漫天风雪。
杜兰德拉着薇薇安轻软的小手，肩上扛着火枪“黑瑟”，头也不回地一步步远去。在他们身后，黑色帐篷静悄悄的，直到两人的背影完全消失，铁拳都没有出来看一眼。
帐篷中，铁拳盘坐在地，紧紧怀抱着火枪“红锤”，低垂脑袋，一动不动地好像一尊雕塑。
他的脸色非常悲伤，是那种完全不加掩饰的悲伤，却不再癫狂。——杜兰德的一番重话，终究还是起到了作用。
风雪路上，杜兰德脸色如常。
薇薇安瞥了他一眼，表面上看起来，杜兰德似乎全然不受影响，脸色平和自在。看着这张脸，薇薇安完全无法想象，就在一分钟前，杜兰德还在帐篷中怒殴铁拳，甚至有一言不合就痛下杀手的意思。
杜兰德能够清楚地感觉到，薇薇安的手掌略有些汗腻，呼吸和心跳也略显急促，显然，女孩对刚才帐篷中发生的一切，全都听的一清二楚。
“唉——”他在心中叹了口气。
其实，刚才杜兰德那番话既是说给铁拳的，也是杜兰德曾经反复告诉自己的。
在来到牧者之城之前，杜兰德浑浑噩噩地在大陆上晃了整整三年，他很明白什么是无力，也很理解什么是痛苦。找不到回家的路一度让他几近崩溃，一度让他找不到继续生存下去的理由，一度让他丧失修炼的**，一度让他沉溺酒精与色/欲，但最后，杜兰德还是摆脱了自怜自哀，努力从阴影中走了出来。
杜兰德找到了新的生活方式。
他来到牧者之城，从牧场中的无数异族入手，尽力解析位面规则。五年多来，杜兰德在解析规则的道路上。已经走出了很远，甚至在没有心理准备的情况下就凝聚出了半神火种。
多少年轻时惊才绝艳的战斗法师，耗尽一生精力，都无法跨越圣者到半神的那一步，杜兰德却在不知不觉间就做到了。事实上，他并不是以半神为目标解析规则的，但解析规则自然而然地将他引入了半神之门。
杜兰德至今依然不明白被这个位面压制的理由，但只要有事干，就有希望，有希望就不会迷失。
当然。变化不是没有，如今的杜兰德已经和森德洛的那个他完全不同了，他可以在这样的逆境，或者说绝境中保持心态方面的大致平衡，却无可避免地产生了些许扭曲。
他变得更加敏感，有些暴躁易怒，不再充满阳光，行事果决甚至冷酷。
这些既是变化，某种意义上也算成长。
“大叔。铁拳他应该没问题吧？”薇薇安拉了拉杜兰德的手。
“不知道。”杜兰德如实回答。
女孩张了张嘴，欲言又止。
杜兰德知道她想说什么，摇头道：“别多想了，担心是没有用的。放宽心。向前看！至于铁拳，该说的我都已经说了。那些道理铁拳心里其实也都清楚，只是不愿意、或者说不甘心做出一个选择。而目前牧场中的情况相当诡异，我的时间有限。只好给他来一下狠的。”
“你不怕真把他给逼死了？”女孩问。
“他如果真的承受不住，其实还是死了痛快。”杜兰德目光悠远，平静地说：“继续那样活一辈子。还不得累死他？也累死我。”
“这样啊……”
女孩认真想了一会儿，展颜一笑说：“先不说这些了，接下来呢？我们该去圆月王庭了吧？”
杜兰德微微一笑说：“是啊，不浪费时间了，我们直接去圆月王庭！王庭的那些异族们，基本上每个一段时间就会跳出来折腾折腾，而且他们的记性非常差劲，胆子更是大得近乎愚蠢，所以这一次我准备给他们来点狠的，不然他们不嫌累我还嫌累呢。”
“什么叫来点狠的？”
杜兰德微微一愣，这他还没想过。
低头仔细琢磨了一会儿，杜兰德重新抬头，嘿嘿笑道：“要不，就把圆月王庭彻底拆掉，你觉得怎么样？”
薇薇安吓了一大跳，小脸微白，干巴巴地说：“圆月王庭……这个……据说面积很大的……”言下之意就是：少吹牛，当心把牛皮吹破！
杜兰德呵呵笑着不言语，颇有些高深莫测的模样，反而让女孩有些犯嘀咕：这扮嫩大叔该不会真能毁了整个圆月王庭吧？
也难怪女孩会有这样的疑问，因为杜兰德还从未在她面前真正展现过战斗法术的强大。
战斗体术精于单体杀伤。
战斗法术长于范围杀伤。
在突破成为半神之前，杜兰德习惯使用战斗体术和火枪黑瑟，就算使用战斗法术，也大多是防御困敌之类的小法术，很少展现大范围杀伤类的华丽法术。
