() 大殿中顿时一片尴尬难堪惊愕愣怔，唯有粗重的喘息声在殿内响起，就是唯一动用北军那次，结果是先帝自刎于yīn山，包括五万北军在内的三十万大军覆没殆尽，大齐国势瞬间跌至低谷，十余年来未得振兴。每每念及此处，皆是让人不禁酣然泪下唏嘘不已。然最令群臣惊愕的还是那句殷鉴不远，在夏后之世的劝谏之言。
此句出自出自《诗经．大雅．荡篇》，即夏朝的灭亡，就是殷商的前车之鉴。意思便指前人的教训就在眼前，后人当引以为鉴不可效仿。安帝兵败yīn山本是讳忌莫深之事，白亚夫如此明目张胆地在朝堂议政上公然提及，自当是大犯皇室忌讳，怎么不让群臣为之侧目。
“大胆白亚夫！竟敢将先帝与荒yín无度的昏君夏桀相提并论。”一个头戴鶡冠身着袍服的老将军愤然拍案而起，怒张的白sè须发宛如一头发怒的雄师，雷神般的嗓门震得大殿轰轰作响。
群臣一望，竟是左将军夏侯荡。大齐战时统军将军并不长设，朝中左、右将军皆是两千石虚职将军，夏侯荡乃当今天子叔舅，其妹为先帝正宫皇后，他本就脾气暴躁如霹雳烈火，听白亚夫辱及先帝，不禁怒发冲冠愤然拍案。
“叔舅稍安勿躁。”帝座上的天子摆了摆手，丝毫不以白亚夫的话为杵，反而赞叹道：“直言不讳乃忠臣风范贤人气度，执金吾极心无二虑忠诚谋国，若先帝有卿这般骨鲠之臣，岂有yīn山之败。”说罢，竟摇头叹息起来。
闻言，蒙贲顿生啼笑皆非之感，天子当真是糊涂可笑，以先帝武断强横不纳人言的秉xìng，只怕白亚夫这般的大臣早就被罢黜夺职，怎会听你直言劝谏？当年父亲蒙武贵为太尉爵封武安候，在大殿朝会上执意反对北征匈奴，对着先帝也是一番苦劝，然则却被暴怒的先帝解职罢黜，勒令其面壁思过。身为臣子，最重要的是审时度势，通权达变，岂能如此直言劝谏自讨没趣也？
夏侯荡尴尬地咳嗽一声，悻悻然坐下，旁案白发苍苍jīng神矍铄的右将军武僚已是高声开口道：“陛下，诸位同僚，以老朽之见，荆州大乱初起，叛军人心未稳之下，当以兵贵神速为第一要务，抽调大军宜以荆州周边郡县为适。”
苍老的声音方落，大殿中顿时一片交头接耳的嗡嗡议论之声。天子皱眉思忖片刻，颔首点头道：“老将军此话深得兵法jīng髓，符合眼前实际，当真是一语中的也！”说罢，目光炯炯地望向正沉吟思索的蒙贲道：“太尉，此事你最有发言权，说说！”
蒙贲稍一思忖，字斟句酌地缓缓道：“如是抽调荆州周边大军平叛，既可快速抵达叛乱之地，又能减少军粮辎重耗损，的确为上上之选，然则，唯有一事可虑也，荆州周边皆是以郡兵为主，郡兵一则分布各郡县，各有其统辖建制，首先集结归制成军便是难事；二则其以驻守城池防备盗贼为第一要务，历来缺乏cāo习训练，战力必远不及营兵可靠；三则便是兵力问题，郡兵历来由各州负责招募，其军饷消耗粮草供给亦是由其进行保障，但这十余年大战连连天灾频发，各州财力亦是拮据，兵力堪堪足够而已，如发临近的兖、扬、豫、益四州郡兵平叛，除去必要的守备兵力，能集结成军的恐怕也只有四万余。”
说完，天子群臣均是倒吸一口凉气，尽皆一副不可思议之sè。曾几何时，军力鼎盛，兵威浩荡，幅员万里的大齐帝国竟沦落到这般田地，四个州竟只能抽调出四万兵卒？简直是匪夷所思也！
大齐自圣武帝以来，实行的便是京师兵与营兵郡兵相结合的军事制度。京师兵是指南北二军，南军一万屯驻皇城内宫，北军五万守备京师周边要地；营兵便是边陲屯驻大军，分为凉州安定郡的安定营和并州西河郡的西河营，此两营各有营兵五万，驻防北疆一东一西防备匈奴；而郡兵便是各州郡招募的守备兵卒，虽数量庞大，但战力却远不及京师兵和营兵；除此之外，还有一支dú lì于大齐军事系统之外的力量——辽东王所统领的五万辽东军。
天子脸sè铁青地咝咝喘息数下，沉声问道：“那太尉觉得多少兵力平叛最为妥当？”
蒙贲沉吟开口：“叛军皆是乌合之众，虽有十万然不足为虑，如有一名将统领王师六万平叛，必是稳cāo胜券。”
“好，太尉说六万便可，朕再加上两万。”天子断然拍案下令道：“除兖、扬、豫、益四州外再加上青州和徐州，两旬之内务必凑足郡兵八万集结成军，太尉可先期派jīng干吏员确定大军驻扎、军粮输运、器械调配等细务，一月之内开赴荆州平叛。”
“臣遵旨！”蒙贲慨当以慷亢声应命。
天子又是一番琢磨深思，颇费踌躇地开口道：“此战关系甚大不容有失，诸卿觉得该以何人为将为宜？”
话音刚落，右将军武僚立即赳赳高声道：“大齐第一名将，当属武安君蒙武，老臣以为还是武安君亲自统兵最为合适。”
“右将军此言差异。”左将军夏侯荡**地一句评判，咧嘴笑道：“武安君乃国之利剑，对付区区叛军岂能轻易出鞘，如此提议，难道君不闻牛刀杀鸡大材小用乎！”
“那左将军属意何人？”武僚顿时黑下了脸。
夏侯荡抚须大笑一番，起身收敛笑容正sè开口道：“陛下、诸位臣僚，今rì老朽毛遂自荐于殿前，特请做这八万平叛军的统帅，如不能大获全胜将贼首赵牧之头颅献于阙下，老朽自己提头来见！”
一番慷概激昂之话刚落，中书令易刁白皙肥胖的脸上荡出了一丝似笑非笑的纹路，淡淡开口道：“武安君与左将军皆已是白发如霜，何能经得大军驰骋昼夜不眠之累，我看还是选一盛年将领为妥！”
夏侯荡顿显不悦之sè：“中书令也，岂不闻廉颇老矣尚能饭之典故？”
“廉颇乃战国时期赵国上将，在下自然知晓。”易刁悠然回答，随即又揶揄笑道：“然廉颇以武勇闻达于天下诸侯，而老将军你，啧啧，却是以肚腹之大闻名于全军，岂能相提并论？”