殿内的气压陡然就是一低，天子脸上原先的欢喜之色早被满面的怒容所取代，只见他在拍案怒斥了几句徐家人忘恩负义后，又突然把目光落到了下头的陆缜身上。
此时陆缜已经再度跪伏于地，心下则是一阵感叹，这几年皇帝做下来，朱祁钰身上的气势是越发强大了，就是自己都有些快要招架不住。同时也可由此看出这一回皇帝是动了真怒，这次徐家人差点在南京作乱一事对他的影响确实极大。
其实这也很好理解，本来有地方上的重要官员存有反心就足够让天子所忌讳了，何况这还是在朝野声望极隆的魏国公徐家一脉。再加上这次的事情还发生在他重立太子后不久，若真个出了什么乱子，皇帝必将遭受难以想象的压力。
所以哪怕陆缜之前已经给出了一个还算说得过去的理由，哪怕事情只是在酝酿中就已被打断，可在后怕之下，皇帝还是难免龙颜大怒。
可光是这样显然还远不足以让朱祁钰发泄心中的怒火，片刻后，他便起身走到了陆缜身前，居高临下地盯着这名自己最信任的臣子，用冰冷的声音道：“还有你陆缜，朕可是一向对你不薄，信任有加哪，你为何也要在此事上隐瞒于朕？朕知道，你和徐承宗关系紧密，难道就因为这个缘故，便要将朕弃之不顾了么？”这话里的怒意和怨恨已是完全没有隐藏之意了。
陆缜忙磕头辩解：“陛下此言臣委实不敢领受！陛下待臣天高地厚之恩，臣无半刻或忘，更不敢有负于陛下，有瞒于陛下。”
“既如此，那你为何直到今日才将此事上奏于朕，而非早早就上疏禀奏？若是让他真起兵作了乱，朕却该如何自处？”皇帝森然问道。
“陛下容禀，臣所以当时不曾上奏朝廷实在是有不得以的苦衷哪。”
“你能有什么苦衷？还不是为了保那徐承宗一门？”话虽然是这么说的，但朱祁钰还是允许陆缜把理由给说出来，其实他内心里也不希望对方真如自己话里所说的那样，居然把自己这个天子置于徐家之后。
陆缜心下略定，当即就把自己早已准备下的说辞给道了出来：“陛下，此番南京之事虽然危殆，但在臣看来真要起了乱子也只是小疾而已，真正对陛下有威胁的，还在于一旦此事传出后，天下臣民对此的看法。
“故而当臣确知有办法将此一事无声无息地平定，说服徐承宗放弃那错误的想法后，就只致力于对付当地的白莲教逆贼，而未急着向朝廷禀明一切。至于原因，还是怕事情一旦为朝中大人所知，会给陛下带来更大的麻烦与非议。”
“哼，说的好听，难道朝中群臣在得知此事后不去怪徐家胆大妄为，反而怨朕这个君王不成么？”朱祁钰没好气地问了一声。
不想陆缜却壮着胆子点头道：“正是如此。陛下请想，这魏国公徐氏一门可是我大明少有的忠臣良将，数代以来都深受天子信重不说，而且
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还将南京重地全权托付。几代下来，徐家都是我大明干臣，可到了陛下这儿，突然徐承宗就做出了如此大逆不道之事，试问天下人将如何看待？
“或许大家会指责徐家的不忠，但也难免会有许多人因此就对陛下您生出非议之念来。认为是陛下失德，才逼得一代忠良之家突然倒戈作乱。而一旦让某些别有用心之人抓住了这个说法大做文章，对陛下之圣明可就大有关碍了。
“臣正是有鉴于此，才不敢急着将此事上报朝廷，而只是在南京想法平息乱事。但臣不敢在如此大事上隐瞒陛下，所以哪怕知道陛下得知此事后会怪臣迟报瞒报之罪，也只能这么做。若陛下还是觉着臣如此做法是错的，臣甘愿受一切惩治。”说着，他便再次伏地，摆出了一副甘心受罚的姿势来。
皇帝脸上的神色几番变化，有怨恨，也有理解，最后甚至都有几许感动了。
在一开始的慌乱与怒火稍稍平复，又听了陆缜的这一番解释后，他还真有些理解对方的一片苦心了。是啊，他这么做确实是对自己，对朝廷最有利的结果，不然朝中必然会因此兴起风浪，自己又将不得安稳了。
在沉默了有好半晌后，朱祁钰才长长地叹了口气：“陆卿，你且起来说话吧。”
