当下两军合兵一处。士兵们清扫战场。安营扎寨。生火做饭。楚云飞和杨素等一众将领却聚集在一起商议行至。
萧摩诃大军被破。汉王杨谅一路败北。残兵败将已经不足为虑。只要挥军向西。相信杨谅逃不了。
只是让众人有些担心的是。萧摩诃的叛军两万多人。尽数投入隋军之中。这批俘虏却有些为难。
隋军只有四五万人马。比这些叛军多不了多少。况且现在去进攻的。正是这批叛军以前的旧主。难保这些叛军不会阵前倒戈。反而向隋军杀來。那可就变成大祸了。
当问及怎么处理这批叛军的时候。杨素手下大将大都不做声。即便有一些主意。也都是模棱两可。不知道究竟该怎么处置他们。
杨素也有些为难。转头向楚云飞望來。
楚云飞见状。朗声道：“越国公。我愿意率领这批降将为先锋。追击杨谅。”
杨素微微一愣。随即明白了楚云飞的意思。他是不想让众人担惊受怕。这才想独自承受这个风险。
杨素沉吟着道：“楚将军神勇非凡。我们大家有目共睹。只是兹事体大。还望楚将军三思。”
两万兵马如果阵前倒戈。那可真是不可收拾了。
楚云飞点了点头道：“多谢越国公提醒。末将理会的。”
杨素抬头向他望去。只见楚云飞神情淡定。丝毫沒有慌乱之色。点点头道：“楚将军。既然你愿意打头阵。老夫也不多说。只是两万军兵有些势单力薄。楚将军。老夫给你三万人马。萧老将军的勇士。你就分一半给老夫。瞻仰一下。“
楚云飞抬头看了一眼杨素。沉默半响。终于点了点头。
杨素这样说。显然是想分担他的压力。毕竟带着数万叛军去攻打杨谅。简直就像是一个笑话。
当下杨素吩咐大军休整一天。次日清晨。天刚麻麻亮。楚云飞率领三万大军向西而行。杨素亲自率领三万大军紧随其后。
大军所过之处。到处是哀鸿遍野。杨素昨天追杀杨谅之后。回军时把尸体击中在一起。放火烧毁。现在一路行來。只见黑漆漆的一堆。已经看不出是什么东西了。
叶紫陌脸色苍白。忍住呕吐的冲动。用绢布蒙住口鼻。
楚云飞却恍若未觉。当先而行。脸色木然。
两万隋军中夹杂着一万叛军。一路上竟然静悄悄地。除了马蹄声和脚步擦过青草时候发出的声音之外。竟然沒有人发出任何声音。甚至连战马都被这种凄凉景象惊呆了一样。沒有发出嘶鸣声。
清源城内。杨谅惶惶不可终日。來回急促地踱着脚步。底下众将都低着头。不敢看杨谅的表情。
探马飞报：“启禀汉王。朝廷大军三万人。一路向西而來。距离清源。不过二十里。”
杨谅忽然停在原地。转头向众将望去。冷哼一声道：“那位将军有良策。可以退敌。”
底下众将士低头不语。昨天那一仗。只打的杨谅落荒而逃。士兵死亡者不计其数。清源城中所剩的叛军。不过三万。这样的残兵败将。说得上什么退敌。
杨谅见众将士不语。不由怒哼一声道：“一群废物。出征前都以为自己天下无敌。现在就稀松成这样子了。”
众将低头不语。杨谅骂了两句之后。似乎知道这样骂下去也不是办法。哼了一声道：“皇甫将军何在。”
底下群臣面面相觑。不知道杨谅在说什么。
杨谅怒道：“混蛋。皇甫诞将军何在。快快给本王请上來。
众将这才反应过來。当初杨谅启禀造反的时候。皇甫诞就曾经劝说杨谅不要作乱。杨谅非但不听。还把皇甫诞囚禁起來。扬言说等自己成功之后。再行处斩皇甫诞。
不一刻。皇甫诞就被带到清源帅府。杨谅亲自出去。迎接入内。
皇甫诞虽然被关押了数十天。却依旧是精神矍铄。丝毫不见疲惫。见了杨谅之后。皇甫诞躬身下拜。丝毫不介怀被关押只恨。
杨谅赶快双手扶起。吩咐左右看座上茶。以上宾之礼待之。
皇甫诞虽然被关押着。对局势却依然了如指掌。这老头也不跟杨谅客气。开口就道：“汉王。老臣冒昧。想请问汉王。如今战局可是不利。”
杨谅脸上一红道：“只是一时不利。这个。无关痛痒。”
皇甫诞嗯了一声。接着道：“老臣听说朝廷大军一路向西。距此不过二十里。不知是真是假。”
杨谅点点头道：“果然如此。”
皇甫诞嗯了一声道：“老臣敢问汉王。如果我军出战。胜算几何。”
