闷笑，
“本座什么都还没问，你就要招了”
“大人明察，奴婢绝非有心同大人作对，实在是当时情况所迫，不得不先救人。”
“你救了姬容那小儿怎么倒成了是和本座作对？难不成你觉得本座想加害皇子？”
沈莙被姬浔两句轻飘飘的问句激得冷汗直流，
“大人怎么会加害皇子呢，”沈莙心一横，磕头道:
“宣化殿中的并非姬容殿下。”
姬浔站起身来，颀长的身子盖住了他身后的烛光，在沈莙面前洒下一片阴影。
“哦不是姬容？这本座倒听不明白了。”
“奴婢不久前曾在内庭中见过四处玩耍的小殿下，大人定然是已经知道奴婢生平了，奴婢记人记事从来过目不忘，虽不知真正的小殿下究竟在何处，但今日宣化殿之中的孩子和奴婢之前所见的小殿下绝非同一人。大人恕罪，饶过奴婢这一回吧，此事奴婢必然让它烂在心里，绝不向旁人提起半句。”
姬浔狭长的双眼淡漠地睨着不住磕头的沈莙，脸上似笑非笑，
“不知真正的姬容现在何处说起来本座也记不大清了，小云子，你记不记得那些蠢物把姬容埋在在何处了”
一直立在一旁的小太监听得召唤即刻用一种阴阳怪气的语调回道:
“上月初四，被丽妃叫人埋在东城墙根底下了。”
沈莙身上发冷，眼看着姬浔慢慢走来，在自己身旁弯下了腰，
“丽妃蠢钝不堪，下手的是本座的人，姬容死了，她就该老实安分地上报皇帝，以为找一个容貌相近的进宫就能瞒住本座吗说到底本座有什么可怪罪的，你救了那个冒牌货，只不过是浪费了本座给丽妃最后的机会。”
他知道，他怎么会不知道呢，整个内庭都布满了他的眼线，惠嫔侍寝那晚姬容就已经断气了，为了另接一个冒牌货进宫丽妃才拖延了遣人来上阳宫的时间。人本就是他害死的，只有她和丽妃还天真的以为他不知情。
现今被堵死的不仅是丽妃的生路，还有她的。
姬浔没了和她多言的耐心，依旧坐回了长榻。
奇怪的是知道没有生机之后沈莙心中的害怕反而淡了许多，在不知道自己面对的是什么的情况下她忐忑不安，如今没了希望反倒出奇的冷静。
沈莙抬头静静地盯着姬浔的脸看，也不说话，心道反正要死了，这样一张脸多看一眼都是赚了。
小云子大约还没见过这么急着找死的人，见沈莙直直盯着姬浔，眼都不带眨一下的，往前一步低声喝道：“大胆！”
对于他的呵斥，沈莙只当没听到，横竖是出不去了。
“看够没有？”
姬浔语气古怪，难辨喜怒。
“兴许大人自己不觉得，总归天下间再难找出比大人更好看的人了，奴婢是个俗人，轻易看不够。”
姬浔这一日来第一次认真打量沈莙，发现跪在眼前的这个尚显稚气的狼狈宫人竟是生了一副很是动人的眉眼，温温脉脉杏花春雨一般讨人喜欢。望着她的双眼，心中的烦躁怒气一扫而空回复平静。
沈莙表情乖巧，眼神诚恳，就连声音都纯良无害，竟让姬浔有种她在努力说服自己的错觉。
“奴婢想求大人一件事。”
姬浔一脸好笑地看着沈莙，连语气都变得像在是哄骗小孩，
“你说说看。”
沈莙仿佛没有看到姬浔脸上的表情一般，认真严肃地和他商量道：
“奴婢自小就怕疼，大人可否让奴婢自己选死法”
看着眼前试图最后和他讨价还价的沈莙，姬浔倒是真的被逗笑了，
“可惜了，你竟不求本座饶你一命。”
沈莙瞪大了眼睛，浑身一震，
“奴婢还可以求这个！”
“本来也不是不可以，不过既然你意不在此，本座也乐意成全。”