“玉娘，近来可好？”想来段元儒是有一阵子没上这个院子了，但院子里的女人与他一定是关系匪浅的，他一进门就在院子里石凳上坐下了。
坐在他对面的是一个身材妙曼的女子，听声音像是才20几岁，唯一令人惋惜的是她戴着面纱，但任谁都会猜想，那是个绝sè女子，一双明眸亮如珍珠，额上一朵淡淡的梅花娇艳yù滴，一头长发长长地直拖在地上，女子却恍若不知。
“何来好，又何来不好。”女人的回答有趣极了。“听说你成亲了。”
说到这里，段元儒的脸微微红了一下，好在是晚上，借着烛光，没人会看见。
“看样子你的小妻子很讨人喜欢。”玉娘轻笑一声，转身沏了一壶茶。
“你没有想过离开这里吗？”段元儒不想继续围绕妻子这个话题，他今晚来此另有目的。
“离开了，我能去哪儿？我这副样子，不守着这间屋子，还能去哪儿？”玉娘端起茶杯放一只到段元儒面前，一手拿起另外一只杯子放到嘴边，她喝茶的样子优雅极了。
“别说这些有的没的，只要你想离开，没有什么是我做不到的。”在她面前，段元儒曾不止一次夸下海口。
但是他知道吗，说大话会被狼叼走的。
“我不要离开这儿，我想一直守在这儿，他会来紫薇树下找我的。”玉娘的眼神渐渐落寞了，她想着那个男人，那个曾说要一辈子保护她的男人，她有多少年没见他了，他的承诺还铭记在心吗？
“什么时候你才会离开？”段元儒气极，这个女人叫他不止一次领略到挫败感。
“等到紫薇树枯死的时候，你不要强留我。”玉娘淡淡的说，眼角的泪不自觉的流了下了，她努力想睁开眼睛，视线已经模糊一片。
“你以为你能守得住多少年，一百年还是一千年，他已经死了，已经死了你到底明不明白？”段元儒气急败坏的从凳子上跳了起来。
“你胡说，就算死了我也要跟他在一起，我跟他的事，不要你这个外人来管，你走，你走，我不要再看见你。”
玉娘起身推开段元儒，转身时已是泪流满面，花了jīng致的妆容，额上淡淡的梅花渐渐失去了颜sè。
段元儒没来由的心一阵抽痛，他记得玉娘说过的梅花妆的故事，为什么，她可以对那个已经死掉，连尸体都找不到的男人死心塌地，对自己的付出，却假装视而不见。
好狠的女人。
不想让她继续难过，段元儒落寞的走回北苑，远远就看见段老夫人高高坐在北苑的厅堂之上，而桂枝，正跪在堂前。
老夫人似在狠狠训她，桂枝连头都不敢抬一下。
他听话的小妻子会做什么大恶不赦的事，惹得老太婆如此不高兴。他看到桂枝可怜兮兮跪在地上的样子，心里很不舒服，两条竖眉紧紧锁在了一起。
“不知道，他是你的丈夫，你居然脸说不知道，改天他从哪里带个狐狸jīng回来，你是不是也要跟我说不知道。”
近了，才知道老太婆因为自己出去才到北苑来闹事的，老太婆就是老太婆，连骂人的模样也特别的盛气凌人。
“对不起，夫人，桂枝知错了。”口中虽说着求饶的话，但她的表情没有丝毫变化，连声音里也听不出一点点害怕，如他所想，这个女人，真的变得不一样了。
“老夫了，少爷……”眼尖的丫鬟发现了段元儒的存在，向老太婆指指段元儒所在的方向，桂枝也转头望向他这里。
视线交汇的一刹那，他的眉锁得更深了，她，哭了。
原来，不是她变坚强了，原来，都是自己的一心以为，她只是不让伤心表现在情绪上，这样的女人，如何不叫人心疼。
“你杵在那里做什么，还不过来。”是老夫人，她说话的语气不怒而威。
段元儒向前走了几步，用很慢的速度走到桂枝身边，看了跪在地上的桂枝一眼，再看向老夫人。
“她是我的女人。”
她是我的女人，他说。