成为半神之后，拥有复制之力和无我境界的杜兰德更少使用战斗法术了，但实际上他在法术方面的造诣绝不亚于体术，只是没有太多机会展示罢了。
女孩见杜兰德不接话，抿嘴一笑，没再多问，心中却隐约有些期待。
就这样，两人从铁拳的住处出发，沿一条直线，向牧场深处的圆月王庭进发。
一路上，薇薇安一边留出部分心神观察周遭环境，一边比比划划地研究橘焰鬼斩。这是她从杜兰德身上学来的习惯。
杜兰德则出奇地沉默，他没有和薇薇安说笑，只偶尔指导一番橘焰鬼斩和战斗体术。其余时间，他只是沉默而平静地走着，有时会微微皱起眉头，似乎在思索着什么。
薇薇安还以为杜兰德在考虑牧场中的形式，然而事实上，杜兰德是在感受自己的境界和实力。
之前在和铁拳的战斗中，杜兰德手持火枪“黑瑟”，和铁拳的“红锤”遥遥相对。
那时，杜兰德自然而然地进入了无我境界，然后在无我境界的状态下，施展出复制之力。他不仅复制了铁拳的能力。还复制了铁拳的气息和气势，就连矮人身上的怨恨与失控都一并模拟了出来。
那是一种无法言喻的神奇感觉！
如今回想起来，杜兰德只能说，那一刻，自己某种意义上就是铁拳，他成为了另一个铁拳！
这是完美的复制之力，令杜兰德一枪放倒铁拳的同时，也带给他巨大的好处。——杜兰德在那样的奇妙状态下，居然自然而然地突破到了火种境界的巅峰。也就是说，再进一步。杜兰德将跨入半神道路上的第二道大门：血脉境，火种境之后的第二个小境界。
也意味着，杜兰德也许要再次面对位面之力的强力压制了。
这正是杜兰德一直沉默不语的原因。
“感觉上，除了力量更强之外，没什么其他变化啊……”杜兰德细细感受着自身状态，至少现在，他没有感到位面对他的压制之力有任何增加。
他叹了口气，心情有些沉重，又有些莫名的兴奋和期待。
等搞定了这次的任务。恐怕还要好好想想下一步要怎么办。上次从圣者突破到半神，位面压制之力差点要了杜兰德的命。这次究竟要不要突破，什么时候突破，还有。以什么样的方式突破……这些都得要仔细权衡、考量。
……
……
大雪遮天蔽日，时间变得尤为漫长。大约半天过后，当杜兰德和薇薇安经过一条冰封的河流时，杜兰德忽然脸色微动。拉着薇薇安柔软小手的手掌微微一紧。
“嗯？怎么了？”正在推演战斗体术的薇薇安随意问道，随着跟杜兰德越来越亲近，这丫头也变得越没大没小了。当然。她本来就和“尊师重道”这个词没啥关系，如今则变得更随意了。
杜兰德面现疑惑之色，“呃……这个，似乎没什么，大概是我的错觉吧……”
当日在鬼街，杜兰德以暴力逼肯特献出一缕灵魂之火，并将这缕火焰收入元素水晶，从此奴役了肯特。
灵魂之火龟缩在元素水晶的一个角落，被一层又一层的冰火力量包裹在内。只要握有这一缕灵魂之火，杜兰德就掌控了肯特的生死。
这缕灵魂之火一向稳定安分，然而就在刚才，杜兰德隐约感到：自己的元素水晶中，属于肯特的那一缕灵魂之火轻轻一跳，跳动幅度小得难以察觉，以至于杜兰德无法确定到底是不是自己的错觉。
摇头笑笑，杜兰德暗笑自己神经太过紧张，拉着薇薇安继续前行。
……
……
距离牧者之城数百里外的一片荒芜山区中，一身黑色大斗篷的肯特背负铁锤，踏着粗糙干燥的地面，顶着烈日，沉默地走着。
每隔一段时间，他都会将灵魂之力辐散出去，查探一番，至于这种方式有多大可能找到黑德森，肯特就不知道了。
也许下一刻就发现了黑德森的踪迹，也许一两年也不会有任何结果。
肯特太久没有涉足大陆了，他需要更多情报，然而走到现在，居然连一个大点的城镇都没有。
“杜兰德大人啊，您布置的任务也太折腾人了吧……”肯特心中哀叹，然而转念一想，能有机会到大陆各处逛逛，其实也不错。
他只是有些担心三人组，菲克斯他们去牧场散心已经有些日子了吧，可惜了，本想在离开牧者之城前见上一面的……
肯特忽然脸色微动，抬起眼皮向前方看去。
透过燥热扭曲的空气，隐约可以看到正有三道人影，从正前方缓缓走来。(未完待续。。。)