自宫变之后，萧余氏便再未见过萧菱伊，算来，如今也已二十年有余，多少次午夜梦回，萧余氏都会梦到她，有时是幼时与她一同玩闹的场景，有时却是血淋淋的画面，她站在皇宫长长而漆黑的甬道里，泣出了满脸血泪。
听到萧菱伊去世的消息时，她足足昏迷了三天三夜。
这个女儿，她自小亲自带大，又怎会想到有一天，自己会白发人送黑发人？
好在，上苍终究是待他们萧家不薄，一个多月前，临都传来消息，十多年前死去的贵妃萧菱伊，突然重现人世。
一开始，她是不信的。
当年，萧望亲自派了人去临都打听，回来的探子都说，萧贵妃确实是死了，而且，是由三皇子君殊亲自安葬。
犹疑之余，她还是存了侥幸，便再次让萧望去了临都。
没想到，萧菱伊竟当真还活在人世！
她不知道这中间发生了什么，她只知道，她的女儿，她思念了这么多年的女儿，居然还活在世上。
当下的第一反应，她是想去临都寻她的，可却被萧望制止了。
萧望并没有明说原因，只道新帝心思不明，况且如今萧家的处境和地位，也不适合贸然进京。
但她知道，真正原因，却并不是这些。
萧望只是害怕，害怕萧菱伊并不想见到他们而已。他以为她不明白，其实她什么都懂，当年，萧家的平安，是她宝贝女儿一人的牺牲换来的。萧望是萧家家主，哪怕心中万分痛苦，也不能舍萧家全族而选择萧菱伊。而她，也没有立场让萧望这么做。
所以，她只能装傻，让萧望以为自己什么都不懂，这样，他心中或许还能好受一些。
可是，如今她朝思暮想的女儿就这么活生生地立在了自己面前，她的眉眼或许已染上了风霜，但在萧余氏心中，她还是当年那个巧笑倩兮甜甜唤她娘亲的小姑娘。
而且，她并没有怪她们！她的好女儿，并没有怪萧家。
萧余氏心中又是愧疚又是欣喜，所有这十来年里没有流的泪，仿佛都在今日倾泻而出。
一时间，肃穆端凝的萧府前，只闻长长不觉的啜泣之声。
其他人看着这久别重逢的一幕，都忍不住湿了眼眶。就连萧望，也是鼻头一酸，视线一阵模糊。
虽然巷子里已经被清了场，但一大伙人都杵在这里也不是事儿，更何况宋清欢也不想两人哭伤了身子，便上前两步，微微弯了腰柔声道，“母后，外祖母，地上凉，还是进府里说话吧。”
萧余氏止住啜泣抬了头，见面前的女子笑得温柔和静，眸仁深黑且亮，眼波嫣然流转间自有一股绝代芳华的气度。
她微微一怔，意识到面前的女子便是传说中沈初寒爱极的女子，如今昭国皇后宋清欢。这样的女子，难怪能掀起风浪。
萧余氏不好意思地笑笑，低垂了头，呐呐应一声，“好。”
宋清欢扶了萧菱伊起身，身后的萧杜氏见状也上前两步，跟着搀扶起了萧余氏。
萧望看一眼沈初寒，清了清嗓子道，“皇上，我们……进去吧。”说着，身子朝旁一侧，与众人一道，让出一条通道来。
“好。”沈初寒应了，微微望一眼宋清欢，大踏步往府里走去。
走过萧望身旁时，他脚步一顿，眸光往他面上掠去，神情虽淡淡，说出的话却带了几分温度，“外祖父不必多礼，可随母后一道，唤朕名字便是。”
萧府一家如何，他尚不得而知，但目前看来，似乎对萧菱伊态度还算不错。既如此，他便也不介意放低些姿态。只是到底也不能全然失了威仪，故而还是自称“朕”。
萧望睫羽眨了眨，低头应了，“好。”
沈初寒伸手一让，“外祖父，请吧。”说着，同萧望一道，并肩进了萧府。
身后，宋清欢也挽着萧菱伊，同萧余氏一道，一起往府里头走去。
不过片刻，正厅到了，一行人入内，依次落座。
萧望请了沈初寒三人坐了上首，萧菱伊想推辞，沈初寒却先应了下来，她便也只得作罢。
宋清欢面上浅浅带笑，望之和善可亲，心中却明白沈初寒的考量。