多么令人感动的一句话啊，这句话，不是在向别人示威吗，她是我的，除了我，没有人可以动她，是这样的意思吗？他不知道这句话是不能乱说的吗，说错了是要负责的的呀。
桂枝喜极而泣，忘了跪在大堂里的原因，忘了所受的一切委屈，望着眼前的男人，他从来没有像现在这般高大过。
老夫人也没有继续为难她，叫她起身。段元儒却叫她回房，她没有异议。离开大厅的时候，仿佛听到了他跟老夫人在吵架，他们吵得很凶，却没有一个人上去劝阻，就像早已习惯了这样的场面，早已习惯。
夜，凉如水。
chūn已走到尽头，北苑的海棠花全然凋谢，连海棠香也消失殆尽了。
前几天桂枝不知道从哪里弄来了一些竹子，硬是在北苑找了块地种下，就种在海棠树的旁边。
竹子很高很大，已经过了抽芽的季节，这竹子，怕是很难活过夏天了。
当段元儒这样问的时候，桂枝是这样回答他的。
“看到那里的紫薇树了吗？”她指向墨香斋的方向。旁边是那间上了锁的屋子，听说那里有个女人，一个不吉利的女人。
段元儒点头表示看见了。
“它可以活下来，我的竹子一定也可以。”桂枝骄傲的说，仿佛她已经看到了竹子高高的挺在北苑，随风起舞。
段元儒发现他很喜欢这样的她，朝气蓬勃，好像这才是真正的她。她，才二八的年华。
为了这个或那个女人，今晚他失眠了，不自觉走到了桂枝种下的竹林下，那里不知何时多了一张石桌，配了四个石凳。
他几乎可以想象那个女人为了这些东西忙绿的样子，她爱笑，他从不知道她是爱笑的，刚嫁给自己的时候她总是一副唯唯诺诺的样子，跟谁的话都不多，但这阵子，她像变了一个人，她总是笑，对谁都是一副笑脸盈盈的样子，看着她一点点融入这个家庭，看着她和丫鬟们欢声笑语，自己反倒成了局外人了。
他不喜欢自己被忽略，却又不许自己投入太多感情，他矛盾了，也许有一天矛盾越积越多，他就活生生的在矛盾里淹死了。
风拂过竹林，竹叶摩擦着竹叶沙沙作响，似低鸣，似怒吼，夜，深了……
他又不见了，她不了解他，一点也不。她知道他心里有个大洞，那个洞好大好深，她很努力很努力的想把那个洞补回去，可是他连读懂他的机会都不给她呵。
她每天准备好几箩筐的笑，分给身边的人，拼命让他们接受他，看吧，成果是有的，他们对她的看法一天天改变了，可是他呢？她知道他看在眼里，她只想让他知道她的努力，他知道，却不能回应。
也许，那个要帮他补洞的人，不是她。
那晚，他们一夜无眠。
第二天桂枝早早的就起床了，也许是因为段元儒没有再帮她梳过头，也许是她嫌那头长发太碍事了，桂枝把及地的长发剪去了一大截。
她从出生开始就没有剪过头发，小镇的习俗，剪头发是不吉利的。她便一直养着，一直养着，养成三千烦恼，养到心酸力竭。
她知道段元儒爱极了这头长发，因为他爱，所以她对它们格外的细心。
但是她看到了，看到他梳着头发时的落寞。看到了不该有的情愫，她心疼了，她不要让他透过自己看着另外一个人，尽管，那个人也许已经不在了。
当段元儒醒来看见一地长发时，他发了有生以来最大的脾气。
他说要休了桂枝。
桂枝坐在梳妆台前默不作声，她一动也没动，如果不是胸口随着呼吸起伏，别人一定以为那是一尊美丽的雕像。
段元儒很无奈，他想让她起来跟他吵一架，哪怕是顶一句嘴也好，那样他就有理由发泄了，他讨厌她的默不作声，对她的行为，他只能用满腔怒火来解释。
他砸了他心爱的书房，毁坏了价值连城的古董书籍。
只因为桂枝剪去了一截头发，这如何解释得通。
想着想着，眼泪就从桂枝的脸庞滑落了，所有人都道是因为三少nǎinǎi剪去了一截头发而惹得三少爷大发雷霆。
只有她自己明白，不是这样的，他发火，是因为她把那个人的影子从自己身上毁去了。