洪七公听到方志兴赞叹降龙十八掌胜过其它几门绝学，也是微微点头，对此颇为自得。这降龙十八掌作为丐帮传承数百年的绝艺，虽然不是他所创，却也与有荣焉！降龙十八掌既非至刚又非至柔，却又能够达到至刚至柔，论及刚柔之道，天下无出其右。
“这降龙十八掌是刚柔并济的功夫，如此看来，还是刚柔并济最强啊！”杨过闻言感叹道。方志兴让他领悟柔劲，想来也是为此了。
洪七公闻言顿时哈哈大笑，方志兴道：“你小子又错了，降龙十八掌能够胜过其它绝学，不是因为它能刚柔并济，而是能在至刚的基础上刚柔并济。否则天下间刚柔并济的武学那么多，难道都能和降龙十八掌比？哈哈哈哈！”
杨过拍了拍脑袋，立时恍然大悟，说道：“是了，降龙十八掌是首先达到至刚，能够完全发挥实力，而后又有了柔劲，在至刚的基础上又可达到至柔，这才能胜过其它功夫。若是普通的功夫，即使刚柔并济，却无法在某一方面达到极致，这样也难以发挥出全部实力，那就不如降龙十八掌了！”
方志兴点了点头，说道：“确实如此，不过一个人若是拳脚练的好了，就是用普通功夫，也能发挥出偌大威力。就如太祖长拳和罗汉拳，两者都是刚柔并济的拳法，虽然算是浅显功夫，但在武功高深之人手中。却能不逊于当世绝学。当然，这些功夫到底浅显，即使能够发挥出莫大威力。在招式上也不及降龙十八掌那样简洁而又无丝毫破绽，最多也只能说是在这些人手中不亚于当世绝学而已，要想胜过这些绝学，那是绝无可能！像你义父和洪老前辈两人，虽然都能将普通的招式发挥出莫大威力，但若真正相拼，还是要靠蛤蟆功和降龙十八掌。”
杨过想起这几日见到的几场比拼。不住点头应是。洪七公和欧阳锋确实能将各种招式随手使用，但两人到了紧要关头时。还是要靠蛤蟆功和降龙十八掌。顶级绝学就是顶级绝学，不是一般功夫能够达到的。
“刚、柔、刚柔并济三条道路无分高下，若是三人分别达到相对的至刚、至柔、至刚至柔，只要功力相当。三者相比谁也不能胜过谁。不过人力有时穷，三者中达到至刚之人多半先会乏力，继而便会失败。而达到至柔之人能化解对方，消耗远比达到至刚之人要小，这点就要胜过一些了。所以说刚柔之道虽然难分高下，但在实际运用之上却是刚极易折、柔能克刚。欧阳前辈的蛤蟆功若非另有蓄气之法，只怕也无如今这般威力！”方志兴向杨过说道。
“嗯，还有那裘千仞的铁掌神功，也并非一味刚猛的功夫。我听靖儿说他一掌击在布袋上。能让布袋纹丝不动！这手功夫即使没有降龙十八掌精妙，却也达到了欲发则发、欲收则收，可以称得上是刚极生柔。”洪七公补充道。他曾听郭靖提过裘千仞的铁掌神功，是以在此举例说了出来。然后又向方志兴道：“只是你小子的铁掌功夫怎么使的，老叫化就想不明白了！我看你功力分明是柔韧一路，又远未达到柔极生刚的境界，怎么能够发出那么刚猛的劲力呢？”以柔劲发出刚劲的方法固然不少，但若想发出至刚之劲。那可就极为艰难了。
方志兴微微一笑，说道：“这是一门特殊的劲力转化之法。和那阴阳转换之法相差不多。只是这法门是内力运用之法，因此我虽然也能将铁掌功夫收发自如，掌力方面就比不上各位前辈了！”他若能靠自身练出至刚掌力，也不会练不成亢龙有悔了。
洪七公微微点头，想到了方志兴使用阴阳大手印时的真气变换，想来也是和这方法是同出一源了。他对此虽然好奇，却也不再追问。这时杨过又道：“师父，你还没说达到至刚至柔之人和达到至柔之人相比谁胜呢！”
“这个根本不用比，两者谁也不能胜过谁！”方志兴道。
“为何？”杨过疑惑道，达到至刚至柔，为何反而不能胜过单一的至柔呢？
“达到至刚至柔之人虽然有至柔辅助，却也最多只能发挥出至刚的实力，不过是更能持久而已。以此击向达到至柔之人，对方却能够一一化解，所以说两者谁也不能胜过谁。甚至这个达到至刚至柔之人若不收手，功力下降后反而可能被至柔之人所败！所以两人相较，最终多半是谁都不会动手，最终无胜无败！”方志兴解释道。