方才他给足了萧家面子，那么现在，该有的排场和威仪，自然都不能少。
萧家人在下首依次落了座，萧望望着上首的萧菱伊，一时不知如何开口。
还是沈初寒率先打破了沉默，扫一眼萧望和萧余氏身旁的萧怀瑾和萧握瑜道，“这两位，想必就是大舅舅和二舅舅了吧。”
萧望点点头，给沈初寒一一做起了介绍，“这是你大舅舅萧怀瑾，这是你大舅母，这是你二舅舅萧握瑜，这是你二舅母。”
说着，又指向对面的小辈，“那是怀瑾长子萧榛，次子萧桦，以及握瑜长子萧楠，还有次女萧樱。”
点到名的人，一一起身朝沈初寒再次行礼。
沈初寒唇角微微一勾，点头扫过众人，“虽是第一次见面，但看着倒觉甚是亲切。”
萧望摸不准他的性子，也只得笑着应一声。
沈初寒看一眼宋清欢，又看向萧望，“此次我们来沧州，主要是看看外祖父你们。”语气微微一顿，神情不明道，“先前……情况特殊，相信外祖父也能理解。”
“是是。”萧望眸光微闪，下意识看一眼萧菱伊，开口附和。
不知为何，明明沈初寒甚是年轻，神情也是平静。但与他交谈几句，却总觉一股扑面而来的凌厉气势，压得他丝毫不敢大意。
沈初寒又道，“朕和阿绾母后这次会在外祖父家叨扰几日，我们大家也可以借此机会互相熟悉熟悉，毕竟是亲戚，以后还得多多走动才是。”
“殊儿说的是，原本该我们上临都才是，倒还要让你们跑这一趟了。”萧望斟酌着回了，既不敢显得太过随意，却也不敢太过生疏。
沈初寒勾唇一笑，刹那间如初雪消融，倒教众人看呆了去。萧樱目瞪口呆瞧着，半天不曾眨眼。原本以为自家三位哥哥就够俊朗了，没想到这位传说中清冷淡漠暴戾无常的皇帝表兄，却长得这般芝兰玉树，方才那一笑，简直晃花了人的眼。
不过，惊艳归惊艳，到底是萧家培养出的孩子，她并没有失了礼数，很快垂眸，不敢再多看。
要知道，这位皇帝表兄的传言，可不止方才那一个。传得更多的，是他和旁边那位皇后娘娘之间神乎其神的爱情故事。
她这位皇后表嫂，原本是聿国帝姬，前头十六年都一直是默默无闻的状态，可不知为何，被沈初寒看上，得其亲自求娶。后来，在临都夺剑大会中一战成名，彻底惊艳了世人。
听说这位皇帝表兄冷漠无常，唯一的逆鳞，便是她的表嫂宋清欢。
这样的情况下，萧樱又怎会不知趣地盯着他看？
绝色容颜虽然吸引人眼球，但毕竟还是自己的安全要紧，她可不想在没搞明白这位皇帝表兄脾性的情况下就贸然行事，否则到时，除了她自己，全家人都得跟着遭殃。
萧樱虽然平素被宠惯了，但并不是不知天高地厚的小姑娘了，这种气氛下，自然丝毫不敢造次。
沈初寒薄唇微抿，眼底凉意退去些许，温柔地看向宋清欢，复又看回萧望，“阿绾怀了身孕，这几日一路舟车劳顿，她和母后都有些累了，外祖父若是不介意的话，我们今日先在府里歇下，明日再好好一叙如何？”
萧望赶忙点头，目光在宋清欢腹部一扫，“这是自然，是我疏忽了。”说着，看向萧余氏。
萧余氏站了起来，“院落都已经准备好了，我引你们过去。”
沈初寒点头，站了起来。兰息见状，上前扶着萧菱伊站起，流月也上得前来，扶住宋清欢。
宋清欢微微抿唇一笑，看向萧望和萧余氏道，“外祖父和外祖母随母后一道，唤我欢儿便是。”轻轻一顿，又道，“都是自家人了，外祖母不必客气，派个侍女引我们过去便是。”
萧余氏本想说什么，但收到萧望递来的目光，只得咽下想说的话，点头应是，指了自己贴身伺候的侍女，带着沈初寒等人往下榻的院落去了。
他们一走，厅里的气氛又凝滞下来。
这时，萧余氏却突然开了口，“我……我去看看伊儿。”