于是江南乡绅联名上书。向陈叔宝要人。反正不管怎么的。你都要派个人过來当知府。
陈叔宝一听是扬州的乡绅。头疼欲裂。扬州城的事情他也沒啥好办法。现在的官员都不怎么敢过去。怕一不留神。就被扬州城里的大豪打了黑枪。就此把性命留那儿了。
陈叔宝头疼归头疼。毕竟还是要给人家办理。要不然这群乡绅堵在门口。也不说走。也不说闹腾。就是堵着宫门不离开。这让陈叔宝心头也堵得慌。
沒耐何。陈叔宝只好召集群臣廷议。商量怎么应付这群扬州乡绅。
当然。陈叔宝也沒怎么指望这些王八蛋能想出什么好办法解决扬州城的问題。这厮心说。解决不了扬州城的事情沒关系。关键的是能把这群扬州咸鸭蛋弄回去就行了。只要这群王八蛋不堵在门口。陈叔宝大爷就能接着抱美人听小曲去了。管他扬州城的黑帮干什么。关老子屁事。我还不相信。这群黑崽子能把老子怀里的美人抢走了。
陈叔宝召集群臣。把事情一说。群臣那是踊跃献计。有的说派军队围城。直接逼黑帮出來自首。有的说进攻扬州城。部分男女老幼尽数杀了。鸡犬不留。听的陈叔宝一哆嗦。心说你这厮岂不是扯淡吗。这黑帮人物加起來。总共才有几个人。这一來。不知道要杀死多少无辜的百姓。
陈叔宝虽然昏晕。这点儿常识还是有的。
正在朝廷里面乱昏昏的时候。一个少年郎挺身而出。往上跪倒。口中叫道：“圣上。微臣愿意为皇上分忧。前往扬州城担当知府一职。”
陈叔宝一听大喜。低头望去。见说话的这个人不是别人。正是叶连云。
当初南陈还沒有什么科举制度。这些朝臣大多是跟随先皇征战的时候立了功的人。另外一些就是向叶连云这样的。是乡里推荐出來当官的。后來政绩上有些突出表现。就给送到南朝朝廷里面來了。
叶连云就是乡间保荐上來的。曾经在泰安县任县令一职。政绩突出。口碑不错。这才步入朝廷中任司马一职。这叶连云平日里少言寡语。性格孤傲不群。要不是陈叔宝忙着泡妞。估计早就一脚把这厮踢回泰安县了。
现在陈叔宝低头一看。呵呵。竟然是这个书呆子。陈叔宝不由连连点头。心说你去刚好。要是扬州城里那帮兔崽子把你给宰了。就当是帮朕解决了一个麻烦。正好省得老子整天看着你心烦。
当下陈叔宝假惺惺地道：“叶爱卿。你要去。朕当然高兴。不过你是个文官。这扬州城里不怎么太平。不知道你敢不敢去。”
叶连云低头肃穆道：“微臣愿意替陛下分担忧愁。即便是肝脑涂地。在所不辞。”
陈叔宝一听乐了。心说好。你有这样的觉悟就行了。
当下陈叔宝一拍桌子。道：“好。就是这样了。叶爱卿。朕就封你做扬州知府。你要多少人马陪你过去。”
叶连云口头道：“不劳圣上费心。我带一个书童过去。足够了。”
陈叔宝倒是一愣。心说这不是找死吗。不过是你自己找死。老子可沒逼你。当下陈叔宝双快地答应下來。立刻舞文弄墨。摆置了一张圣旨。郑重其事地交给叶连云道：“叶爱卿。你万事小心些。要是实在应付不了。回來就是了。朕不怪你。”
陈叔宝豆丁大小的一点儿良知还是有的。见叶连云要孤身前往扬州。替自己分忧解难。一点儿半点儿的惭愧之心还是有的。
叶连云回答的那叫一个干净利落：“启禀圣上。扬州不靖。微臣不归。不能平定扬州之乱。微臣就把这条性命留在扬州。以报陛下大恩。”
这一來。陈叔宝和群臣听得耸然动容。沒想到这个看來文弱的书生。竟然有这么高尚的气节。
当然也有人暗中嘲笑不已。心说你一个文弱书生。经历过什么事情。就在这里吹大气。等到了扬州城之后。吃尽苦头。你就知道什么叫厉害了。
当下叶连云手捧圣旨。带着个小书童一路來到扬州城。
叶连云來到扬州城里。一不张扬。二不应酬客套。对于扬州黑帮的一众大豪。丝毫不闻不问。上任之后。立刻开始整顿衙门规矩。规定每天升堂时间。只有半个时辰。这之外的时间。都用來下访。平常叶连云都是走窜在乡间里舍。和最底层的贩夫走卒打成一片。即便是扬州城里的乞丐花子。也都知道叶大人两袖清风。平易近人。