杨谅听皇甫诞问的直接。顿了顿才道：“这个。这个。能有五五之数吧。”
皇甫诞轻轻地哼了一声道：“汉王。老臣有一言相劝。还望汉王莫怪。”
说着。皇甫诞躬身下拜。伏地不起。
杨谅急忙离座而起。双手扶起皇甫诞道：“老卿家。快快请起。切莫如此。老卿家您有何话。但讲无妨。”
皇甫诞悲声道：“汉王。老臣不能为汉王分忧解难。却要劝汉王和朝廷讲和请降。还望汉王恕臣之罪。”
请降这两个字一出。众将都是脸色一白。齐刷刷地低下头去。
杨谅显然也被惊了一下。脸色一滞。随即轻轻地咳了一声道：“这个。皇甫爱卿。请请。请降之后。却不知道。大业皇兄能否饶硕我的性命。”
众将听杨谅这样一问。不由都抬起头來。向皇甫诞望去。
皇甫诞低头道：“老臣和越国公杨素素有交情。愿为汉王一探风声。”
杨谅大喜道：“既然如此。就有劳皇甫卿家了。不知道皇甫卿家何时动身。”
皇甫诞道：“事不宜迟。老臣这就前往。”
杨谅正巴不得皇甫诞早走。急忙吩咐卫兵过來护送皇甫诞一路往东。去见杨素。生怕迟了一步。隋军就要杀过來了。
楚云飞一路向西。眼看着距离清源不过数十里地。忽然见前方十余匹马向这边疾驰而來。马上乘客手中高举一面白旗。
楚云飞勒马站定。向后挥手示意。身后众骑士纷纷勒马站定。
不多时候。这十余人已经來到近前。马上乘客扬声高叫道：“汉王坐下皇甫诞。求见越国公。”
楚云飞听了。向后方挥挥手。一名士兵高声叫道：“皇甫将军。你求见越国公。有何要事。”
皇甫诞扬声道：“我代表汉王前來请降。求见越国公。”
楚云飞抬头望去。只见皇甫诞须发皆白。一脸忠厚长相。
楚云飞转身吩咐士兵下马。派出去两名士兵将皇甫诞迎接过來。
皇甫诞沒有丝毫反抗。双手高举白旗。规规矩矩地走上前來。
楚云飞一双眼睛冷冰冰地望着皇甫诞。奇怪的是。皇甫诞看到楚云飞一双冰冷的目光。完全沒有其他人那样露出恐惧神情。反而神态自若。恍如未见。大步走到楚云飞身前。向楚云飞微微躬身道：“皇甫诞求见越国公。还望将军转告。”
楚云飞不置可否地点了点头道：“杨谅要请降。”
皇甫诞抬头向楚云飞望去。双目微微一凝。随即点头道：“将军所言甚是。汉王请降。”
楚云飞缓缓点头道：“这件事。还真要和越过公商量一下。萧龙。你带着皇甫大人过去。见过越国公。”
一名偏将应声而前。带着皇甫诞向后而去。
楚云飞向后方挥挥手。示意士兵紧跟自己。继续向清源城下进发。
旁边的叶紫陌有些惊奇地望着楚云飞道：“楚大哥。我们还要前行吗。”
楚云飞点点头道：“围而不攻。等越国公的决定。”
杨谅见隋朝大军围住城池。满心忐忑。望眼欲穿地等待着皇甫诞的消息。
傍晚时分。终于看到隋军缓缓后退了一里地。皇甫诞的身影出现在隋军阵前。
杨谅望眼欲穿。他见了隋军兵威。知道就凭自己的残兵败将。想跟隋军抗衡。简直就是势如登天。现在见皇甫诞完好无缺地回转过來。心中大喜。登时多了几分指望。
城墙上放下吊蓝。拉扯着皇甫诞上了城头。
杨谅还沒等皇甫诞站稳当。立刻上前问道：“皇甫爱卿。不知道所谈之事如何。”
皇甫诞垂首道：“启禀汉王。此事杨素不敢擅专。不过他已经答应老臣。全力保护汉王安全。”
杨谅茫然若失：“他。他做不了主。看來。还是要请皇兄饶命啊。”杨谅和杨广的关系也不怎么样。他又做出谋逆的罪行。怎么有脸去见杨广。
皇甫诞道：“越国公已经答应老臣。全力护卫汉王周全。定能向皇上美言。还望汉王早作决断。”
杨谅其实心中已是雪亮。现在是人在屋檐下。不得不低头。即便是杨广将來要杀自己。也是将來的事情。至少现在自己是免过一死。说不定将來杨广心情一好。再加上杨素在身边美言几句。就此饶了自己的性命。也未可知。
皇甫诞抬头望去。见杨谅低头不语。显然有些为难。当下默不作声地站在一旁。静候杨谅决断。
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