杨过在脑中思索了一下，觉得还真是如此。想到三者相较时达到至柔之人都不会败，不由感叹道：“这么看来，还是练习至柔最好啊！无论如何都不会败。”不过他随即又想到了一个问题，问道：“那天下为何练习刚猛功夫的多。练习柔弱功夫的少呢？若是大家去练习至柔功夫，那样岂不是最好？”至柔之道这么厉害，为何反而练的不多呢？这可就令人颇为疑惑了。
“哈哈！若是真能如此，那可的确是最好了！”洪七公听到这里，大笑道。
“是啊！若真如此，那可当真是好了！”方志兴附和道。看到杨过迷惑的模样，向他解释道：“《道德经》云‘天下莫柔弱于水’，又云‘上善若水，水善利万物而不争’。故而至柔者，不争也。别人故而打不败达到至柔之人，而这个达到至柔之人也打不败别人，那样一来，也不用争个孰强孰弱了。如此天下间不就少了无数争端？”
杨过听到这里，自己也笑了起来，这至柔之道是不争之道，若是大家都去学习这个，那也不用有什么武林了。江湖中人习武所为何来，大多不还是争强好胜吗？不过他想到两人说老顽童周伯通达到了至柔，又向方志兴问道：“这么说来，周曾师叔祖是不会和别人争斗了？”
洪七公笑道：“哈哈！老顽童是不会和别人争胜的，他心中只有玩闹之心，用出武功也只是打闹而已。而他若是相用空明拳争胜，那是谁也胜不过的，即使胜过了，也只能说他的空明拳用错了劲力。”
“胜过了怎么又说用错了呢？”杨过听到这里，又有些迷惑了。
“老顽童若是用空明拳胜过了他人，那他必然要在拳中用上了劲，这样一来，自然就不是空明拳了！所以他和我们几个争斗时，向来是用空明拳化解劲力，而不会用来攻击。”洪七公道。
方志兴道：“不过若是对方自己的劲力没有收发自如，被周师叔祖空了之后反伤自己，那也怪不得周师叔祖，如此一来，他也可以说是胜了。”这点可以说是空明拳唯一的争胜之法了，但主要还是看对方如何，如果对方收发自如，那么空明拳也是没有办法。当然，老顽童功力高深，他用空明拳的招式加上劲力，除了面对洪七公、欧阳锋这些人可能力有不逮，胜过其他人却绰绰有余。
洪七公哈哈笑道：“是极！是极！这就是兵书上说的‘立于不败之地，而不失敌之败也’。老顽童能用空明拳立于不败之地，却又能在对方自己出问题时取胜，当真可谓是柔弱胜刚强啊！”
“的确如此！‘不可胜在己，可胜在敌’，古之善战者也只能做到不被别人胜，而不能保证必胜，道理便在于此！双方实力只要没有极大偏差，只要一方没有出问题，另一方实力再强，也是万难取胜。”方志兴道。
杨过在方志兴教导下，自然读过《孙子兵法》，如今听到洪七公和方志兴以此阐述武学道理，顿时明白了其中含义，知道两人所说的都是无败之法，而非争胜之道。他想了一番，又道：“降龙十八掌是至刚的功夫，却能在至刚的基础上到至柔。而周曾师叔祖的空明拳是至柔的功夫，若能在至柔的基础上达到至刚，岂不能在不败的同时更易取胜，那样也就胜过降龙十八掌了吧？”
方志兴摇了摇头，说道：“这点你又错了，首先，空明拳即使能在至柔的同时达到至刚，也不过和降龙十八掌的至刚至柔等同而已。空明拳能用至柔之力立于不败之地，降龙十八掌又为何不能？别看洪老前辈用的刚猛无俦，那是因为他用的是降龙十八掌至刚的一面，若是能用出至柔的一面，守起来也是天下无双。”
洪七公点了点头，表示赞同。虽然不知道降龙十八掌的至柔一面用出来怎样，但想来也不会弱于空明拳。只是降龙十八掌的基础是至刚，还从来没有人用过这至柔的一面。想到这里，洪七公不由精神一震，想到了武学突破的又一个新方向。他如今年纪大了精力下降，若是能够领悟至柔之道，将降龙十八掌作为至柔掌法来用，那样武功可就不见得退步多少了。未完待续