陆缜听出他语气里的释然之意，心下便是一定，赶紧叩谢之后站起了身来。同时口中继续道：“陛下，臣知道在此事上臣的一些做法确实欠妥，但当时情势紧急，不如此做南京必然生乱，为陛下的江山计，臣即便明知道徐承宗他有罪，也只能不作追究了。”
“是啊……仔细想来就是朕，此时听了你的话后，也不知该如何处置他徐家才好。”皇帝的脸上满是纠结与犹豫。当冷静下来后，他才发现这事依然难办。要是把真相公布出来，必然会造成朝野震动，到时候底下那些臣民会非议什么可就不是自己能控制得了了。可要是什么都不做，他心里又很不踏实。
南京可是大明仅在北京之下的最要紧的一处城池了，现在镇守其中的徐家已有了一次将要作乱的心思，就难保不会有第二次，这让他如何能放心呢？
陆缜见状，又说道：“陛下，其实徐家一门对朝廷的忠心还是天日可表的。但南京重地确实也不宜只托付他一家为国镇守，尤其是在兵事一道上，更该有个能与之分庭抗礼之人才是。所以臣以为，陛下当另选可信任的重臣前往南京，名为协助，实为牵制。”
这一办法，其实早在陆缜离开南京前就已和徐承宗商议过了。在出了这么大的事情后，还想让天子对他们一如既往般地信任显然是不现实的。所以此时要做的，就是做出让步，使天子相信他们的诚意和忠心。
果然，在听到这一提议后，朱祁钰的面色又好看了一些：“徐承宗他肯让朝廷派人分薄了徐家在南京的权势？”
“徐家在南京的权势本就是朝廷所给，现在陛下要将
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之收回一些也是理所当然的事情。何况经过此事后，他也知道自己大有过错，明白独掌军权弊大于利，故而请臣向陛下提出了这一要求。”陆缜又帮徐承宗说了句好话。
皇帝点了点头：“他能这么想，倒不枉朕对他信任一场了。这样吧，此事朕会与人商量，到时再做决断。”
“陛下，臣以为除此之外，还可以让徐承宗派其一子入京读书，想必他也是不会拒绝的。”陆缜又献一法道。
朱祁钰先是一呆，随即便明白了过来。这当然就是所谓的质子了，同时还可以视作天子对徐家的看重与恩赏，确实是防备他们再起叛乱之心的良策。有了这两个法宝在手，即便今后徐承宗及其后人再有什么不臣之心也得掂量一下了。
“朕明白了，此事会交由礼部议定。”皇帝满意地一点头，脸上也终于又露出了几许笑意来：“朕刚才说话的语气有些重了，陆卿可不要怪朕哪。”
“臣不敢，在此事上臣确实隐瞒了陛下，纵然陛下降罪臣也不敢有半点怨言。”
“你在南京为朝廷除了大患，是大功一件才是，何来有罪一说？”皇帝说着歉然一笑：“不过正如你所说，此事不可外传，所以你的功劳朕只能是记在心里了。”
“为陛下分忧乃是臣的本分，只要陛下不怪臣胆大妄为，臣已感激涕淋。”
“好了，这时候也不早了，你刚从南京回来也旅途劳顿，就先回去休息吧。”朱祁镇冲他温和一笑，吩咐道。
陆缜放下心来，再次叩首，便欲离开。可就在这时，皇帝突然又问了一句：“刚才你曾提到，徐承宗所以会生出如此想法除了因为受白莲教的蛊惑，还与京里前往南京的一人有所关联？”
“正是。”对此，陆缜也没有隐瞒的意思，直接点头承认：“就徐承宗所说，那人留给了他一份诏书。”说着，便从袖子里取出了那份由朱祁镇亲笔所写的诏书，小心翼翼地递了过去。
刚才因为要为徐家说话，他还真差点把这事给忘了呢。对于朱祁镇，陆缜是向来很是提防的，也希望当今天子能尽早将之除掉，不然终究是个祸患。原先是因为没有机会和证据，才不好出手。而现在，有了如此确凿的物证，他当然不会轻易放过了。
朱祁钰面色有些异样地接过了那份所谓的诏书，只扫了两眼，就认出了这上头的笔迹，以及那方印的主人身份来，这让他身子猛地就是一震。
但这一回，他却并没有立刻发作，只是轻轻一摆手：“你去吧。”
陆缜古怪地看了他一眼，没有再说什么，轻轻地就退了出去。
当殿门被重新关闭后，皇帝的面容突然就扭曲起来，只见他一把就将这份“诏书”扯得粉碎，呼吸变得极其沉重，眼中也有丝丝杀意透了出来：“好哇，到了今日，你居然还不死心。是真想让我做出那种事情来么？”
（本章完）