这期间告状的人络绎不绝。叶连云总是好言安慰。告诉他们一年之内。必定会有分晓。让他们放心回去。
这样一來。案子是越积越多。过了半年左右的时间。大家也都习惯了。那些黑帮底下的痞子是越发猖狂。肆无忌惮。
叶连云恍如不见。他一边和邻里乡亲攀谈联络。一边不停地训练衙役。半年时间很快就这样过去了。乡亲们多叶大人也慢慢地习以为常。找他告状的人也少了起來。大家心里都明白了。感情这位叶大人就是位笑面虎。当着大家的面那是笑嘻嘻地推搪。实际上是半点儿事情都不做。对黑帮更是丝毫不理会。他们闹腾他们的。叶大人只顾自己和众百姓联络感情。
不过有一点倒是真的。所有的穷苦老百姓。沒有半个人说叶大人的坏话。叶大人两袖清风。平常就住在知府衙门里面。平常穿着的。只有一件青布长衫。半年里面是洗了又洗。补了又补。这种穿着。即便是一个寻常百姓。也觉得寒碜。偏偏叶大人行若无事。我行我素。丝毫不理会其他人的眼光。
叶大人自己平常吃的只有窝头稀饭。陈叔宝开出來的俸禄不低。却被叶连云拿去散给穷苦人家。他平日里走家窜巷的。总要给人家带些礼物过去。或轻或重。从來不空手。
所以半年下來。叶连云虽然沒有查办几个案子。却深得众百姓的信赖。从心里认为叶连云是个青天大人。老百姓的父母官。
半年后。叶连云的清正之名远播扬州城内外。众百姓都知道叶连云的名声。连健康城里的陈叔宝都听说了叶连云的名气。陈叔宝心里奇怪。这小白脸过去半年了。竟然还沒死掉。这可当真是稀奇古怪了。
当下陈叔宝发了道圣旨。把叶连云招进健康城中。说是叶连云劳苦功高。朕心颇喜。要嘉奖一下叶连云。其实陈叔宝是心头奇怪。想看看这小白脸在健康城被折腾成什么样子了。
叶连云奉旨会到健康城。陈叔宝一看。心说这小子过去还真是沒怎么享福。叶连云整个人的都瘦了一圈儿。肤色也变的黑了些。显然是受了不少苦头。看的陈叔宝心中也叹了口气。
他向叶连云摆摆手道：“叶爱卿。你也去了这么久了。要是撑不下去了。就跟我说一声。我派人换你回來。”
叶连云叩头道：“多谢陛下。扬州不靖。微臣誓死不会健康城。”
陈叔宝心说这厮还真是个倔强的性格。当下他接着问道：“叶爱卿。你要多少人才能平定黑帮。给朕说说。朕给你派兵。”
叶连云再次叩头道：“多谢陛下恩宠。不过微臣不用一兵一卒。”
陈叔宝左说又说。这厮就是一个不字。弄得陈叔宝也沒奈何。心说既然你死撑着。老子也不跟你蘑菇了。爱怎么的就怎么的。反正死了也不算老子的。
当下陈叔宝重重地赏赐了叶连云些金银财宝。叶连云也不推辞。只是返回扬州之后。把这些金银财物又分给了周围的穷苦人家。
叶连云依旧是老样子。左逛右逛的。整天四处游荡。整个扬州城的人。沒有不认识叶连云的。
一年以后。案头已经堆满了人们的诉状。新年腊月初八。叶连云发出通知。说知府大人有话要说。请乡里乡亲都去知府衙门中听一下。顺带着喝一碗腊八粥。
乡亲们很好奇。不过感念叶连云这一年中不时赠金子银子的恩德。无不欣然前往。
叶连云和众乡亲一起喝完腊八粥。当众把碗往地上一摔。摔成粉碎。
众乡亲惊得目瞪口呆。不知道叶大人这是要干什么。
只听到叶连云高声道：“父老乡亲们。叶连云到扬州城中。眼看着就满一年了。这一年中我叶连云也算是和大家都认识了。众位乡亲们怎么看我。我也心中有数。我身为扬州城的父母官。不能替百姓做主。不能帮大家伸冤报仇。主持公道。我算什么父母官。。叶连云今天在这里起誓。这里是我到任之后的案例。新年之前。我叶连云要是不能一一处理好了。新年伊始。我把自己的脑袋挂在辕门外。以谢众乡亲父老。”
众百姓听得热血沸腾。纷纷大呼道：“叶大人。你不要这么说。您就是我们的青天大老爷。谁要是敢对您无礼。就是跟我们扬州城的所有父老乡亲们无礼。我们决不让您受半点委屈。”
叶连云屈身下拜。向众乡亲叩头谢礼。
众乡亲也都跪倒在地。叩头还礼。一刹那间。整个政府衙门跪满了人。黑压压地一片。仿佛在见证这不寻常的腊八节。